Осень во всей ее красе. О, этот особый запах, какого нет у других пор года, это очарование... Величественная загадочность напополам с вселенской грустью и холодной задумчивостью...
Хьёрдис подкинула еще одну кривую еловую веточку в огонь, чтобы поддержать его жизнь. Глубокая ночь опустилась уже на этот огромный ароматно пахнущий хвоей лес, в небе повисла высоко луна, иногда закрываемая легкими мрачными облаками, мерно плывущими по иссиня-черному небосводу. Ветра почти не было, отчего казалось, что погода стояла достаточно теплая. А еще пахло влажной землей. Хьёрдис любила этот запах... Именно леса были излюбленным местом ее отдыха, где рыжеволосая могла в полной мере расслабиться и погрузиться в умиротворяющие ощущения. Она потыкала другой сухой веткой угли, чтобы их оживить, и отложила ее в сторону, смахнув несколько язычков пламени. Ночь обещала быть ровной и спокойной. Надолго ли?
Треск костра вселял спокойствие и легкую сонливость, побуждая залезть в уютную и теплую подстилочку да укрыться шкурами, сливаясь с тишиной. А может и крепкая медовуха, выпитая некоторое время назад, подействовала. Хотя сколько она выпила? Половину фляги? Больше? Холодными пальцами она медленно заплетала рыжие волосы в косу, смотря на огонь и вспоминая близких людей. Хьёрдис улыбнулась своим приятным ощущениям, тому, что наконец-то пребывала на лоне природы вдали от людской суеты, как вдруг услышала низкое шипение, а потом еще и взглядом уловила тусклое плывущее свечение с разных сторон. Девушка тут же подскочила на ноги, выдергивая меч из ножен, стоящих возле поваленного бревна, на котором она сидела.
«Что происходит? – не поняла она, видя, как с разных сторон на нее движутся призраки. Некоторые из них точно походили на тревожных душ, а еще и Лики смерти и... Банши. – Не, ну вы серьезно?!».
Морр завертелся рядом, чувствуя беспокойство хозяйки, но не понимая из-за чего.
– Вверх, – ворон посмотрел на Хьёрдис, склонив голову. – Вверх, я сказала! – выпалила она, перепрыгивая через бревно и срываясь в первую цель. Одного взгляда хватило понять, что с этими ребятами не договоришься. Хмель все же, видимо, ударил в голову, ибо решимость наступила мгновенно. – Приятного вечерочка! – с яростью и рычанием выпалила рыжеволосая, нанося первый восходящий удар по подлетевшей душе, избавляясь от нее, и тут же переключаясь на другую, где рука, совершая в воздухе небольшой полукруг, обрушила следующий – нисходящий – удар, также лишая противника возможности пребывания в этом мире.
– Что ты пялишься?! – взревела она, заметив, как еще одно существо из загробного мира смотрит на нее. – Поколдуй мне тут еще! – рывок и духовный удар открытой ладонью, дабы отправить плетущего заклинание в мир иной. – Что припёрлись?! – мечница была в бешенстве: единственное время, когда абсолютно не нужно делать никаких дел, и тут снова нет возможности отдохнуть. – Огради, – прошипела девушка, активируя Руну святого щита. Позади где-то протяжно каркнул Морр. – Валите отсюда, пока я вас всех не перерезала! – со стороны до Хьёрдис донесся неприятный Крик Банши, рыжеволосая, стиснув зубы, обернулась, тут и ринулась оставшаяся толпа, образуя единых поток. Три Лика смерти готовы были обступить ее с разных сторон, но воительница поспешила сместиться. Ощущение какой-то слабости вдруг навалилось на нее. В метрах двадцати справа возникла еще одна призрачная фигура, но она явно отличалась от всех других особенной... аурой что ли.
Но и эта фигура тоже была ориентирована на рыжеволосую недружелюбно, поскольку определенно сейчас плела какое-то заклинание против нее. И сейчас необходимо было сконцентрироваться на том, как пробраться через эту тучу призрачных противников. Сколько их? Шесть? Девять?..
