Ночью все кошки серы. Зимней ночью. И даже на белом снегу. Но она была существом более страшным, кровожадным и непредсказуемым, чем эти независимые животные. Пробиралась сквозь тяжёлые еловые лапы, между тонкими ивами, едва касаясь их ладонями в тонких чёрных перчатках. Конь остался где-то позади и, пока что был жив. Но кто знает, как надолго хватит этого бедолаги в диких лесах, да ещё и в такой холод. Мёртвая эльфийка улыбнулась, представляя, какая картина её может ждать, и не только по возвращению к исходной позиции. Прошедшие полгода были полны приключений, опасных схваток и многого интересного. Конечно, отчасти она удалились от своей Семьи, забросив те дела и полностью погрузившись в тёмные подвали воров и убийц Иридиума. Этот мир чем-то напоминал Бернэ, такой же опасный, невероятный, но по-своему притягательный и романтичный. А самое главное, крайне информативным. Последняя встреча с тем человеком была какой-то... незаконченной? Словно им пришлось расстаться по чужой воле, так и не дав времени для разговоров. Фигура в тёмном плаще вдруг остановилась, застыв среди деревьев. А ведь она уже как-то зимой выслеживала Магнуса! Лана тихо усмехнулась. Кажется, это уже становилось традицией, подкрадываться к нему зимней ночью. Но в этот раз отследить его перемещения было намного легче, имея связи в определённых преступных кругах. Конечно, не без дополнительной оплаты услуг, но эта была такая мелочь, по сравнению с тем, что ей предстоит. И снова эти чувства. Совсем как тогда, во вьюжном феврале. Люди, кровь, шрамы, ледяной холод, глубокий сон снегов вокруг. Как бы ей хотелось не оставлять за собой следов.... Разве что длинные полы плаща стирали за ней отпечатки сапог, делая их похожими на размытые следы замёрзшей воды. Удивительно, но Алая заря по-своему согревала мёртвое тело, прячась от посторонних глаз. Девушка невольно коснулась рукояти шпаги, чувствуя прилив сил,скорее, просто ею надуманный. В этот момент возникла мысль, что её духовная техника не очень-то подходит для Зари. Пожав плечами, двинулась дальше, решив, что займётся этим вопросом обязательно, но потом.
Втянув воздух, ей показалось, что она уже слышит его запах. Чувствует, как вздымается могучая грудь. Как громок стучит его сердце, живое, словно объятое огнём. Встрепенувшись, юная Бернэ тихо зашелестела чёрной тенью, устремляясь в обход лагеря и отмечая возможные бреши. Для неё не составило трудностей пробраться внутрь Оплота незамеченной. Словно дикая ищейка, сновала в ночи, отыскивая того, кто ей был нужен. Нашла. И Альфарий был не один. Ох, какие же противоречивые чувства раздирали её сознание. С одной стороны, так хотелось ворваться внутрь вместе с вихрем снежинок, с другой, прокрасться, совсем как раньше, напоминая о том, что между ними было. Ещё и эта девчонка. Дилана стояла по ту сторону стен, прислушиваясь к разговору. Что это вообще за девчонка? Тоже рыжая, хм, дочь? Да как он посмел! Может, жена? Нет, слишком молода. Любовница?! Да как он вообще мог так поступить! Ах ты.... Дальше пошли самые грязные ругательства, которые она только смогла узнать в Гильдии воров. Что ж, её бы учителя были довольны результатом. ученица явно превзошла своих учителей. Одёрнув себя, Ди решила, что приличные дамы Бернэ себя так не ведут. Потом махнула рукой, вспомнив, что ей далеко до этих самых приличий, хотя бы той самой Мальфоры. Вздохнула, глядя на свои, не слишком выдающиеся, физиологические способности, снова вспомнила эту блондинку, очень красивую и слишком способную. Снова махнула на всё это рукой и просто решила, что будет действовать как обычно.
-Альфарий, - раздался тихий шёпот в тот самый момент, когда берсерк закончил обращаться к оруженосцу. Голос слышался откуда-то со стороны входа.
- Альфарий.
Теперь казалось, что его имя разносится под самым сводом, теряясь где-то в слабо освещённом зале. Будто танцующие длинные тени звали демонолога в свои объятия.
- Альфарий. Я снова нашла тебя.
Дилана сидела на стуле, совсем неподалёку, где-то посередине. Обе её руки были спрятаны под плащом, а лицо укрыто тенью капюшона и лишь тёплые нотки в ледяном мёртвом голосе могли выдать её.
- Ты далеко спрятался. Но недостаточно, чтобы я не смогла тебя найти.

Даже ресницы не дрогнули в тот момент, когда огненноволосая девушка встала между ними. Ди лишь удовлетворённо хмыкнула, понимая, что Альфарий нашёл себе девушку под стать. И не важно, кем она ему теперь приходится. Или же важно? Эльфийка едва заметно нахмурилась, пытаясь осознать сей факт, параллельно всматриваясь в лица живых. Конечно, он её узнал. Аккуратно сложив руки на столе, слегка развернула голову, чтобы лицезреть всю обстановку. Ей нравилась реакция этой Лисбет, она говорила о многом. Например о том, что Магнус играет в её жизни далеко не последнюю роль. Тонкий слух резанула непривычно исковерканная собственная фамилия, произнесённая словно на северный лад. Вампирша всё больше и больше удивлялась происходящему, но не подавала вида, стараясь понять, что же произошло с тем Альфом? Собственно, я до сих пор его сравниваю с тем юнцом, которому я откусила ухо? Увидев его лицо, услышав голос, те самые слова... поняла.... Поняла, что ждала всё это время именно их. Она держалась из последних сил, сдерживаясь и скрывая истинное лицо. С трудом дождалась, когда он сделает последний шаг, чтобы стать ближе к ней. Вскочила с места, откинув плащ назад и в одно мгновение, кровавой стрелой оказалась возле него, крепко обнимая и стискивая в своих объятиях настолько сильно, насколько была способна. Она знала, что он наверняка почувствует тот тонкий вишнёвый аромат, который теперь всегда сопровождает её. Алая заря наверняка светится алым, вторя бушующим забытым чувствам внутри мёртвого тела. Или же лишь их отголоскам. Обнимала, не смотря на то, что её буквально испепеляли гневным блеском девичьих глаз, что до сих пор держала в руках оружие, готовая броситься на защиту своего Владыки.
- Ты не поверишь... Но я ... я ужасно скучала.
Прошептала она, прижимаясь к его тёплой щеке, обжигая своим ледяным дыханием. Будь сердце живым, наверняка бы уже отбивало такие ритмы, что позавидует любой музыкант и танцор. Но не здесь и не сейчас. И не в этой жизни. Её длинные, слегка волнистые волосы так же источали едва уловимый аромат вишнёвых цветов. Прикрыв аметистовые глаза, Ди чувствовала, как растворяется в этом аромате, который ей заменял тепло живого огня. С трудом расцепила руки, крепко обнимающие мужчину за шею и так же быстро отстранилась от него, но назад отходить не стала, продолжая наблюдать за реакцией Лисбет. Рука невольно легла на шпагу, готовая в любой момент выхватить оружие. Бледных губ коснулась лёгкая улыбка, ладонь соскользнула вниз, скрывая изящное тело мёртвой эльфийки под плащом. Капюшон спал с головы, явив для рыжеволосой  не только необычный цвет глаз, но и длинные уши, клыки и хищный взгляд.
- Альф, - Дилана коснулась его лица, - это трудно объяснить. Я не знаю, зачем искала тебя, но чувствовала, что мне это просто необходимо. Найти и поговорить. Я воровала, убивала, ради информации о твоём местонахождении. Я пробиралась сквозь эти чёртовы леса.... И вот, я здесь, я снова перед тобой. Боюсь, что теперь эта моя традиция, вламываться зимой в твои покои. И не важно, на каком конце карты Мистерийской империи ты находишься.
Она улыбнулась, пряча руки под плащом и хитро поглядывая на Лисбет, после чего, внезапно помахала ей рукой, понимая, что больше не может сдерживать свою натуру.
- Альфарий, Альфарий, а что за девочка у тебя тут?

В ответ на слова Эрики, Лана лишь расхохоталась, с трудом контролируя громкость звонкого смеха. неспешно снимая перчатки с изящных рук, спрятала их во внутреннем кармане плаща и веско произнесла.
- Ничего удивительного, девочка. Я бы сама себе не доверяла!
Ди источала не только аромат, но и радость, на которую только была способна. Её переполняли многие эмоции, и не смотря на всю скупость их в обычном состоянии, сейчас она с трудом сдерживала себя, чтобы не запрыгнуть на стол и начать судорожно рассказывать Альфарию о своих приключениях, или злоключениях! Ей хотелось смеяться, громко спорить, кричать о несправедливости этой жизни к мёртвым, и об излишней самоуверенности живых. Хотелось выплеснуть все свои эмоции, все свои слова, что так долго копила их, надеясь на встречу со старым другом. Но слова все застряли в горле, так и не вырвавшись на свободу. Она ощутила странные сомнения в его движениях, бросила беглый взгляд на руку, точнее на то, что от неё осталось. Глаза сверкнули холодным блеском аметистов, пальцы невольно сжались в кулаки. Мёртвая прикрыла глаза, смиряя свой гнев и ненависть. Глаза распахнула вместе с улыбкой на лице.
- Очень приятно, Эрика. Диланиэль Бернэ, но можешь звать меня Ди. Друг Альфария, мой друг. И, в таком случае, у меня нет повода не доверять тебе или скрывать что-то.
Вампирша сняла плащ, небрежно бросив его на спинку стула. На белоснежной рубашке сверкала лунным светом морда хищника, брошь, доставшаяся, уже давно, что юная Бернэ даже не помнила откуда именно она у неё. Броня, кожаные брюки, высокие сапоги, всё так же осталось неизменным. Казалось, что время не властно над этой девушкой. С каждой встречей она оставалась в точности такой же, как и сотни лет назад. Да только Магнус не знал её настолько давно.
- Хм, - задумчиво начала она, усаживаясь вполоборота, чтобы видеть обоих живых, - скажем так, что в последние полгода меня носило по таким злачным местам, что тебе не снилось даже в юном возрасте, когда на уме были лишь девчонки, драки и вино. Но поверь, в этих местах было столь интересно, что я не могла не использовать те шансы во благо себе.
Ди слушала мужчину с каменной маской на лице, ни единой морщинки, ни взмаха ресниц, ни вздоха на высокой груди - всё это ей не нужно было, перед ними было ледяное изваяние. Но на последних словах, Лана внезапно приблизилась к берсерку, оказавшись так близко к его лицо, что едва не касалась его губ.
- Если это будет твой последний бой, то тогда у меня будет ещё больше желания найти тебя, чтобы полностью, наконец-то, овладеть твоими душой и телом.
Она говорила на полном серьёзе, ничуть не улыбаясь. Сказано это было тихо, но чётко, чтобы донести весь смысл произнесённых слов не только до де Кэсселя, но и до его оруженосца.
- У вампиров тоже не всё так сладко и тихо в последнее время. Активизировались не только крупные планы, но и малоизвестные. Грядет нечто большее, и я даже не могу представить, что именно. Но главное для меня, не прозевать шансы и возможности. Как давно начали происходить исчезновения? Кто именно исчез?
Дилана могла лишь предполагать о возможной причастности вампиров к исчезновению людей. Ведь неизвестно, в чьих жилах течёт Древняя кровь. В простом смертном, или богатом лорде? Она владела лишь малой частью этой информации, но этого было достаточно, чтобы начать подозревать и сопоставлять случайности.
- Ты знаешь моё отношение к этим войнам. Я предпочитаю оставаться в стороне, ища исключительную выгоду для себя. Но когда задействована Семья, я  не могу просто так находиться в безопасности. Меня заставят, даже против моей воли. Но в этот раз я хочу воспользоваться происходящим. Жаль только, что ты будешь занят своими делами. Знаешь, почему-то мне кажется, что мы ещё пересечёмся в этой войне.
Она улыбнулась, поудобнее усаживаясь на стуле, откинувшись назад и запрокидывая голову, устремив свой взгляд вверх. Казалось, прислушивалась к вою ветра и волков, гадая, останется ли жив конь к её приходу.
- Что с тобой произошло? - поинтересовалась она, намекая на всё, и в то же время не ставя ограничений в будущем рассказе, - я же знаю, что ты хочешь поделиться некоторыми вещами.

Ди усмехнулась, услышав об ангеле смерти. Что ж, эта была прекрасная перспектива на будущее, всё же завладеть этим превосходным воином. А потом, ещё одним прекрасным магом. И тогда, моя маленькая армия сможет перевернуть весь этот мир. Забавно. Особенно строить планы, мечтая, словно маленькая принцесса. Даже если они никогда не сбудутся, всё равно, приятно. В голове тут же начали возникать образы, мечты, желания. Девушка наблюдала за ними и за Альфарием с лёгкой улыбкой, отчасти, могло б показаться, что даже безумной.
- Война с Марагором..., - задумчиво произнесла эльфийка, - кажется, эту войну я тоже прогуляла. решив заняться чем-то более интересным.
Она говорила об этом так легко и непринуждённо, будто бы об уроке, на который не хотелось идти, вопреки всем обещаниям родителям. На громкую речь и удар кулаком об стол, Лана всего лишь пожала плечами, покачиваясь на стуле, рискуя свалиться вместе с ним на пол. Даже в таких мелочах ей нравилось балансировать на тонкой грани.
- Знаешь, в виду некоторых обстоятельств, из нор вылезают теперь  все вампиры, в том числе и малоизвестные, так и дикие племена, скажем так. Бернэ не ведут себя столь дико всё же, что не говори, а моей Семье принадлежит не только сила, опыт, но и осторожность. Мы не станем бросаться сломя голову, чтобы начать вырезать, прости Альф, каких-то людишек. Если бы среди них был тот, кто нам нужен, то забрали бы одного, а мешающих убили, и то, по возможности это произошло бы тихо, быстро и без жертв. Так что, я  не смогу тебе сказать, чья это территория. Но точно, к нам эти исчезновения и жертвы не относятся.
Юная Бернэ тихо покачивалась на стуле, изредка вдыхая едва уловимый вишнёвый аромат, который так безумно полюбила, в последнее время. Возможно, он даже несколько успокаивал её буйный характер, и погружал в различного рода, фантазии, которым предавалась, словно девчонка. Но тут вдруг она грациозно, скорее даже, показательно для Лисбет, поднялась и в одно движение свалилась Альфарию на колени, запрокидывая голову и смотря на оруженосца, хитро улыбаясь.
- Увидев тебя в первые, я сразу поняла, что ты будешь пользоваться успехом в этом мире. Помнишь, как всё начиналось? Ах, какая гроза! Унеси меня отсюда, мой сладкий десерт.... Я бы, конечно, ещё разделась, как тогда, но в тот раз на мне был один лишь плащ, а тут, замучаешься снимать броню и всё остальное.
Брюнетка расхохоталась, подмигивая другой девушке и вновь поднялась на ноги. Сделала незамысловатый пируэт вокруг Магнуса и вскочила на стол. Шага изредка сияла алым, а вот глаза мёртвой эльфийки источали невероятную силу и любовь к приключениям, свободе, невозможным поступкам.
- Альфарий. Магнус. де Кэссель. Пошли к чёрту всякого. Ты можешь кусаться ничуть не хуже всей Империи вместе взятой! Ни один чёртов родственник, живой или мёртвый не может ранить тебя. Ты не прав. Ты не вынужден бороться с последствиями.
Она села на столе перед ним и, приложив обе ладошки к его огромной груди, в области сердца, продолжила свою горячую, полную страсти, речь.
- Ты идёшь той дорогой, которую выбрал сам. Это не последствия. Это не вынужденная боль. Это твоя истинная сущность. Твоё настоящее. Твоё будущее. Да не будь у тебя хоть головы, ты будешь всё так же силён! А всё потому, что у тебя есть сердце. Горячее, искреннее, огромное. Ни один демон не сможет завладеть тобой, ни сейчас, ни потом. Отринь всё происходящее с тобой и просто вспомни, кто ты. Вспомни, каким ты видишь себя в собственном сердце. Только там истинное правосудие. Не бойся. Ничего не бойся, не жалей и не думай о последствиях. Всегда только иди вперёд.
Коснулась пальцев его руки, обжигая льдом прикосновения и пламенем речей. Соскользнула со стола, и прошествовала к трону, после чего, нагло уселась и там, поёрзав на месте. Кажется, что-то не понравилось, вскочив, вновь принялась расхаживать по тронному залу, изучая стены. Ей было крайне трудно усидеть на месте, её мёртвая душа всегда требовала движения.
- У нас, мёртвых, с этим всё проще, с одной стороны. Вижу цель, иду к успеху, не ведая преград. Это Старшие чего-то там наверняка придумывают, сидя длинными днями в своих вот, подобных, высоких креслах. Стратегия, тактика, интриги. Но с другой стороны, в нас нет той горячности поступков, нет того пыла сердца, что есть в вас, живых. Правда, тоже в некоторых. Я скорее действую по старой доброй привычке, всё так же неадекватно, и непредсказуемо. Но думаю, это вероятнее всего потому, что я женщина, и тут говорить о какой-либо логики вообще не следует.
Оказавшись на противоположной, от живых, стороне стола, Дилана остановилась, с любопытством оглядывая Лисбет и её Владыку.
- Я искренне надеюсь, что мы пройдём часть пути вместе, рука об руку. Ибо мои обещания в верности не подвластны векам.  Что ж, но думаю, я здесь не только для того, чтобы надеться на будущее. Надеюсь, мы сможем сейчас помочь другу другу и в настоящем. Что вы делаете здесь сейчас? Прячетесь? Собираетесь с силами? Просто зимуете? Ах, да. Твоих часовых выпороть надо, можно прилюдно. Пройти не составило труда. Ой, ты наверное, хочешь отдохнуть? Да и маленьким девочкам тоже пора спать.
Вновь хитрая улыбка и лёгкая попытка вывести Лисбет из состояния равновесия. Хотя, зная отчасти характер берсерка, вряд ли огненно рыжая воительница хоть взглядом поведёт на все выпадки мёртвой.

- Моя задача, создать иллюзии для мира живых.
Ди подняла указательный пальчик вверх, делая умное личико. Но этой маски хватило не надолго. Она расхохоталась, вместе с Альфарием, только смех её не был громоподобным, скорее, больше напоминал звон ручья, что весело журчал под той самой вишней, из которой была сделана рукоять Алой зари. Но смех стих, а по лицу Альфария, она прекрасно поняла, что ему будет холодно и одиноко рядом с ней. Он другой человек, он тот, кому всегда нужен жар битвы, настоящей, что греет тело и душу. Что мёртвая эльфийка сможет быть лишь верным другом в жизни и верным соратников в битве. Но не более. Они оба это прекрасно осознавали и потому, предложений вслух больше не было. Но в мыслях Лана всё равно жаждала завладеть Магнусом после смерти. И не важно, в каком тот будет состоянии. Она согласна, даже если он будет просто сидеть все свои столетия в её комнате и развлекать разговорами о былой славе. Волна горького одиночества пыталась пробиться о несокрушимую маску льда, но и в этот раз ничего не вышло.
Вампирша уселась вновь на стул, закинув ноги на стол и принялась качаться. Сидеть напротив своих оппонентов по диалогу было намного легче, так она могла контролировать любую ситуацию, в том числе и эмоции живых.
- О, Владыка! Мои враги, это почти все живые и мёртвые. Боюсь, даже у тебя не хватит сил. Но знаешь, я воспользуюсь слабостью, когда ты будешь добивать Империю, да и остальных вампиров тоже. Хм, есть у меня один секрет, который я храню где-то вот тут, в маленьком кармашке кожаных брючек.
Лана тихо хохотнула, похлопывая себя по поясу. Конечно, никакого там кармашка не было, это было образное заявление о том, где хранится тайна. После чего, она продолжила всё тем же деловым тоном.
- Я не буду против, если ты убьёшь и кого-нибудь из наших. Есть пара личностей, которых мне хотелось бы оставить в живых, а так, мне без разницы. Война, есть война, не так ли, Магнус? А что касается Сопротивления.... Я без понятия. Наверное так же, как и ты про Древнюю кровь. Увы, каждый из нас интересуется лишь той частью информации этого мира, которая важна ему для достижения поставленных целей. Так что там, за очередной бунт на корабле? Выступают против правления юного матриарха? Или что-то новое? А где берёт начало? Ты хочешь соединиться с ними? Или воспользоваться, пока они будут грызться с королевскими войсками? Ну, давай же, не томи!
Дилана убрала ноги и подалась вперёд, будто ей сейчас расскажут интересную сказку. Полностью обратив свои острые ушки в слух, даже начала ёрзать на месте от любопытства.

Судя по её внешнему виду, сказка оказалась так себе. Со скучающим видом, слушая про преференции, фикции  и революцию ублюдков, медленно вернулась в исходное положение, закинув длинные ноги обратно на стол. Для Лисбет, наверняка, это казалось сверх оскорбительным, так вести себя при её Владыке. Да только это Альфарий был её хозяином, скажем так. А запретить что-либо вампирше мог только Старший Бернэ. Потому, скука, найдя своё отражение в её глазах, не нашла столь жаркого отклика в мёртвой душе, как прежние слова. И эмоции свои она не скрывала. Она ненавидела всю эту политику, какие-то слишком хитрые ходы, всё это вранье, намеренный хаос лишь для того, чтобы поймать каплю выгоды в своём деле. Это выдуманная война, показная, что находится на поверхности, не интересовала её в той же степени, что де Кэсселя. Но обещания были даны вслух, и не в её правилах отступать, хотя, как существо мёртвое, и крайне подлое, она могла поступить так, как была вольна. Из сапога был выужен кинжал и девушка принялась рассматривать его, изучая каждую грань. Так она могла сосредоточиться и подумать над тем, что ответить старому другу. Снова ледяная маска смерти застыла на красивом лице. Не было томных взмахов ресниц, глубоких вздохов или иной деятельности, что выдавали в ней жизнь. И заинтересованность в данном деле. Казалось, будто огонь в зале похолодел, но то было лишь видение. Но тем не менее, от Диланы чувствовался могильный холод, медленно расползающийся от её волос, словно призрачные тени, что открыли охоту за берсерком.
- И где я его должна найти?
Она подняла взгляд, но смотрела на Альфария исподлобья. Во взгляде можно было прочитать немое согласие, но какое-то ... отрешённое. Он понял, что специально она не кинется прямо сейчас на поиски неизвестного. Но знал, что она предпримет возможные усилия и связи, чтобы найти этого самого претендента на трон Империи. И что если он подвернётся под её когти, то она без раздумий разорвёт его самолично. Будет пытать, изуродует до неузнаваемости, но .... Не сейчас, и даже не завтра. А лишь тогда, когда будет находиться поблизости. Пока ожидала ответа, продолжала пристально смотреть охладевшим в миг взглядом, а сама прикидывала, насколько ей будет выгодна его смерть. И вообще, стоит ли делать крюк в поисках этого сосунка и бросать свои дела? Хотя, чёрт знает, где я могу оказаться. Так что же будет после его смерти? Стоит ли спрашивать тебя, Альф? Или ты ждёшь, пока и это Сопротивление превратит само себя в Хаос, полностью разрушив, а ты перехватишь инициативу? Наверняка. Что , попытаться стоит. А вдруг, этот самый Дэймонд окажется носителем крови? А вот это будет уже интереснее.

- Ну, я просто подумала, что у тебя уже вполне могут быть зацепки о его местонахождении.
Она пожала плечами. Просто одно дело искать того, кто нужен тебе не просто для пустых разговоров, а для чего-то более важного. И совсем другое, выполнять задание, пусть и по просьбе союзника. Это было куда более скучно и совсем не было выгоды для неё. Она разрывалась между его желаниями и заданиями своей Семьи, понимая, что приоритеты придётся расставлять теперь в определённых порядках, чтобы не сбиться с истинного пути.
- Ох, Альфарий, не всё так просто. Если бы в нём или в тебе была та Древняя кровь, хоть самая малость, вы оба были бы уже во власти Бернэ. И ты не прав... это необычная кровь, наделяющая свойствами самых обычных людей. И единственное, что я могу сказать, Древняя - очень важна для нас, вампиров. По этой причине, множество вампиров вылезают сейчас из тени, подставляясь под удар. К тому же, охота ведётся не только на существ, но и на мою Семью. Убивают Хранителей, а я сижу здесь и должна буду найти какого-то ублюдка, желающего захватить трон, чтобы ничего потом не изменилось. Я и забыла, насколько мы с тобой всё же далеки....
Она встала с места, и направилась к огню, встав рядом и просто  вглядываясь в алые искры. Замолчала, не желая вообще что-либо больше обсуждать, утонув в каких-то своих невесёлых мыслях. Она пришла сюда за другим. И, похоже, в её мыслях Альфарий Магнус де Кэссель был несколько иным, нежели есть на самом деле. Кажется, я стала слишком многое упускать из вида и всё больше витаю в своих мечтах, надеясь на что-то. На что? На другую жизнь своего мёртвого существования? Ведь бесполезно же.
- Я пришла сюда не за этим. Но я услышала твои желания и постараюсь их исполнить. Может быть не сию минуту. Или ты желаешь, чтобы я ушла выполнять твой приказ сейчас, о, Владыка?
Она задала вопрос, не оборачиваясь, положив правую ладонь на шпагу и чувствуя на себе взгляд Лисбет, несколько растерянный, но всё же настороженный. Мёртвое сердце не стучало в такт словам, а лишь мерцало холодным блеском, скрывая истинные чувства, что почему-то терзали её душу воспоминаниями. Пусть и мёртвыми, но всё равно не забытыми. Всё же иногда она возвращалась мыслями к определённым моментам, когда ощущала себя, словно живой. Странно, но будучи светлой эльфийкой ощущала себя обделённой, а умерев однажды и воскреснув вновь, поняла, насколько сильно изменилась. Но... Она была готова уйти в любой момент, хоть прямо сейчас, не дожидаясь ответа. Лишь проговаривая про себя имя того человека, которого ей предстояло найти и убить.

Она слышала, как Эрика тихо удалились, оставив их наедине. Лана хотела этого, но не просила вслух, она знала, что не в её праве было этого сделать. Она не может распоряжаться жизнями чужих, особенно если они всецело принадлежат Альфарию. Лишь молча желала этого, не произнося вслух. Может Магнус и доверял этой девчонке, своему юному оруженосцу, но Бернэ редко кому могла доверить из своего окружения, услышать подобные разговоры. Есть буквально несколько личностей, которым она может всё рассказать. Или же почти всё? И тут вдруг осознала, что ни Магнус, ни Сайрус ни знают всей правды о ней. И даже Регис, что был так близок, не располагал и половиной информации, тайн, которыми она могла бы поделиться. Она не могла довериться никому полностью, даже самой себе. Так может, в жизни вампира так и должно быть? Мы существа подлые, верить нам нельзя, так и мы поступаем? Но в таком случае, не образовывались кланы, Семьи. Дурацкие мысли. К чему всё это? Почему я не стала одиночкой, как некоторые? Просто потому что, обративший меня е бросил подыхать в той подворотне? К чёрту.
Она чувствовала каждый его шаг, буквально ощущала, как он приближается. Но не предпринимала ничего, продолжая играть в свою игру. Была ли зла на что-то? Несомненно, но на что именно, не могла понять. Но старалась держать свою злость и колкость слов при себе, не забывая о данных обещаниях, ни себе, ни ему.
- Мне иногда кажется, что я не из этого мира. И до сих пор живу в своих иллюзиях. Где иное представление обо всём. Наверное, я не тот вампир, которого бы хотела видеть Семья, - желания не было даже на улыбку, потому что осознание собственных мыслей стало внезапно проявляться на поверхности, порождая всё новые и новые догадки, - а ты мне так и не ответил на вопрос. Мне уйти сейчас исполнять приказ Владыки. Или у тебя есть ещё ко мне какие-то дела?
Ты прав, наверное. Роковая разница, именно так. Что же свело наши корабли вместе? Жажда приключений? Или какая-то отрешённая ненависть к жизни?
Жаркие языки пламени облизывали сухое дерево, уничтожая его полностью. Ещё немного и весь зал погрузиться во тьму, такую привычную для мёртвой эльфийки.

Ди насупилась, когда ей вдруг предложили перестать себя так вести. Как хочу, так и веду себя. Злобно подумала она, обижаясь на всё, что только могла припомнить. Я просто пришла к тебе в гости, потратив нереально много времени и сил, чтобы найти, где ты от меня спрятался. А в итоге, вместо дружеского чаепития, тут же принимаю заказ на убийство. Будто я только для этого и была обращена. Словно маленькая девочка, обидевшаяся на соседского мальчугана, стояла и злилась возле догорающего пламени. Да, ей хотелось услышать что-то другое. Может и вновь признания в преданности и любви, как Альфарий уже сказал. А может просто не хотела, чтобы в ней видели хладнокровного палача. Хоть она и являлась мастером своего дела. Мысль о прошлых годах, хотя нет, даже столетиях для Ланы, вспышкой ослепила память. Мягка улыбка исчезла в наступившей тьме. Девушка взглянула на протянутую ей ладонь, прекрасно видя все её изъяны, грубую, жестокую, способную убить одним движением. Но не для неё. Бернэ видела и чувствовала её такой, как в тот самый первый вечер их встречи, положившей начало невероятной дружбе.
- Конечно я всё помню. Моё платье, твои манеры. Вкус твоей крови. Я всегда могу напомнить о былых временах, просто откусив тебе второе ухо. Помнишь этот прекрасный момент?
Она хитро улыбнулась, бесшумно подходя к Альфу. Протянув руку, едва-едва, самыми кончиками пальцев коснулась его раскрытой ладони. После чего вложила изящную руку и прижалась к мужчине, прикрывая глаза. В памяти тут же всплыла музыка, и Дилана, повинуясь напевам бурной молодости, начала танец. Стук сердца, ветер на улице - всё складывалось в свои неповторимые звуки, рождая замысловатую песню.
- Я верю, что ты не забудешь тот весенний сон. И вьюжную ночь февраля. И остальные встречи. Такие странные. То где-то на грани. То в тёплой обстановке. Как же нас штормит с тобой в этом море событий, Альфарий. Мне так хотелось, чтобы ты был рядом, особенно, когда было слишком тяжело. Знаю, чувства не подвластны больше мёртвым. Но привычки никуда не денешь. Но.... К чёрту всё. Мне нравится то, что есть сейчас. В прошлом тоже было неплохо, по-своему прекрасно. Но мы не можем вечно жить в своих мечтах, хоть мне и очень хочется.
Она положила голову на грудь, пытаясь прочувствовать те ощущения, которых уже может и не быть больше. Улыбаясь, просто слушала биение горячего сердца, вспоминая, каково это быть маленькой и хрупкой, знать, что тебя не дадут в обиду. О, это были столь далёкие воспоминания, ещё во времена, когда она была живой.
- Как бы ты не менялся. Чтобы с тобой не происходило. Ты навсегда останешься для меня таким, каким я увидела тебя впервые. Не смотря ни на что.

- Удивительно, правда?
Спросила она едва слышным шёпотом, словно боялась нарушить эту тишину их воспоминаний. Погружаясь в них вновь и вновь, и этот танец, навеянный прошлой жизнью. Сколько же времени прошло? Да вот только с какого именно момента....
- Разум может затуманиться, забыть что-то.... Но сущность,душа - никогда. Даже если всё умерло... Великая сила кроется в каждом из нас. Миллионы перерождений, множество разных жизней, прошлых, настоящих, будущих. Невероятное мастерство собственного тела. Наше сознание помнит всё, от первой встречи и прикосновения, до каждого вздоха родного человека. Пусть не по крови, но по родству души и рвения вперёд. Невероятная мощь. Мне кажется, именно поэтому меня настолько тянет к тебе. Нет смысла притворяться, можно просто быть, здесь и сейчас. И эта сила только растёт. Дух становится продолжением нас, оружием. Мы сами становимся полноценным оружием, стремящимся исключительно к победе. К себе подобным. Что это? Магия? Душа? Сила?Нет смысла спорить о происхождении, если владеешь такой мощью.
Шептала она с закрытыми глазами, рисуя на груди Альфария загадочные рисунки. Возможно, это была первая буква фамилии Бернэ, витиеватая, изящная, как и мёртвая эльфийка.
- Удивительно.
Повторила она тихим шёпотом, не нарушая тьмы вокруг них, что прятала от любопытных глаз. Ди казалось, что это сон, один из тех невероятных снов, что она могла бы видеть, если бы спала. Тогда, скорее это были мечты. Воспоминания о другой жизни. Мысли невольно вернулись к Алой заре, загадочному артефакту. Казалось, будто он из того же мира, что и когда пришла Лана. Она любила представлять, что это было именно так. Что она не светлая эльфийка, а существо из другого мира, где всё устроено иначе. Где всегда цветут вишни, и есть настоящая жизнь. И только эти мысли согревали мёртвое сознание в потоках ледяного ветра. Удивительно.
Но танец не может быть вечным, даже музыка имеет свойство заканчиваться, даже в самых страстных мечтах и желаниях. Но в её ли силах было прекратить это? Да, но не сегодня. Ей хотелось подарить ещё несколько прекрасных минут этому яростному и смелому воину, чтобы он как можно дольше помнил о ней. Вспоминал с теплом о прикосновениях ледяных рук. И потому, просто будет рядом, пока он сам не прервёт это состояние невесомости в танце, не смотря на всю тяжесть невзгод.

Отредактировано Dilana Berne (2018-11-04 20:20:11)

- Душа есть даже у оружия. Чем я хуже? Я не особо сильна в магии, она, скорее подспорье для меня в некоторых ситуациях. Всё же, как и ты, привыкла полагаться на оружие, и на духовную технику.
Девушка взяла Альфария за руку и потянула за собой. Медленно, помогая ему обходить препятствия, пока не довела до его трона. Осторожно толкнула, заставляя сесть, сама же, ходила где-то в темноте, не привыкшая долго стоять на месте без дела. К тому же, ей так легче думалось и говорилось, когда собеседник не в курсе, где именно она находится. Говорила тихо, неторопливо.
- В том-то и дело, Альф, я всё помню. И моя память, в отличие от человеческой, не так коротка. И я помню иногда слишком многое, слишком избирательно. Но не в этом суть. Думаю, у нас есть чем поделиться в этом плане, духовного совершенствования, как оружия. НИ ты, ни я, не склонны полагаться на заклинания, как маги, окружающие себя щитами, а врагов проклятьями. Мы полагаемся только на собственное рвение к жизни, к победе, к власти. Мы слышим своё тело, а оно платит нам нереальными рефлексами. Мы совершенствуем то, чего не могут другие. Это похоже на магию, но другого уровня. Мне трудно это понять, осознать, я не слишком сильна в этом, но чувствую. Ощущаю, как зарождается великая сила, внутри. И с помощью оружия могу уничтожить всё, к чему прикоснусь. Особенно сейчас, когда рядом Алая заря.
Мёртвая эльфийка замолчала и Магнус потерял её в этой темноте. Теперь она могла находиться где угодно, даже за его спиной. Стояла мёртвая тишина, даже угли перестали тлеть и согревать зал. Ветер за стенами стих, Оплот спал. Мёртвая тишина.