Деревня Хока располагается на северо-восточном побережье Каталии. Это поселение представляет из себя скопление небольших деревянных жилищ, хаотично разбросанных недалеко от берега. На берегу же располагается ряд лодок и постоянно присутствуют вифрэи, занятые своими делами. Вифрэи этого скромного поселения промышляют морским промыслом, в частности рыбной ловлей и добычей моллюсков. Некоторым местным лисам везёт с добычей жемчуга, правда в основном здесь находят лишь жёлтый жемчуг — самую дешёвую его разновидность. Тем не менее этого хватает местным на жизнь и они не жалуются. В ближайшие крупные селения то и дело отправляются караваны с линами, гружёнными рыбой, водорослями, моллюсками и жемчугом, чтобы провести обмен с соседями.
Ши оказалась в этой деревеньке случайно в ходе своих очередных странствий по Каталии. Она облазила почти все джунгли северо-восточной части континента. В конце концов лисица добралась до Хоки, где решила остановиться на несколько дней и перевести дух после длительного пути. Ши пустила к себе на ночлег одна из семей местных ныряльщиков. Дас и Ухи — так звали пару, и было у них двое детей. Детишки, разумеется, не могли не окружить тёмную лисицу из далекой Намии своим вниманием, требуя рассказать им истории о её странствиях. Даркаль не стала отказывать детям гостеприимных вифрэев в этом праве и много времени провела с детишками, рассказывая о чудесах и опасностях джунглей Каталии.
***
День был уже в самом разгаре. Дас вместе со своими сыновьями уже ушёл к берегу, чтобы отправиться за моллюсками, Ухи же была занята делами по дому. Ши помогла ей с некоторыми делами, как это обычно делала последние пару дней, после чего решила выйти из дома и прогуляться. Тёмная лисица вышла в чёрной шёлковой блузке и замшевых штанах. На ногах у неё были ботфорты, а на поясе красовались ножны с танто. Погода была приятной и настроение у лисицы было хорошим. Она пока ещё даже не подозревала, какая напасть надвигается на мирную Хоку.