Пробуждение состоялось под громогласный рёв голого вифрэя. Будучи опытным солдатом, Вэлдрин не стал долго разлёживаться, а быстро подскочил и огляделся. Ситуация выглядела довольно красноречиво. Покои имперского стиля, множество окровавленных трупов, роскошная кровать и двое мужчин в ней. Включая самого ману астар. Лучник не стал медлить. Ему не нужно было заготавливать множество заклинаний, а потому, пока реведант был занят преобразованием трупов в нечто полезное, ману астар одевался. Разумеется, одевал самое необходимое! Броню, кольчугу и плащ. Обязательно найти пояс с ножнами и прицепить к талии. Колчаны со стрелами, арбалет и лук. Арбалет - зарядить заранее, ведь ассасин всегда должен быть начеку. Кроме того для усиления "взрывного эффекта" предстоящей засады, Вэлдрин собирался заложить прямо под дверью пару взрывных болтов. Дозы в них должно было хватить, чтобы добавить неприятностей для входящих.

Выбрав позицию, откуда удобно простреливается нужная ему область, Мэлайрин заранее подготовил Путеводные стрелы. Первую стрелу дроу решил разместить слева от двери, недалеко от окна. Вторую стрелу - ровно справа от двери, недалеко от шкафов. Это обеспечит максимальную мобильность на поле боя. Разумеется, это всё Вэлдрин заготовил вот-вот перед появлением противника. Время их прибытия он, конечно, уточнял у Падальщика, чтобы максимально подстроиться под него. Сам дроу затаился возле кровати, сосредоточив внимание на точке в верхней части двери. Вот-вот прибудут их "гости".

Разумеется, никто не собирался ждать, пока эти напыщенные и глупые людишки договорят свои обвинения? И что это за обвинения такие? Мужеложство? Вот уж дремучее, непросвещённое, дикарское государство! Варвары! Не то что Ману-Зуал! Вот там - полная свобода воли. С кем хочешь, с тем и... Кхм. Так вот. Магистрелла в компании с щитовиком зашли в комнату и должны были стать жертвами призраков Падальщика. Где-то сбоку дожидалась своего мига Коса Жнеца. И Вэлдрин, конечно же, не останется в стороне. Заранее подготовленное мгновение полёта позволит исключить любой риск отражения взрывных стрел. Следопыт собирался совершить выстрел из арбалета с применением Абсолютных копий. Точка выстрела была выбрана в верхней части двери специально, чтобы взрывные снаряды пролетели над голова противников и достигли коридора. А в коридоре, столкнувшись со стеной, взорвутся. Ожидает ли противник взрывную волну в спину? Это совершенно точно вряд ли! И мало того - если сработает всё, как и задумывал дроу, пара заложенных взрывных стрел буквально под ногами магистреллы тоже взорвутся! И вся эта взрывная мощь обрушится на её магические щиты. Если уж призраки не смогут достаточно отвлечь противника, то наверняка смогут взрывы! И тогда Коса нанесёт свой смертельный удар.

Противники оказались не менее готовыми к предстоящему сражению, чем сами преступники, обвиняемые во всех смертных грехах, и мужеложестве в частности. На самом деле, если подумать, противники были даже более подготовлены. Даже сам набор их способностей как нельзя лучше противостоял навыкам тех, по чьи души они пришли. Складывалось ощущение, что подготовка у этого "карманного отряда специального назначения" занимала вовсе не жалкие несколько минут, пока они поднимались по лестнице, а как минимум предварительно неделю агентурной работы, со сбором сведений, изучением сильных и слабых сторон Падальщика и Вэлдрина. Ну что ж! Никто и не говорил, что это будет легко. Напротив, всё указывало на то, что это будет сложно, от начала и до конца... Но ведь не невозможно же?
Осознавая, что вот-вот окажется заперт в неразрушимом коконе из алмаза, Падальщик поспешил реализовать свой коварный план, покуда у него ещё был хоть какой-то обзор на происходящее. Во-первых, если до сих пор Падальщик не использовал всплеск дара, то он сделал это именно сейчас. Во-вторых, щитоносца он живым отпускать не хотел. Стоило Косе (с большой буквы "К") отлететь от первого удара по щиту, как она тут же метнулась обратно. Падальщик разбирался в воинских техниках достаточно, чтобы понимать, что щитоносец может вновь провернуть такой трюк, с полным отражением силы удара. Именно поэтому второй удар Косы был обманкой. Он намеренно метил прямо в щит щитоносца, и даже вполне мог бы его пробить насквозь, если бы тот вновь не использовал защитную технику. В этом ударе весь упор был вовсе не на силу, а на скорость, максимально быстро врезаться в щит, хоть бы и без замаха, а просто по касательной. Всё это было нужно лишь для того, чтобы выманить очередную защитную способность, если таковая у противника имелась. И вот уже сразу после этого последовал второй, настоящий Удар (с большой буквы "У"). Потому что это был воистину десятикратный Удар Косы Жнеца (с большой буквы "Ж")! Если к тому времени Падальщик утратил обзор, то полностью переключился на осознание реальности при помощи духа тьмы. Сейчас для него существовал только щитоносец, единственный в целом мире, на ауре которого мёртвый лис предельно сконцентрировался. Если Коса достигнет тела противника десятикратным по силе Ударом, то того не спасёт уже ничто. По крайней мере, рассчитывать хотелось именно на это.
Приказы призракам Падальщик отдавал не в ущерб приоритетному плану с Косой. Либо если у него оставалось на это внимание, либо уже после. Как бы то ни было, призраки должны были разделиться. Лики смети должны были погрузиться в пол по пояс, специально чтобы не мешать Вэлдрину обстреливать противников. При этом сами лики смерти оставляли за собой возможность препятствовать дальнейшему продвижению врагов вглубь комнаты, попросту превратившись в ещё одну, "живую" преграду на их пути. При этом они ещё и должны были рубить магистреллу своими косами, за счёт длинны оружия избегая жара её огненной оболочки. А вот тревожные души, доказавшие свою полную несостоятельность, напротив, должны были держаться чутка подальше, в стороне от ликов смерти и синхронно готовить тьму. Это было слабое заклинание магии тьмы, но вот совместный залп по области вокруг магистреллы и лучника, который, по-видимому, прятался в её щитах, должен был сильно испортить им обзор и ограничить возможность беспрепятственно расстреливать правонарушителей императорской спальни. Тьма, опять же, должна была быть создана подальше от огненной оболочки, чтобы та её сразу не сожгла. Обе банши же просто будут плести проклятия, дожидаясь своего часа. Их они выпустят в первого противника, в которого смогут. Но произойдёт это, судя по всему, ещё не скоро.
В довершение всего Падальщик собирался использовать вторую дуальную сферу телепортации, оставшуюся с ним. Чтобы телепортироваться, соответственно, к первой. Таким коварным образом он собирался с лёгкостью сбежать из алмазного гроба!

Вэлдрин собирался продолжать задуманное. Тройной выстрел с абсолютными копиями позволит в кратчайшие мгновения обрушить новый залп смертоносных стрел на врагов. Уже без усиления духовной силой, но зато в большей концетрации и по повреждённым щитам. Необходимо продолжать прессинг по врагам и Ви'джау не собирался останавливаться. Следом за первым последует второй тройной выстрел всё также с абсолютными копиями. Ключевая задача была в том, чтобы максимально ослабить вражескую защиту. Параллельно ману астар был готов мгновенно переместиться к своей путеводной стреле, избегая опасных атак. Или же просто уклониться. Всё-таки ловкости хватало, да и рунная броня должна хорошо защищать. Например рунами ауры ветра. Руны теневого облака, к слову, активировал сразу же, если не сделал этого ранее. Пусть противнику будет сложнее вести прицельную стрельбу.

Если в результате общего натиска удастся разрушить защиту противников или же они окажутся разделены, Вэлдрин начнёт прицельную стрельбу, метя в уязвимые точки. Приоритетной целью конечно была бы магистрелла. Если же она всё ещё будет защищена магическими щитами, то лучник продолжит избранную стратегию безостановочных, мощных залпов.

Могущество щитов магистра воистину поражало. Падальщик буквально ощущал, как направленный взрыв колоссальной мощи сталкивается с мощнейшей защитой, разрывая её на куски, но стремительно теряя свой потенциал для дальнейшего разрушения. Отголоски этой силы разносились повсюду вокруг, витали в самом воздухе. Даже находиться поблизости от такого столкновения стороннему наблюдателю было бы попросту страшно. Но магистр устояла. Не в буквальном смысле, потому что всё-таки с ног её сбило и как тряпичную куклу отбросило в ей же сотворённую стену... Но устояла в плане духовном. Её защита не дрогнула, а жизнь из тщедушного тельца не улетучилась. Это было неприятно, но Падальщик мог надеяться хотя бы на то, что своими действиями выиграл инициативу хотя бы ненадолго...
А потом мир заволокла тьма. Не то чтобы это было критично в настолько маленьком, замкнутом пространстве. Потеряться здесь было сложно даже при большом желании. Но определённые трудности создавало. Оставалось лишь надеяться, что точно такие же трудности испытывали и противники, особенно если этот чёрный дым не разделял своих и чужих. Несмотря на то, что теперь Падальщика окружала такая же беспросветная тьма, которая царила у него в душе, от этого ему удивительным образом становилось лучше... Он буквально ощущал новые силы, которые наполняли его тело и разум. Словно бы весь мир вокруг сбросил, наконец, свою маску, подобно ему самому отдаваясь всецело в объятия своих грехов, честно и без намёка на лицемерие.
Уничтожить противника с наскока не получилось, а в битве наступило затишье. Мёртвый лис успел заметить, что огненные щиты магистра заметно потускнели, но их всё равно должно было быть хоть как-то видно в окружающей тьме. К тому же Падальщик всё ещё обладал магическим ощущением от духа тьмы, и точно мог определить, где находятся его враги. Поэтому он взял всех оставшихся ликов смерти и велел им продолжить атаку на магистра, выныривая из стен и пола для одного лишь удара, и тут же скрываясь обратно. Сам же мертвец в этот момент готовил Волну Смерти. К сожалению, ускорить это заклинание он не мог, но у него и не оставалось больше инструментов для того, чтобы закончить этот бой быстро. Поэтому он полагался на то, что один соблазнительный чёрный эльф, а также не менее соблазнительные чёрные призраки сумеют выиграть для него это время. Да и к тому же у него ещё оставался собственный щит, на который он мог принимать удары. Единственное что, встать он хотел таким образом, чтобы даже если бы его отбросили, то отбросили бы в ближайшую стену, чтобы он потом не тратил время на то, чтобы вернуться обратно на ту же позицию. А если собьют с ног - не беда. В отличии от всяких тщедушных волшебников, и всех прочих, идущих по той же ветке магического развития, Падальщик был почти что настоящим магом, и такими фокусами сбить ему концентрацию было практически невозможно. Вдобавок к этому, если тревожные души успели подготовить Тьму, которую чуть ранее велел им подготовить Падальщик, то её они тут же синхронным залпом выпустили бы во врагов (по наводке от Падальщика). Тьмы много не бывает. И если уж ограничивать обзор, то ограничивать по полной!
Когда же Волна Смерти была готова, он бы незамедлительно её реализовал, намереваясь накрыть врагов, но не союзников. Призраки бы заблаговременно скрылись под полом, а до Вэлдрина волна бы не докатилась, потому что Падальщик несомненно ограничил бы её радиус, чтобы прошлась она только по врагам.

«Растут при касании пола,» - понял Вэлдрин, когда ещё один каменный шип чуть не пронзил ногу насквозь. И мало того - так шипы были ещё и отравлены. Вэлдрин не слишком разбирался в магии, чтобы точно определить что это за заклинание, тем не менее основная его сущность была ему понятна. Есть пол. Из пола растут шипы, когда он ступает на пол. Шипы очень острые, прочные и отравлены. Можно было бы сказать, что ситуация ужасна, если бы не одно "но" - Вэлдрин мог продолжать вести бой и без нахождения на полу. Поэтому с этого момента и до конца сражения Мэлайрин не собирался больше касаться пола ни на секунду! Он будет ЛЕТАТЬ! Кто-то скажет - невозможно. Но для Вэлдрина всё невозможное - возможное! Перемещая стрелу и себя относительно друг друга вверх и в сторону, Вэлдрин будет мгновенно перемещаться по полю боя и не позволит себе ни ступить на пол, ни подставиться под новый удар. Параллельно он продолжит заряжать арбалет, выстраивая в голове рисковый план. Ему предстоит сделать то, что, возможно, будет стоить ему жизни. Важно было серьёзно напрячь память, чтобы всё сделать как надо. Это будет непросто. Но для Вэлдрина непростые вещи - это обыденность. Он делает их каждый день! Такой он невероятный мужчина. И конечно же в этот раз он тоже будет невероятен. Настолько невероятен, что избежит смерти в смертельно опасной атаке и убьёт своих противников! Хорошо бы при этом ещё и союзника не убить! Всё же Падальщик хороший. Но Вэлдрин не сомневался и в нём! Ведь и он невероятный мужчина! А вместе - они ДВА невероятных мужчины! А это значит, что проиграть здесь они не могут ВДВОЙНЕ! И как настоящие мужчины, они завалят магистреллу. Во всех возможных смыслах!

Как только арбалет будет заряжен, Вэлдрин начнёт исполнение задуманного. Он свободной рукой выхватит десять взрывных болтов и вместе с тем, ориентируясь на память и собственные ощущения, мгновенно переместиться поближе к магистрелле. Но не слишком близко! Чтобы та не смогла его задеть ничем очень неприятным и мерзким. Например случайным потоком плазмы. Если что - Вэлдрин был готов в то же мгновение сместиться в сторону, используя для этого всё ту же путеводную стрелу. В общем, план был прост - Вэлдрин совершит выстрел из арбалета в пол возле магистреллы и туда же бросит взятые в руки взрывные болты. Выстрел будет сделан с абсолютными копиями, а это означает, что в общей сложности взорвётся два десятка взрывных болтов. А это как два полноценных Очищающих! Две мощнейшие алхимические бомбы! Хотелось бы увидеть агонию магистреллы под всеиспепеляющим, адовым пламенем алхимического состава, но ещё больше хотелось выжить. Поэтому не теряя ни мгновения, максимально активизируя свою память и всю свою скорость мышления, Ви'джау намеревается мгновенными перемещениями путеводной стрелы и самого себя уйти как можно дальше. Прочь из комнаты. Вниз по лестнице. А если пробита стена и можно уйти из башни - то прочь из башни! Лучше полетать в чистом иридиумском небе, чем испытывать на себе жар двух сильнейших алхимических бомб! В общем, следопыт собирается сбежать как только сможет подальше и будет очень сильно верить в своё выживание. Он ведь сильный воин и невероятный мужчина. У него точно всё получится.

Судя по всему, башня разрушалась. Ну или, по крайне мере, разрушались верхние этажи, поскольку такая мощная серия взрывов уж точно не могла на них не сказаться... Желания обнаружить себя погребённым под обломками у Падальщика не наблюдалось, поэтому он сразу же полетел в сторону той самой, упомянутой дыры в стене. Через неё он собирался попросту вылететь наружу, в небо чистое, чтобы избежать последствий от взрывов и разрушения башни. Собственно, на данный момент это была единственная, наиболее приоритетная его цель. Падальщик летел в сторону дыры, а всем своим призракам приказал следовать за ним таким образом, чтобы они прикрывали его своими телами. Лишь только две банши должны были своим ходом покинуть башню, по наиболее кратчайшему маршруту вылетая из стен на открытый воздух. Пока Падальщик летел, наготове у него наверняка должен был быть кошмарный рывок, который он собирался готовить ещё ранее. Мертвец использует его в том случае, если не сумеет добраться до дыры, и нужно будет покидать башню прямо сквозь стену. Либо для того, чтобы избежать гарантированных, летальных повреждений. Как только Падальщик окажется снаружи, он на своих крыльях останется летать в небе и подготовит астральный канал, чтобы подсоединить его к ауре вражеской магистреллы, буде та ещё останется жива.