Наг фыркнул и покачал головой.

Пхаран: - Пусть Рабочие в последнее время и ведут себя смирно, но дворцовых стражников не отправляют на другие задания. Их цель - беречь Жрицу. Отправят скорее небольшой отряд под руководством одного из Сыновей. Этим ничего не добиться. - произнёс подводный житель небрежно, даже не задумываясь.
Он с удивлением посмотрел на кольцо, на которое обратила его внимание сама Парвати сняв, а после и подбросив в ладони.
Пхаран: - Это что, тоже...магический предмет? Он извергает пламя, повелевает муренами или...способен подчинить воле владельца волны? - в его голосе проклюнулось возбуждение и какой-то страх, что пеплом сильной эмоции падал на каждое произнесённое слово, делая фразы несколько надрывными. Наг чуть отплыл от Парвати, будто опасаясь того что она продемонстрирует силу предмета на нём. Справившись с эмоциями, он протянул руку, чтобы дотронуться до кольца и...в дверь снова постучали.
Страж: - Эй, Пхаран! Тебя хочет видеть Жрица! - произнёс он сквозь дверь, а потом, практически тут же добавил - Ты, счастливчик, будешь сопровождать её на прогулке!
Пхаран: - Понял! Спасибо за добрую весть, Брат!
Наг замер на мгновение, а потом порывисто обернулся к Парвати. Приблизился.
Пхаран: - Она отправляется сейчас туда - произнёс он порывисто - Я надеюсь ты сможешь уйти от дворцовой стражи. Следи аз тем, куда мы отправимся. Я постараюсь оставить следы. А теперь...поцелуй меня. На удачу.
Он взглянул ей прямо - глаза в глаза, в то время как руки попытались её приобнять.

Получив удар, откуда явно не ожидал, Пхаран зашипел и порывисто отстранился. Взгляд его стал тяжёлым, а выражение лица наполнилось гневом.

Пхаран: - Да как ты...как ты смеешь! Я столько делаю для тебя, а ты... - прошипел он со злостью, в которой чувствовалась горечь обиды - Смотри Четырёхрукая, удача может и отвернуться от тебя. Вместо со мной!
Он приблизился к двери и постучал, не спуская взора с Парвати, будто давая ей время одуматься. Но та была непреклонна. Ему отворили и он, более ничего не говоря, выбрался наружу.
Пхаран: - Присмотрите за ней. Она уже освободилась от оков и теперь может попытаться сбежать через решётку. - услышала она голос мужчины.
Задерживаться последний, впрочем, не стал и решительно поплыл прочь. Это стало понятно из-за того что охраняющий дверь наг практически тут же проворчал нечто неразборчивое. Следующая фраза была, впрочем, куда громче и понятнее.
Страж: - Тебя не спросили. - едва слышно произнёс охраняющий дверь наг.

Вот только в покое нага так и не была оставлена. Стило её вновь применённой ржавчине начать более-менее оказывать влияние на металл, преграждающий путь к свободе, как за дверью послышалось какое-то копошение. Парвати пусть и обратила на посторонние звуки внимание, но не придала им особенного значения, ибо те были слишком невнятными чтобы определить их источник или причину возникновения. Как бы то ни было, на всякий случай четырёхрукая насторожилась и, как оказалось, не зря - дверь распахнулась и на пороге появился страж с копьем наперевес. Взгляд переместился с Парвати на оставленный ею груз, потом с него на решётку. Брови сошлись и подводный житель угрожающе выставил копье вперёд. Учитывая размеры камеры, от этого оружия едва ли можно было укрыться.

Страж: - А ну сцепить руки в замок и выставить перед собой! - скомандовал он - Живо!
Последнее слово сопровождалось решительным подбиранием хвоста в подобие пружины, как перед прыжком.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-07-02 14:14:39)

Парвати всё рассчитала безукоризненно - она начала складывать руки, тем самым не только выигрывая необходимое для создания потока воды время, но и ослабляя бдительность и без того, видимо, не ожидающего применения магии воды стражника. Из-за небольшого расстояния, что разделяло его и Четырёхрукую, даже подобранный для рывка хвост не позволил тому сохранить стабильность положения, так что воина буквально вымыло за пределы камеры.

Страж: - Глх... - успел произнести он, сдавленным голосом и выронил копье.
Раздался удивленный возглас - судя по всему, за дверью находился еще один наг. Без проволочек дверь стала решительно закрываться, с трудом преодолевая бьющий в неё поток, вырывающийся из рук подводной жительницы.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-04-22 11:36:10)

Хлёсткий, не прекращающийся поток воды смог не просто смыть одного из стражей, но и удержать дверь в открытом состоянии, несмотря на давление с другой стороны. Парвати тотчас же устремилась к готовому вот-вот захлопнуться проёму. У неё на мгновение возникло желание подобрать оброненное копье и она потянулась к оружию одной из нижних конечностей, собираясь поднять её. И ей это удалось, в то время как сама Парвати устремилась дальше - навстречу цели. Она использовала все силы чтобы рывком устремиться вперёд, попутно уменьшая напряжение потока - чтобы тот, до сих пор вырываясь из рук, встретившись с неподатливой поверхностью не стал бы отталкивать уже саму нагу прочь. Мгновение и...
...Парвати вырвалась за пределы камеры, под конец отменив действие на последних секундах начавшей мешать ей протиснуться заклинания. И в итоге она оказалась без оружия между двух стражей. Один был без оружия (за спиной), а второй, захлопнув дверь, тотчас же решительно обернулся к ней, зажатым в его руках кривым (судя по всему Шедимским) мечом нанося рубящий удар, чтобы отсечь опасную часть копья противницы.

Порывистый взмах отвода, выполненный Парвати запоздал на крохотную долю мгновения - копьё лишилось своей тыльной части, оказавшись укорочено на добрую треть. Но стражника, чьё лицо расчертила довольная улыбка, тотчас же покрылось трещинками недоумения. В следующий миг его обескураженный взгляд опустился вниз - к животу, поражённому выпущенной ледяной стрелой, что вонзилась в плоть нага. Выпущенное из рук оружие стало медленно опускаться вниз, в то время как сам наг обхватил место поражения двумя руками, зажимая ранение. Оно не было достаточно болезненным, но не смертельным, в отличие от последовавших далее колющих ударов, обрушившихся на раненного из универсальной стойки. Пары попаданий укороченным копьем оказалось достаточно чтобы тот, в легком ореоле источаеой из ран багровой дымки, повалился на пол. Но сколь бы не была быстра Парвати, с другим, находящимся за спиной противником она ничего сделать не успела - тот рывком врезался в спину и, выведя её из равновесия, совершил захват головы. Попутно наг начал обвивать свою соперницу, с каждой секундой сильнее сдавливая в своих объятьях.

Импровизированные объятья сжимались всё крепче. Получив пару увесистых, но далеко не столь сильных, как того хотела Парвати ударов, её противник немного сдвинулся, чтобы лишить возможности достать его вовсе. Но в этот момент, получив колкую фразу, он на мгновение ослабил хватку, сместив свой вес, так что выбрав этот момент, нага перехватила оружие второй парой рук и вонзила в бок оппонента. Тот взвыл, но вместо того чтобы отпустить пленницу, бросил все усилия на то чтобы сломать девушке шею. Напряжение мышц не дало большого результата - слишком велика была разница между силой не слишком хорошо тренированных отделов мышц и рук - её противника. Понимая что любое промедление будет стоить смерти, Парвати подобрала хвост и с силой бросилась спиной на стену. Потом ещё раз, и еще. С каждым ударом обломок копья увязал в противнике все глубже и глубже, пока тот, наконец, не ослабил хватку. Это значило только одно - он был мёртв.
Избавившись от охранников, у Парвати был целый дворец для поисков своих вещей. Или же была возможность бросить их здесь и устремиться в погоню за Жрицей. Выбор был за нагой.

Ощущения от столь страстных объятий одного из соплеменников были далеки от приятных. Если бы не нахождение Парвати в среде, которая способствовала повышенной регенерации - кто знает, смогла бы она действовать дальше. Пока регенерация делала свое благое дело, нага, кривясь от проскакивающих по телу искорок боли, занималась оснащением себя амуницией - в замен утраченной.

Вооружившись, подводная жительница решительно осмотрелась по сторонам в поисках выхода из каменного строения. Однако, учитывая что единственные проходы вели либо в вглубь, в коридоры, либо в распахнутую настежь камеру, бывшей пленнице ничего не оставалось как приступить к плетению шёпота воды. Сама стихия, окружающую Парвати, будто бы помогала ей в создании колдовства и лишь отсутствие спокойствия на душе четырёхрукой не дало реализации разразиться куда более мощным эффектом. Нага ощутила целую сеть ходов, подобно термитным, которые вели как вверх, так и вниз, разветвлялись, делились, после чего почти все заканчивались крохотными комнатками-тупиками с небольшими ведущими за пределы сооружения оконцами. В первые мгновения проходы показались донельзя запутанным лабиринтом. Но чем внимательнее четырёхрукая вчувствывалась, тратя на это драгоценные секунды времени действия охватившего её знания, тем яснее и проще казалось расположение переходов. Отвлекали разве что колебания, указывающие на наличие там кого-то - судя по всему, местных обитателей. Пара из них, к слову, двигались в сторону Парвати, а по тому пути по которому они двигались располагался ближайший выход. До него было метров двадцать, до наг - метров тринадцать. И расстояние отделяющую четырёхрукую от неизвестных, понятное дело, неспешно сокращалось - у неё было в пределах минуты чтобы придумать что делать.

Влажный барьер окутал Парвати и оставил её дожидаться оставшегося до неминуемой встречи времени. Пусть шёпот воды закончил своё действие, нага будто бы продолжала ощущать приближение вероятных противников. Она встала перед ними поверженными врагами, заслонив их собой и за неимением более привычного оружия, взяла копье. Эти действия вселили в неё какую-никакую уверенность. Впрочем, она с каждой секундой начала таять - подобно помещённому в теплую воду льду. Бездействие и предстоящая опасность выматывали, добавляя к физическим повреждениям еще и эмоциональное напряжение.
Она ждала их и потому еще до того как те покажутся, начала свою речь. Громко, мощно и с уверенностью, которую Парвати на самом деле не испытывала. И это вызвало именно ту реакцию что она и ожидала - ей почтительно поклонились. Правда было это сделано не ожидаемыми стражами, а оказавшимися на их месте рабочими.

Наг: - Жрица скрылась, о Посланница Солониэль! - молвил уже знакомый ей представитель подводного народа. Внимательный взгляд Парвати обнаружил что оба прибывших имели с собой оружие и носили следы свежих повреждений.
Наг: - Прими это в дар, о Четырёхрукая! - произнёс рабочий и вручил бывшей пленнице копьё. Несмотря на неказистость, его покрывали наросты из ракушек под которыми, похоже, скрывался какой-то орнамент. Второй преподнёс Парвати два бутылка с зельями.

Наг: - Они вернут здоровье твоему телу и духу, чтобы ты могла настичь Жрицу до того как она призовёт Тлахаалкха. - произнёс он и добавил, взмахнув рукой в сторону прохода из которого тот появился - Поспеши! А мы отвлечём стражей.

Наги поклонились Четырёхрукой.

Наг-рабочий: - Ты и есть её милость - произнес мужчина и, более не задерживаясь, они решительно двинулись прочь. Лишь говоривший последний раз обернулся, чтобы в последний раз коснуться спины удаляющейся незнакомки, чье прибытие подтолкнуло здешних обитателей к решительным действиям.
Тем временем Парвати, не останавливаясь, на полном ходу выпила оба зелья, отшвыривая пустые склянки прочь и до того как они коснулись пола, Парвати ощутила прилив как жизненных, так и магических сил. Она выбралась наружу в виде решительного вихря воды, с копьем, мечом и импровизированным дротиком, готовая поражать врагов направо и налево. Однако...осмотревшись, она обнаружила что стражи оказались связаны сражением с другими нагами. Вторые были куда хуже оснащены, плохо обращались с оружием, но их было больше - приблизительно трое, а то и четверо на одного охранника Жрицы. Однако, несмотря на это, о полной и безоговорочной победе говорить было рано - мастерство всё же делало своё дело, позволяя защитникам "дворца" почти не неся потери, отступать.
Всё это Парвати узрела вскользь. Она знала что впереди её ждет сражение с Жрицей, обладающей неведомыми силами амулетов. Потому не мешкала. Пока тело наги летело вперёд, в направлении, отстоящем от кладбища кораблей, сама она могла подумать о подходе. Здравый смысл подсказывал Четырёхрукой что вряд ли Жрица отправилась одна - наверняка с ней будут приближённые - по крайней мере до того места, где та заряжала свой амулет. Вряд ли Пхаран врал о том что она делала это в одиночку.

Предусмотрительное скольжение Парвати близ морского дна пугало местную фауну - обитателям не нравилось когда их беспокоили. Медленно извивающиеся под невидимым морским течением водоросли исторгали из себя испуганных рыбок, песок оживал и принимал вид то прибившегося ко дну ската, то осьминога, что тотчас же недовольно устремлялся прочь от потенциальной опасности. Умеренно пёстрый подводный мир незначительно отличался от того к которому привыкла нага - настолько, что она бы могла посчитать это место домом, если бы, конечно, не обстоятельства, вынуждающие её максимально скрытно двигаться к цели.
Взгляд наверх, в сторону маслянистого пятна обратил внимание Четырёхрукой на то что светившее солнце померкло, лишив возможности видеть всё четко. Похоже на поверхности сгущались тучи и вот-вот должна была разыграться буря. Но, видимо не всё небо еще захватила клубящаяся тьма - кое где, над водой, свинцовые облака пронзали световые копья солнечных лучей, словно сражающихся с подступающим мраком.
Хуже всего было то, что во внезапно опустившимся полумраке она не знала куда ей надо. Разум её представил картину, но насколько она соответствовала действительности не было понятно до самого последнего момента. В конце концов, Пхаран мог попросту обмануть, выдав неопределённое местоположение...Но все сомнения пошли прахом, когда из-за очередной огибаемой подводной жительницей коралловой растительности, показался целый сад из каменных шпилей.

Они словно росли из морского дна, будто бы тянущиеся к солнцу прямые как шесты щупальца. Они были самых разных размеров - от тонких, не толще руки, до во истину массивных, которые Парвати могла бы сравнить с вековыми деревьями, виденными на поверхности. Но это странное место позволяло ей сделать то, что едва ли было доступно на иной местности - спрятаться. Благодаря тому что скорости была предпочтена незаметность, а так же не забыто и полезное сейчас донельзя заклинание шёпотом воды, она смогла обнаружить неприятелей до того как те заметили её. Восьмеро из них рассредоточились на достаточно большом расстоянии (метрах в пятнадцати друг от друга) вокруг одного из шпилей, который превосходил все остальные и напоминал c десяток массивных колонн, сросшихся воедино. Они единым, переплетающимся между собой фронтом устремлялись вверх, сквозь толщу воды и, похоже, пронзали водную гладь собой. Сбоку можно было увидеть какое-то явно рукотворное сооружение круглой формы, назначение которого нага пока понять не могла.
Как только смогла, нага замерла у одного из достаточно толстого шпиля и воспользовалась перезарядившимся заклинанием. Естественно, то был шёпот воды.
Стражи, из-за спустившейся темноты не всегда видели соседей, а потому активно переговариваясь, явно чувствуя себя в безопасности. При желании Четырёхрукая без труда могла различить то, о чем разговаривали двое ближайших к ней.

Страж-Наг: - Брат, как думаешь, Пхаран не врал насчет этой...Четырёхрукой?
Ответом ему была фраза, полная насмешливой желчи.
Страж-Наг: - Да он еще малёк! Если она кому и достанется, то точно кому-то из нас.

Шёпот воды перезаряжался достаточно быстро - всего то какие-то три минуты, но сейчас, во время спешки, даже этот промежуток времени казался чрезмерно продолжительным. Всё нутро Парвати подсказывало что медлить нельзя - пройдёт совсем немного времени и Жрица обрушит на восставшее против её воли поселение весь свой гнев в виде таинственного Тлахаалка. Думать о том что та приготовит для невольной зачинщицы восстания, учитывая как та встретила её банальное неповиновение - совершенно не хотелось.
Приблизиться к нагам не составляло никакого труда - под покровом темноты, что чернильным пятном расплывалась по морскому дну, да краткого, но крайне информативного использования шёпота воды это не составило для подводной жительницы никакого труда. Прячась за торчащими из воды странными изваяниями она размышляла над тем как суметь просочиться мимо стражей, которые могли заметить её и не просто поднять тревогу, а закидать копьями, которые, как нага уже видела, те пользовались достаточно умело.
Неожиданно сквозь толщу воды прорезался голос, который Четырёхрукая едва ли ожидала услышать в ближайшее время.

Пхаран: - Эй, все сюда!
Он звучал требовательно и призывно. Было в нём нечто такое, что заставило тотчас же недовольно начавших ворчать Стражей, податься в его сторону.

Страж: - Вот проклятье. Его только не хватало. - пробурчал один из них, поворачиваясь спиной к каменному изваянию, облепленному водорослями, за которым скрывалась подводная жительница. Учитывая расположение идущих вверх столбов, звуки чужих голосов разносились не очень хорошо, так что нага могла надеяться на то что другой, стоящий следующим стражник её не заметит. А даже если и заметит...доведённая до исступления собственным ощущением нарастающей опасности, Парвати бросилась к цели, невзирая на возможные для себя последствия, впрочем, стараясь по возможности двигаться ближе к морскому дну.

Пхаран: - Я видел как...двигалась...задержать...она... - доносились постепенно угасающие позади неё слова.
Обращать на них внимание нага не стала - перед ней была цель, до которой было еще слишком далеко чтобы иметь возможность передохнуть.
По мере приближения, она будто бы стала различать движущуюся у самого верха скрученных каменных столпов - та, поблёскивая в лучах солнца, не могла быть, пожалуй, никем, кроме обвешанной украшениями Жрицы. Вот только двигалась она не к логову таинственного Покровителя, примостившегося сбоку, но к самому верху то ли рукотворного, то ли порождённого причудливой на выдумки природой сооружения. У Парвати был шанс воспользоваться отсутствием своевольной особы и узнать, наконец, кем является чудовищный, внушающий ужас Тлахаалк.

Достигнув круглого сооружения, разведчица выбилась из сил. Но именно сейчас, подобравшись к логову зверя, спешка могла лишь повредить. Она медленно, не забывая пользоваться шёпотом воды, пробиралась к цели, попутно удивляясь тому что не чувствует никого, кто мог бы оказаться достаточно опасным, чтобы его боялись. Неужели...Покровитель уже был освобождён? Или того хуже - оказался способен избежать обнаружения?
Ответы на все эти вопросы еще только предстояло найти. И если подводная жительница не могла обнаружить их сама, учитывая общую пустоту и невзрачность этого тревожного места, всегда можно было спросить у местных. Благо, один такой - худосочный наг, с перебинтованными глазами, методично и самозабвенно ощупывал основание одной из колонн, даже не догадываясь что находится в логове ужасного зверя.

Обращение к себе наг не заметил вовсе - то ли был слишком увлечён своим странным занятием, то ли попросту не услышал Парвати. Приблизившись, порядком уставшая Четырёхрукая задала относительно юному созданию вопрос, который привёл к, пожалуй, излишне бурной реакции. Юноша, еще мгновение назад мирно сидящий у статуи, внезапно вскочил и, беззвучно взвопив, поднял облако медленно оседающего ила и стремительно бросился прочь. Упавшие и расколотые статуи, гротескные фигуры, напоминающие то ли каких-то чудовищ, то ли стёртых до неузнаваемости героев - все эти препятствия преодолевались обладателем повязки на глазах с лёгкостью, в которой угадывался опыт подобных перемещений. Вымотанной, не успевшей даже более-менее придти в себя Парвати, не оставалось ничего, кроме как начать преследовать паренька. Она пусть и превосходила его в скорости, но из-за ряда проблем в виде незнания местности и общей, сковывающей усталости, настигнуть его не могла, довольствуясь тем что лишь ловила его то исчезающую, то появляющуюся за очередным препятствием спину, а так же непонятными причитаниями, в которых подводной жительнице слышались обрывки молитв.
Преследование завершилось неожиданно - когда Парвати, следуя за юношей, обогнула очередную полуразрушенную гигантскую статую и выплыла аккурат на преследуемого, удерживающего в руке нечто незримое, напоминающее по его хвату копье. И несмотря на отсутствие какой-либо видимой угрозы, Четырёхрукая немедленно остановилась - она чувствовала что неизвестный приготовил заклинание и теперь в любой миг готов был отправить его прямиком в грудь потерявшей бдительность преследовательницы. Пусть вокруг и было достаточно пространство для манёвра, рисковать и делать резкие движения Парвати пока не стала. Тем более что ей представилась возможность все же пообщаться с нагом.

Юноша: - Ч...что тебе надо? - с нотками истерии в голосе вопросил неизвестный - Говори! А то выпущу благословенным Солониэль заклинанием и ни одна защита тебя не спасёт!
Позади него виднелась сооруженная из подручных средств лежанка, со всех сторон обложенная разной величины табличками, что в свою очередь были испещрены не видимыми из текущего положения символами. Судя по всему именно здесь, в этой нише, у поверженного изваяния, отдалённо напоминающего женский торс, слепой наг и сделал себе убежище.

Не на долго воцарилась тишина - будто неизвестный обдумывал произнесённые Парвати слова.

Наг: - Неужели...неужели ты ничего не слышала о Тлахаалке? - вопросил, наконец, слепой с лёгкой обидой в голосе - Он обитает здесь, являясь волею Владычицы Солониэль чтобы защитить поселение нагов от всех тех, кто не чист перед нею!
Вторая часть речи была преисполнена какой-то странной, немного чрезмерной гордостью и отдавала лёгким фанатизмом. Но молодой наг будто бы и сам заметил это и, чуть смутившись, поспешил добавить, будто бы намереваясь смыть новым потоком слов предыдущие. Кроме того, наг перестал выцеливать Парвати невидимым копьем - теперь он использовал их для жестикуляции.
Наг: - А еще сюда запрещено приходить всем под страхом разгневать Солониэль Морскую. - заявил он - Если тебе об этом никто не сказал, то ты можешь уйти...наверное. Но никогда больше сюда не возвращайся!
Сказав это, наг помотал головой и прислушался, будто бы пытаясь понять здесь находится его собеседница или нет.
Наг: - Эй...ты еще здесь? - вопросил он - И...ты, кажется, женщина?
Последний вопрос был как-то слишком уж неуместен и служил скорее мостом для следующего предложения, чем носил какой-то иной смысл.
Наг: - Раз уж ты здесь, мы можем спариться во славу Солониэль. - быстро произнес слепой как ни в чем не бывало и тут же добавил - Ведь когда придет время, Владычице нужно будет больше наг, чтобы заселить мир.
Последние две фразы звучали почти дружелюбно, если бы не их смысл.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-09-04 12:11:50)