Пальцы едва коснулись чужого подбородка, мимолётно проведя по коже и... Хьёрдис вскочила и заорала на весь лес, Гробовщик отпрянул, приземлился обратно на задницу и заржал. Ну как, заорала... Это было ближе к боевому кличу раненной валькирии, очень тонкая грань, которую нужно суметь почувствовать. Ну как, заржал... Пока только улыбка растянулась до максимальных пределов, а смех поднимался из груди, подступая к горлу, но был чем-то столь же неизбежным, как молния предшествующая грому во время грозы.
– НЕ ДЕЛАЙ ТАК БОЛЬШЕ! - Ещё капля...
- П-пх-хх-х... - Не выдерживая, уже начал давиться, но взгляда с девушки не сводил. Та и пунцовела и розовела и бледнела. Одновременно будучи и смущена и в гневе. Прелестно.
– На! - В руки упал... Кусок вяленого мяса? Ещё и тот, который она успела пожевать. Такой красненький, волокнистый, обслюнявленный. Как это вообще понимать? Недоумённо его разглядывая, уже не выдерживал. - Кхх...
- И-и-АХАХАХАХАХАХ! - Как кульминация, грянул гром. Маг схватился за живот и его буквально скрутило в приступе дикого ржача. Таким калачиком завалился набок, продолжая самозабвенно смеяться, будто бы ни в коем случае не хотел себя прерывать и отказывать в этом удовольствии, подстёгивая это чувство прокручивая в мыслях рассмешившие его образы и моменты.
– Ты чего такой странный?! - Вопрос только подстегнул ещё не успевший утихнуть смех, а Гробовщик кувыркнулся на спину, запрокидывая голову. С уголка рта потекла слюна. Попытался убрать, промахнулся и тут же про неё забыл. Потом, всё потом... Ещё немного.
Странный наконец-то притих, падая обратно бочком и пытаясь отдышаться, уткнувшись лицом в плащ.
- Я, может,... - Послышался сдавленный голос, более высокий, чем прежде, - ... и странный. А сама то? - По конец фразы стал ниже, но всё равно звучал на какой-то странной тональности.
- Фух... - Глубоко-глубоко выдохнул, отрыл своё лицо из глубин скомкавшей ткани о которую успел ненароком вытереть все излишки жидкостей, слёз и слюней. Недожёванный кусочек мяса упал обратно на "скатерть". Вставать не торопился, взирая на потерявшуюся в эмоциях воительницу снизу вверх. - Что такая нервная то? - Не укрылся и тот момент, когда он едва действительно не метнула в него нож, завидев морозную сосульку. Ведь это было в ходе разговора, как раз после её повествования. Уж неведомо с кем она водилась до того, но человек притащивший торт на собственный день рождения, вряд ли будет пытаться украшаться кишками собеседника ближайшие ёлки. - Реагируя на всё столь резко, однажды пропустишь настоящую опасность. - Голос уже пришёл к стабильности и прозвучало это как... Не от чудака, а человека прошедшего не мало сражений. Многое пережившего. На самом деле, он ожидал удара, пощёчины, чего-то более привычного, что получал за подобное нарушение личных границ. Но швырнуть слюнявый кусочек мяса - это было куда более интересным решением. - Но ты забавная и милая. Мне нравится. - Не удержался от ещё одного смешка более походящего на хихикание.
Грамкин, сей приступ, полностью проигнорировал. Разве что немного прижал уши, пытаясь избежать излишне громких звуков. Явно привычный к подобному поведению хозяина. Морр, наверное, был шокирован. Дабы сгладить шок и все острые углы между ними, Дэм расковырял свёрток с кусочками сырого мяса, захватил зубами за раз столько, сколько смог и приблизившись к птице, выронил их на мох. Не дожидаясь реакции, отправился обратно за своей порцией.

Ох, сколько ярости... Страшно представить, какой это будет грозный дуэт с духом огня. Если будет под рукой верный дух, ей даже не придётся задумываться, чем швырнуть в обидчика. Можно сразу зарядить сгустками пламени, а не яблоком. Стоп. Яблоком? Почему она столько грозно сжимает сей сочный и ароматный плод?
- Ой. - Раз уже наблюдал за действиями вновь подскочившей с места Хьёрдис, то успел отметить возможную опасность и не зря! Закрыв голову руками, пискнул и резко сгруппировался , прижимая колени к груди. Даже если и прилетит яблоком, то больно не будет. А, в любом случае больно не будет, но привычка есть привычка. Живёшь с живыми и изображаешь такого - изображай качественно. Что успешно (ли?) делает уже пятое столетие.
Как оказалось, особо дёргаться нужды не было, видимо гнев существенно повлиял на меткость и девушка умудрилась промахнуться с двух метров. Вскрик птицы свидетельствовал о том, что попадание всё же было метким в обратной степени, но раз не сдавленный, а возмущённый, значит пернатый цел и это хорошо.
– Перестань так со мной шутить! - Выглянув, оценил обстановку и решил, что уже можно разгруппироваться и даже сесть. Сидя, у него даже больше шансов избежать очередной снаряд. Хотя, если действительно правило: "лежачих не бьют", тогда позицию занял менее удачную. Поправив сбившиеся волосы и перекинув из со спины на грудь, через одно плечо, потянулся за пока ещё тёплой картофелиной. Откусил край, прожевал, чем вызвал искусственную паузу и только тогда ответил. Разом на все возмущенные вопросы.
- Это не шутка, а высказанное вслух мнение. Прямолинейное, как ты любишь. - Ещё кусочек, прожевать. Потянуться за кубком с вином, который каким-то чудом не пострадал и сохранил своё содержимое. - Неплохо знаю. Весьма. Но он не всегда уместен, навевает скуку. Если бы я его придерживался, едва ли мне удалось так славно посмеяться этим вечером. Да и этикет - удел знати. Как ты не любишь. - Куда входило и понятие тактичности. И множество правил поведения за столом. Он точно не позволял облизывать пальцы, на которых остались вкусные крошки, соль и травы-приправы. - Отлично приготовлено. Нужно было взять больше. - По пальцам скользнула плёнка воды и будто бы её растерев, стряхнул влагу в сторону, вместе с налипшими крошками. Импровизированный способ вымыть руки. Теперь настало время дегустации вина. - А вылез я от туда, от куда и все. Пьяный аист уронил в капусту. - Вот теперь он над ней подшучивал, но звучало оно совсем не колко, наоборот, тепло. Хотя очень хотелось детально пояснить от куда берутся люди, но сдержался. Волчьи взгляды целиком и полностью игнорировались. - Ты так и не сказала, когда же это случилось.
К величайшему огорчению подозрительности Морра, никакой пакости за крылатым котом не наблюдалось. Тот преспокойно поглощал свою порцию мяса, неспешно и лениво. Хотя, мясо всё равно исчезало поразительно быстро, так что если было мало трёх принесённых кусочков, то лучше клювом не щёлкать и натаскать себе ещё. Если, конечно, рискнёт.

Поползновение за флягой и поспешное отступление снова порядком позабавило, но на этот раз ограничился широкой улыбкой и усмешкой. Может быть и правильно, если она не хотела более нарушения личного пространства. Гробовщика не остановит такая мелочь, как быть закиданным яблоками, облитым вином или даже получить в челюсть от не слабой девы.
Угадайки про возраст? Назвать точный у Хьёрдис не было и шанса, разве что, призрачный шанс в формате шутки, ткнув пальцем в небо, но нет. Та старалась придерживаться реалий. По его внешности действительно было трудно понять, даже не истинный возраст, а на сколько вообще выглядит лицо и тело. Про тридцать и меньше - звучало совсем забавно. Хотя и такое впечатление могло сложиться. Как и за сорок, тоже иногда может показаться. Видимо приподнятое расположение духа молодило, хах.
- Что ж, первую цифру ты угадала. Это четвёрка. - Со второй цифрой будет сложнее, а о существовании третьей даже не подозревают. Ничего. Довольно потянувшись, снова приложился к кубку, опустошив его уже на половину. Вино оказалось терпким, крепким и сухим, без капли сладости. Вкус это никак не портило, но в ход пошёл красный виноград и гроздь потихоньку уменьшалась. - Не знаю на счёт магии или алхимии для сокрытия возраста, такое, наверняка, есть, но сильные маги действительно живут немного дольше, а достигшие высот в стихии природы... Те и вовсе могут прожить втрое больше положенного. Может слышала о друидах-старцах, что жили ещё при твоей пра-пра-прабабке. - На такого архимаг похож тоже не был, но после таких объяснений, возраст в сорок с хвостиком не покажется чем-то странным. Да вдруг в нём есть эльфийская кровь? Не у всех полукровок острые уши, особенно, если не первое поколение после смешения.
Когда речь зашла о магии разума, Вестник даже немного скривился, будто попалась совсем незрелая виноградина.
- Нет. К этой отвратительной магии не имею никакого отношения. - Лучше уж старое, доброе, понятное разложение и смерть, чем сведение живых людей с ума, подчинение чужой воли и прочие извращения. Слишком уж необъятны были возможности этой стихии. - Но изучить её может любой одарённый. - К сожалению. При жизни, эта магия попортила не мало нервов, что до сих пор не лучшие воспоминания. Счастье, что теперь его разум не подвластен влиянию коварной магии.
Возникло тяжёлое молчание, тема себя исчерпала и оба собеседника не надолго умолкли, возвращаясь к собственным мыслям. Мысли мужчины ныне всё чаще возвращались к неподалёку благоухающему торту. Может пора отрезать кусочек? Вот и нож пригодится, что так любезно шёл в комплекте.
- Ммм? - Некоторые сладкоежки неисправимы, тем более теперь, когда ни что не стояло на пути, ни лишний вес, ни деньги, ни болезни, ни тошнота от переедания... Не сразу обратил взгляд обратно на Хьёрдис, в мыслях повторяя только что услышанную фразу для её осознания, - Обессилила после призраков? Это может быть. Они часто первым делом прибегают к проклятию. Могу снять, только сиди смирно. - Снять он его мог даже если здесь начнут танцевать с мечом, но будет неплохо, если из-за колдовства Вестника будет напрягаться минимально. Особенно, когда в неё полетит поток пыли антимагии.

Больно ли снятия проклятий? Зависит от проклятия, может случиться и такое. Так что не настолько уж не верная реакция девушки, что от магии ждёт лишь беды. У самого чародея была мысль на счёт заклинания на основе воды, способного снимать проклятия и очищать оргазм от магической отравы, но эта магия будет немного болезненной. Для него - не проблема. Для других - иногда, лучше стерпеть немного боли, чем страдать от заразы. Формула была и близко не готова, ему точно пока не хватит нынешнего развития стихии. Так что, когда-нибудь потом. А сейчас не тот случай. Никакой боли, лишь очищение ауры. И снова, реакция воительницы немного позабавила. Честно оставаясь на месте, оказалась осыпана облаком светящейся пыли, на мгновение задержавшиеся на теле.
- Аха-м~ - Его комментарий, на слова благодарности и извинения, оказался весьма краток. Довольная улыбка и прищур говорили сами за себя. Или это была медовуха и вино? По меркам пропоиц, выпил он чуть, но на взгляд обычного человека, не слишком пристрастного к алкоголю, уже наступала пора лёгкого опьянения. Едва ли что-то изменилось в поведении, странностей больше не стало, как и меньше.
- А, что? Поздравить? - Не сразу, но среагировал на эти слова как-то изменяясь в лице, некая неуловимая эмоция определённо витала. Не сразу осознал о чём она вообще и к чему это говорит.
С каждым предложением, произнесенного поздравления-тоста, лицо всё сильнее вытягивались, приобретая форму явного овала. Это было настолько странно, непривычно, глупо, но приятно, что Гробовщик даже не знал как реагировать. Так и не узнал, пока речь не закончилась и не повисла немая пауза. Замахнув, осушил кубок до дна. Решительно поставив его на устойчивую поверхность, обратил собранный взгляд на деву.
- Сиди смирно. Сейчас буду обнимать. - Помятуя о том, что случилось пять минут назад, решил сообщить о неизбежном заранее. Сопровождая сообщение улыбкой и вкрадчивым голосом. Ловко сместившись поближе, совершил захват руками, обнимая девушку через плечи, сбоку и коснулся лбом её виска.
- Спасибо~ Ты не представляешь, как давно мне не говорили подобных милых мелочей в этот день. - Не дыша, тихо проговорил под самым ухом и только тогда отпустил, возвращаясь на своё место и возвращая чужое личное пространство.
- А теперь... - будто бы и не переходил объятия разбавленные в искренности и тоскливом веселье, - ...можно "зажечь свечи", как бывает в некоторых богатых домах, что могут себе позволить потратить на ерунду несколько штук. - Не без усмешки, уже предполагая реакцию Хьердис на любое упоминание знати, - Но их у нас нет, значит сделаю иначе~
Сдвинув лишнее, переставил блюдо с тортом поближе к краю, между ним и девушкой. Сев на пятки, выставил ладони над тордом, закрыл глаза, будто что-то себе представляя и плавно выдохнул, уже начав накапливать на пальцах зелёный эфир. Формируясь в светящиеся шарики, тот стал отделяться и медленно подниматься вверх, уплотняясь и превращаясь в крохотные жёлтые огоньки, что так напоминали светлячков. Один, два, три, десять, двадцать... Словно каждый лениво стремящийся вверх огонёк символизировал один год. Уже сорок и пятьдесят. Успевать считать каждый стало проблематично ещё после двадцати, но они всё никак не заканчивались. Светящееся "облачко" огоньков поднималось, ширилось, переплеталось, будто искры от пламени, но куда неспешней. В какой-то момент закончились и это облако больше не набирало высоту, наоборот. Рассеивались и стелилось на землю, столь же неспешно.
Никак это не комментируя, Вестник просто молча улыбался, мягко, всматриваясь в никуда. Пока вдруг не вспомнил, что здесь не один и пора бы резать тортик. Обратив взгляд на девушку, "вернулся в этот мир". Тарелок и вилок у них не было, так что придется снова пренебречь всеми правилами застольного этикета.

Благодарственные объятия удались вполне успешно, куда лучше, чем могло бы быть. Помогло и странное предупреждение, просто необходимое, по опыту минувших минут. И выходки его становились всё менее неожиданными. Должны были становиться, если не брать в расчёт, что любой нормальный человек не будет трогать другого человека, который из-за этого уже успел выйти из себя, поорать и пошвыряться едой. До применения оружия дело не дошло, значит, на самом деле всё не так уж страшно. И был повод на сие. Без повода повторять, пожалуй, не станет. Наверное, стоит проявить немного уважения к личному пространству, коим так сильно дорожит девушка.
- Такая магия... Созидание, да-а~ - Потянул он, усмехнувшись. Кому-то очень даже по душе и аспект разрушительный. Говорит ли это что-нибудь о её душе? А что можно сказать про архимага, которому по душе созидание, но способен на него лишь в виде простых фокусов.
- Атмосфера, да-а~ - Будто эхом отразив свои свои предыдущие слова, вторил с той же усмешкой и интонацией. Отличная черта разума. Если что-то ему не ясно, странно или не вписывается в привычные рамки понимания, то он сам находит для себя разумное объяснение. Даже нет нужды самому что-то выдумывать.
- Блекмор... Не так уж далеко. Неплохое местечко на предгорье. - И достаточно спокойное. Вроде бы, неприятности у Нордторга и его окрестностях не добралить до Блекмора. Точно не знал. Вынуждено взял паузу на пережёвывание излишне большого откушенного куска, сразу после дегустации первого кусочка. Удачно угадал где стащить тортик. Как... угадал. Держит на примете уже не первый год, впервые появившись там во плоти. До того, редкие кражи с оставленными монетами, случались куда более тихо и внезапно. Раз в год-два, последние лет двенадцать. Жадность чуть не заставила поперхнуться, но всё-таки куску не удалось встать поперёк горла и испортить впечатление. - Не Кардос. Иридиум и его предместья. Сейчас не живу там... - В очередной раз облизнул пальцы, на этот раз от крема, но стал серьёзно задумываться о необходимости полотенца или салфетки. Не ясно зачем это было сделано, не беря в расчёт условный рефлекс, ведь следом сразу взял следующий кусок, - ...слишком уж... - На пару мгновений лицо нахмурилось, проявляя морщины, - ...неудобно и неспокойно стало.