Оглядываясь на произошедшее в этот день с высоты возраста и множества произошедших событий, лиса бы ностальгически усмехнулась и с удовольствием согласилась бы вернуться в это славное время, когда миссии Ордена Зрячих пахни пряностями Лиги и будоражили кровь причинением справедливости.
После почти десяти лет жизни на Каталии – спокойной такой жизни, размеренной, по меркам Зрячих, возвращение в Лигу было глотком свежего воздуха с её бесконечными криками, толкотнёй, грязью и заоблачными ценами. Миссии и на Каталии были не без остринки, конечно: на пороге гибели и она, и напарник бывали не раз, но всё это было далеко от того, что довелось пережить здесь… погони за некромантом, отлов шпионов и спасение вифрэйских хвостов из лап работорговцев были малым из того, чем лисица успела развлечься. Да и возможности потрепаться на ашрэфи с первым попавшимся лавочником Теххи была откровенно рада. R-rазнообrазие!
Теперь, покусывая засахаренную карамель леденца и прогуливаясь по рынку, лиса припоминала цель своего визита в сердце далёкого Востока. Дело оказалось настолько срочным, что отправилась она не кораблём, а телепортом; с координатами получилось всё гладко и хорошо, эксцессов и неожиданностей удалось избежать. Подозрительно ладно всё складывалось, пока что…
Смотря на мир большущими глазами путешественницы и не забывая раскрывать рот от изумления (и хрызть карамель на палочке, разумеется), Теххи постепенно добралась до той части рынка, куда обычно старалась не заходить.
Работорговля в Лиге не только не запрещена, но и поощрялась; выгодная статья дохода да ещё и в хозяйстве пригодится – сплошная польза от невольных работников. Лису это немало коробило, но любить город от этого меньше она, ясное дело, не стала.
Сегодня на торгах будут три новых раба – и все вифрэи; один из них, судя по слухам, дошедшим до Ордена и доползших через него до лисицы, был крайне одарён, и представлял для Зрячих интерес. За такое приобретение, вне всяких сомнений, придётся заплатить немало, но у Теххи была необходимая сумма – что-то подкинул Орден, что-то оказалось взято из её накоплений, сделанных за время сотрудничества с алхимиками Лиги. «Хорошо бы вытащить всех троих… если хватит златых», – вздохнув, решила лиса и заняла место среди зрителей. Разношёрстная публика растеклась вокруг помоста, на который с минуты на минуты выведут рабов. Рыжий хвост нервно метался из стороны в сторону; Теххи поймала пару взглядов, которые иначе как «а я не против прикупить такую лисичку» трактовать не могла, и сосредоточилась на сцене. «Итак… кто тут у нас?..»
Лето 16935г. Торговая Лига – Лаеф и Теххи
Сообщений 1 страница 10 из 10
Поделиться12019-05-01 20:23:40
Поделиться22019-06-18 19:36:01
Сидит за решёткой
В зиндане сухом
Вскормленный в свободе
Лис удалой
Темнота, духота и пряный запах пота давно немытых тел были компанией Лаефа уже четвёртый день подряд. И если первые несколько часов организм хвостатого выл как загнанный в угол зверь, требуя то возможности пошевелиться, то изъявляя желание вдохнуть хотя бы капельку свежего воздуха, то на третий день всё это прекратилось. Тело смирилось. Насколько это было возможно. Другое дело, что самого мистика немало злило его пребывание в этом месте, и первый объект ненависти был в стенах этого узилища - целые блоки нефрита. Неизвестно как и когда добыли столь огромные камни, но маг в их присутствии был слабее младенца первых лет обучения в кругу семьи, и самые простые чары ему давались с таким трудом, словно бы он повторно пытался открыть в себе дар к магии крови. Ах да, кровь... К счастью, мастер по печатям временно покинул это семейство, так что они обошлись руническими кандалами. Сделать жест в них - проще пальцы сломать. Юноша был бы не против колдовать и так, но какие-то из писаний буквально высасывали из него силу, усугубляя действие нефрита до совершенно неприличных значений.
Всё это, естественно, были обычные меры предосторожности. В числе менее обычных были плотные замки на ногах - видимо, не первый год уже держат вифрэев, потому как и природная ловкость не помогла бы лису вывернуть крепления - а также ошейник, привычный рабский атрибут. Ещё в момент выдачи долга, ростовщик внимательно присмотрелся к шее и оголённым плечам тогда-ещё-свободного Лаефа, отмечая про себя отметины давней непокорности. Брать такого в рабство - значит, обречь себя на большие убытки. Если бы не одно "но". Дар. Дар к магии, который можно было выгодно продать, перекупал все труды по ломке непокорного. Конечно, напирать будут больше на особенность покупки, чем на её нрав, а потому барыши и вовсе стремились к небесам за какую-то не самую сочную тушку. Так что, как только решётка закрыла выход к небу, хвостатый уже знал - его выпустят, и продадут. Но рабом он не будет. Засохшие губы растянулись в довольной улыбке. Всё пока складывалось так, как должно было сложиться
Рынок. Стенания и рыдания, крики и ругань, щелчки бича и вздохи боли. Всего два раза за свою недолгую жизнь мужчина оказывался в таком месте, и оба раза желание сжечь всё окружающее боролось с чувством долга и ответственности. Свободолюбивая натура хвостатого народа просто не могла, не хотела принять и поверить в происходящее, принять настолько несовершенный механизм, осознать такую степень зверства одного разумного над другим. Линг-линги, боевые помощники вифрэев - и те не на столько скованы в своих перемещениях, своей воле и удовольствии. Что уж там, друиды и вовсе хотели бы отказаться от втягивания зверей в безблагостную годину войны, но на Каталии просто нет иных "скакунов" по джунглям, что были бы столь сильны и выносливы, яростны и послушны, а потому столь полезны в пути к полю боя, и в самой схватке.
Фыркнув себе под нос, да стряхнув морок приятных воспоминаний, хвостатый с легким налётом недовольства посмотрел на своего продавца. То был обычный шедимец, от пяток до ушей, а потому он умело расхваливал мистика и ещё двух бедолаг, что попались в долговую кабалу настолько глубоко. Ладно Лаеф, сам влез, а эти-то куда пошли... Не слышали? "Когда шедимец увидит блеск золота, его не остановит и Белиар". Или на что-то надеялись... Сам хвостатый пока ни на что не надеялся, старательно маскируя изучающий окружение взгляд под недовольство недавно пленённого. Увы, пока никто из целей на глаза не попал. А вот рыжий хвост, и медный блеск причёски... Этого Зрячий не мог не заметить. Глаза сузились в тонкие нитки, пытаясь разглядеть обладательницу этих признаков.
Поделиться32019-06-21 16:15:20
Это Торговая Лига, рабов здесь имеют если не все, то многие – необязательно быть сказочно богатым, чтобы прикупить калеку-служку или старого конюха. И, так вышло, что Теххи оказалась в окружении потных и разодетых тел около среднего класса. Маг им не по карману, а вот симпатичная наложница – вполне себе. Один из них захотел обзавестись оной прямо здесь, а потому без зазрения совести щипнул лису, собираясь притянуть себе и хорошо развлечься…
– اخرج! – зашипев совсем не по-лисьи, двинула мужику коленом и, гордо вильнув хвостом, скользнула прочь – ближе к сцене. Ближе, ещё ближе… теперь она могла хорошо видеть расхваливаемых рабов. Глубокий вздох, лицо принимает укоризненное выражение, вперившись в одного из продаваемых вифрэев. «ТЫ???»
Собственно, причина негодования была проста – последний раз, когда они виделись, Лаеф был здоров, доволен и работал на Каталии. Что забыл он тут, оставалось для вифрэйки загадкой, но желание откормить исхудавшее тельце взыграло сильнее стремления наподдать подзатыльников за то, что попался.
– Г л у п ы й, – покачав головой, лиса обратила внимание на оставшихся невольников. «А почему я решила, что спасать должна именно Лаефа?..», – сглотнув, Теххи жадно вслушивалась в речи торговца, расхваливающего свой товар. Вифрэи, оказавшиеся на помосте вместе с Лаефом, были здесь за долги (как и он, но тут-то лиса была готова клясться именем матушки-природы, что это наглая ложь!).
– Господа, господа хорошие! Вы только послушайте, ведь товар – высший сорт! ВЫСШИЙ. Кто не мечтает иметь в доме мага? Мага хозяйственного, мага послушного, мага одарённого! Да что дом – такое приобретение ОЗОЛОТИТ вас, привлечёт УДАЧУ и благословление любого бога, которому вы верны!
Беловолосый лис ухмыльнулся. Он вообще всё время улыбался, расслабленно поглядывая на публику и свои кандалы. Казалось, ему не хватало чаши с мангостиновым напитком – и всё, можно писать картину «Умиротворённый вифрэй».
Вдруг лис взглянул прямо на Теххи и подмигнул.
– Дык кто из них маг-то? Мужик, не темни! – кто-то сзади рявкнул с нотками нетерпения и скрытого волнения. Публика была возбуждена, что уж там – перед ними вифрэи, дикие звери, и кто-то из них обладает тайным знанием Магии, которую его господин сможет использовать в неограниченных количествах.
Темноволосый хвостатый, чем-то похожий на Лаефа, обнажил клыки – шерсть его встала дыбом – и резко дёрнулся вперёд, словно пытаясь сделать подножку торговцу. Его угомонили щелчком хлыста и уложили.
– Терпение, господа, терпение! Взгляните на этого зверёныша, – темноволосого выволокли перед и заставили подняться на ноги. – Он провёл на великой Арене Шадани год И ВЫЖИЛ! Выносливый, сильный, его нужно лишь подчинить!.. – торговец разливался соловьём, говоря всё громче и громче, но тут резко сбавил тон, добавив скорбные интонации: – Но, увы, он совершенно лишён магического дара…
По толпе пронёсся разочарованный вздох.
– Но-но, господа-а, господа-а. Следующий вифрэй – маг, наделённый страшной силой – силой управления ЛЮДЬМИ! – по толке прошёлся вздох куда более воодушевлённый. Беловолосый лис заинтересованно дёрнул ушами, а сердце Теххи слегка заныло от предчувствия неприятностей. Слишком уж всё хорошо начиналось, и вот они – проблемы!
. . .
Как она сразу не догадалась?
. . .
На аукционе было два мага.
. . .
А вот деньги – только на одного.
. . .
Вифрэйка топталась на месте, прожигая Лаефа взглядом и изредка косясь на беловолосого. Он улыбался. Торговец распинался о преимуществах Лаефа, безбожно привирая.
– Зrячий? – одними губами произнесла лиса, глядя на беловолосого. Он сделал вид, что не понял. Или правда не понял?..
– Белобрысый лисёныш, покорная овечка для вашего дома! С детства рос как раб и был воспитан как раб, а потому отличается послушанием и поразительным даром – совмещением в этом маге двух противоположностей! ЛЁД И ПЛАМЯ! Бесценное приобретение!
– СТАВКИ! Черныш! Победитель Арены Шадани! Начинаем с…
Черноволосого увели к новому покупателю.
– Делаем СТАВКИ! – от громогласного голоса шедимца ушки лисы прижались к голове, которая начала понемногу болеть. Сама вифрэйка нервно огладывалась и держалась покрепче за деньги. Не хотела выбирать между долгом и… долгом. Но уже другим. – Маг Огня и Воды, Воды и Огня!
– أنا آخذ! – выкрикнула Теххи, вскинув мешочек с золотом и назвав цену. Но не одна она хотела забрать такую диковинку. Ставка. Ставка, повышение. Повышение. Ещё выше? Выше, гулять так гулять!
Беловолосый лис обошёлся Теххи во все её сбережения и деньги Ордена.
– ПРОДАНО РЫЖЕЙ ВИФРЭЙКЕ! Кто знает, что ждёт их сегодняшней ночью?.. – ещё одна похабная шуточка, по толпе неровно прошлись смешки и гогот. Торговец разрядил обстановку после напряжённых минут торга.
– Жди, – на вифрэйском прошептала лиса, надеясь, что Лаеф на неё посмотрит. Какое-то поганое чувство изнутри подтачивало её уверенность в сделанном выборе. «Предательница», – решила Теххи, расплачиваясь за белобрысого.
– Что-то новенькое, – с явным шедимским акцентом выдал лис, позвякивая кандалами и склоняясь в полупоклоне. Теххи высвободила его, хмуро глядя снизу-вверх – раб оказался намного выше её. – Хе-хе~, – лыбится себе, потирает затёкшие лапы. А у Лаефа они были всё ещё закованы – теперь торг шёл за него.
– Хоть бы спасибо сказал, – скрипнув зубами, буркнула Теххи, придержав вифрэя за локоть, когда он собрался покинуть рынок.
– Жди. Сегодня я хочу заполучить ещё одного rаба, – мыслями Теххи уже следовала за новым господином Лаефа, проникала в дом, освобождала лиса и радостно отвешивала ему подзатыльник раз за разом…
– О-о! – новый подвид улыбки, подхалимский. Лис, кажется, уже понял, что Теххи не из обычных господ. И теперь от души забавлялся. – Госпожа имеет пр-рлемы с «ррр»-ычанием ~
– И заткнись!
Отредактировано Теххи (2019-06-21 18:56:02)
Поделиться42019-06-21 21:41:01
Сомнения множились один за другим. Зачем она здесь? Зрячие решили, что он не справится с заданием? Она пришла за ним, с ним, вместо него, за ним вместо него? Она знает про цель задания, она знает про цель миссии в целом, она знает про его роль во всём этом? Напряжённо скрипнули зубы, последовал нервный глоть. Ситуация становилась слишком уж напряжённой, если все ответы и предположения окажутся верными. В том и беда предположений, - с грустной ухмылкой подумал хвостатый, терпеливо (насколько оно было возможно) ожидая начала торгов.
И так, их было целых три. К счастью, подобная компания несколько успокаивала расшатанные нервы, так что Лаеф смотрел вокруг с мрачным видом загнанного вифрэя, с "трудом" представляя себе своё будущее, и внутренне готовясь вступить в неравную схватку за свою свободу. Словно бы ощущая это, один из надсмотрщиков уже стоял за спиной с расщеплённой деревянной палкой, внутри которой была металлическая пластина. Удар от такого орудия был крайне показателен в плане шума, неприятных ощущений и указания рабу его места, что лис ощущать на себе это не хотел. Но придётся. Но не хотел...
Ещё меньше он хотел слушать свою продажу на чужом языке. Постоянные попытки показать хвост, руки, взгляд, зубы, руки. В какой-то момент, Лаеф рыкнул, попытавшись "всплеснуть" эфиром, что произошло так слабо и нелепо, что заслуженный удар по спине лис воспринял почти как заслуженный. Ещё одна попытка встрепенуться, показать свою силу на фоне выжившего гладиатора. Результат очевиден, вплоть до падения на колени. В этом безобразии, хвостатый не сразу заметил, что Теххи выкупила одного из собратьев по несчастью. Он, к слову, был не самый дурной маг, насколько его мог оценить мистик. Он бы пригодился там, но что сделано, то сделано. Начались торги за непокорного мага крови.
Руки взметывались, раздавались крики и споры. В некотором смысле, мужчина ощущал нечто вроде гордости за свою стоимость. Ещё бы, такие разговоры о достаточно среднем, во всех отношениях, представителе Зрячих. Чтобы накалить обстановку ещё больше, лис вновь подёрнулся, собрав всю свою доступную силу в кулак. Очередной удар буквально опрокинул его на пол, и "нечаянное" движение порвало слабую дерюгу раба, открывая драную спину. Раздались новые крики, в числе которых хвостатых услышал недовольство. Ещё бы, продавать непослушного мага крови - всё равно отдавать в дар проклятого Добродушного. За приятной маской, таятся весьма неприятные ощущения оказаться выпитым досуха в собственном доме, а твои слуги последуют за новым хозяином столь же радостно, как за старым. Мнения, судя по интонациям, разделились, пока не прозвучал уверенный хриплый голос. Приподняв голову, лис пытался отыскать своего нового "хозяина". Богатый халат, что безвкусно украшен золотыми нитями, на груди - амулет с выгравированным щитом-баклером; возраст от тридцати до сорока, окладистая бородка, едва заметная седина в волосах, что выбивались из-под плотного платка на голове. По описанию, подходит. Но мало ли других лигийцев с таким же вкусом и состоянием? Ещё и всматриваться было сложно, потому как в глазах всё плыло после падения. Выкупал этот мужчина, судя по движениям рук и звону монет, сразу обоих. Должен быть он. Должен! На вздохе, Лаеф бессильно осел на землю, чтобы через мгновение приподняться вновь. Товар надо показать так, что он захотел их взять. И никак иначе!
Поделиться52019-06-23 14:38:07
Вифрэйка напряжённо размахивала хвостом, вслушиваясь в разгорающиеся на торгах споры. Раз, два, три – удары сыпались на Лаефа один за другим, и ведь было за что. И, казалось, именно это подкупило калифа Селима; в глазах беловолосого лиса мелькнула тень узнавания, и, когда Теххи подалась поближе к помосту, стремясь разглядеть покупателя, лис положил руки ей на плечи и с неожиданной силой оттащил назад.
– Кажется, моя госпожа, ещё один маг вам не по карма~ану – калиф никогда не упускает свою добычу, – нефритовый ошейник хвостатого блеснул при свете солнца, лисья улыбка сменилась на гримасу горечи и… ненависти? Теххи с любопытством наблюдала эту перемену; несколько догадок – одна другой краше. Калиф Селим был одним из влиятельных людей Лиги; куда больший интерес представляли не его заработки, но маленькие увлечения, о которых Теххи нет-нет да слышала.
– Ты уже был у него в услужении, да? – и вот, Лаефа уводят вместе с чернышом-гладиатором прочь. Шаг, другой, третий – и они исчезают из виду, становясь точками на карте Чувства жизни.
– Недо~олго. Я предпочитал сжигать противников заживо или обращать в лёд, а это, пусть и зрелищно, излишне затратно для его дела~ – лис снова обрадовал Теххи расслабленной моськой и улыбкой. – Госпожа желает посетить?..
– بالطبع! – отозвалась хвостатая, приобняв лиса за торс (до плеч не дотянулась) и ненавязчиво потянув к выходу. – Но к такому волнительному событию нам нужно как следует подготовиться…
Вечер того же дня.
[float=left][/float]–
NANI? Тхи-и, мой ответ: НЕТ, – рыкнул вифрэй. Теххи скучающе разглядывала полыхающее всеми красками негодования лицо беловолосого; из глухой ярости в флегматичное спокойствие хвостатый мог переходить так быстро, что она не всегда замечала эту перемену. Нефритовый ошейник был снят и надёжно запрятан – лису ничего не мешало спалить её уютную комнату и увеселительное заведение под ними, но самообладание у Томо было преотличное. Он сделал большой глоток какой-то браги из запасов вифрэйки – ядрёный запах витал по комнате, но сама лиса оставалась трезвой; никаких настоек перед… заданием?
Своё задание она уже выполнила. Ну, почти – тут вифрэйка слегка лукавила, в том числе и перед собой. Ей стоило немедленно доставить Томо на Каталию.
Но какая Каталия, когда её проблемный лис шатается по кулачным притонам в рабских кандалах?
Конечно, он был опытный Зрячий и во многом – куда опытнее её, но оставить это на произвол Судьбы и на пакость Войлара она просто не могла, не хотела и вообще – зачем, когда она может быть полезной и на его, судя по всему, задании? Будет ли таким серьёзным превышением полномочий, если маг Огня и Льда чуточку поможет ей?.. А то и сам захочет в последний раз, кхм, развлечься?..
– Да, хорошо, да!~ – выпалил Томо, слизывая стекающую каплю настойки с выражением лиса «Я делаю вам ОГРОМНОЕ одолжение, учтите». Теххи фыркнула; обретший свободу вифрэй становился намного сговорчивее, когда выпьет. Или решил, что это будет прекрасная возможность отомстить?
– Чудненько. А тепеrь – хватит лакать (попутно отобрала настойку, наблюдая недовольную мордаху оскорблённой невинности), сегодня ты возвrащаешься на аrену Селима моим… подопечным, – тактично выразилась лиса. Томо расслабленно кивнул, протягивая девушке восточные одежды, расшитые богатыми узорами поверх воздушной ткани – его «госпожа» должна произвести впечатление зажиточной особы. А звенящий мешочек с монетами им поможет миновать ограничение на личное приглашение калифа.
– Будет исполнено, госпожа «rrr», – расслабленная улыбка Томо стёрлась – глаза хвостатой налились кровью, а по кончикам пальцев недвусмысленно скользнул багровый эфир.
У калифа Селима.
Подпольные бои проводились в специально отведённой для этого пристройке. Лиса, прикрыв лицо плотной тканью, распушила хвост и как раз неторопливо вышагивала рядом с Томо по направлению к ней. Томо был на тонкой, но прочной витой цепочке, как дикий пёс, но он, казалось, получал от представления огромное удовольствие.
– До~обрый вечер, Кашир~ – обворожительно улыбнулся лис амбалу у входа, а его спутница кокетливо стрельнула глазами. – Запиши меня на бой сегодня. Госпожа Теххи Шекк желает опробовать развлечение калифа~
Мужчина нахмурился и покачал головой. Мешочек золота сделал его сговорчивее.
– А развлечение куда~а зрелищнее, когда бой ведут два мага… – ещё один мешочек, более увесистый, перекочевал в широкие свободные штаны охранника. – Скажем, я и кто-нибудь из новых, совсем зелёных…
Нервный глоть. Игривый взгляд госпожи. И всё же… всё же жребий был брошен.
– Не сжигать заживо, – как-то вяло предупредил охранник, заныкав золото, и пропустил пару внутрь. Пришло время осмотреться и поучаствовать в светских утехах знати Торговой Лиги.
Поделиться62019-06-23 15:03:14
Новое место обитания было...приятнее. Насколько вообще может быть приятен нефрит, вынужденный голод и ограниченное пространство. Надсадно выдохнув, лис осмотрелся. И всё-таки да, получше. Уже обычная клетка, из которой, в теории, можно вырваться. Напротив сидел вновь приобретённый гладиатор из Шедима. Его взгляд обещал мистику такие проблемы, что Зрячий, признаться, чувствовал себя малость неуютно. Попади в лапы такого вот фанатика боёв на выживание, и придётся самому совершить грех убийства. И хотя задание снимало любую ответственность, лис не очень-то любил воевать с соплеменниками, особенно насмерть. Резать людей или эльфов было куда проще, да и на душе спокойнее.
К сожалению, этого в ближайшее время не грозило, и через пару часов, накормив хоть и просто, но уже сытно, охранник буркнул про испытание на следующий день. Какое? Осмотр, проверка навыков? Всё это новый "господин" сделал ещё на входе в собственный дом. Более того, Лаеф подозревал, что в нём как-то опознали мистика. Что уж там, не первый и не последний маг попадается в их крепкие тюрьмы, как-то же надо отделять творцов от разрушителей, охотников от добычи. Дар огня уж точно разглядели, а потому комната была ещё вся выполнена в камне и негорючих материалах. Прямо мечта Ахри, в пору пробуждения дара, - с вялой улыбкой подумал Лаеф, с трудом размещаясь на своей новой лежанке. Треть дела есть, остались самые неприятные и болезненные моменты.
[~Некоторое время спустя~]
Особо отдохнуть не удалось - дверь, визгливо и противно скрипнув, отворилась, и вслед за этим звуком послышался приказ. Да, как обычно на ашрефи, но "раб" слишком часто его слышал в последнее время, чтобы игнорировать. Так что, как только за словом последовал шаг, вифрэй уже был на ногах, протягивая руки для кандалов. Хороший момент чтобы напасть... Только вот стражей было четыре человека, два из которых с копьями. Первая и последняя глупость для невольника не будет прощена, хоть сколько денег бы отдал хозяин. Так что, пусть и с озлобленной улыбкой, Лаеф повиновался приказам. Распорядитель подошёл позже, когда мистик был укутан столь надёжно, что и укусить бы нормально не смог. Мужчина поведал: пришёл посетитель, и выложил неплохие деньги за достойное зрелище. И хотя в доме были и другие маги, в этот бой хотели выставить новичка. Уж очень проблемный был соперник, и ставить против него кого-то более ценного было бы диким расточительством. Естественно, последнее додумал уже сам Лаеф, заметив скривившееся лицо распорядителя. Ну что ж, чем проблемней соперник - тем легче нашим, быстрее перейдём ко второму этапу. Всё равно бой шёл не насмерть, да и за увечья могли наказать. Главное, чтобы пролилась кровь, а уж на это мистик Крови был более, чем способен.
Узкая комнатушка, за решёткой виднелась качественно освещённая арена. По её углам, судя по запаху, притаились звери - для большего нагнетания, чтобы участники и не думали сбежать. Умно. Оружие, расположенное россыпью на столе, было затупленным, и медным в большинстве своём. Очень умно. Мистик вооружился привычными когтями, прислушиваясь к объявлению снаружи. Похоже что похвальба ранее, на рынке, была переписана слово в слово, и вновь звучала из уст уже другого человека. Довольная усмешка... Встопорщились уши. Под ногами бзякнул ключ от нефритовых ножных цепей, а за спиной закрылась плотная дверь с антимагическим покрытием. Да, безопасность тут в чести, так что дела шли куда интереснее ожидаемого. Поспешно размыкнув замки, Лаеф едва успел к открытию решётки. Прикрыв руки от непривычно яркого света факелов, мужчина уверенно вышел на арену.
Напряжённый вздох, гомон и многоголосица обсуждения. Зрителей было не так уж и много, но всё же добрая сотня бы набралась - и это не считая стражников сопровождения тех гостей, что побогаче. Привыкнув к освещению, Лаеф открыл глаза, выискивая соперника. Того пока не выпустили на арену, и всё внимание было приковано к мистику. Усмехнувшись, лис поднял правую руку над собой, после чего, сосредоточившись на своей ауре, выпустил свободный эфир на тип огненной оболочки. Траты на это бездумное действие были вне всяких норм, но и видок пылающего как факел гладиатора вызвал гул одобрения. Интересно, что на это ответит другой маг?
Поделиться72019-07-04 13:25:56
Теххи едва заметно нервничала: хвост пока успешно удерживала при себе, не позволяя биться об окружающих её богачей, однако лихорадочные движения лисьих ушей выдавали её с головой – вифрэйка вслушивалась в каждый звук гомона голосов и ненавязчиво подбиралась к сцене ближе, обходя небольшие группы людей, увлечённых светской беседой.
Увиденное не то чтобы понравилось Зрячей, но бывали вылазки и в куда более безнадёжных ситуациях: слишком много охраны, стражников со стороны гостей этого бесчеловечного (как и многое в Лиге, стоит признать) развлечения, и сама арена была не так проста, как кажется. О защите зрителей позаботились на славу; впрочем, чего ещё ожидать от калифа Селима? Сказочное богатство всегда идёт под руку с паранойей.
«Что же ты тут забыл? За чем тебя послали? Или, вернее, за кем…», – Теххи нервно ожидала начала боя. Она недостаточно подробно проинструктировала Томо и опасалась, что теперь, недооценив охрану арены, устроить диверсию будет не то что сложно – невозможно. Её задавят в самом начале, не стоило и пытаться. Где-то в толпе мелькнул белый халат калифа.
Открыли решётку, и вышел Лаеф, вооружённый излюбленными когтями – вошедший в роль воплощения своей стихии. Потратил неоправданное количество энергии, став Огнём во плоти. Лиса не удержалась и фыркнула: «Даже здесь себе не изменяет».
Что касается Томо… Теперь хвалебная речь звучала в его адрес, и послужной список, озвучиваемый невзрачным лигийцем с отеческой гордостью, весьма впечатлял и в сравнении с рыночной речью был вдвое расширен. Добавились кровавые подробности его успехов на рабском поприще. Забавно, но его сравнили с героем древних шедимских сказок – пустынным демоном-лисом… Речь была на всеобщем, ведь среди гостей великого калифа были далеко не одни восточные люди – так что каждый мог впечатлиться и ощутить волнительный холодок, прошедший по спине от осознания, какие чудовища сцепятся в их тайном Колизее сегодня.
Решётка с противоположного конца арены с лязгом отворилась, выпуская из мрака вихрь маленьких снежинок. Повеяло холодом. Снежинки и крохотные льдинки совершили круг по краю арены, и из Формы бурана собралась фигура лиса, подмигнувшего публике. Он не стал выискивать взглядом Теххи, свет слепил глаза и единственное, на чём он мог сосредоточиться – это противник. Томо расслабленно улыбнулся и приветственно взмахнул хвостом, заведя руки за спину, позволяя зрителям видеть магические жесты, ненавязчиво сплетаемые, пока вифрэй раскачивался с пяток на носки и обратно.
– Нужна помощь? – лыба стала шире, вифрэйская речь звучала резко и хлёстко, словно Томо оскорбил противника. Теххи напряглась – гомон голосов за спиной не позволял ей слышать достаточно чётко, что уж говорить о людях… В складках её одежд потайные отделения удерживали пару свитков и зелий, которые позволят им ускользнуть незаметно. Только вот – как вытащить их оттуда? – Этот цирк мне дико надоел, покончим с этим быстро! – Переплетённый Зеркальный щит окружил хвостатого.
«Вряд ли Лаеф угодил в рабство без всякого плана, верно?», – поспешила успокоить себя Теххи. – «Он ведь обычно знает, что делает… Мдям?»
Поделиться82019-07-14 14:06:52
Вода. Огонь. Одарённый. Хорошо что маг, - подумалось мистику, в то время как на лицо наползала агрессивная улыбка, что маскировала кислую ухмылку - будет…чуть проще. И не так больно, – противник озаботился щитом, но это уменьшало темп, делало бой не таким зрелищным. В новой вспышке пламени, боевой маг сорвался в рывке на противника в тот момент, когда щит едва успел воплотиться. Беловолосый ждал этого, но и Лаеф понимал, что его ждут, и времени у него осталось немного. Кровавое копьё, копья чистого холода, устремились друг против друга. Толпа довольно взвыла в честь того безумия, что разгоралось на арене.
Стоило признать, мужчина недооценил противника. Его жажду убийства, опыт в этой бессмысленной резне. К счастью, мистики в целом рождались для охоты и борьбы против других магов, так что Лаеф, к счастью для него самого, остался сильно побитым, где-то на границе перед Тем Миром, но всё ещё живой. Он с трудом осознавал себя, практически не видел ничего вокруг. Мелькали лишь яркие пятна факелов, да раздавались грозные крики, вынуждающие совершать бесплотные попытки встать. Хотелось бы помочь вам, да только давайте с этим потом, – почти бессознательно усмехнулся хвостатый, периодически подёргивая ногой в знак своей живости. Вполне возможно, это только мешало переноске, но дюжим слугам было глубоко до луны от этих потуг.
Вот кому было не всё равно, так это ей. Пусть Лаеф едва осознавал себя, и видел её лицо как через самое грязное стекло, но мистик был уверен, что это она. Волшебница жизни, что неудачно решила пересечь водные просторы, чтобы вернуться от эльфов домой. Одна из немногих вифрэек, что была уважаема среди эльфов, и, особенно, сильфид. И, по совместительству, его цель и спасительница, чьи целительные ладони возвращали его прочь от Реки Перерождения обратно на эту землю. Правда, предпринять что-то из задуманного не удалось по двум причинам. Окрик, и ошейник из нефрита. Лаеф едва успел прохрипеть слова благодарности на родном языке, чем вызвал грустный и сочувствующий взгляд девицы.
Совсем другими были глаза Теххи. О-о, их-то Лаеф видел как никогда ясно, несмотря на все созданные для него неудобства. И пускай что за спиной шло обсуждение его судьбы – насколько можно было понять, хозяин арены был доволен боем, как и его гости, но совершенно не хотел выдавать проигравшего победителю. Вроде это было не обязательно, а вроде и старая традиция этих боёв. Всё равно потом все возвращались в это кровавое пиршество, и господин вновь получал верных бойцов, что могут лишиться жизни ради потехи публики. Но не сегодня, а значит вложения были удачными, и ещё отобьются.
- Я верный, госпожа. И знаю много историй, что могу рассказать, – кроткий тон, скромная улыбка, и общая покорность не убедили стража, и пятка копья ударила лиса по пояснице. Огрызнувшись, Лаеф получил второй удар. Понятно, молчу-молчу, – мысленно ответил мужчина, покорно умолкая да сжимаясь как перед броском. Этого не будет, естественно, потому как желание отомстить вторично, по сравнению с заданием. Остаётся придумать, как бы выполнить свою миссию.
Поделиться92019-07-20 02:43:41
За схваткой вифрэев Теххи наблюдала с содроганием. Каждый удар заклинания, скрежет когтей, глухие удары – всё отдавалось в ушах лисицы, а сама она до побеления пальцев сжимала собственный хвост до характерного ойканья, разжимала и сжимала снова. «Мы так не договаривались. Ты не должен бить его так жёстко! Томо, мерза-авец», – снова и снова крутилась в голове заезженная мысль.
Да, не так она это себе представляла. Хотя, если бы всё было «понарошку», калиф раскрыл бы постановку, и неизвестно, чем бы закончилась эта скверная история… Ну, нет! Всё она представляла, всё знала и осознавала. Отговорки паникующего сознания к рассмотрению не принимаются, как и слабые потуги Совести повесить на её незаслуженное, несправедливое чувство вины.
По крайней мере, она была уверена, что Томо не изжарит его до смерти. Из схватки Лаеф выйдет пусть и проигравшим, но ЖИВЫМ. Это было приоритетом лисицы; она не распускала сопли, но и нервы у неё не были стальными канатами – последние секунды боя досмотреть не смогла, трусливо отведя взгляд от начавшегося избиения. «Клянусь, я его прибью…», – скрип собственных зубов был ей ответом.
Существенно покорёженного и чутка дымящегося раба Теххи, не стесняясь, дёргала за витую цепочку и тащила за собой. Она злилась, беспомощно шипела ругательства и одновременно сохраняла лицо надменной хозяйки, решившей подлатать игрушку перед тем, как вернуться домой. Слуги распахнули перед ними двери, и Теххи влетела в скромный лазарет калифа, где их уже ждали.
– Позаботьтесь о нём, – невнятно бросила лиса на ашрэфи, кинув на расслабленную улыбку Томо уничтожающий взгляд. Он был доволен, почти умиротворён. На минуту Теххи показалось, что она связалась с чудовищем: Зрячая с немалым таким опытом работы с разного рода безумцами и лёгкими отклонениями от нормы понятия не имела, что творилось в голове у мага. И во что сочетание несочетаемых стихий его превращало в дикой смеси с тяжёлой жизнью игрушки богатых господ.
Приблизившись к лежащему Лаефу, лиса наблюдала за ладонями целительницы, краем уха вслушиваясь в монолог калифа. Да, он хвалил её выбор, самоотдачу Томо, которого так хорошо знал, да много чего хвалил: от зрелищности до дикости сражающихся… Заикнувшись о звериной природе калиф как бы смутился, кинув взгляд на мерно покачивающийся рыжий хвост. Да-а, кто-то тоже был наслышан о животной страсти вифрэек, хых.
Взгляд на опечаленную целительницу, снова на Лаефа. Калиф – Лаеф – Целительница. А теперь ещё раз, в обратном порядке. Едва ли лисе удастся понять, чего мистик добивался и что он здесь забыл. Кого он здесь забыл.
Стоило сосредоточиться на другом: калиф не желал делиться Лаефом, а для Теххи вопрос был принципиальным, о чём она тут же заявила мужчине. Разумеется, с кокетливой улыбкой и на безупречном ашрэфи – в надежде очаровать его и вызвать желание увидеть зрительницу подпольных боёв снова. Ведь она в них горячо заинтересована, как оказалось, и жаждала набрать новых рабов для большей зрелищности… а заодно и получше узнать почтенного господина.
– انا اتفق معك. هذا الثعلب ينتمي لك [ашр. 'Согласен. Лис Ваш'], – на прощание приобняв лису за талию, как старую знакомую, миролюбиво произнёс калиф, кинув ключи от кандалов вифрэя, и вскоре вышел, оставив людей в подчинении новой-старой «хозяйки» Лаефа.
– Выйдите, ждать у двеrи, – бросила Теххи и, дождавшись, когда они останутся одни и выведут целительницу прочь вслед за собой, заговорила с лисом: – Госпожа хочет твои истоrии сейчас же, – бурчала уже на вифрэйском, присев рядом и дотронувшись не без отвращения до сковывающего лиса нефрита. – А тепеrь – говоrи и быстrо, кого тебе надо вытащить. Сейчас это сделать пrоще всего.
Спустя какое-то время…
Одна из глухих улиц Торговой Лиги, рассвет.
– Моrские путешествия – не твой конёк, пrосто пrизнай это, – заявила Теххи улыбающейся целительнице. Кажется, печали в её глазах серьёзно поубавилось. – Поэтому вам с Томо стоит потоrопиться и добrаться до дома сейчас же. Не по моrю.
Невозмутимый вифрэй как раз игрался с застёжками до своей рабской цепочки, которую стянул при первой возможности. Теххи устало швырнула в него свитком Портала. – Сейчас же, – повторила ещё раз, как для маленького ребёнка. Томо с сомнением посмотрел на письмена и передал вифрэйке-целительнице: она тут же бодро забормотала, пробегая взглядом по магическим строчкам.
Портал раскрылся в тупиковой стене улочки. Томо, приобняв целительницу за плечи, подтолкнул её вперёд. Сам, несколько медля, кинул прощальный взгляд на остающихся Зрячих:
– Спасибо, – прозвучало на неуверенном вифрэйском с сильным акцентом, и восточный лис исчез в сворачивающемся портале.
Зрячая фыркнула и повернулась к Лаефу. Шаг, два, три – почти вплотную, и стукнула кулаком ему по груди. И ещё разок. Кажется, недостаточно сильно, но она никогда и не славилась силой.
– Ты же знал, стаrик Махи и тебе говоrил… самой кrупной rыбой в rеке становится та, что не клюёт на пrиманку.
Стук.
– А ты клюнул! Да так, что ещё чуть-чуть и всё!
Стук.
– Вот ты… ты дуrак. Дуrак!
Стук. Стук. Стук.
– Зrячий должен быть находчив, внимателен и смел, – процитировала Ахри вифрэйка, исподлобья глядя на Лаефа. – Не самоубийственно смел, а пrосто смел, по-умному. А ты… ты… !!! – не найдя, что сказать, Теххи просто ткнулась ему в плечо и обняла – на мордахе лиса она не видела и тени раскаяния за непродуманный и рискованный план, так что ей на него смотреть.
Поделиться102019-07-21 18:01:37
Нельзя сказать, что всё прошло красиво... Но определённая доля приятных ощущений, в плане восприятия происходящего, Зрячий всё же получил. Нашли цель, воспользовались сумятицей после поединка, чуть-чуть надавали и вперёд, к окончательному спасению целительницы. Сопровождающий её маг огня и льда, пусть и внушал опасения, всё же оказался послушным (в отличие от его действий на арене), а потому можно было вздохнуть и расслабленно потянуться. Правда, это действие Лаефа несколько прервалось вмешательством не самого сильного, но всё же настойчиво-возмущённого кулачка.
- Яй...
Стук
- Простоэтотак...
Стук
- Неточтобызадумал...
Стук. Стук. Стук. Мявьк
- Ахри говорила, что я умру иначе. Правда, я больше это видел в её глазах, когда ничего не получалось, и после этого понимал причину смерти и ту, кто её принесёт... Но это неважна. Я верю её глазу, - лис фыркнул, обнимая клубок негодования за плечи, - в конце концов, конец концов свершился вполне себе удачно. Немного новых шрамов, но вифрэйки, поговаривают, любят страстных и смелых, у которых на шкуре есть подтверждающие их безумие отметины, - фырк перешёл в довольный смех, после которого лис обнял девицу ещё крепче, после чего потянулся и дёрнул за хвост, шустро перекрывая возможный "шотворишь" негодования своим поцелуем, - впрочем, отметины на мне сейчас другие, и я, получается, твой. Дурак, мелкая рыба, и вес-сь твой, - лис попытался изобразить шипение пустынных змей, но так как в пустыне он пробыл всего-ничего, получился обычный тропический питон, с его характерным иноземным акцентом. Расцепив свою "удушающую" хватку, Зрячий отошёл в сторону и махнул хвостом, стараясь задеть её подбородок её пушистым кончиком, заманивая за собой, - и пусть не могу обещать крупных рыб или большого города для больших лисиц, но будет множество малых, долгий совместный путь и~и... Множество историй, о которых мне стоит поведать. И много дел, что нам стоит сделать, пока мы живы. Пусть они и будут не столь ужасно-завлекательны, - хвостатый мурлыкнул, и повернулся к Теххи лицом, протягивая руку. Их ждал долгий путь... Возможно, Лаеф ещё только предполагал, насколько долгий, но уже был готов пройти его с Райга от и до.