Фойе (вход в общежитие студентов)>>>>

Беспокойство Риза за собственное исподнее вызвало на губах Вай лёгкую тень улыбки, которую тут же стерло беспокойство, вызванное запиской. Девочка нахмурила брови.

- Вы-то как? - одновременно с этим вопросом Вайолет поймала вопросительный взгляд Гласа и покачала головой. Нет, информацию об отчислении лучше пока придержать - если уж спокойный и рассудительный Глас отреагировал, как соломенный дурачок и ничего не понял, на Элайсена и Риза рассчитывать совсем уж не приходится - а при наличии прямой угрозы так и вовсе перетягивать их внимание могло быть опасным.

- Ну, Хочкесс нас допросила, а ещё, представляешь, сама попросила меня присмотреть, чтобы Риз не угробился. Учителя, наверное, уже совсем в отчаянии. Разрешила вот в мужское крыло ходить... Так что теперь вы от меня так легко не отделаетесь. Кровати помочь сдвинуть? - хитро улыбнулась Вай, вспоминая шутку Элайсена, - В любом случае, она поделилась со мной информацией и соображениями преподавательского состава. В общем, они считают, что в нападениях замешан Олаф, алхимик, сбежавший из Аклории в начале года. Они считают, что нападения- это способ отвлечь администрацию от того, чем он занимается на самом деле, но как по мне - брехня. Отвлекать внимание можно намного эффективней, и я сомневаюсь, что гипотетический Олаф глупее меня. Я думаю, преступник действительно нацелился на то, чтобы напасть на кого-то конкретного, а признак "нападения на участников турнира" как раз таки для отвода глаз. С башней и ключом я разберусь. Ты упоминал про Олафа перед началом ужина, до того, как это всё завертелось. Рассказывай, - девочка устроилась на первой попавшейся поверхности, визуально пригодной для сидения без видимых следов неизвестных субстанций. Ожидая ответа, она попыталась прикинуть свой дальнейший путь - сначала, конечно, в свою комнату, а после - нужно где-то раздобыть кусочек меди и достаточного хорошего мага металла, которому можно доверять.

Выслушав товарищей, Вайолет задумалась, чуть сдвинув брови. Картина начинала складываться, недостающие кусочки находились одни за другим, происходящее начинало приобретать логичные, местами - даже очевидные черты. Девочка улыбнулась с толикой самодовольства.

- Теперь понятно... -  протянула она, - Вот что я думаю: во-первых, за Риза можно не беспокоится слишком сильно. Знаешь поговорку "враг моего врага - мой друг"? Я думаю, если это действительно Олаф, тихий алхимик, сломавшийся от переизбытка издевательств, то у него есть определенная цель - месть, в рамках его собственной системы того, что справедливо, а что нет. Риз, к тебе, поскольку ты открыто агрессивен к Винсу, его противнику, то ты находишься на "правильной" стороне баррикад. Определенные студенты страдают от нападений меньше, чем другие. Мы нарвались на прямое столкновение - а ты всего лишь поцарапан. Я не уверена на все сто процентов, но, думаю, ты в безопасности. Это самое важное. Происходящее тоже обретает определенный смысл. Винс и Краст прошли на турнир не просто так, равно как и не просто так пострадал Алетти и другие ребята. Я думаю, Лиана и Грегори кажутся ему вершиной агрессии, воплощением врага - потому что они мерзкие и очень успешные. Я слишком хорошо понимаю психологию травимого подростка, пожалуй, - отвлеклась Вай, но вернулась к своим рассуждениям, - Так или иначе, я считаю, что Алетти легко отделался. Может быть, он чем-то оправдал себя в глазах Олафа - но это маловероятно. Алетти в лазарете, как мне сказала Хочкесс. Вы что, не видели его там? Должно быть, это почему-то скрывают. Наверное, он мог сильно пострадать... а то, что Винс и Краст участвуют в турнире, наводит меня на мысль, что "финальный аккорд" плана Олафа будет завтра. Я не думаю, что он хочет убить их - это можно бы было сделать сразу, легко и просто. Нет, я думаю, все трое, каким-то образом включая и Алетти, на общедоступном этапе турнира будут унижены, растоптаны, будут страдать, причем публично - как унижали самого алхимика. Ирвин, его куратор по алхимии - где он, что с ним? Я думаю, он тоже может быть под угрозой. Олаф наказывает. Создает пример. Сначала - непонимание, слухи, легкие опасения. Месть, последняя сцена, расплата - должны посеять страх. В его картине мира, это заставит людей сто раз подумать, прежде чем поступать так снова. А может быть, это просто попытка выплеснуть свою боль в лицо как можно большему количеству людей. Когда человек, которого травят, ломается, он ломается громко. Заметно. Становится жестоким, агрессивным, но при этом - отчасти безумным. Хоть мне и стыдно это признавать, частичка меня хочет присоединиться к его плану и включить туда Дерейлу. Но я, вроде, в порядке. Мне повезло. У меня была и адекватная часть семьи, а вы помогаете мне держаться в стенах Аклории. Едва ли у Олафа была такая роскошь. Я думаю, его страсть к крысам растет именно из этого - крыса вполне может быть животным-компаньоном, они умны, легко приспосабливаются, очень крепко связаны со своими сородичами, им свойственно единство стаи, но при этом они считаются гадостью и дрянью  в глазах большинства. Идеальная почва для связи между животными и замученным студентом. Он, всё же, человек - ему нужна связь с чем-то. Даже если это крысы. Превратить человека в животное при помощи алхимии - требует невообразимого мастерства, ума, но, думаю, в глубине души ему хотелось просто стать ближе к животным, заменившим ему нормальную социальную жизнь, казавшимся куда лучше тупых и жестоких людей. Так что я не удивлена по поводу крыс. Это логично, - Вайолет пожала плечами, - Особенно если он мертв. Призраки, истинные, не насильственная нежить из магии смерти, одержимы, насколько я знаю. Они тень прошлых себя, наиболее яркие черты, фиксированные на том, что когда-то было важно. Если он действительно "призрак гигантской крысы", слух, поначалу бредовый, но обретающий смысл со временем, то он замкнут на одном и том же ещё сильнее, чем обычная "переломанная жертва". Мне нужно встретиться с ним, узнать больше - но я это буду делать одна. В башню я пойду одна. Я нейтральная, я не часть этого конфликта, я даже не была безмолвным наблюдателем - таким же агрессором и предателем в глазах того, над кем вершится насилие - но у меня есть схожий опыт. Я могу войти в контакт с Олафом, в каком бы состоянии он ни был. По крайней мере, у меня самые высокие шансы из возможных. Вы в относительной безопасности, мне кажется - но мне нужна информация, чем больше, тем лучше - об Олафе, его пребывании в Аклории, его отношениях с другими, максимально подробно - и о его исследованиях.

Вайолет заметила, что её друзья вызывают у неё невообразимое раздражение. Глупая реакция Гласа на её отчисление, полное отсутствие какой-либо пользы с их стороны в разрешении текущей проблемы, огромное количество странных сомнений, всё чаще и чаще демонстрируемое мнение, что Вай - никто и зовут её никак, смешанное с неожиданной самоуверенностью, граничащей с глупостью, абсолютное нежелание прислушиваться к тому, что она говорит. Она заботилась о них, конечно, присматривала, разговаривала, разбавляла, подсказывала, но эти дружеские взаимоотношения становились какими-то однобокими. Если бы кто-то спросил, почему эта троица вообще её друзья, ей было бы не так просто ответить. Да, у неё толком и не было друзей до того, как она поступила в Аклорию, но ей порой казалось, что это не то что бы настоящая дружба. В конце концов, Глас не идиот и наверняка знает о её чувствах - и ведет себя с такой почти что жестокостью наверняка осознанно. Девочка поймала себя на мысли, что не хочет, чтобы Риз, Элайсен и Глас шли в башню вместе с ней не потому, что боится того, что они могут пострадать, а потому, что почти на сто процентов уверена - они всё испортят. Маленький озлобленный кусочек личности Вайолет зашептал, что, может, Ризу и стоит вылететь с турнира, чтобы сбить с него спесь и хоть немного научить этого идейного истерика пользоваться головой не только для того, чтобы в неё есть и пробивать ей стены. Она помассировала переносицу. Ви знала ответ на каждый вопрос, который задали ей ребята, но ей совершенно не хотелось отвечать на них. Ей не хотелось спорить с Ризом - это лишало её сил, а когда он всё равно совершенно не воспринимал её заботу, девочке хотелось реветь от обиды. Спорить было совершенно бессмысленно.

- Мне нужно время на подготовку. Нельзя идти в неизвестность, на встречу, которая скорее всего окажется ловушкой, без плана и пары козырей в рукаве. Я зайду к вам после полуночи, не знаю, когда именно, зависит от того, как хорошо мои дела пойдут в библиотеке и лаборатории, и от того, смогу ли я найти тех, кто мне сейчас нужен и не привлеку ли я лишнего внимания. Риз, поспи, пока можешь. Завтра начинается турнир, тебе понадобятся силы. Глас, не давай ему страдать ерундой! Пока меня не будет, повспоминайте, что у вас было в программе касательно духов и призраков, полистайте конспекты - расскажете мне потом обязательно, я не уверена, что у меня будет время штудировать учебники. Если я приду, а вы все трое будете дрыхнуть, я дверь вынесу, и живите потом с тем, что я увижу тут, как хотите, - пригрозила Вайолет товарищам, стоя уже у дверей и выстраивая в голове свой маршрут. Ночка будет загруженная. Не помешал бы кофе. Сначала нужно было дойти до алхимической лаборатории, сейчас довольно позднее время, возможно, получить доступ туда, чтобы немного поработать, будет нетривиальной задачей.

>>>>>>Корпус магов. Кафедра алхимии.