Сангрил
17087 год. 8 Января, день.

День выдался погожим. Хоть и холодно, но ветра почти не было. Небо практически безоблачное, жаль только солнце зимой не согревает. Да и скрывалось оно зачастую не только за облаками, но и за высокими деревьями, расположенными по обеим сторонам тракта, по которому, собственно, и ехала сейчас Сангрил. Не одна, разумеется. А с небольшим обозом, состоящим из трех телег и одной кареты, в которой, находился сам наниматель. Сангрил же, как и полагается, ехала верхом на Пегом - так было сподручнее выполнять обязанности. Отдельно стоит отметить, что девушка присоединилась к обозу не совсем в качестве охранника, и это была весьма занятная история...

Когда Сангрил решила покинуть Сарен и отправиться в столицу, чтобы вступить в коллегию целителей по рекомендации обучавшего ее лекаря, она столкнулась с первой серьезной проблемой - как туда добраться? Первое, что она поняла - прямого пути в столицу нет. Безопасного, разумеется. Сначала придется попасть в Талькос, а уж оттуда выдвигаться в Иридиум. Второй проблемой, как ни странно, оказались ее... возраст и пол. Молодой девушке с весьма скромным снаряжением, пусть и неплохими боевыми навыками, оказалось не так-то просто примкнуть к обозу в качестве охранника. Наниматели все же предпочитали крепких мужчин, более того - уже опытных наемников. Конечно, Сангрил пару раз удавалось выйти на тех, кто не слишком беспокоился о своей безопасности и был не прочь сэкономить, но как-то не вызывали они доверия. И вот вчерашним вечером девушке улыбнулась удача.
Из Талькоса приехал Раймондо Моранте - весьма обеспеченный торговец Талькоса, хорошо известный в определенных кругах. Его сопровождал целый отряд наемников, явно принадлежащих одной гильдии, судя по весьма символичной экипировке, а также личный телохранитель, который несколько выделялся на фоне остальных. Разумеется, Сангрил сюда никто бы не позвал в обычной ситуации, но ей, можно сказать, посчастливилось наткнуться на обоз Моранте, когда тот остановился неподалеку от торгового ряда, а сам Моранте вышел из кареты и скрылся в одной из лавок - видимо, для переговоров.

Именно в тот момент охраняемый обоз попытались обчистить местные воришки. Глупо с их стороны - после небольшой потасовки охрана быстро их изловила, защитив добро нанимателя. Обычное дело, но в этот раз все оказалось куда запутаннее. Как выяснилось позже, воры пошли на заранее провальное дело не просто так - они были в сговоре с двумя наемниками из охраны, которые как раз после постановочной "схватки" вызвались довести повязанных воров до городской стражи. Так бы все и закончилось, если бы что-то не подтолкнуло наблюдавшую за этой сценой Сангрил вмешаться. Кто ж знал, что у девушки уникальная память? Наблюдая за короткой "схваткой" около одной из телег, с которой слетел полог, девушка машинально запомнила лежащие внутри товары. А когда наемники уже собирались уводить пленников, с удивлением отметила, что нескольких маленьких невзрачных мешочков уже не хватает. Более того - эти самые мешочки болтались на поясах наемников, среди еще несколько таких же (своих, видимо). Но девушка точно помнила, что до схватки этих мешочков у мужчин было меньше. И Сангрил, сама не зная почему, сообщила об этом высокому мужчине со шрамом на левой скуле, который, как ей показалось, был командиром этого отряда.
И она не ошиблась. Жозеф, так звали мужчину, действительно был главным среди наемников. Он, конечно, не сразу понял, что пыталась донести до него Сангрил и поначалу лишь беззлобно отмахивался, мол, девушка, я на работе, сейчас не до бесед. Но когда до него дошло, что за мешочки имеет ввиду Сангрил, посмотрел на нее совсем по-другому, с благодарностью что ли, а затем остановил своих ребят, которые уже собирались уводить "пленников". Началось разбирательство, и совсем скоро слова девушки нашли свое подтверждение, а вся афера вскрылась. Обоих наемников отправили под стражу вместе с ворами и, скорее всего, из гильдии их исключили. Жозеф же был искренне благодарен "спасительнице".

Сангрил так и не узнала, что такого ценного было в тех мешочках. Но ей оно было и не нужно. Все, чего она хотела - попасть в столицу. Вернее, для начала хотя бы в Талькос. Говорят, добро возвращается сторицей. В тот момент девушка смогла убедиться в правдивости поговорки на собственном опыте. Когда Раймондо закончил свои дела и вернулся вместе со своим телохранителем к охране, Жозеф кратко рассказал о произошедшем. Разумеется ему досталось - он же командир, а такое проворонил. Да еще и в свой отряд набрал кого попало. Зато Моранте был благодарен Сангрил и без всяких проблем согласился взять с собой девушку в Талькос. А в оплату ей пойдут те деньги, что предназначались двум недобросовестным наемникам. Правда, торговец взял ее с оговоркой, что хотел бы видеть ее в составе обоза не столько в качестве охранника, сколько в качестве "Смотрящего", как оно это назвал. Основной ее обязанностью было следить за добром Раймондо, чтобы ничего не потерялось и находилось на своих местах. А для того, чтобы ей был комфортнее следить за всеми телегами и каретой во время пути, Моранте предложил ей на время поездки путешествовать верхом, а не внутри телеги, благо девушка это умела. Ну, еще бы - все-таки был собственный конь. Утром торговцу предстояло ехать обратно в Талькос.

И вот сейчас Сангрил двигалась по "Рыбному" тракту вместе с обозом, с некоторой скукой глядя по сторонам. Поначалу поездка представлялась ей куда как более захватывающей и интересной - девушка ведь впервые покинула Сарен. Но уже через час пути поняла, что ничего особенного в поездке-то и нет. Особенно когда въехали в лесную зону. Справа деревья, слева деревья, повсюду снег, а впереди лишь широкая дорога - ну, ничего примечательного. Пару раз попадались встречные обозы, но на этом все интересности заканчивались.
Где-то на полпути к Талькосу с Сангрил поравнялся Юстас, личный телохранитель Раймондо. Мужчина был крепким и выглядел весьма надежным. Чувствовалось в нем что-то такое... словно это не обычный воин, а куда более умелый, обладающий редкими навыками. И еще этот его взгляд - внимательный такой, изучающий. Но не злой. По крайней мере, угрозы от него девушка не ощущала. За время короткого знакомства им еще не довелось поговорить. Лишь представились да обменялись парой ничего не значащих фраз. Юстас вообще показался девушке не особо разговорчивым - он и с остальными не сказать, что много общался, только с хозяином разве что.

Юстас: Скучаешь? - поинтересовался мужчина. Больше было похоже, что скучает он сам, раз уж решил заговорить первым. - Помню, мои первые путешествия с торговыми караванами вызывали откровенную скуку, - едва заметно улыбнулся он. - Я-то думал - приключения, мир посмотрю. А на деле лишь бесконечныя дороги по полям да лесам. Впрочем... - выдержал секундную паузу, - уж лучше так, чем столкнуться с грабителями. Жизнь - она всяко дороже, - сказал Юстас. Едва ли он опасался обычных разбойников, однако можно было с уверенностью сказать, что сталкиваться с ними ему доводилось и не раз. - Скажи, а почему ты решила добираться до столицы именно в качестве наемника? - поинтересовался он. - Ведь наверняка могла бы найти другой способ, учитывая твой талант, - имел ввиду, разумеется, внимание к деталям и уникальную память. Остального о Сангрил он попросту не знал.

Сангрил начат квест-пролог: Путешествие в Талькос

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-04-16 18:15:19)

Юстас: Это нормально. Было бы странно, не будь у тебя толики грусти по месту, где провела всю жизнь. Хотя мне попадались юнцы, которые уверяли, что им все равно. Хорохорились просто, - усмехнулся мужчина. - По глазам ведь все видно - они не лгут. А что до неудобств - к ним быстро привыкаешь. На подходе к Иридиуму уже и внимания обращать не будешь, - выразительно кивнул на седло, где только что поёрзала Сангрил.
Комментировать ее выбор относительно способа попасть в столицу Юстас не стал, лишь задумался ненадолго. Было сложно понять, одобряет он его или нет. С одной стороны девушка права - в компании опытных наемников безопаснее. А с другой - все же это работа, и функция охраны лежит и на ней самой в том числе. Впрочем, куда более весомый аргумент - заработок. Деньги уж точно лишними не будут. Надо ведь где-то ночевать и что-то кушать. Коня содержать опять же.
Проследив задумчивый взгляд мужчины, Сангрил могла заметить, что наблюдает он за, казалось бы, обыденной, но в то же время занятной картиной. Обычная лесная белка, шустро перепрыгивая с ветки на ветку, спустилась к корням большого дерева и начала уверенно разгребать лапками снег. Всего несколько секунд - и вот она уже достала то ли желудь, то ли шишку какую (тяжело было разглядеть) и начала быстро-быстро грызть. Закончив с первым лакомством тут же извлекла еще одно, но в этот раз есть не стала. Вместо этого зажала зубами, быстро закопала свой тайник, а затем в несколько прыжков перебралась к другому дереву, чтобы спрятать свое сокровище уже там. Довольно глупое действие. Можно подумать, что этот тайник чем-то лучше предыдущего. Впрочем, с инстинктами животных ничего не поделаешь. Да и белки, в общем-то, особым умом никогда не отличались.

Юстас: Мне было всего шестнадцать, когда я впервые подался в наемники и пристроился в группу, охраняющую караван. Тогда мне казалось, что эта работа интересна и полна приключений. Ну... приключений и правда хватало сполна, - вновь подал голос мужчина. - Со временем это стало не то чтобы скучно - обыденно скорее. Но работа - есть работа, и за нее порой неплохо платят. Но ты права, наскучившую деятельность стоит менять, что я и сделал, - пожал плечами. - Я больше не занимаюсь охраной обозов, а работаю на господина Моранте. С ним интересно. Поездки не такие уж и частые. В основном вся работа протекает в Талькосе. И как начальник он справедливый, хорошо относится к служащим. Да и платит хорошо, - рассказал Юстас. - А ты чем в столице заниматься хочешь? Не похоже, что прям-таки мечтаешь стать наемницей, - спросил с едва заметной улыбкой.

Юстас: Да какой там - весь мир? - тихо рассмеялся мужчина, - Империю да, вдоль и поперек исколесил. Бывал в эльфийских лесах и Торговой Лиге. Даже к гномам однажды занесло. Но весь мир... он слишком велик для людей, а наш век недолог, чтобы столько успеть, - последняя фраза была произнесена с весьма различимым оттенком грусти. Юстас даже замолчал ненадолго.
Это время девушка могла использовать, чтобы присмотреться к телегам и с удовлетворением отметить, что ничего не изменилось. Пропаж не было, а все вещи лежали на своих местах. Ну, почти. Разве что-то чуть-чуть съехали некоторые их них, но оно неудивительно - не по столичным дорогам же ехали, повозки на ухабах потряхивало все-таки.
Что до окружения, то оно, к большому сожалению девушки, так и не менялось. Ни заячьих троп, ни еще каких-либо следов иного зверья. Даже белок больше не было - та, видимо, единственная бесстрашно вылезла. Скорее всего, остальные звери все же старались держаться подальше от тракта. Ну, по крайней мере, когда там едут шумные повозки. Из всей живности попадались разве что птицы. Ну, как попадались? Мимо пролетали, скорее, быстро скрываясь где-то на верхушках деревьев. Иногда что-то чирикали по пути.

Юстас: Учеба - это хорошо. Жаль, не всем доступна. Тут талант нужен. А бесталанным разве что за деньги, да только не у всех такие суммы имеются, - спустя некоторое время снова заговорил мужчина. - Обычно обучаются у старших, чему могут. Ну, кто каким ремеслом владеет, тому и пытаются детей научить. Мальчикам в этом плане везет больше, если, конечно, можно назвать везением солдатскую службу. Далеко не всем по душе военная жизнь, но все ж на довольствии государства, да и воинским навыкам обучают бесплатно. Многие так и остаются дальше в военных структурах работать. Да я и сам так начинал, - усмехнулся Юстас. - А на кого учиться-то будешь? - спохватившись, поинтересовался мужчина. - Уж не в Аклорию ли часом собралась? - перевел внимательный взгляд на девушку с некоторым подозрением. А ну как маг оказался в их группе? Это ж какое подспорье в пути!

Юстас: Ого, целителем быть хочешь? - присвистнул мужчина и одобрительно кивнул: - годная деятельность. А в Белом Кресте, как я слышал, и вовсе лучших обучают. Правда, особенных успехов достигают, насколько я знаю, те, кто ремеслом магическим владеет. Не практикуешь? - спросил Юстас.
Не то чтобы для Сангрил это было новостью. Будучи ученицей лекаря, она прекрасно знала, что далеко не все недуги можно вылечить обычными средствами. Порой без вмешательства магии попросту не обойтись. К примеру, если болезнь приключилась в результате магического воздействия. Да что там, иные снадобья и вовсе без магии приготовить невозможно. С другой стороны, заболевания, которые не вылечить без магического вмешательства, встречаются не так уж и часто. Так что, если усердно учиться в школе целителей, то с большинством недугов сможет справиться и не имеющий магического дара выпускник. Да и без работы он едва ли останется - далеко не каждому по карману услуги магов, особенно, если требуется длительное лечение.

Юстас: Из Талькоса в Иридиум? - чуть удивившись, переспросил мужчина. - По главному тракту, разумеется. На нем чуть ли не круглосуточное движение, причем не только обозы торговцев. Полно простых путешественников, могут и бесплатно подвезти. Ну, или как вариант, напросись в качестве охраны. Или еще какими талантами отплати, вот как с нами, - пожал он плечами. - Хотя... - задумчиво окинул взглядом девушку, - тебе вовсе не обязательно искать попутчиков. Конь у тебя есть, бандитов на основном тракте мало, а от одиночек, думаю, защитишься легко. Разве что провизии закупить, да карту приобрести. Ну или изучить хотя бы перед отъездом. По пути в Иридиум полно малых деревушек, в которых можно будет остановиться на ночлег. Заранее по карте путь рассчитаешь и запросто доедешь сама.
Вполне ожидаемый ответ. Основной тракт - действительно самый короткий путь в столицу и самый оживленный, возможно, даже во всей Империи. Было бы странно добираться в Иридиум окольными путями. С другой стороны, как раз там сейчас может оказаться весьма неспокойно. Сарен, конечно, городок небольшой, но слухи о революционерах дошли и туда, и, разумеется, Сангрил не могла не слышать об этом хотя бы краем уха. А раз такое дело, то как раз малые тракты сейчас наиболее безопасны. Или нет?..
И словно бы в подтверждение мыслей, девушка заметила далеко впереди посреди дороги, буквально на самом горизонте зрения, нечто непонятное. Пока что-то сказать наверняка было невозможно, но было очень похоже, будто там что-то горит. По крайней мере, Сангрил могла распознать струйку сизого дыма, стремящегося к небесам, или нечто очень на него похожее. Юстас тоже определенно это заметил, потому что, коротко извинившись, тут же пришпорил своего коня и поспешил нагнать первую повозку в обозе, где, вероятно, разместился господин Моранте.

Голос Сангрил действовал на коня успокаивающе, и он пока не выказывал никакой нервозности или попыток взбрыкнуть или убежать, хотя совсем скоро девушка могла четко увидеть, что причин у того могло быть достаточно.
Торговый караван быстро приближался к источнику дыма, и теперь уже девушка отчетливо различила пожар. Горела карета. Она была повалена на бок, и лошадей, которые ее должны были везти, поблизости не наблюдалось. В этом можно было подметить как минимум две странности. Первое - почему нет лошадей? Сами они так просто не смогли бы освободиться из упряжи. Получается, их похитили те, кто карету поджог? Или же освободили хозяева, чтобы животные не пострадали? Тогда где, собственно, сами хозяева? А второе - настолько сильный пожар посреди заснеженного тракта зимой! В таких условиях нельзя так просто взять и поджечь карету, чтобы она пылала словно сноп сухой травы! Если, конечно, не была задействована магия огня... Но такое настораживало еще больше. Если экипаж был атакован разбойниками, откуда там магу огня взяться?! Маги слишком ценят свой дар, чтобы разбрасываться им по мелочам и прибиваться к мелким разбойничьим бандам. Но разве на этом тракте промышляют крупные преступные организации? Вроде бы Юстас не упоминал ничего такого...
Кстати, о последнем. Сейчас они вместе с Джозефом пришпорили коней и устремились к месту происшествия первыми. С текущего расстояния Сангрил уже смогла заметить несколько человек лежащих в снегу близ горящей кареты. Мертвы они или просто ранены - сказать точно девушка не могла, но признаков жизни не подавали. Вроде бы. Сложно разглядеть. Зато от внимательного взгляда Сангрил не укрылись две тропки, ведущие вглубь леса от места происшествия. Ну, как тропки, скорее - свидетельство оставленных следов. Обе они вели в одну сторону, но располагались на некотором расстоянии. Причем одна более утрамбованная, а вторая едва заметная, словно там прошло всего несколько человек и тащили что-то не очень крупное - средних размеров.

Подъехав ближе к месту происшествия, Сангрил не услышала никакого разговора. Потому что его не было. Юстас и Жозеф спешились и пытались затушить пламя при помощи снега, что удавалось с большим трудом, разумеется. Впрочем, как могла заметить девушка, пламя тушили только со стороны уже отвалившейся двери кареты. А спустя короткое время поняла, почему. Юстас ловко забрался внутрь и вытащил оттуда какую-то сумку и то ли шкатулку, то ли коробку. А после этого уже они оттащили подальше от кареты двух раненых мужчин. Еще двоих трогать не стали - похоже, те уже были мертвы, и им не помочь. Теперь Сангрил улучила момент и смогла сообщить мужчинам о замеченных следах, на что Жозеф коротко кивнул и присмотрелся в указанном направлении. Повозка с господином Моранте подъехала как раз к этому моменту и остановилась чуть поодаль, а сам Раймондо вышел на дорогу. Юстас тут же показал ему сумку и шкатулку. Сумка внимания не привлекала, а вот шкатулка... внимательный взгляд Сангрил выцепил выбитую на крышке гравировку. Герб или что-то в этом роде, а также какое-то слово под ним. Издалека не разобрать, но вот шрифт - безумно похож на тот, которым было выбито ее имя на собственном кольце.

Раймондо Моранте: Эта вещь принадлежит семье местного графа, - глянув на герб, сообщил Моранте, - де Ля Тую дю Пэн. Эти живые? - уточнил у Юстаса про мужчин, которых тот осматривал. Юстас только молча утвердительно кивнул. - Забираем, если можно помочь, - отдал короткий приказ, а затем крикнул: - Жозеф, что у тебя?

Жозеф: Судя по всему бандиты увели какой-то груз и забрали лошадей, - сообщил тот, подходя к начальнику, - но вон по той тропе, - указал, на ту, которая была менее приметна, - судя по следам, тащили человека. Волоком. Полагаю, хозяина кареты. Или хозяйку, - кивнул на найденные вещи. - Не думаю, что успели далеко уйти.

Раймондо Моранте: Юстас! - только назвал имя, а тот уже все понял и поспешил к той неприметной тропе. - Джозеф, а ты перенеси в телегу раненых, и пусть твои молодцы с пути уберут вот это вот, - кивнул на догорающую карету и только теперь, закончив с указаниями, повернулся к Сангрил. - Что-нибудь странное заметила?  - поинтересовался он.
На самом деле девушке было довольно сложно ответить на такой вопрос. Просто потому что подобное событие произошло с ней впервые, и оно как бы для нее уже странность. Но тем не менее кое-что выделить она могла. Во-первых, донельзя устойчивое пламя, уже "доедающее" карету, а во-вторых, гравировка на шкатулке, похожая на ту, что на кольце. Правда, это вряд ли относится к делу, и не факт, что об этом стоило говорить Раймондо. Беспокоило и еще кое-что - Юстас отправился один туда, куда, судя по следам, ушло несколько человек. А вдруг ему там помощь понадобится?..

Раймондо Моранте: Похоже на магию, - задумчиво протянул мужчина, присмотревшись к пламени. - Это... странно, - чуть поразмыслив, сделал он вывод, - хотя, может быть и алхимические зелья с поджигающим составом длительного воздействия, - также предположил он. - Раненым можешь помочь, если хочешь, но знаешь что... - перевел несколько обеспокоенный взгляд в том направлении, где скрылся Юстас, - возможно, ты права. Юстас, конечно, сильный, и несколько разбойников едва ли будут представлять для него угрозу, но... - быстрый взгляд на пламя кареты, - если среди них маг, это может стать проблемой, - вздохнул и внимательно присмотрелся к Сангрил. - Я был бы признателен, если ты отправишься следом и подстрахуешь его в случае чего. Но настаивать я не могу, все-таки я брал тебя на других условиях и обещал, что ты просто присмотришь за обозом. Об охране... кхм... охранников, - усмехнулся собственному сравнению, - речи не было. Так что, решай сама, - предложил Моранте.
Что ж, Сангрил действительно могла бы быть полезна при работе с ранеными - в конце концов, зря что ли ее лекарь обучал? Но отчего-то у нее было стойкое ощущение, что она куда нужнее там, куда отправился Юстас. Во-первых, что-то его долго не было. Хотя, это как посмотреть - ушел не сказать, что давно, но тем не менее. Во-вторых, если там действительно будет маг, то Юстасу определенно понадобится помощь. Правда, сама Сангрил затруднялась сказать, чем именно она может помочь против мага, но все лучше, чем сражаться в одиночку. Ну, и третье, пожалуй, самое главное - девушке не давала покоя гравировка на шкатулке. Почему, ну почему она так похожа на ту, что была на ее собственном кольце?..

Отредактировано Нейтральный персонаж (2019-04-10 14:16:41)

Сангрил не осталась стоять без дела и выбрала для себя наиболее подходящее занятие. А именно - решила проследовать за Юстасом, наскоро спешившись и предварительно позаботившись о своем коне. Девушка спешно отправилась по тропке, стараясь передвигаться так, чтобы минимально утопать в снегу и при этом не сильно снижать собственную скорость. На внимательный осмотр следов действительно времени не было, а потому Сангрил могла лишь мельком их оценить. Не считая более свежих следов Юстаса, ей удалось обнаружить еще как минимум четыре отличающихся друг от друга следа от обуви. Скорее всего, это были мужчины. По крайней мере - для женской обуви такие следы не характерны, но всякое бывает - никто не запретит женщине носить мужские ботинки, если она того захочет. Определить что-то большее вот так вот на ходу было весьма проблематично. Разве что еще Сангрил могла отметить, что вся эта четверка тащила нечто громоздкое. Вроде крупного мешка, который был достаточно тяжел, и его попросту волокли. Или волокли не из-за тяжести, а по каким-то иным причинам?..
Девушка двигалась по тропе не так долго, но уже достаточно, чтобы перестать слышать звуки с основного тракта. Зато послышались иные, которые сложно с чем-то перепутать - звон сталкивающегося друг с другом оружия. И предположений относительно этого было не сказать что много. Одно, если точнее - Юстас нагнал беглецов. Поспешив на звук, девушка стала все отчетливее различать звуки боя. Он проходил в полном молчании и сопровождался лишь короткими возгласами при выпадах. Разумеется, кидаться в самое пекло Сангрил бы не стала, а потому, подобравшись совсем близко, девушка спряталась за широким стволом дерева, вокруг которого разросся кустарник, ныне покрытый слоем снега, и осмотрелась, стараясь остаться незамеченной.
Впереди была небольшая полянка, около десятка метров радиусом, на которой Юстас сражался сразу с двумя мужчинами. Еще одного мужчину Сангрил увидела в противоположной от себя стороне. Он удерживал какую-то связанную женщину, рядом с которой валялся пустой мешок. Видимо, в нем ее и тащили, но сейчас по какой-то причине, она туда выбралась. Сама, с помощью Юстаса или по желанию похитителей - наверняка не скажешь. А вот четвертого человека Сангрил не видела, хотя, припоминая следы, точно знала, что он должен быть где-то тут. Присмотревшись, она увидела неподалеку от связанной женщины чуть примятые и местами поломанные у правой стороны ветви куста - определенно, там кто-то проходил. И если это тот самый четвертый враг, то едва ли он решил поспешно бежать, пока остальные вступили в схватку. Нет, скорее всего, он предпочитает вести бой из укрытия. Впрочем, пока подтверждения этой догадке не было - выстрелов не наблюдалось.

Сориентировавшись, Сангрил наметила для себя цель и обходными путями поспешила обогнуть место сражения так, чтобы по-прежнему оставаться не замеченной. Девушка пряталась за деревьями и кустами, стараясь передвигаться максимально бесшумно, что давалось не так чтобы просто, учитывая далеко не маленький слой снега. Впрочем, расслышать скрип снега на таком расстоянии да под звон скрещивающихся клинков было весьма проблематично, так что на Сангрил внимания так никто и не обратил. Она уже успела преодолеть большую часть расстояния и практически вышла на удачную для атаки позицию, когда внезапно заметила выстрел. Целились, разумеется, не в нее, а в Юстаса. И если бы тот обладал хотя бы немного меньшей реакцией, то эта стрела могла стать для него фатальной. Однако тот успел чуть сместиться в сторону, и стрела лишь мазнула по стальной части его доспеха в районе плеча, не причиняя вреда. Но кто знает, будет ли таким же удачным для Юстаса следующий выстрел. Вряд ли лучник ограничится единственной стрелой. Однако теперь Сангрил точно знала, где примерно прячется вредитель.
Примерно в то же время вдруг насторожился и тот мужчина, который удерживал похищенную женщину. Он вдруг резко развернулся назад и теперь вглядывался в ту сторону, где затаилась Сангрил. Что-то услышал? Почувствовал? Сложно сказать. Однако девушку он точно не видел, иначе бы наверняка уже атаковал. Впрочем, расслабляться он явно не собирался. Отворачиваться тоже. Более того, он вдруг с силой, наотмашь, ударил по лицу женщину, да так, что та безвольным кулем рухнула прямо на мешок, да так там и затихла. Отключилась от удара? Или просто перепугалась и теперь боялась даже шелохнуться? Ну, ведь не насмерть же он ее зашиб, в самом-то деле! Как бы то ни было, но женщина не шевелилась, а ударивший ее грабитель с тихим шелестом извлек из ножен длинный кинжал и взял наизготовку, явно ожидая возможной атаки пока не известного ему противника. Застать его врасплох вряд ли получится. Во всяком случае с позиции Сангрил.