Странствия заняли у Грома многие годы, когда каждое событие аккордами ложились в приключенческую поэму о жизни орка. За это время он возмужал, набрался знаний и опыта, посетил многие города и страны, познал культуру и традиции большинства народов. Но жизнь циклична, и теперь, его путь вновь привел его в самое начало, в лесисто-зеленые земли Каталии, населенные диковинным и чудаковатым племенем. Здесь, по слухам, ходившим по миру, осел доживать свой век Мастер - тот, кто познал истинный путь духа, совершил множество подвигов, запечатленных ныне в летописях всех народов. Однако, достигнув вершины, холодной и одинокой, Мастер сошел с неё, отстранился от дел, покинул родные земли и уединился в далеких джунглях Ардэнии, нынче пребывая в созерцании природы, безмятежности и гармонии с собой и остальным миром. Мастера звали Шомом, и произносили это имя с благоговейным шепотом. И каково было удивление, когда Мускулюс обнаружил беловолосого орка, живущего в небольшой лачуге из бамбука, тросника и сена на окраине небольшой вифрейской деревеньки.
Вначале, Шом будто и не замечал собрата орка, занимаясь своими повседневными делами, вроде сидения на пне в позе лотоса по десять часов к ряду, изредка разбавляемые протяжными "о-о-о-ом-м-м", а иногда, мастер заваривал чай и пил его на свежем воздухе, глядя на сплошную стену из зелени вокруг его дома. После того, как стало ясно, что от Мускулюса, поселившегося рядом, так просто не избавиться, Шом взялся тренировать ученика. Одним из первых его заданий было натереть воском крышу дома мастера, дабы та не протекала во время дождей, случавшихся здесь довольно часто. Следующими важными для физических и духовных тренировок заданиями стали: починка стены на кухне, постройка забора, вспахивание овощных грядок, посадка деревьев, сбор урожая, консервирование запасов на зиму... В редкие моменты, когда Гром успевал усомниться в методике Мастера, тот не преминул напомнить своему заблудшему в своем невежестве ученику, что ему, Мастеру, виднее как учить, и что крыша сама воском не натрется и помидоры сами собой не соберутся.
Перемены в обучении случились на второй год, когда к дому Мастера пожаловала нежданная гостья. Тоже орк, или правильнее будет сказать, оркесса. Она представилась как Мор'ква, и заявила, что она - дочь Шома (к немалому удивлению самого Шома), и прибыла сюда, чтобы обучаться у того мастерству духа и рукопашного боя. Сама она уже владела боевыми навыками и техникой Песчаных сказок - чему её научила мать, но желала в полной мере овладеть искусством владения и использования силы духа, дабы в конце пути превзойти самого Шома. К тому же, Мор'ква отличалась буйным нравом, и совсем не выказывала уважения к своему отцу, насмехаясь над его методами, в частности, над самим Мускулюсом, обозвав его "недоспелым баклажаном". Так или иначе, мастеру Шому пришлось взяться за обучение чуточку серьезнее, сразу перейдя так сказать к мордобою.
Для этих целей, в один прекрасный день, учитель и его ученики отправились в горы, как выразился сам учитель, "к истокам мудрости". Мор'ква покинула группу в первый же день, сетуя, что они идут слишком медленно, в частности Шом, который старчески ковылял, постоянно опираясь на посох, который он одолжил без спроса у Грома. Так или иначе, к полудню третьего дня, они достигли Источника Просветления, которым оказался небольшой пруд с разбросанными в воде камнями и скалой в центре. Мор'квы нигде не было видно, но Шом заверил, что скоро она явится.
- Главное, не мой здесь свои подмышки. После предостережения, учитель предложил Грому испить с ним чай и перекусить пельмешками, взятыми из дому. Примерно через час, из сплошной стены бамбука донеслись звуки, словно сквозь чащу продиралась разъяренная панда. Вскоре, с громким треском обрубив несколько стеблей бамбука, сопоставимых по толщине с молодыми деревцами, показалась сама оркесса, в не самом лучшем расположении духа. Отвлекшийся на эту сцену Мускулюс не сразу заметил, как в его руках вновь очутился его посох, а Шома поблизости уже не оказалось. Вместо того, чтобы сутулиться и искать опоры, Мастер теперь возвышался на вершине скалы в свой полный рост, стоя в позе цапли. Белоснежный халат спал, беззастенчиво обнажив груду мышц. Мастер Шом свысока смотрел на своих учеников, едва заметная усмешка играла среди густых усов.
- Проверим же, чему вы научились в этой жизни, ученички мои. Тренировочный бой между вами будет длиться до тех пор, пока кто-то из вас не сдастся. Мастер приподнял чашечку с дымящим чаем, всё ещё находившуюся в его руке, с легкой издевкой желая своим ученикам если не приятного аппетита, то, как минимум удачи.
На этом бой можно считать начатым. Мор'ква не стала долго думать: резким движением руки, словно мачете, она срубила стебель бамбука, перехватив его до того, как тот коснулся земли. Не заморачиваясь с пустой показухой, девушка заняла знакомую Грому универсальную стойку, двинувшись по дуге по направлению к орку - подобно крадущейся тигрице, осторожной, но смертельно опасной, в глазах её горел огонь решимости сломать Мускулюса пополам, как всё тот же пресловутый бамбук. Всё что требовалось, это пересечь ручей, разделявший двух противников...