Дамира бежала.

Во-первых, она бежала ради тренировки - ночью, когда люди ещё реже поднимают глаза вверх и не видят темную фигуру на крыше, пробежаться по вершинам зданий Лиги было куда проще и спокойнее. Разнообразная архитектура города была словно бы игровой площадкой, с бесконечным количеством маршрутов, полных разнообразных препятствий, позволяющих натренировать себя быстро и уверенно действовать в любой обстановке, а также - развить скорость и силу.

Во-вторых, она бежала от проблем - с каждым годом её отношения с руководством и некоторыми другими сотрудниками Хранителей времени всё больше накалялись, конфликты разгорались всё чаще, и у эльфийки оставалось всё меньше способов хоть как-то сбросить напряжение и накопившееся раздражение, которого у неё было настолько много, что попытка утопить его в алкоголе закончилась бы смертью от отравления.

Так что Дамира бежала. Прыгая с крыши на крышу, перебираясь через трубы и декоративные решетки, она чувствовала, как разогреваются её мышцы, как тянутся связки, как бьется сердце, едва поспевающее за скоростью женщины, как с каждым новым шагом и прыжком её гнев понемногу улетучивается, растворяясь в теплом воздухе вечернего города, раскинувшегося под яркими звездами. Привыкшая к обычной пустоте крыш в это время, к собственному привычному маршруту, сосредоточившись скорее на ощущениях, чем на зрении, Дами... не заметила. Ошибка глупая и фатальная - не увидеть в темноте препятствие, переоценить своё умение ориентироваться в относительной темноте, отвлечься.

Запнувшись, она по накопившейся до этого инерции пронеслась дальше вперед, запутавшись в собственных ногах и в тщетных попытках вернуть себе баланс запинаясь снова. Ближе к краю крыши она и вовсе рухнула набок и, ведомая беспощадной динамикой движения, полетела вниз. Вся кинетическая энергия дернула её вниз, болью отдаваясь в локтях, запястьях и плечах, но она удержалась, и, с недовольным и болезненным мычанием подтянулась наверх, чтобы забраться на крышу обратно и посмотреть, что же такое так неудачно подвернулось ей под ноги.

Голова эльфийки вынырнула из-за края крыши как раз вовремя, чтобы поймать презрительный взгляд... Ману Астар? Дамира подтянулась на руках, с пыхтением забрасывая верхнюю половину туловища на край крыши.

- Не могу не согласиться, вышло крайне неловко и неуклюже, - пробормотала эльфийка, осматривая неожиданного свидетеля без раздражения, но с любопытством, - Справедливости ради, тебя в темноте легко не заметить. Особенно когда не ждешь, что кто-то окажется на крыше... - женщина, поморщившись, немного неуклюже подтянула вслед за грудью и зад, оказываясь на крыше уже целиком - вставать она не стала, перекатившись на бок. Болели руки, спина и колено - подобрав колени ближе к животу, Мира оценила ощущения - кажется, просто легкие ушибы, руки целы, обошлось без вывихов и растяжений. Но лучше пока не вставать... - Всё в порядке? Я ничего тут не сломала, не пнула никого на бегу в какие-нибудь чувствительные места? Извини, если что, - эльфийка вяло улыбнулась. Хоть Торговая Лига и была одним из немногих государств, с которыми у Ману Зуала не было открытой вражды, а сама Дамира была знатоком истории мира и обычаев разных государств, о Ману Астар она знала не слишком много - закрытый народ, не отличающийся дружелюбностью, не спешил делиться информацией о себе. Что-то она вроде бы знала. Государственное устройство с правительницей невообразимой легендарности, матриархат, презрительное отношение ко всем остальным, всё в таком духе. А ещё они до безумия ненавидят светлых эльфов... Дамира вспомнила отца, угодившего в рабство именно "благодаря" дроу.

Эльфийка немного забеспокоилась. Рука, лежащая до этого на колене, невзначай скользнула по бедру, нащупывая метательный нож. В случае чего, она успеет быстро скатиться с крыши вниз. Успеет ведь?

- Скажи, - вкрадчиво начала Дамира, - А твой народ ненавидит синдар по биологической принадлежности, или по государственной? - женщина без обиняков уточнила, грозит ли ей опасность и если да, то насколько большая?

- В таком случае с радостью заявляю, что я урожденная гражданка Торговой Лиги! - тут же среагировала Дамира, убрав руку с ножа на всякий случай, но немного стушевалась, - Ну, технически я не урожденная гражданка, но я здесь родилась и я гражданка! Слава Торговому кодексу и всё такое, - происхождение у эльфийки было, мягко говоря, далеко от благородного, и рожденные в рабстве, пока им не дарована свобода от хозяина или от Совета, не считаются полноправными гражданами Лиги. Знать, что её жизнь хотя бы в относительной безопасности и никто её не будет показательно убивать за нарушение спокойствия, весьма обнадеживало. Справедливости ради, для показательного убийства тут не хватает публики. Зато для мстительного как раз - самое оно... Нет, Фионель, конечно, если что, лично разыщет её убийцу и вывернет того наизнанку три раза да узлом завяжет, но самой Дами это уже не поможет. Так что она облегченно выдохнула и села, опираясь на локти и морщась от боли. Ушибов было несколько, неизвестно было, за что хвататься первым. Нет, в первую очередь она уже схватилась за нож, но необходимость в этом отпала. Что дальше по списку? Эльфийка принялась растирать ушибленное колено, разгоняя кровь.

- Убивать меня будет совсем не весело, - брякнула Дамира наобум. Бежать дальше она пока не могла, сам Ману Астар с крыши не спешил уходить, убивать её тоже, наверное, не будут, и обстановка, на её вкус, была уже немного неловкой, - Я буду жаловаться всё убийство и критиковать. И мне посреди процесса скорее всего есть захочется...

Не сказать, что Дамира совсем уж не напряглась от слов дроу, но и не то что бы уж сильно испугалась. Если бы тот хотел её убить, то, наверное, уже попытался бы - сейчас он скорее производил впечатление, нежели угрожал чем-то реальным. Впечатление получалось что надо, глупо было не признавать. От Ману Астар исходила такая аура, что у эльфийки бежали мурашки по коже - но не только и не столько от страха. Прямой угрозы нет, значит, боятся нечего, а вот любопытство... Любопытство ученой стремительно множилось, заполняя собой всё свободное пространство разума. Внутри Дамиры уже кипел огромный котел вопросов, которые она ужасно хотела задать, но боялась оттолкнуть ими потенциального собеседника. Чистое и незамутненное безумие заинтересованного ученого кому угодно будет причинять дискомфорт. Нет, нужно держать себя в руках. Нужно быть мягче. Нужно действовать постепенно.

- О, это будет ужасно, - подыграла она развившейся теме ещё немного, - Я ведь совершенно неквалифицирована. Даже не убивала никого своими руками! Только чужих мертвецов осматривала, - честно призналась эльфийка, - Просто отвратительно, когда тебя критикует тот, кто в твоей специальности и не понимает толком ничего. Так что не советую пробовать! - с какой-то долей жизнерадостности заключила археолог. Кажется, её взволнованность немного вырывалась наружу, - Хотя я знаю пару отличных критиков. Они просто замечательно, метафорически выражаясь, выедают людям мозги чайной ложечкой. Мне кажется, вполне вероятно, что своим занудством они убили сотни людей, - припомнила сегодняшний разговор на работе Дамира, - Уверена, они твои убийства раскритикуют так, что ты поседеешь от ужаса, - заключительной шуткой эльфийка по-настоящему гордилась, перед глазами словно бы вживую появилась Фионель, стыдливо прикрывающая лицо рукой, как она обычно это делает, когда мать в порыве моментальной заинтересованности выдает что-то сомнительной юмористической ценности.

Когда дроу двинулся Дамире на встречу, она немного забеспокоилась - но никакой угрозы от него, кажется, не исходило. Напротив, в его словах скользила какая-то неуловимая благосклонность - но в то же время ей словно бы послышались недобрые нотки. Его улыбка, однако, обнадеживала так же, как и очаровывала. Наверное, от ощущения новизны - не часто эльфийке доводилось общаться с Ману Астар, хотя бы потому, что в любых сделках и социальных взаимодействиях организаторы старались отделять синдар и дроу друг от друга, во избежание неприятностей. Но сейчас рядом не было никаких высших чинов или тактичных младших сотрудников, чтобы взять ученую под локоточек и ненавязчиво увести куда-нибудь в другое место. Не было никого, кто бы остановил её любопытство, и она с упоением рассматривала Ману Астар со всех сторон, подмечая особенности движения, одежды, тела. Однако, обнаружив себя всё ещё сидящей на крыше в обнимку с коленом почти что у ног собеседника, глядящую на него снизу вверх, словно на сходящего с небес пегаса, Дамира твердо решила, что это уже совсем перебор и неторопливо поднялась.

- Ну, технически я как раз гуляю, так что да, - рассудила она, оказавшись, наконец-то, на одном уровне с собеседником, - А куда? Я прекрасно знаю город, могу проводить коротким путем. Дамира Лейла бен Саид Хишир, археолог "Хранителей времён" - козырнула эльфийка именем и профессией, протягивая руку, - Будем знакомы? - она с улыбкой склонила голову, ожидая, что дроу тоже представится. Полное имя и даже место работы она дала ему неспроста, а в надежде на то, что вдруг звёзды сойдутся так, что Ману Астар заинтересуется общением с ней и, если что, сможет найти её в гильдии. Она, очевидно, уже заинтересовалась по самые уши. Интересно, насколько хорошо он знает историю своего народа? Есть у них подразделение своих археологов?

Отредактировано Дамира (2020-03-03 13:36:27)

Дамира, конечно, не могла не отметить внешнюю привлекательность дроу - в конце концов, не слепая же она. Однако за долгие годы жизни она охладела к красивым оберткам - хоть и могла по прежнему оценить чужую красоту по достоинству, её больше волновало то, что было внутри. Знания, личность, характер. Но в этом плане Рин, кажется, тоже не отставал - а уж после того, как он представился историком, эльфийка была готова рухнуть к его ногам прямо здесь - исключительно из научного интереса, конечно, и в переносном смысле - даже если бы тот выглядел, как мшистый пень с ушами. Замужество, материнство тоже изрядно повлияли на взгляд Дамиры на разнообразных красавчиков. "Застану Фионель с дроу - уши оторву обоим," - неожиданно для себя подумала она. Ману Астар явно были не во вкусе её дочери, даже если бы та отвлеклась от работы на секунду, чтобы посмотреть на противоположный пол, чего за ней особо никто никогда не замечал, однако мысль была всё равно неприятная. У её безумно доброй и положительной дочери точно не было навыков и опыта для того, чтобы иметь дело с мужчинами такого калибра. Были ли они у Дамиры? Кажется, да. Наверное...

- Ну, мы уже здесь, - она недоуменно потерла подбородок, - Лига никогда не спит! Половина города работает странными графиками, да и многие отдыхают по ночам после работы. Так что с направлением тебе нужно быть немного конкретней, - Дамира пожала плечами, - К тому же, лучший подарок, который ты можешь мне сделать, это рассказать всё, что можешь позволить себе рассказать об истории и обычаях своего народа! Не претендую на засекреченную информацию и всё такое, тут и каких-то общих знаний острая нехватка. Материальные вещи меня не интересуют.

Эльфийка настолько увлеклась возможностью вытянуть из историка Ману Астар прорву новой информации об одном из самых скрытных и замкнутых государств мира, что ей и в голову не пришло задуматься - а с чего бы Рин, который познакомился со светлой эльфийкой, пусть и не государственно, но всё же принадлежащей к ненавистному народу, познакомился буквально пять минут назад, вдруг станет дарить ей какие-то подарки? Даже со стороны менее подозрительного народа, вроде людей или вифреев, это было бы странно - а уж со стороны дроу... Но любопытство застилало ей взор, её больше волновало, как разговорить нового знакомого, чем его скрытые мотивы и планы.