17089 год - Эра Раскаяния. 20 Августа, вторник. Примерное время: 18:21.
Элдри Райз. Окрестности Талькоса. Прилегающие территории особняка Ривелвитч.

Марк: - До чего дождь мерзкий! Задолбался уже трястись. Где солнце?! Люммин, ну ты чего? Покаж светило, будь милосердным, а? - вместе с рыцарем-оруженосцем два всадника осторожно скакали по размокшей дороге чередуя аллюр и галоп там, где это было возможно и безопасно. Александр высказал мнение, что заночевать на тракте возле леса ему совсем никак не хочется. Между делом он поделился опасением, что отправленный гонец по какой то причине не доставил письмо родственникам Грега - был перехвачен, ограблен или что то такое. Мужчины двигались на юго-запад от Талькоса, следуя воле Марка. Они уже миновали Сорос и Рамуд, что находились южнее города, который ими был покинут. В данный момент Элдри с охраняемым лицом пересекли мост через реку и не прекращая путь осматривались в поисках холмов - на одном из них должен был стоять особняк. В полумраке вечера, при дожде и слякоти, да под лесной тенью всё было видно смутно. Стоило искать отблески освещения, если, конечно, их успели зажечь слуги дальних родичей Александра.

Марк: - Элдри, что-нибудь видишь? Тут где то ворота на участке должны быть. Надеюсь, мы с пути не сбились. Иннос упаси! - обратился к товарищу его наниматель. Мечнику показалось, что нечто блеснуло перед глазами в капле дождя метра два назад, но это мог быть отблеск далёкой молнии, - Может, свет добудем? Видимость вдалеке похуже будет. Зато не споткнёмся о чёртов корень и не потратим время. Как считаешь? - сверился с мыслями рыцаря мужчина. Факелы покоились у грандмастера клинка. Достать их - не проблема даже на скаку. Другое дело, что придётся разжигать огонь, используя кремень и кресало.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-07-21 16:16:15)

Грег: - Давай, - откликнулся всадник, перенимая ремень и замедляя обоих жеребцов до медленного шага. Элдри смог без проблем добыть огня и осветить местность, включая дорогу. Разве что заниматься таким делом было не сподручно на ходу, но опыт походов рыцаря облегчил задачу. Два факела сердито затрещали под дождём, хотя не потухали. Один из них забрал себе Александр и вернул поводья законному владельцу. Видимость удалённой территории, как и предсказывал Марк, ощутимо снизилась, однако теперь чуть легче было передвигаться. Верховые путники обнаружили, что они уже миновали один из незаметных холмов и "разменяли" лес на рощу.

Буквально спустя минуту после получения света всадников сурово позвали сверху, откуда то из крон деревьев. Два голоса раздались слева и справа от дороги, рядом с которой росло по большому древу. Они, наверно, на большой высоте тесно переплетались ветками, образуя надёжную природную точку для поста дозорных. Снизу, да в дождь, они были практически не заметные. Обнаружить грамотно устроенную нычку в лесу без специальных навыков или магии мало кто мог, в принципе. У Райза и Марка, тем временем, незримые неизвестные осведомились:
- Стой! Кто идёт? - грубый ломающийся голос принадлежал парню. Звучал он из кроны левого дерева. Ему вторил прокуренный старческий скрип справа, с соседнего дерева: - Представьтесь, пожалуйста, господа, - за ответ, к слову, следовало взяться Элдри, который по контракту обязан был представлять своего Лорда¹, - Куда путь держите?

Марк: - Я - носитель фамилии Грег, - в любом случае сказал бы секунд через десять подопечный телохранителя, - Я здесь с визитом к хозяину особняка с его Леди, а также желаю навестить мою жену и сестру с дочерью. Вы двое! Представьтесь! Какому дому служите? - поведал воин и потребовал ответа. Дозорные извинились, посетовав, что не узнали в такую погоду того, о чьём визите их предупредил владелец этих земель, получивший весть от гонца. Стражи подсказали, как быстрее добраться до ворот участка - сразу за левым деревом был неприметный поворот пути, а затем следовало просто держаться мощёной дорожки вплоть до главного здания. Поблагодарив слуг за информацию, не став устраивать ненужных сцен, Александр последовал указаниям. По прибытии оруженосцу следовало договориться насчёт лошадей, а также первому войти и объявить о приезде, а после находиться рядом с нанимателем, если не будет других поручений или опасной ситуации.

17089 год - Эра Раскаяния. 20 Августа, вторник. Примерное время: 18:43.
Элдри Райз. Окрестности Талькоса. Холл особняка Ривелвитч.
Бывшему лейтенанту Лотоса пришлось самому привязывать их коней на гостевой стороне конюшни - конюха нигде не было видно. Пять пустых стойл на открытой стороне недавно отремонтированной конюшни предназначались для питомцев гостей. Из закрытой части слышались характерные для лошадей звуки. Воду и корм предусмотрительно подготовили для троих ожидаемых гостевых коней, если появятся. Внутри было сухо и чисто - хоть самому заезжай. К слову, слуги своих владык часто так и делали, в зависимости от степени самодурства их повелителя.

Парадная дверь главного входа вскоре распахнулась перед парой путешественников, открывая взору молодую запыхавшуюся служанку в чёрно-белой униформе с фартуком и чепчиком, а также юношу в воинском светло-коричневом камзоле с серебристой полубронёй, прикрывающий лишь самые уязвимые места: Грудь и спину, ноги ниже колен и руки от локтя до пальцев включительно. Защитник удерживал вертикально чуть наклонённое копьё, а на поясе у него были пустые ножны без меча. Боец, что характерно, лишь скользнул взглядом по Марку и пристально всматривался в Танцующего Грандмастера. Едва рыцарь был замечен, парень незаметно, как ему должно быть казалось, немного сменил позицию - чуть-чуть сместил оружие ближе к рыцарю и перенёс центр тяжести. Девушка и парнишка внешне по возрасту находились примерно годах на шестнадцати от роду. Оба были черноволосыми, но с разными оттенками волос, и светлокожими. Было в них что то похожее, общее. Сероглазый молодой человек чем то походил на Пирожка, по крайней мере, по первому впечатлению. Его тёмноглазая подруга Элдри так же кого то напоминала из далёкого прошлого.

Марк: - Приветствую. Мир вам! - воин протянул наёмнику булаву и снял шлем. Последовало замешательство, радость. Мгновенье и молодые уже улыбались новоприбывшим, - Где барон? У себя? Оповестите о моём прибытии, - мягко велел он парочке. Служанка быстро подошла, чуть ли не подбежала, и помогла снять шлем и положить на столик рядом. Марк немного отошёл от входа и уже снимал мокрые доспехи. Ему помогала имеющаяся прислуга, кроме копейщика, который старательно разглядывал Райза.

Девушка: - Господин Алекс, мы так рады вас видеть! - улыбалась она, достав из фартука махровое полотенце и передав его своему знакомому вытереть лицо, руки, да что придётся. Похожее полотенце досталось и Элдри, правда не совсем такого же хорошего качества - то ли просто другого поблизости не было, то ли подчёркивался статус каждого из гостей, - Уф! Барона ныне нет здесь - он куда то по делам уехал. Госпожа принимает ванну. Потому извольте ожидать в гостиных комнатах, если соблаговолите. Позвольте уточнить, кто... вас сопровождает? - робкий взгляд трудящейся метнулся к Элдри и тот был осмотрен более внимательно. Девушка раскраснелась.

Молодой мужчина: - Здравия желаю! - приветствие выполнили по всем канонам военной академии. Речь чёткая, ясная, звонкая, а вот салюта и обращения не последовало почему то, - Немедля уведомлю старшую служанку - она помогает Госпоже. Разрешите выполнять? Есть! - страж дождался кивка и быстро убыл через ближайшую к нему дверь, возможно, несколько неосмотрительно оставляя сестру, коль это была она, наедине с двумя мужчинами. Ему достался от неё ехидный взгляд и вздох, мол, "Ойидиуже!".

Женщина: - Маркус! Это ты!? - привлекательная женщина с рыжевато-красными волосами ниспадающими к обнаженной ключице сбежала с винтовой лестницы на второй  и третий этаж и бросилась в объятия Алекса. Её тонкую шею украшало хрустальное ожерелье с инкрустированными драгоценными камнями. Чёрное платье сверху покрывала вышивка из серебряной нити - там был изображён какой то замысловатый узор, - Милый, ты приехал! Как твоё самочувствие? Ах, как долго мы не виделись! Наша дочь скоро спустится, как только доест кашку. Ни приготовила изумительную вкусность на молоке. Госпожа уже засвидетельствовала твоё почтение? - после страстного поцелуя супруга в губы незнакомка поделилась своими мыслями с Грегом и, наконец, обратила своё внимание на рыцаря, - Это твой... наёмник, сир... Элдри, полагаю? - немного отстранилась она от мужа, взяв его за левую руку в свои две, - Я по тебе соскучилась, дорогой! - женщина лукаво взглянула в глаза своего мужчины и на мгновение перевела взгляд в соседнюю комнату. Кажется, где то там должны быть гостиные или спальня, коль хозяева придерживались традиционной планировки.

Марк: - Здравствуй, Астрид, любовь моя! - улыбаясь во весь рот радостно помахал Александр своей жене, и, когда она к нему приблизилась, аккуратно привлёк к себе за плечи для продолжительного поцелуя. При его особенностях внешности мечнику стало как то не по себе, но Астрид ничего не имела против супруга, а очень даже наоборот - судя по всему ей всё нравилось, - Ты великолепна! Как она, в здравии, не болела, надеюсь? Ей понравилась та игрушка, что я подарил в прошлый раз? Я привёз для вас, что ты просила, и ещё кое-что. Кирей сказал, что Госпожа принимает ванную, и он уже вышел дабы сообщить о нас Николетте, - между делом наниматель Райза поцеловал жену в мочку уха, от чего та аж зажмурилась с довольной улыбкой, - Элдри..., да Элдри Райз, рыцарь и мой оруженосец и телохранитель, позволь представить мою обожаемую супругу - леди Астрид. Астрид, это - сир Элдри. Надеюсь, он не падёт от случайной стрелы... Хм, - Марк увлёк за собой свою даму сердца, направляясь туда, куда ранее стрельнула серыми глазками его жена - в соседние помещения, кажется, - Оу, говоришь, нам надо многое обсудить, дорогая сестрёнка? Мы вернёмся к приходу Госпожи - не скучайте! - Астрид ответила смешком, позволяя себя увлечь, и кивнула Элдри, что бы это ни значило. Мужчины, к слову, кто хотел, успел снять с себя всю броню, но одежда под ней оказалась отчасти промокшей. Долго в мокром ходить - означало получить простудное заболевание с высоким шансом.

Девушка: - Зовите меня М-мелиссой, - успела представиться горничная прежде чем появилась леди Астрид, - Они такие... романтичные! - шепнула она Элдри, наблюдая пока ещё за невинными шалостями её господ. Когда они с бывшим наёмником Лотоса остались наедине, она зарделась ещё больше, - Так вы рыцарь!? Сир рыцарь Райз..., ой, как же...? Сир... Элдри? - запуталась Мелисса, спешно и оттого неловко выполнив книксен, - Приношу свои извинения за непочтительность! Ч-что я могу для вас сделать? - добавила она уже с налётом испуга.

Мелисса: - Как же вас угораздило получить титул в столь молодом возрасте, с... Элдри? - расцвела девушка. Похоже, что, как и Пирожок, она вкладывала некий дополнительный смысл в титул рыцаря и присваивала невесть какие заслуги его обладателю. Знания психологии и опыт позволяли Райзу предположить, что в силу возраста тех двоих привлекал романтизм и пересказанные или написанные истории о бравых героях и спасённых ими принцессах, а буйство гормонов лишь усиливало интерес молодых, - Одежду можете оставить здесь, а переодеться в одной из гостевых. Там есть халаты для знати и какая то одежда. Мокрое отнесу прачке постирать и оставлю у камина просушить, где вы остановитесь. Наш мастер может осмотреть ваше боевое облачение, как освободится. Я предупрежу Николетту, чтобы по возможности не беспокоили, пока вы переодеваетесь. И протру от влаги броню господина и вашу, если позволите, - предложила служанка и вдруг смущённо замерла, приложив пальцы ко рту - со стороны гостиных донёсся слишком громкий женский стон. Ему вторило мужское рычание, - Ээ... Возможно сейчас гостиных комнат следует избегать...? Вы... сможете определить есть ли за дверью кто то, прежде чем войти, и не входить, если... господин и госпожа... ну... в помещении? - Мелисса отвела взгляд и мало разборчиво пробормотала несколько фраз, - Н-надеюсь, хозяйка спустится чуть п-позже. Думаю, я не смогу нормально объяснить, где вернувшийся госп-подин Алекс. Пожалуйста, не говорите ей - по-моему, она ещё слишком юна для такой... информации, - попросила девушка, от стыда прикрыв лицо ладонями на некоторое время.

Мелисса: - Я попрошу брата или нашего кузнеца помочь перенести её (броню). Они такие молодцы - помогают мне двигать тяжести, когда есть время! И откуда только такая силища берётся? Ух! - радуясь возможности сменить тему, горничная состроила весёлую карикатурную рожицу, изображая, должно быть, братца, и показала тощий бицепс со словами, явно передразнивая копейщика: "Я стану лучшим оруженосцем! Я возглавлю академию! Я... Когда-нибудь... я...!". Девушка вытащила из передника чистую сухую тряпку, вздохнула и принялась за дело, обтирая снятое снаряжение, в том числе и принадлежащее Райзу. Украдкой она поглядывала на танцующего-с-клинками, и, едва они пересекались взглядами, тут же отводила свой.

В ближайшей же комнате, оказавшейся обще-гостевой комнатой отдыха, рыцарь нашёл упомянутые халаты, как мужские, так и женские. Они разделялись на те, что с длинным ворсом, и на другие, что с коротким, кому какой больше нравится. В одном из ящиков шкафа обнаружился объёмный плотный балахон чёрно-коричневой расцветки - его использовали для прикрытия тела от дождя, очевидно. Элдри, если бы захотел, мог облачиться в халат либо балахон или вовсе продолжить поиски - шансы найти одежду наиболее подходящую под свои нужды повышались с каждым осмотренным шкафом, ящиком, помещением.

Примерное время: 19:40. Гостевые комнаты особняка.
Примерно через час, когда мечник вернулся в холл, он увидел закрытую на засов входную дверь и отсутствие оставленного на прежнем месте снаряжения. Источников света также стало меньше. Персонал трудился где-то в недрах здания. Голоса Маркуса и Астрид через некоторое время затихли. Наёмник мог отдохнуть в своё удовольствие, умыться, возникни такое желание, или пойти кого то поискать. Вскоре он бы был найден братом Мелиссы.

Молодой мужчина: - Сир Элдри? Вы здесь? Разрешите войти? - появившийся парень постучался в чуть приоткрытую дверь в поисках рыцаря. В руках копьё уже отсутствовало, зато на поясе в ножнах оказался меч. Судя по рукоятке - оружие без изысков, но меч боевой, солдатский, - Госпожа Астрид велела передать, что госпожа хозяйка уже встретилась с господином Алексом, и они о чём то переговорили, а потом удалились отдыхать. Вам скоро будет предложено отужинать, а комнату для ночлега уже подготавливают рядом с покоями супругов на втором этаже. Господин добавил, что завтра в полдень он с вами нас опять покинет на какое то время. Сир, если желаете потренироваться перед трапезой, могу предложить сопроводить вас в фехтовальный зал. Честно говоря, мне интересен ваш стиль боя - с удовольствием бы посмотрел. Вы позволите? - с надеждой осведомился юноша, переместив руку на эфес.

Молодой мужчина: - Кирей. Кирей Харберт, сир. К вашим услугам. Следуйте за мной, пожалуйста, - представился парень, отправляясь на подземный этаж окольными путями через полумрак. Он оглянулся, убеждаясь, что рыцарь следует за ним, и запоздало ответил на вопрос, - Господин Алекс нанял грандмастера клинка в качестве телохранителя. Об этом говорилось в его письме - он оное отправил из Талькоса, стало быть. Честно сказать, мне ни разу не доводилось сражаться с грандмастером. Даже, думаю, ни одного из них... из вас, - поправился юноша, - ранее не видел. Тем паче от любопытства распирает, к моему великом стыду.

Что касается одежды и прочего, то последователю Силуны удалось найти себе сменный комплект - хлопковую рубашку соломенного цвета с длинными рукавами и такой же расцветки портки. Бонусом шли мягкие тапочки из шкуры козлика. Рукава и штанины пришлось подвернуть, иначе ходить и двигаться было не удобно. Подпоясался Райз пеньковым пояском тройного плетения. Наряд в итоге казался сборной солянкой и походил на таковой у какого-нибудь представителя из зажиточного крестьянского сословия. В принципе, в меру тепло и удобно. Комплект, скорее всего, придётся вернуть, прежде чем покинуть местные владения. К слову, после отдыха и процедуры омовения Элдри чувствовал себя куда лучше, в сон почти не клонило, но проснулось лёгкое чувство голода.

Кирей Харберт: - Сир, почти пришли, - по пути Кирей подхватил с одного из столиков переносной фонарь в виде стеклянной трубки заключённой в куб из металлической оправы с кольцом наверху и зажёг находящуюся внутри свечу. Идти стало светлее, - Как желаете провести спарринг, на тренировочном оружии либо на нормальном? - молодой нарочно звякнул какой то частью меча, - Там в фехтовальном зале есть по нескольку видов экземпляров оружия из дерева и стали. Оно не заточено, чисто для тренировок. Имеется какая то броня и щиты, - последовал удручающий вздох, - Пришли! Подождите, сейчас зажгу свечи по залу. Света из окон наверху почти уже не поступает - ночь скоро.

Примерное время: 19:56. Фехтовальный зал.
Подвал оказался отведён для тренировок - просторное помещение со стендами с оружием у стен и элементами защиты. Значительная часть снаряжения в зазубринах, потёртостях, надломах, но по количеству его довольно много. В центре зала нарисовали зелёной краской круг и внутри него обозначили чёрными линиями и красными точками-пятнами направления движения для возможных тренирующихся. Пол был затёрт до невозможности, изображение следовало бы восстановить. Пока Кирей при помощи лучины и своего фонаря распространял свет вокруг, Элдри мог рассмотреть окружение и приноровиться к оружию или тому, что понравилось. Заодно следовало определиться на чём проводить спарринг, по каким правилам, на каком оружии, подумать насчёт максимальной силы. Обычно такие тренировочные дуэли проводились в треть силы. Можно было попробовать бой до первого касания тела или выбивания из круга. Бывало появлялись любители драться до первой капли крови.

Кирей Харберт: - Вот оно что! Посмотрим-посмотрим! Интересно..., - с воодушевлением и предвкушением молвил отрок продолжая заниматься начатым делом. Он выудил из полумрака по углам тренировочного зала по манекену вида "имитирующее разных воинов чучело" на устойчивой опоре и расставил их в шеренгу недалеко от круга. Элдри заметил, что сначала парень потащил их так, будто хотел расставить вокруг центра, но потом передумал. Всего целых "туловища" без особых повреждений обнаружилось только четыре штуки: С копьём, с мечом, без всего (но в рукопашной стойке), с щитом. Кирей предложил что то добавить или убавить ценой потраченного времени, однако его явно тянуло желание поскорее начать или хотя бы посмотреть.

Элдри нашёл не заточенный стальной широкий меч с плавным сужением к острию, две трети длины клинка занимал дол. Длина рукояти примерно равнялась двадцати сантиметрам, а вес оказался усреднённым - около полтора килограмма. Сей полуторник вполне подходил под цели рыцаря. Пробный взмах показал, что баланс смещён в сторону острия, а оружие чуть погнутое посередине из-за неумелых блоков предыдущих тренирующихся. Не особо приятно, но не критично, если не ставить перед собой специфических задач. Разминка выполнялась споро - сказывался опыт рыцаря. Харберт закончил текущее дело, осветив достаточно места, и, отложив свой меч с ножнами на ближайший стеллаж, присоединился к Райзу немного поодаль, чтобы иметь возможность наблюдать, не мешать и самому не отставать. Кирей выбрал спату из стали - прямой и длинный обоюдоострый клинок. Навскидку с первого взгляда его размер в длину был в районе восьмидесяти сантиметров. Под конец разминки "опасная бритва" грандмастера совмещённая с обычным взмахом легко и просто пробила щит и туловище манекена, оставив внушительную дыру эдак до середины щита и "тела" - мечнику никто не мешал, да и ситуация не являлась боевой, так что настроиться на совместимое с техникой оружие оказалось легко и просто, как и волевым порывом заставить его вибрировать, тем самым усиливая эффект от проникающей атаки. Куча мелких щепок и соломы с верёвками упало на пол.

Примерное время: 20:15. Фехтовальный зал.

Кирей Харберт: - Сир, вы владеете какой-то техникой? - осведомился юноша, разглядывая тренировочный снаряд, подойдя ближе на пару шагов, убедившись, что не помешает мужчине, - Какой у вас уровень просвещения, если не секрет? Техника одна или умеете пользоваться ещё и другой? - заинтересованно спросил Кирей. Парень, когда подошёл, опустил меч остриём в пол и сделал движение будто вкладывал его в ножны. На самом деле просто взял его за лезвие у рукоятки. Своеобразная вежливость и знак, что не нападает. Некоторые бойцы могли и атаковать просто задумавшись о своём на занятии. Со словами лейтенанта Харберт был согласен и не возражал, кстати.

Кирей Харберт: - Так точно, сир, я готов! - молодой потянулся к стеллажу и достал с него металлический каплевидный щит наподобие того каким пользовался Райз, - Стыдно признаться, честно говоря, мастер только-только начал обучать меня бою на копье. Основной упор делался на этом..., как его... на физической подготовке и одновременном владении мечом и щитом. Последнее время меня учат в основном только технике. "Мираж". Знаете такую, сир? - поделился парень, смущённо потирая нос, - Увы, я забыл, что мастер говорил вне дома не рассказывать никому о Мираже. Надеюсь, это останется между нами, господин Элдри? Кхм, - предложил Кирей, вооружившись и перейдя на противоположный от Райза конец круга. Между прочим, технически, наставление мастера Кирея нарушено не было - они всё ещё были в пределах особняка. К слову, по наблюдениям, по силе и ловкости мальчишка был на голову ниже рыцаря, а вот по выносливости ему не уступал. Одноручником он орудовал на уровне, что и рыцарь на таком же оружии, но до мастерских приёмов не добрался. С щитом замечен был только сейчас - поэтому не удалось оценить на каком тот примерно уровне.

Отсалютировав грандмастеру приподняв на мгновение остриё спаты вверх, Кирей приготовился к спаррингу, избрав для поединка щитовую стойку, когда последователь Силуны выразил свою готовность. Харберт сразу же двинулся в сторону по дуге к левому боку оппонента, изучая его. Возникло чувство, что молодой муж считал, что спарринг подразумевает некоторой неспешности, и, что ему как то удастся зацепить грандмастера, которому на секунду показалось, что парень как то странно замер, будто подготавливался, но выпада не последовало.

Кирей сменил стойку на оборонительную и спрятался за щитом, стараясь уменьшить шансы подставить собственное тело под удар, пока танцующий-с-клинком рыцарь игрался со стойками и сменой положений рук с мечом. На стремительное наступление с применением приёма разитель, выполненного из "двурогой" стойки в полную мощь по щиту стража особняка в избранном Элдри танце и привычном стиле, юноша отреагировал следующим образом: Молодой воин сделал вид, что собирается заблокировать удар, но резко попытался уйти из-под атаки отпрыгнув в сторону по всем канонам обманного блока, чтобы контратаковать. Увы, точность и сила атак грандмастера меча и "Силунита" по совместительству находилась пока за гранью понимания Харберта и значительно превосходила навыки привычных оппонентов парня - удар попал точно в щит, а не справившегося с расстоянием до оружия Райза и размерами полуторника человека отбросило назад сильным приёмом. Спустя секунду иллюзия от "мгновения спасения" техники Миража развеялась и Кирей оказался в стороне чуть левее. Глубоко вдохнув, воин совершил резкий рывок вперед, стремясь скорее оказаться рядом - требовалось быстро сократить дистанцию для нападения. От иллюзорного удара и настоящего лейтенант играючи ушёл длинным пируэтом танца, и, увидев, что мечник-щитоносец собирается продолжить цепочку действий выпадом, совершил перехват с рубящим ударом, не дав резвому мальцу приблизиться для выполнения ещё какого то приёма. Кирей еле заблокировал щитом неожиданный "перехват" с глухим звуком "бух" и отходом на пол шага назад, а рубящий с трудом отвёл кромкой в сторону со звонким "дзиньк" и попытался стремительной перебежкой оказаться за спиной зайдя со стороны не ведущей левой руки рыцаря. Элдри заметил, что от напряжения паренёк весь взмок и начинал прерывисто дышать, но пока, стоит отдать ему должное, держался против грандмастера. Неплохо было бы определиться, как именно стоило повести себя в конце тренировочного спарринга. Появилась мысль, что можно в качестве поощрения свести бой в ничью, дав себя коснуться одновременно с попаданием по юнцу - для уровня Райза против текущего противника задача была ему вполне по силам. Если принципиально не хотелось проигрывать - флаг в руки, как говориться, в смысле меч. Коль было любопытно, что интересного сможет выкинуть братец Мелиссы и сможет ли, стоило затянуть поединок до невозможности. Но нужно ли?

Наблюдая за противником, рыцарь быстро сориентировался, сменив хват и ведущую руку на левую, а стойку на "боковую". Быстрый выпад ускоренный благодаря правильно выбранной стойке почти настиг Кирея. Парень в последний момент выставил руку с щитом параллельно мечу Элдри и попытался обезоружить его, нанеся резкий удар по руке без нормального замаха, но с горизонтальным прыжком и шагом вперёд. На весь фехтовальный зал раздался противный звук, будто одним концом вилки по стеклу елозили, а другим по железу - полуторник Райза ожидаемо попал в центр щита и проделал до верхнего края уродливую борозду. Если бы бой был не тренировочным, достаточно просто довернуть меч и полоснуть по горлу... Между тем, обезоружить "танцующего" грандмастера не получилось - тот легко и просто уклонился и немного погодя разорвал дистанцию, неуловимо ускользая от партнёра по спаррингу. Неожиданный ураган из запланированных пятнадцати быстрых уколов по щиту действительно пришлось прервать раньше - молодой хоть и ушёл в глухую оборону, но по физическим параметрам и навыкам владения щитом не дотягивал до мастерского безукоризненного исполнения обозначенного приёма - примерно каждые два-три удара он отступал на шаг назад. Однако, надо сказать, у кого то же Кирей подсмотрел этот приём и попытался скопировать, пусть и с огрехами. Элдри приостановился как раз вовремя - он чуть не "выбил" Харберта серией атак из тренировочного круга. Кстати, каплевидный щит юноши покрылся внушительными вмятинами и на борозде, кажется, виднелась небольшая сквозная дырка. Меч бывшего члена Лотоса почти не пострадал. Почувствовав, что его вроде как не атакуют, Кирей, тяжело дыша, широко размахнулся и бросил щит в грандмастера, а затем ударил выпадом с подшагом. От щита рыцарь ушёл в сторону, используя свой танец, а вот на выпад ответил идеальным ударом-перехватом - остановка своих приёмов и внезапный быстрый удар на заоблачном уровне мастерства стал бы для молодого мужчины последним в его жизни будь он в реальном бою. Элдри просто легонько коснулся плеча парня лезвием, туда, куда обычно бил, когда это место защищал щит. К слову, выпад юноши пришёлся рыцарю по внешней стороне левого бедра, почти по колену. Не особо приятно, но жить можно. Спарринг был завершён. Точнее - грамотно сведён в ничью поддавшимся хитрым грандмастером. Кирей кивнул и опустился на корточки, а потом и на пятую точку, сев по-шедимски. Он тяжко хватал ртом воздух, как рыба на суше, пытался глубоко дышать, стараясь восстановить дыхание. Встретившись взглядом с практически не уставшим Райзом, защитник особняка вяло улыбнулся и почему то отвёл взор.

Кирей: Что это было?! - выдохнул парень, - Мне порой казалось, что вы меня убьёте, сир, - дыхание его почти восстановилось, но говорил он пока ещё отрывисто, - Да? Правда? Честно сказать, я в битвах не участвовал и в академии не учился - выучку взял на себя мастер. От и до, как говорится. Постоянные тренировки и поединки с ним и с живущими в нашем особняке людьми с детства - вот мои обычные дни. Иногда доводилось сходиться в этом круге с господином Алексом. Бывало разбойники, бандиты захаживали и прочая шваль, - Кирей вздохнул, - Это..., сир Элдри, не могли бы вы взять меня с собой после завершения вашего контракта? Осточертело уже здесь находиться, хочется чего-нибудь нового! А то мхом покроюсь. Я просился в Аклорию, но меня мастер не отпустил, сказал, что времена сейчас тёмные..., - Харберт задумчиво смотрел куда то в область потолка. Дыхалка уже восстановилась во время беседы. Кирей был довольно выносливым, но поединок с грандмастером сильно вымотал его, заставив сражаться на пике сил. Оставалось надеяться, что юнцу удастся извлечь полезные уроки с этого боя и разговора с Элдри. Тем временем, отдохнув, молодой принялся наводить порядок в помещение. Дело шло споро - к нему в этом начинании присоединился рыцарь. Манекены были убраны, пол подметён, оружие и щит отправились на стеллаж с побитыми вещами. Молодой воин вернул себе на пояс свой меч. Время, в целом, пролетело быстро и почти незаметно.

Примерное время: 20:50. Фехтовальный зал.

Тук-тук! В дверь подвала постучали. Кирей сразу напрягся, повернувшись в пол оборота ко входящему. Гостем оказалась женщина средних лет почти в такой же форме, что и у Мелиссы.
- Ни! - заулыбался юноша, разом расслабляясь, - Привет! Я тебя с утра не видел! Ты была с госпожой? Где все наши сейчас? - поинтересовался Кирей, заканчивая своё занятие и направившись к новоприбывшей.
- Николетта, - одновременно представилась женщина Райзу и поправила своего собеседника, - Господин Кирей уже взрослый и должен общаться согласно этикету. В основном, - попыталась наставить она на путь истинный паренька, тем временем совершив для рыцаря книксен в качестве приветствия, - Господа, ужин почти готов, его вскоре подадут. Все выразили желание отужинать в галерее второго этажа. Только вы и госпожа хозяйка задерживаетесь. Рекомендую господам освежиться, - тёмноглазая пышногрудая женщина поправила выбившуюся из под белого банта прядь угольно чёрных волос, улыбнулась, кивнула им обоим и пошла наверх. Харберт встретился взглядом с Элдри и поспешил на выход. В дверях он приостановился и с силой потёр подбородок, поглядывая на мечника, - Сир, желаете воспользоваться колодцем или бадьёй?

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-29 10:22:56)

Кирей: Как бы это сказать... Мастер, он... человек широких взглядов. И склонен к непредсказумым поступкам. Допускаю шанс, что это я ничерта не смыслю, и, даже, скорее всего, так и есть. Однако, была надежда..., - пожал плечами юноша, - Наверное, вы правы, сир, мне надо крепко подумать, - склонил голову Кирей. Трудно спорить с оппонентом, который может без особых трудов уложить тебя на обе лопатки даже не вспотев, образно говоря. Да и приведённые рыцарем доводы были весьма разумными. К тому же, раз Элдри сразу не согласился, существовала возможность, что тот сдаст непоседу мастеру - вот Харберт и не стал настаивать, - Убедить всеех, - удручённо протянул задумчиво паренёк, - Хмм. Мел точно будет против. Не могу с ней долго ругаться. В смысле разговаривать. После такой информации разговор точно перейдёт на повышенные тона. Даже если сестру буду год до этого вкусностями задабривать, вряд ли умаслить получится. И как же быть? А с остальными? Не знаю-не знаю, - обречённо выдохнул собеседник.

Колодец, добротное выложенное камнем основание с воротом наверху, оказался в сенях у чёрного входа, коим пользовались слуги. На нём стояло ведро с верёвкой и рядом на полу вёдра побольше. Кирей в пару заходов набрал воду для лейтенанта в большую ёмкость, а сам воспользовался меньшим. Водица оказалась чистой и прохладной. Процедура омовения тела прошла по-солдатски быстро. На внешней стороне левого бедра, почти рядом с коленом Элдри мог разглядеть у себя наливающийся синяк размером с яблоко. К слову, при вспоминании фрукта страшно захотелось поужинать. К тому же откуда то доносились ароматные приятные запахи свежей выпечки и жареного мяса. Мужчины почувствовали аппетитное благоухание почти одновременно и ускорились.

Примерное время: 21:06. Открытая галерея второго этажа.
Не забыв прихватить с собой светильник, вскоре фехтовальщики оказались на втором этаже, у не остеклённой открытой галерее в эльфийском стиле. Чем то стилистика помещения была похожа на таковую в "Объятьях лозы" - прослеживались аналогичные природные мотивы, здесь находилось в горшках много живой растительности и декоративная резьба украшала столы, стулья, даже посуду. На стенах висели красочные картины с ушастыми персонажами и драконами, будто те сошли со страниц сказок. В центре находился продолговатый овальный стол, уже накрытый. На одном из концов восседал Маркус с леди Астрид со стороны правой руки. Парочка что то полушёпотом обсуждала, склонившись друг к другу. Они улыбались. Два места слева было свободно. Затем сидела Мелисса, которая смущённо помахала мечникам и смотря на брата похлопала по стулу левой рукой. Харберт подсказал Элдри, что ему выпала честь сидеть почти рядом с господином Алексом - через место слева от него, то есть справа от Мелиссы. Николетта стояла возле пустого места у другого конца стола и явно кого то ожидала. Трапезу пока никто не начал, так что, очевидно, все ждали хозяйку особняка. На столе по центру исходил паром на огромном блюде барашек с травами. По боками от него лежало по массивному ножу для разделки и нарезанный хлеб. Вокруг стояли блюдца поменьше. Всякие салаты, наваристый суп-похлёбка, кремовые пирожные, бочонок с элем. Напротив каждого стула находилось по тарелке с ножом, ложкой, вилкой и кубком с платком. Рыцарь мог сказать, что накрыли с некоторыми отклонениями от общепринятого этикета в империи.

Примерное время: 21:15. Открытая галерея второго этажа.

Через некоторое время, когда все успели, кроме старшей служанки Николетты, рассесться по местам и настроиться на предстоящее мероприятие, в галерею вошла хмурая светловолосая и зеленоглазая девочка лет четырнадцати. Она пока устраивалась на кресле, которое Николетта услужливо пододвинула, обратилась к Марку и глядя в глаза спокойно сообщила, что их с Астрид дочери не здоровится - та выразила желание поесть в своей комнате. Также, молодая леди упомянула, что мастер-ремесленник, должно быть - наставник Кирея, присматривает за ней и его сегодня здесь тоже не ожидается. Новоприбывшая вздохнула, пожелала всем приятного аппетита и предложила Ни заняться разделкой барашка, а потом присоединиться к ужину уже в качестве едока. Леди о чём то переговаривалась со служанкой, Мелисса общалась с братом. Элдри мог начинать или помочь женщине с жареной тушкой. Он встретился взглядом со светловолосой, мимоходом отметив, что девушка использует похожие украшения с супругой Марка, но предпочитает эльфийскую работу, судя по колье и то ли венку, то ли диадеме. Она заметила пристальное внимание и вопросительно приподняла левую бровь.

Марк: - Конечно! Вне всяких сомнений! - наёмщик на мгновение отвлёкся от прекрасной супруги, - Нам надо будет добраться до озера "Рыбное". На лодке вверх по реке будет быстрее, мыслю. Скакунов здесь оставим. Ты плавать умеешь, между прочим? Конкретно я в этом деле - чуть лучше топора, на спокойной воде держусь и только, - поделился с рыцарем Александр. Речь шла о плаванье без доспехов, зелий, техник и магии. Мелисса рядом шёпотом мечтательно произнесла, что хотела бы научиться хотя бы не тонуть. Остальные домочадцы прислушивались к разговору, но не встревали. Разве что Астрид выразила огорчение, что супруг их опять покинет на неизвестно сколько времени. На что Грег заверил любимую, что они постараются вернуться как можно скорее.

Хозяйка особняка: - Вам рады в этом доме, сир. Присоединяйтесь к нашей трапезе, пожалуйста. Николетта, будь добра..., - юная леди вставать не стала, но обозначила что то вроде кивка и движения, будто собралась выполнить книксен. Старшая служанка успела отрезать какую то часть убоины и положить её на тарелку хозяйки. Затем, с дозволения госпожи отняла голову несколькими движениями по специальным насечкам и преподнесла Райзу, как почётному гостю, мордой в его сторону. На задворках памяти всплыла мысль, что здесь замешан какой-то древний ритуал и этикет. Кажется, Элдри полагалось по тем же и насечкам наверху вскрыть череп и попробовать приготовленный мозг и уже потом приступить к остальному мясу. Больше об этом от памяти ничего не удалось добиться. Разве что... Как мог заметить рыцарь, местные обитатели особняка игнорировали часть традиций и этикета, аль трактовали, как им удобнее. Все ожидающе смотрели в сторону "силунита". Николетта тем временем успела подать лейтенанту два самых длинных ребра с минимумом плоти на них, и нож больше похожий на тесак. Потом она преподнесла порции для Марка, Астрид, Мелиссы и Кирея, в порядке старшинства, должно быть, себя обслужила в последнюю очередь.

Примерное время: 23:00. Гостевая спальня рядом с покоями хозяев.
Время пролетело незаметно за приятными разговорами, где общение было вполне дружеским, даже весёлым. Еда и выпивка удались на славу. Настроение у всех поднялось, как и животы трапезничающих. Поздним вечером девочка-хозяйка поблагодарила всех за участие и сказала, что наелась и идёт к себе отдыхать. Супруги поддержали её и отправились в свою спальню. Брат с сестрой остались убирать за всеми. После уборки и они разошлись по своим комнатам. Как и было сказано, Элдри выделили небольшую, но чистую гостевую комнату совсем рядом с комнатой Александра и его жены. Снаряжение рыцаря уже почистили и теперь оно досыхало внутри предоставленных апартаментов. Не выспавшийся, уставший и наетый Элдри провалился в сон, едва коснулся головой подушки.

17089 год - Эра Раскаяния. 21 августа, среда. Примерное время: 09:06.
Элдри Райз. Окрестности Талькоса. Особняк Ривелвитч. Гостевая спальня рядом с покоями хозяев.

Кирей: - Сир, господин Элдри, вставайте! Господин Алекс хочет с вами поговорить. Кхм-кхм... Подъёооом! - Сначала просьбы подняться, а потом и суровый рёв выдернул Райза из сладкого сна. В принципе, он хорошо выспался - постель была в меру мягкой и удобной. Ор Харберта был способом привлечь к себе внимание и вряд ли был настолько громким на самом деле, но, всё же, танцующий-с-клинками проснулся, - Приношу свои извинения, - повинился парень.
Мелисса: - Орать обязательно? - недовольно посмотрела на брата его сестрица. Тот пожал плечом. Они поставили перед наёмником ведро воды, кувшин и тазик, а также кубок с вином, чтобы Элдри привёл себя в порядок. Горничная напомнила, что их хозяин велел передать, чтобы Райз свиделся с ним, как освежится - им надо кое-что обсудить. Молодые подождали снаружи, пока бывший член ордена закончит приготовления, а после Мелисса начала уборку, а Кирей предложил сопроводить и провести кратким путём до господина Алекса.

Кирей: - Следуйте за мной, пожалуйста, сир, - молвил парень и окольными путями через комнаты, лестницы и сени повёл рыцаря наверх. Как он пояснил, Александр сейчас должен находиться вместе с дочерью и леди Астрид в покоях первой. По словам юноши, раньше она жила рядом с отцом и матерью, пока не пожелала максимально от них удалиться в пределах особняка - леди предпочитала тишину и покой. Дорога к обозначенному месту проходила через некоторые участки дома, где затеяли ремонт - половицы, мол, знаете ли, тоже иногда нужно менять, особенно, когда один из недавних высокопоставленных пьяных гостей что то потерял, уронив что-то в щель между досками, если не соврал. Проверили все места, где тот оставался какое то время. Госпожа Всемила, дочь хозяина особняка, который ныне отсутствовал - он находился в отъезде, исполняла роль полноправной хозяйки под протекцией более опытных жильцов. Кирей между делом упомянул, что почти все здесь находятся в дальнем или не очень родстве друг с другом. Судя по всему, кто то извне хотел что то то ли от Марка, то ли от хозяина, вот и чинил неудобства тем, до кого мог дотянуться. Мечник упомянул, что господин Алекс уже прикинул меры противодействия и посоветовал, как быть и что делать Всемиле.
Мелисса: - Доброе утро, Элдри. Приятного Вам дня! - отозвалась служанка, начав или продолжая работу, смотря с какой стороны посмотреть. Она тепло улыбнулась и проводила долгим тоскливым взглядом мужчину, протирая пыль со стола, наверное, раз в пятый.

Кирей: - Господин Алекс, разрешите войти? - Харберт приостановился у крепкой двери украшенной вырезанными изогнутыми листьями, немного сливающейся со стеной на общем плане из-за выдержанного стиля по зданию. Он три раза мягко постучал в дверь, и, услышав слова дозволения, отворил её перед рыцарем, - Сир Элдри. Проходите. Я подожду снаружи, - достаточно громко объявил парень и посторонился, пропуская Райза вперёд.
Марк: - Да-да, входи, не заперто! - вошедший грандмастер меча мог увидеть сидящего на кровати нанимателя в домашнем шерстяном полукафтане тёмной расцветки. Перед ним лицом ко входу сидела бледная худая девушка лет шестнадцати-двадцати с длинными светлыми волосами. Александр как раз эти волосы заканчивал расчёсывать новеньким гребнем с драгоценными камнями, - Здравствуй, Элдри. Проходи, присаживайся. Вон рядом кресло. Элдри Райз, это моя любимая доченька, леди Элизабет. Элизабет, это мой телохранитель, наёмник и сэр рыцарь, да и просто хороший человек, Элдри Райз. Надеюсь, вы поладите, - не прекращая начатое занятие познакомил их отец семейства.
Астрид: - Приветствую, - лаконично отреагировала на прибытие "танцующего" жена наёмщика. Она была в похожем на вчерашнее платье и сидела в кресле недалеко от дочки. Полусонно приоткрыв глаза Астрид читала потрёпанную книгу, поглядывая периодически на присутствующих. За всё время, к слову, ни разу не перевернула страницу.

Элизабет: - Здравствуйте, сир Элдри. Я - Элизабет, - молодая девушка попыталась встать для приветствия, но пошатнулась, однако любящие отцовские руки тут же подхватили её и придержали. Марк цыкнул, очевидно призывая не дёргаться и не напрягаться, чтобы не пришлось её ловить. Вздохнув, леди смиренно склонила голову, подставляя другую сторону волос для расчёсывания. Элдри показалась, что она довольно жмурилась от прикосновений Грега. Прямо как Астрид недавно.

Марк: - В общем, мне надо поговорить с тобой, Элдри. Здесь присутствующие выразили желание послушать. Если ты, конечно, не против? - издалека начал мужчина, - В общем, по поводу нашего контракта... Как ты смотришь на то, чтобы остаться здесь на какое то время? Ты обязался сопровождать меня, но Элизабет сейчас нездоровиться. Не хочу её покидать, как и Астрид. Однако, если я никуда не еду, то и нужды сопровождать меня нет. Иначе коли посмотреть, так получается, пока я здесь, тебе, как нанятому лицу, и охранять меня проще. Я не призываю расторгнуть договор - просто внести коррективы. По согласованию сторон найти компромисс. Мхм? Что по этому поводу думаешь и какие мысли есть? - наконец, внёс предложение Марк. Райзу показалось, что молодая леди хитро улыбнулась уголком бледных губ.

Марк: - Я считаю, что телохранитель не помешает. Иначе не стал бы тебя нанимать. Время сейчас непростое, мало ли что может случиться. С учётом недавних событий и политики Империи, да и других стран. Лучше перестраховаться. Домашних в обиду не дам! И себя. Хах! - Марк продолжил разговор, - Есть вариант! Мм... как ты смотришь на то, чтобы не чувствовать себя... хм-хм... нахлебником, как ты сказал, хочешь, может, заняться обучением Кирея и наших немногочисленных стражей? И желающих жильцов, коль найдутся. Подтянуть навыки, отточить подготовку, отшлифовать недостатки. Нашего оружейника-наставника на всех не хватает - он сосредоточен, в основном, на парне и снаряжении. Совсем старый стал, - мужчина вопросительно приподнял левую бровь пристально всматриваясь в рыцаря. Окружающие молчали, не вмешиваясь и почти не двигаясь, - Кстати сказать, я подумывал нанять в качестве постоянной охраны отряд Илиша, если согласятся. Бессрочный контракт с возможностью рассмотрения внесения поправок. Что то типа того. Желаешь такой же? - зная нанимателя и азы психологии, говорил он вполне искренне. Возможно, следовало предложить свою идею или согласиться с его, либо поискать ещё варианты?