Лекс.
17089 год. 24 Августа.
Ночь.
Мелькнула чёрным крылом ночь, успевшая раскинуться по миру от края до края, и замаячил впереди свет над дверью особняка - Гретта всегда зажигала его, если хозяина не было дома, несмотря на бесполезную казалось бы трату масла, будто путеводный маяк мог как-то уберечь барона, мог отвести от него ледяные пальцы смерти и закрыть от пристального взора остекленевших глаз. Служанка выглянула из своей спальни, стоило Александру оставить Грома сонному конюху и хлопнуть входной дверью, сонная, но прилежная, как всегда, спросила распоряжения да отправилась на кухню собрать поздний ужин, пока хозяин разоблачался, своими силами хоть как-то убирая основную грязь со снаряжения. Предки молчаливо взирали с сумрачных портретов, то ли с молчаливым неодобрением, то ли с интересом, но, к счастью или несчастью, их мнение давно перестало интересовать Феникса. В ванной всё было готово, включая чистый комплект домашней одежды, оставалось лишь нагреть воду, с чем чародей всегда справлялся самостоятельно.
Характерный аромат давно заброшенных помещений, впитавшийся в волосы, отпускал неохотно, но, в сравнении с вонью палёной плоти, был почти что ароматом луговых цветов, так что избавиться от него было не так уж сложно. К моменту, когда Лекс закончил приводить себя в порядок и вернулся в кабинет, его уже ждал подогретый ужин, накрытый на небольшом передвижном столике: чашка лёгкого супа, мясное рагу и, разумеется, кусочек пирога, на этот раз с черникой. Графины с водой и компотом, а также чайник с чаем тоже присутствовали. Всё было... привычным. Ожидаемым. Быть может, это и означало слово "дом"? Когда всегда знаешь, что тебя ждёт, можешь найти дорогу даже без света и находишь предметы не глядя, лишь протянув руку? Когда тебя окружает привычный интерьер, тот, который выбрал ты сам, под стать своей душе, характеру и увлечениям?
Интерьер этого рабочего кабинета мало кому мог показаться уютным даже со скидкой на то, что это был именно рабочий кабинет, а не, скажем, гостиная. Огромный, заваленный документами стол, уставленные книгами стеллажи от пола до потолка, стойки для доспехов, камин со сложенными дровами, которые нужно было лишь разжечь... Наверное, скоро добавится полка со всем, что необходимо для обслуживания протеза, пока же Лекс обошёлся минимальным набором имеющихся дома инструментов, чтобы позаботиться о своей новой руке. Как и ожидалось, качество работы и руническая цепь делали протез прочным достаточно, чтобы это путешествие на нём никак не сказалось и даже то, что рекомендованную Арчи смазку барон ещё не купил, было не критично - какое-то время можно было обойтись без неё, но в дальнейшем она будет необходима.
Когда же все необходимые дела были закончены, а ужин съеден, давая телу столь необходимую энергию, вместо отдыха чародей решил заняться тем, что ранее не планировал, по крайней мере, долго и подробно, но сейчас что-то в голове у него щёлкнуло. Быть может, вид оставленной крепости? Мысль о том, что он может сгинуть так же внезапно, как те гномы, не оставив после себя ничего, забрав с собой на тот свет весь боевой опыт, все методики дома фон Дерментов, оставив в этом мире лишь жалкие крохи, которыми барон поделился со "Сворой" и "Жаром пустыни"? Несмотря на то, что могло показаться, будто бы Пламя бури относится к смертям легкомысленно, это и близко не было правдой, каждая смерть была кирпичиком, составной частью опыта и самой сути чародея, их нельзя было просто выбросить и забыть. Все они, предки и незнакомцы, подчинённые и враги, все стояли незримыми тенями за его плечом, и они заслужили того, чтобы оставить в мире свой след. Голос Александра никогда не был приятным - жёсткий, глухой, резкий, - и в ночи, в пустом кабинете, в неестественно-тёплом свете ламп он до хрипоты надиктовывал перу свои мысли, занося на бумагу весь багаж знаний, разбивая его по главам, разделами, методично и дотошно описывая всё то, что составляло его жизнь. Немалый опыт в литературе помогал делать трактат более понятным для понимания, чем могло бы быть, но всё равно это была не та книга, что будет легко прочесть даже обладая соответствующими знаниями.
Лекс.
17089 год. 25 Августа.
Утро.
Закончена работа была под утро, когда Гретта принесла свежего чаю, тарелку каши со свежими ягодами и мясную нарезку, рассчитывая, что Лекс позавтракает перед тем, как дальше заниматься своими делами. Трактат она забрала и пообещала всё сделать, а раз пообещала - значит, сделает, останется только ждать результатов. Отчёт тоже был передан с горничной, что бы не Лекс не счёл необходимым там указать - конкретное посещение древней крепости для собственных исследований или же что-либо иное. Впрочем, так как Лизе не было приказано молчать, не стоило рассчитывать на сохранение тайны вчерашней экспедиции. Пренебрегать горячим завтраком не казалось очень здравой идеей, несмотря на измотанный организм и желание выспаться, и хотя бы немного перекусить стоило, уже после этого приложившись к одной из бутылок в кабинете да кое-как добравшись до собственной небольшой спальни. Как он ложился, Александр уже не помнил.
Лекс.
17089 год. 26 Августа.
Раннее утро.
Отоспаться от души у него не вышло - как всегда. Чёртово проклятье вынуждало просыпаться каждые шесть часов от мучительной жажды и раздражения, делать глоток спасительного алкоголя и снова тяжело ронять голову на подушку, проваливаясь в пустоту глубокого сна. Это регулярное пробуждение не было залогом хорошего настроения, но к этому Лекс более-менее успел привыкнуть, хотя и поминал Маргариту каждый день, стоило ощутить сухость и будто скребущий в горле песок. Однажды он до неё доберётся, и тогда ведьме ох как не поздоровится, если она снова не сумеет вовремя удрать - вот только ни у кого не удавалось провернуть с чародеем один и тот же трюк дважды. Ей придётся очень постараться, чтобы скрыться, потому что фон Дермент был хорошей гончей, что никогда не выпускает добычу, стоит подцепить путеводную нить её запаха.
Когда Александр проснулся окончательно, из-за тяжёлых штор лишь начинал пробиваться ранний рассвет - должно быть, было часов шесть, не больше. Умывшись и прогнав остатки сна, он спустился в гостиную, где Гретта оставляла письма на небольшом столике специально для этих целей, ведь кабинет всегда был заперт, а просовывать письма под дверь не всегда было удобно. На подносе лежало пять конвертов - подтверждение получения трактата из Lex, пара отчётов о текущих проектах отдела и два запроса на встречи от других Министров: по вопросу экспедиции на Пирит и туманному предложению встретиться и "обговорить некоторые моменты". Оба имени были знакомые, но мельком. Там же лежал ещё один лист, на котором подчерком Гретты было записано сообщение от Кевина - мистик интересовался, как у Лекса дела и всё ли решено с протезом. Горничной не было видно - должно быть, она была на кухне, ведь служанка вставала рано, чтобы приготовить завтрак.
Далее в планах барона было посещение Торговой Лиги - ему нужна была помощь в освоении крепости, её стоило начинать искать у кузины и Фархата, как людей, на которых можно было положиться, по крайней мере, он на это рассчитывал, потому что все остальные знакомства были ещё менее надёжны. Начать Александр решил с учредителя "Жара пустыни". Нужно было позавтракать, обдумать дальнейшие планы, подготовить снаряжение, и было бы неплохо сообщить Фархату о визите, ведь не было гарантии, что тот будет на месте, если Лекс без предупреждения заявится в гильдию, вот только Гретта с ним знакома не была и отправить вестник ему не смогла бы.
Лекс, получен вызов: Дракон Севера на Востоке
