Алкарион Лото уверенным шагом переправился по хитросплетениям Левианских улиц в сторону дома Илириэля, ставшего в последнее время ему приютом и центром всех его надежд на скорейшее разрешение возникшей крайне щепетильной ситуации. Возможно, чем более шаткой представлялась ему его же собственная позиция, тем более уверенный вид приобретала походка. Судьба сыграла с друидом злую шутку, сделав дополнительный кульбит на выходе из сальто мортале, так что ловкости промысла богов мог бы позавидовать и самый ловкий из акробатов Мистериума. Волею судьбы эльф был возвышен до статуса героя и удостоен личной имперской благодарности; волею судьбы друид смог извернуться и избежать участи многих, и теперь, когда  ужасная угроза миновала, казалось бы, можно спокойно было вернуться героем на службу Вечного Леса. Но увы, на выходе он получил лишь Министерские кандалы. И не те, железные, которые усилием воли можно сбросить ил вывернуться из них, изловчившись. Нет, намного более прочными путами он был сейчас повязан - Министерской бюрократией, и выпутаться у него не получалось, как он ни пытался...

Посол Триумвирата, Илириэль, принимал посетителей намного позже, но для Лото было сделано исключение. Всё же, он пришел не на официальную аудиенцию у посла. Скорее, это можно было назвать дружеским визитом. Насколько они были друзьями по-настоящему и почему посол уделяет друиду столько внимания, Алкарион мог лишь догадываться. Возможно, это была рука помощи, вовремя протянутая достойным эльфом, а может быть посол хотел разыграть знакомство с Лото как карту на поле политической игры в отношениях между Империей и Левианом. Да, он старался все еще придерживаться принципа Гвардии Лесных Теней: "Стрелы в дипломатии не смыслят", но сейчас, к сожалению или к счастью, его судьба была связана скорее с дипломатией, нежели со службой, так что выбирать не приходилось. Тем более, что Алкариону уже предлагали задуматься над "достойной реализацией его таланта и статуса" гарантируя, в случае чего, свою защиту и благоволение. Однако, ни политический статус, ни служба в гвардии не помогали друиду хоть как-то выпутаться из ситуации. Вот и сейчас происходило то же самое - посол просил от Лото терпения, пока решаются вопросы по его поводу, ведь шестеренки бюрократической машины нельзя поторопить. Алкарион со своей стороны просил хоть какой-то определенности, ведь всё это было похоже с каждым днём все больше на затягивание времени, нежели на решение проблемы. Он требовал перехода к хоть каким-то активным действиям от политиков, пока он сам не приступит к каким-то действиям. И да, в такой ситуации даже от такого дисциплинированного и спокойного эльфа как Алкарион можно было дождаться повышенных тонов в общении спустя час почти бессмысленного и уже порядком затянувшегося разговора. В этот момент он даже и не думал, что может кого-то здесь разбудить:

- ...тогда я просто уеду отсюда! - выпалил он под конец, хотя и прекрасно понимал, что скрывающийся в бегах носитель темного дара не только поставит под угрозу себя вдвойне, но и потянет за собой людей, покровительствующих этому. Это был в каком-то смысле шантаж.

Илириэль Аш'Элиаль:- Ты стал совсем другим, в тебе всегда было столько здравого смысла, неужели именно сейчас он тебе изменил? Ты ведь понимаешь, что это значит? Я понимаю твоё нетерпение и ты знаешь, что для меня честь - помочь тебе, но, боюсь, пока не придёт официальный ответ оттуда на наш прошлый запрос, даже я не в силах как-то прояснить ситуацию. Не стоит так волноваться. Поверь, уже в декабре тебя переведут куда-нибудь на север и больше не побеспокоят.
- Хорошо, я верю. - ответ друида был сдержанным и лицо ни на йоту не выдало, что только что ему пришлось проглотить сразу две горькие пилюли. Первой была предсказуемость визита, хотя он все еще искренне верил в помощь посла. Второй были те, кажется, принявшие необратимый характер изменения в его характере, которые заметил Лото. Позволяет ли он тьме и безумию обойти эльфийскую гордость? - Илириэль - обратился к послу друид по-дружески, опуская официальности -...кажется, мне никогда не стать прежним. - выдохнул сказанным Голос Леса.

Илириэль Аш'Элиаль:- Нужно совершить поступок, чтобы стать героем... - посол замешкался, на секунду, подбирая слова, - и пережить его последствия, чтобы героем остаться. Да, иногда даже звучащие как очередная банальность слова могут быть ударом молота, если будут сказаны в нужное время и нужной персоне. Друид сел обратно в кресло и тяжело замолчал, погрузившись в раздумья. Посол, моментально оценив ситуацию, понял, что присутствие его здесь больше не обязательно и удалился к себе в кабинет, решив не прерывать печальных размышлений гостя.

Отредактировано Эалтаур (2020-02-23 13:57:01)

Размышления утопающего в собственной неопределенности эльфа были прерваны появлением в комнате определенно чудесного создания. Вид у неё был слегка еще заспанный, сильно контрастирующий с тем, что можно было прочитать во взгляде и выражении лица эльфа. При должном желании и умении из лица эльфа можно было вычитать целую палитру состояний и эмоций - от замешательства и утомленности до решительности и удивления, но чего точно не было, так это мягкой утренней рассеянности, придающей всем движениям особое качество осторожности в каждом контакте с внешним миром. Небрежно бросив на неё взгляд, можно было бы принять особу и за эльфа - на эльфийский манер утонченная фигура, бледно-белая кожа и заплетенные в тонкие косички русые волосы создавали такое впечатление. Но, стоило пронзительно-синим и тёмно-зеленым глазам пересечься, как это наваждение мгновенно рассыпалось. Вся ситуация резко сменила ракурс, неаккуратно задевая струны паранойи, тем самым, словно по нотам, вызывая в Эалтауре чувство настороженности и повышенного внимания. Дело в том, что во-первых, слова были сказаны на синдарине с заметным уху акцентом - в доме был человек. Во-вторых, чутье заклинателя сразу распознала в присутствующей крайне сильного мага. Из задумчивого друид моментально перешёл в состояние взведенное, нервы в миг стали натянуты как тетива, но напряжение он свое постарался не выдавать. В голове могло бы пронестись сразу несколько гипотез о происходящем, но эльф не допустил их к себе в мысли, полностью открываясь восприятию ситуацию. Когда Илириэль обнял гостью, это стало хорошим знаком, но вопросов возникло скорее еще больше. На предложение представить его, Алкарион сильно качнул головой влево, показывая своё сомнение и полное непонимание ситуации, но всё же поднялся с кресла, вставая перед гостьей в полный рост и заведя руки за спину. Он был одет в костюм обычного эльфийского горожанина, сочетающий в себе зелёные, коричневые и более темные элементы. Хоть как-то выдавал эльфа разве что еле заметно спустившийся по воздуху плащ из призрачного шелка, на который спускались хвостом черные как смоль волосы. Взгляд внимательно изучал собеседницу. Пауза продлилась столько, сколько посчитал нужным посол, и длилась до тех пор, пока он не решил, что собеседники увидели друг друга. Уж ему-то точно было хорошо известно, насколько важно первое впечатление и сколько необходимо времени, что две персоны составили его друг о друге.

Илириэль Аш'Элиаль: - Позволь представить тебе Алкариона из семьи Лото. Для меня, в первую очередь, это сын известного в Левиане и за его пределами плотника и резчика Элмаруила Лото. - посол акцентировано представил друида как члена семьи, во-первых, учитывая щепетильность ситуации, в которой друид оказался, а во-вторых упоминая о своём друге, с которым во многом осваивал в юности это ремесло. Позже, их дороги, конечно, сильно разошлись, но к своему удивлению отражение своей судьбы, возможно, посол разглядел в сыне старого товарища. Может быть шаманка слышала это имя, а может и нет, но назвать этого эльфа, видимо, было для посла важно. - А также гвардеец, участник недавних событий в Иридиуме. - коротко прибавил посол, и повернулся к Ивейн, ожидая, нужно ли представить гостью или она сама за себя постоит.

Эльф кивком поблагодарил кивком посла, после чего поклонился гостье. В поклоне эльф убрал руку из-за спины, плавно перенеся её вперёд. В руке материализовалась точно в цвет её глаз декоративная синяя гербера, предназначенная очаровательной, но довольно странной незнакомке. Эльфу не хотелось никак выдавать своё беспокойство, поэтому он решил начать общение с милого знака внимания. Подобные маленькие лёгкие фокусы приводят людей в замешательство на пару мгновений, но, как показалось эльфу, эту особу так просто не удивить. Что же, пусть тогда это будет просто жестом вежливости и доверия.

Отредактировано Эалтаур (2020-02-25 10:25:45)

Ракурс, взятый послом при представлении друида вполне устроил собственно представляемого. Достаточно кратко и достаточно информативно, все пункты этикета были соблюдены. В этой части маленькой церемонии Лото не сомневался, его больше интересовала реакция неожиданной гостьи. Девушка, Ивейн, кажется, с трудом нашла в себе силы поддерживать рамки приличия. Людской нетерпеливости можно только посочувствовать. И пары секунд не могут выдержать под давлением традиции, всё стремятся выскочить, улизнуть от ответственности. Наверняка, как всегда, мимолетный порыв эмоций контролирует действия больше, чем установленный порядок. Лото любил людей и уважал их за многое, сделанное ими - иначе бы он столько лет не прожил в Иридиуме, эпицентре людской суеты. Честно говоря, эта суета во многом поддерживала местами флегматичного друида в тонусе, за что он был людям благодарен. Но здесь, в центре Левиана, в месте полном тысячелетней истории и традиций, он с этим столкнуться был не готов. Особенно раздражающим это знакомство стало во многом из-за того, что как раз застало врасплох эльфа именно сейчас - когда его судьба и карьера идёт наперекосяк из-за человеческой нетерпеливости, нежелания разобраться в деталях, раздражающей бюрократии вперемешку с самоуправством и так далее и так далее. Сейчас для друида это всё было об одном, поэтому и гостья стала для него "очередным подтверждением".
  Но чтобы он ни подумал насчёт юной Ивейн, все это было вторично по отношению к тому облегчению, которое сопровождало понимание того факта, что это просто "дочь старых друзей" и никакого отношения к политике не имеет. Напряженное как струна тело эльфа расслабилось лишь после того как гостья поблагодарила эльфа и отправилась на кухню. Не ушёл от напряженного внимания и небольшой подталкивающий жест Илириэля. Хмх, гордая? Так или иначе, ему не было до происходящего здесь дела, хотя много факторов подыгрывало любопытству друида - юная девушка из Империи, при этом сильный маг, гостит в доме у посла - всё это могло бы вызвать кучу бесполезных вопросов, ответы на которые его сейчас совершенно не интересовали. Очевидно, и она сама приехала сюда не светские беседы вести и знакомиться со всеми направо и налево. Может, это политическое убежище? Я слышал о притеснении магов в Империи. И это после всего того, что они сделали в Иридиуме. Смешно. Цепь ассоциаций и воспоминаний увела мысли друида в сторону от происходящего, а через пару мгновений он уже вернулся к его актуальным проблемам, тем более что у него действительно была пара незаконченных дел.
- Благодарю за представление и рад знакомству. Кажется, лишних вопросов можно не задавать? - эльф убедился в этом на всякий случай и, увидев снисходительную улыбку посла, продолжил. - Да, ещё я принёс письмо из Истаранар, руководствуясь Вашим советом, с печатью Хелавали, позвольте... - два эльфа прошли в кабинет, где решалась дальнейшая тактика действий Лото. Кажется, развязка всей этой истории и действительно была близко, но всё же что-то друида тревожило. Может быть, они отчасти и правы. Даже я не знаю пока, что во мне скрывается. После того как он передал письмо и договорился о следующем визите, настал момент попрощаться с послом до следующей недели. Поклонившись, Лото вышел из кабинета и направился уверенно к выходу. Понять, изменилось что-то в лучшую или худшую для него сторону он не мог, но то, что сегодня произошло - было явно не нейтрально.
- Если собираешься подслушивать, крадись осторожнее, - бросил эльф фразу, проходя мимо кухни так, что Ивейн точно его услышала, после чего замер перед следующим шагом на несколько мгновений, словно ожидая ответа, но, тряхнув головой, прошёл дальше к выходным дверям. Выйдя на улицу, друид пожмурился от холодного ноябрьского солнца, которое во всем своем сиянии поднялось над лесом, и вдохнул полной грудью свежего воздуха, чтобы сбросить с души паутину бумажной волокиты. Что день грядущий готовит...

Отредактировано Эалтаур (2020-02-27 19:55:10)

Левиан. Верхняя терраса.

В какой ситуации должен оказаться эльф, чтобы принять спокойствие и размеренность за стагнацию? Видимо, в мою. Надо было всего лишь выдернуть меня из привычной среды в гущу событий, а затем вернуть обратно, добавить к этому всему нетерпеливого ожидания важного решения по своей дальнейшей судьбе, вверенное в руки чёрт знает кому, чтобы получить то что получилось - плавное течение жизни превратилось в полный застой. О Этерия, как мне всё это надоело! Эльф бросил взгляд вдаль, вдоль линии макушек деревьев, через кроны которых редкими пятнами пробивалось небо, отрываясь от своей работы, затем присмотрелся к объекту своего труда ещё раз, смерил оценвающим взглядом и продолжил вырезать заготовку дальше. И ведь я ничего не могу с этим сделать. Теперь я даже не могу быть уверен, в том что моя ненависть ко всей этой ситуации - это не ненависть к самому себе. Тьма. То, к чему я относился всю жизнь с презрением, то против чего я всегда готовился бороться - теперь часть меня самого. Это что-то почти ощутимое... То что было шорохом вечной листвы, теперь стало мрачным шёпотом прямо над ухом. Едва слышу его. Это невыносимо. Почувствовав тревогу, эльф несколько раз глубоко вздохнул, отгоняя от себя мрачные мысли, которые настойчиво возвращались. Никогда ещё ему не приходилось "уживаться" со своим даром - и природа и вода, а также их путеводные чувства всегда вели его по верному пути, но теперь он боялся оступиться. То что я не могу контролировать - я могу изучать, познавать. Мало кому из эльфов доводилось открыть в себе такой Дар и не попасть в изгнание. Хотя что за изгнание принимать. В каком-то смысле, я тоже в изгнании, отброшен и никому не нужен, несмотря на всё, что я сделал. Это всё перечеркнуто, и всё следует начинать с начала. Или нет...

С полной отрешенностью эльф взял почти готовое изделие, которым он был занят всё это время и направился наружу. Выйдя из комнаты, он попал на импровизированный балкон террасы, позволяя вечернему воздуху наполнить лёгкие смесью всех возможных запахов леса. Подойдя к самому краю, он прислонил готовую маску к лицу - лицо скрылось за формой черепа, аккуратно вырезанного из дерева. Углы получились довольно неровными, надо будет ещё отшлифовать. И додумать крепление. Из глазниц маски выглянули ярко-зелёные глаза. Прорези подходят идеально, почти не закрывают обзор. Чувство полёта в никуда, смешанное с холодной решимостью перевалило тело эльфа через перила балкона. Но взгляд, упавший через прорези маски вниз на нижний уровень раньше, чем туда устремилось тело, заставил эльфа всё же отшатнуться. Ух, кажется, никогда не замечал, что тут так высоко! Сердце колотилось так сильно, что пульс чувствовался в каждой клетке тела. Он отложил маску и опёрся на перила руками, несколько раз встряхнул головой и стал смотреть вниз, урывками вдыхая воздух. Мысли теперь его совсем уж перемешались, не формируясь в что-либо определенное, так что он простоял так какое-то количество времени, просто глядя на нижний уровень.
Хм. Значит эта особа? Ивейн Валкарион? Стоя наверху, эльф заметил, как девушка медленно идёт по "нижнему" городу в полном одиночестве. Не похоже, чтобы её торопили куда-то важные дела. А именно по таким делам обычно сюда приезжают гости Илирэля. Слишком уж неспешна для человека...Но как и все люди, редко поднимает взгляд выше собственного носа! Подперев голову рукой, Эалтаур с любопытством наблюдал, как проходит мимо его новая знакомая - не часто всё-таки здесь бывают такие колоритные гости.

Хмммм... Эльф с любопытство разглядывал происходящее внизу мистическое действо. На мгновение он поймал себя на мысли, что чувствует что-то очень знакомое в поведении этой девушки. Что же это может быть? Любопытство к природе? Может быть. Когда-то в юности и он сам мог так проводить кучу времени, изучая растения и животных, которых всегда достаточно в окрестностях. Но что-то было в этом странное, как будто немного неестественное что ли. К сожалению или к счастью, эльф был полным нулём в спектрологии и вообще не догадывался о сути происходящего, но то на что он не мог не обратить внимание - это на неподдельную заинтересованность девушки. Да что она там увидела такое? Не могу отсюда разглядеть! Там птица какая-то или она куст рассматривает? Эльф ничего не мог сказать про то, что Ивейн Валкорион там в кустах увидела, но зато кое-что мог сказать теперь про неё саму. Ясно было одно - она явно не была каким-то чиновником из Иридиума или что-то вроде, а к Илириэлю её привела явно более долгая и запутанная дорога, уж точно не та, которой приезжают все его обычные гости.

Нечасто здесь можно встретить даже человека, который приехал с какой-то конкретной деловой целью. Что уж говорить о людях, которые попали сюда...заблудившись? А что насчёт меня? Как оказался я здесь - есть ли у меня цель или я тоже просто заблудился, а теперь выкручиваюсь из положения как могу? Коротаю время, рассматривая проходящую девушку, словно она какой-то диковинный куст. Это от скуки или может быть общество людей за это время мне действительно стало ближе? Пожалуй, это можно проверить. Поверх рабочей одежды Лото накинул плащ и быстро перебирая ногами спустился вниз, то ли спеша к кому-то, то ли убегая от чего-то. Но оставаться дальше в комнате, где он был расквартирован на этот месяц, ему точно не хотелось, особенно после произошедшего на балконе

- Кажется, живые растения тебя привлекают больше, чем появляющиеся в руках эльфа?

От услышанного ответа эльф едва не оскорбился и даже случайно хмыкнул себе под нос, но потом любопытство всё же взяло верх. Тем более что слово "любопытство" прозвучало и в речи самой девушки, словно бы эхом напомнив о самом важном. Может быть, сама девушка, стоящая перед ним была для него кем-то вроде маленького милого козлика и тут уж действительно не грех проявить любопытство.
- Вот как? Я мог бы поговорить с любым из животных или даже узнать как дела у самого куста, но "язык" - эльф иронически подчеркнул интонацией последнее слово - на котором пытаешься говорить ты - мне незнаком. Да, это конечно касалось непонятной какофонии звуков, который издавала девушка. Но может быть это было в этом было ещё и зерно горькой правды, заключавшейся в том, что он давно не разговаривал с людьми, общий язык здесь звучал довольно редко и эльфийское ухо давно уже успело вновь привыкнуть к звучанию синдарина. Эльф поймал себя на мысли, что он и сам сейчас пытался поговорить с каким-то едва заметным существом. Да, он мог бы узнать как дела у куста, но может ли он вот так вот запросто понять, с каким существом он столкнулся сейчас? Магия природы для неё не была чем-то удивительным, но Лото был носителем и более загадочных даров, которыми наверняка можно не только удивить, но и напугать. Вот только проверять у него это не было никакого желания.
- Хм, а что бы ты хотела узнать у этого маленького козлика? - решил продолжить любопытствовать эльф, не обращая внимания на тот факт, что никаких животных поблизости не было.

Отредактировано Эалтаур (2020-12-30 19:58:01)

Алкарион не мог не отметить, что на его глазах произошло нечто мистическое. Что-то изменилось, но при этом было едва заметно... Конечно, речь про настроение его собеседницы! Перемена была разительной - из зарослей тонов скепсиса и пренебрежения она словно бы выбралась наружу, на поляну искренности и уважения. Да, чего Лото уж точно не ожидал, так это признания человеком эльфийского образа жизни. Почти все люди, которых он встречал, так или иначе, несмотря даже на своё положительное отношение в целом, никогда не забывали упомянуть в разговоре об эльфийской медлительности и нехватке амбициозности. Но в этот раз это переросло в почти что хвалебную речь, за которой правда стояла явно не цель как-то польстить или угодить ему. Даже за эти несколько мгновений их знакомства он понял, что для неё отнюдь не свойственно подобное. На секунду эльф почувствовал, что, стоя здесь, он словно просто попал под холодный порыв ветра размышлений, случайно вырвавшийся сквозняком изо рта Ивейн. Порыв, лишивший его самого чувства уюта и тепла. Он сделал пол шага в бок и, наполовину отвернувшись, всмотрелся куда-то вглубь леса, ловя всем телом, словно парусом, шелест листьев и порывы ноябрьского ветра. Он не видел там ни козликов, ни духов - лишь дрожание множества теней. И оставалось не понятно - то ли эта причудливая игра света и тьмы была детищем окружающей природы, то ли он сам, словно едва горящий на сквозняке фитиль, создавал эти трепыхающиеся узоры.
Задумавшись на словами девушки, погруженный в мысли, он пропустил и долгий непонимающий взгляд, и наверняка очаровательную улыбку. Да и свой ответ он можно сказать, тоже пропустил. Может быть, для людей, слишком жадных до скорых слов это и могло показаться невежливым, но почему-то Лото не подумал об этом. Возможно потому что за этот короткий промежуток времени он уже успел признать в Ивейн человека, знающего цену словам. Слова для эльфа  - не такая уж и разменная монета, чтобы можно было просыпать их словно через дырявый кошель, так что если нечего было сказать, то он всегда предпочитал промолчать, тем самым признавая за собеседником право на то чтобы слышать речь лишь действительно важную или искреннюю. Право, которое он почему-то уже признал за Ивейн и которое, как ему показалось, уже действовало обоюдно. Поэтому, то ли заметив краем глаза, то ли почувствовав затылком на себе её взгляд он повернулся к ней. Она с горящими глазами кивнула в сторону куста. Лото немного наклонился, упершись руками в колени и начал напряженно всматриваться по направлению кивка. В этот момент он был готов увидеть что угодно и, что самое главное, он доверился в этом деле Ивейн, так что он был готов всматриваться туда до тех пор, пока что-либо не увидит, либо пока его не остановят. Во всяком случае, намерения его были максимально серьезными без единой капли иронии. В конце концов, если бы не любопытство к таким невидимым событиям, он бы никогда не развил в себе ту одарённость, которая сейчас на уровне его магической интуиции едва ли не кричала о присутствии рядом чего-то сверхъестественного.

Отредактировано Эалтаур (2021-01-15 15:56:14)

Что может разглядеть он здесь, что нового может увидеть эльф в месте, где жил и живёт уже множество лет? Да что угодно! Природа всегда была богата на еле заметные знаки и жесты, вычитывать которые из окружающего мира всегда было прерогативой любопытных. Нечто удивительное, если быть достаточно внимательным, выглядывает ото всюду - из движения и формы облаков, из направления ветра, формы местных деревьев и других растений, не говоря уж про животных, то и дело оставляющих тайные знаки-послания в виде следов или поломанных веток! Ото всюду глазеет на нас чудесное, и остаётся иметь при себе лишь немного смелости, чтобы столкнуться взглядами и посмотреть чудесам в глаза. Вот и сейчас произошло это небольшое чудо, имевшее свои, как водится, опознавательные признаки - нечто холодное, и одновременно тёплое, спешащее, но при этом аккуратное коснулось его руки. Да, то что Ивейн дотронулась до его руки было чем-то вроде чуда, ведь эльф уже успел где-то в глубине души окрестить её как человека довольно боязливого и неприветливого, притом ещё и вполне своевольного, так что он скорее предполагал её скорейшее исчезновение в неизвестном направлении после их разговора, нежели хоть какой-то контакт. Так что одного этого момента было достаточно эльфу, чтобы убедиться, что в зарослях этой разросшейся колючим кустом человеческой души водится ещё какой-то беспечный козлик, готовый забыть обо всех давящих грузом печалях ради того чтобы вовлечься в мимолётную игру-авантюру.
Но что если всё это ошибка? Что если вся подобная игра с природой в гляделки - всего лишь путаница, выросшая из стремления быть на шаг впереди, предугадывать, иметь власть и распоряжаться? А по сути, он ничего не мог сказать ни о человеке, с которым он столкнулся, ни о месте, в котором, как ему казалось, он давно жил. Так уж вышло, что ты живёшь в мире, где гость может кое-что поведать тебе о твоём же доме и показать больше, чем видел ты сам. Да и с чего ты взял, что гость тут это не...ты. - внутренний диалог, мчавшийся ещё некоторое время по инерции, окончательно заглох, когда преображение окружающего мира закончилось и эффект переданного амулета начал работать в полную силу. Перед ним словно из ниоткуда материализовался одновременного жуткого и забавного вида стрекозёл, в которого он оказывается уже некоторое время смотрел, в упор не замечая! От неожиданности произошедшего эльф отскочил назад примерно на шаг или два, едва не выронив вложенный амулет, сердце заколотилось в удвоенном темпе с такой силой, что, казалось, его можно было услышать. Эльфу понадобилось пару секунд, чтобы осознать, что произошло и как нелепо он, наверное, выглядел со стороны всё это время. Он посмотрел на стоявшую рядом Ивейн и звонко рассмеялся.
- У тебя, наверное, стальная выдержка - без улыбки смотреть на то, как окружающие тебя люди с серьезным видом блуждают по миру как по тёмной комнате с завязанными глазами! Это ведь... дух? Задав вопрос он повернулся обратно к стрекозлу, пытаясь теперь его внимательно разглядеть.

Отредактировано Эалтаур (2021-01-20 15:22:53)

Всё в этом маленьком сгустке было странно, непривычно, необычно. Он был нескладным и чарующим одновременно. Даже материальность отказывала в своей привычности при более внимательном взгляде на духа. Эалтаур мог заметить, что на несколько мгновений он оказался словно загипнотизирован, а его взгляд был прикован к существу помимо его воли. Да, пожалуй так и случилось, но дело здесь было не в особом воздействии духа или магии. И хуже того, дело было даже не в любопытстве, которое его сюда привело - нет, оно передало штурвал другому, более неизведанному чувству, зарождающемуся где-то в глубине эльфийской души - что-то на грани горького сочувствия к себе в перемешку с чувством мистического понимания. Неужели - это и про меня? Блуждаю здесь, среди этих деревьев, невидимый и почти не разговаривающий с другими, едва ли материальный и насильно привязанный судьбой к этому месту. Ну да, "Эалтаур - дух леса", как бы ни так.
- Кажется, ты много знаешь про них. Позволь ещё немного тебя расспросить! - сказал он Ивейн, и не дожидаясь ответа, тут же продолжил, - Что его ждёт потом, после того, как его отпустят? Будет ли он свободен лететь или так и останется здесь? Тяжело ли ему так жить или он всем доволен? Каково это - быть вечно невидимым и непонятым? И долго ли он способен это выдержать? - кажется, это был первый раз за весь разговор, когда он был повернут к собеседнице всем телом, и смотрел ей прямо в глаза, словно пытаясь отыскать ответы на свои вопросы там ещё до того, как они прозвучат речью. Говоря, эльф задавал вопросы всё более и более вовлеченно и эмоционально, в какой-то момент, возможно и забыв о том, кому именно он эти вопросы задаёт - уж явно не всеведущему Оракулу. Но если все вопросы эмоционально были скорее ручьем, всё более набирающим воды потоком, то последний скорее был упавшим в этот поток булыжником. Тяжелым, серым и мокрым. Алкарион почувствовал, как случайно и невольно своими неловкими вопросами ловко создал ситуацию неловкого молчания. Но поделать с этим он уже ничего не мог, кроме как узнать, как отреагирует Ивейн.

Отредактировано Эалтаур (2021-01-26 16:41:39)

Эалтаур слушал внимательно и сосредоточенно. Понять всё сходу у него не вышло, даже несмотря на всё его любопытство и тягу к знаниям и мистике, однако девушке удалось сделать кое-что большее, чем просто прочитать лекцию по теме, в которой эльф разбирался мало. Нет, здесь дело было определенно в другом. Для того что бы разобраться в услышанном и изучить эту тему глубже, у него будет всё время мира, которого не было у этой девушки. Но открыть глаза по-новой на какую-ту часть окружающей природы, столь близкой эльфу, ей удалось сполна. Несмотря на непривычное обилие слов, нарушавшее тишину леса, Эалтаур чувствовал себя спокойно и в какой-то момент ему даже могло показаться, что его словно бы захлестнуло прохладной волной. Девушке удалось почти за руку привести Лото к путеводному чувству знакомой ему стихии и здесь имело смысл задуматься о том, что ему есть ещё чему поучиться у этой юной как по эльфийским, так и по людским меркам особы. Да, возможно друид и мог почувствовать некоторое напряжение в её словах, особенно в последних...Но это была скорее рябь на воде её слов, ни о каком волнении здесь и речи быть не могло. Во всяком случае, он был очень рад хотя бы потому что не услышал от Ивейн то самое пресловутое "прекрати", которое, как подумалось эльфу, она умеет говорить не хуже духов. А последние слова, правда, оказались особенно мутными, так что ум эльфа на них задержался особенно долго.
То ли усталое, то ли задумчивое, граничащее со вздохом - Хмм... вырвалось откуда-то из глубины его легких. - Кажется, эти - Эалтаур кивком указал на всё еще видимого им маленького духа - нашли свой баланс между материальным существованием и видимостью. В конце концов, в природе умение выдерживать всегда сводится к умению находить баланс. Вдруг эльф почувствовал во всей этой истории и ещё один подтекст и как довольно набожный эльф не смог удержаться и не отметить. - Думаю, это и можно назвать благословением Аданоса, тем его способом, которым он прикасается к природе. Может быть поэтому он считается одним из покровителей друидов наравне с почитаемой в здешних краях Этерией. Говорят ещё, что он покровительствует странникам, а также тем, кто стремится к знаниям... - уклончиво подметил эльф, но потом всё же добавил -  думается мне, если бы ему было до нас хоть какое-то дело, то этой встрече он бы точно был рад. Подытожив, эльф почувствовал, что оказался смущен своими же словами, хотя обычно предпочитает говорить осторожно.

Вопрос Ивейн оказался для эльфа действительно достаточно внезапным и неожиданно прямым и личным. Нашёл ли я свой баланс. Хмф, - иронично вторила вопросу мысль, особенно отчётливо прозвучавшая в голове. Перед глазами эльфа за мгновение промелькнула сцена, как он несколько минут назад едва ли не сбросил своё тело с балкона, но всё же...вовремя нашёл баланс, не позволивший перевалиться через перила. Да уж, если здесь и идёт речь о каком-то балансе или равновесии, то явно об очень уж хлипком и шатком.
- Да, о нём известно немного. Бог, обреченный на скитания, с религией, передаваемой лишь из уст в уста и не имеющей своего законного места. Ни церкви, ни единого храма. Призывающий найти равновесие и не спешить ни в какие крайности, найти своё место. И в то же время поощрает молитвы в пути! - постепенно эльф начинал говорить всё громче, и голос поднимался словно вода во время прилива, едва заметно и стремительно одновременно. Со стороны можно было легко заметить, что этим вопросом удалось эльфа удалось задеть, иначе объяснить такую издалека заходящую тираду не объяснить. Да, в голосе эльфа  отчётливо зазвучала горечь разочарования то ли в Боге, то ли в себе. - Не сказавший за всю историю ни слова, ни разу не обратившийся к смертным Бог, какое право он имеет покровительствовать тем, кто делится знаниями? Бог равновесия и баланса на поверку оказывается самым противоречивым из Богов! Говорят, каждый рожденный быть героем, благословлен самим Аданосом, ээээх... - последний вздох был особенно тяжелым и даже будто бы механическим, словно бы эльф вдруг превратился в одну из тех гномских машин, которым нужно выпустить из себя раскалённый пар, чтобы не перегреться и дальше продолжать функционировать.
- Если я и нашёл свой баланс, Ивейн Валкорион, то это очень, очень странный баланс. В последней фразе эльфа уже не было ни капли волнения, напряжения, тревоги или горечи. Нет, в последней фразе было нечего найти, кроме стеклянного, очищенного от всего человеческого, звона. Лучи заката, пробивающиеся сквозь густые кроны деревьев, вдруг словно бы приглушились, обходя стороной место их беседы и в радиусе нескольких метров всё на несколько секунд словно бы потеряло свои цвета, досрочно погружаясь в сумеречную серость. Маленький дух, уже давно нетерпеливо мотающийся из стороны в сторону, более тонко чувствовал изменения в окружении и, испугавшись, сорвался и ушмыгнул в глубь зарослей куста.
Амулет, вложенный в ладонь эльфа, плавно выскользнул из руки, с глухим звуком упав на землю.

Отредактировано Эалтаур (2021-03-15 14:54:29)

Высокая одаренность, отчасти унаследованная, а отчасти приобретенная и развитая Эалтауром, всегда была не только его ценным преимуществом, но и лежащим на его плечах грузом ответственности. Развитие одаренности для эльфа - это не захват, не овладение, но взаимопроникновение. Взаимопроникновение магии и жизни, развитое настолько, что в какой-то момент границы начинают стираться и становится сложно определить, является ли магия частью тебя или ты частью магии. Да, это открывало для волшебника возможность к более тонкому, но при этом уверенному контролю эфира, но также имело и обратный эффект - иногда магия, находя себе путь через путеводные чувства и настроения живущего тела, была способна к самовыражению и непосредственному проникновению в окружающий мир. И к сожалению, в последнее время подобные эпизоды заметно участились. Эльф чувствовал как его одаренность растёт и магические каналы его ауры расширяются, но за счёт того, чем он ещё не овладел в полной мере и это могло быть не только странно или внезапно, но и попросту опасно.

Так произошло и сейчас, но собеседница, кажется, ни на секунду не испугалась. Подойдя быстро и решительно, она дотронулась кончиками пальцев до его висков. От неожиданности острые эльфийские уши едва не дернулись, утаскивая за собой голову, которая вслед за собой потянула бы и всё тело. Но первое впечатление растворилось во мраке также быстро и решительно, как и возникло, покидая Алкариона невозмутимым и неподвижным, а единственный след, который оставила эта внезапность, было забившееся быстрее сердце. Теперь он мог обратить внимание и на другие ощущения, пришедшие вместе с этим касанием. Кожа была холодной, даже слишком. Осень в Левиане была мягкой, так что даже поздний ноябрь вполне был вполне комфортным месяцем и такие затяжные прогулки были ещё позволительны и обходились без отмороженных пальцев. Но на кончиках этих пальцев собрались не ноябрьские холода. Нет, это была её собственная внутренняя стужа. И, как оказалось, в неё можно было заглянуть. Эльф был выше девушки на голову, если не больше, но это не помешало соприкоснуться их взглядам. Да, эти глаза оказались порталами в её собственную внутреннюю стужу, глубокими горными озёрами, и на мгновение можно было поймать себя на ощущении, что погружаешься взглядом в них всё глубже, уходя куда-то на дно, а там...
Глаза эльфа медленно закрылись.

Далёкие горные хребты.
...Тьма. Раздавленный толщей воды эльф почувствовал, что захлебывается. Он понял, что магия его здесь не может ему помочь и начал плыть к поверхности, которую можно было легко определить по сияющему отражению яркого солнца. Плыть было тяжело, вода была словно вязкой и сковывающе холодной, так что в какой-то момент эльф почти перестал чувствовал руки и ноги, чувствуя лишь желание поскорее оказаться там, с другой стороны. Наконец, чудом не замершая гладь озера взорвалась фонтаном брызг, а окружающую тишину нарушили неровные жадные вдохи леденящего воздуха. Эльф не сразу понял, что наконец выплыл. Лёгкие работали на полную мощность, и наглотавшись ледяного воздуха, сжались от боли, скованные спазмом, но всё ещё непрерывно и мерно сжимались и разжимались, постепенно сбавляя темп работы. До берега было недалеко и эльф постепенно поплыл в нужную сторону.

Судорожные сокращения дыхательных путей, выкашливающих из себя остатки озёрной воды, прекратились. Оказавшись на береге, он наконец мог успокоиться и отдохнуть. Эльф огляделся и обнаружил себя окруженным цепью горных вершин. Редкие облака, едва не цепляющиеся за макушки гор, застыли и не двигались, словно бы боясь своим движением нарушить хрупкое равновесие этой снежной идиллии. Солнце мягко коснулось эльфийской кожи, но тепла он совсем не ощутил. Это было холодное солнце. Одежда промокла до нитки и было бы неплохо высохнуть, но под этим солнцем это было невозможно. А буквально через секунду, поднимая с земли небольшие снежные вихри, в образованную горным хребтом воронку ворвался порыв ветра. Алкарион готов был поклясться, что если прислушаться к нему, то можно было бы разобрать слова.

- Найди лишь одну точку. Якорь. Лучше больше, но хотя бы один. Помни о нём. Постоянно. Он удержит тебя на поверхности, позволит начать строить. Это сложно. Тяжело. Больно. Но возможно. Главное - найди свой якорь.

Пройдя вдоль берега этого глубокого, но небольшого в диаметре озера идеально круглой формы, эльф понял, что не понимает, как ему отсюда выйти, а даже если и понимал бы как выйти, то не знал бы, куда идти. Порывы ветра с легкостью продували промокшую насквозь одежду, не оставляя шанса согреться. Тяжело вздохнув и выпуская изо рта тут же повисающий в воздухе комок пара, он подошёл к самом краю воды. Сев в позу для медитации, он начал всматриваться в глубину, пытаясь взглядом уцепиться за дно. Но до него было не достать, так как в глубине была видна лишь тьма. Найти свой якорь?

Отредактировано Эалтаур (2021-03-16 14:02:54)

Тело медитирующего эльфа словно бы вросло в берег и слилось с окружающим пейзажем, будто превратившись в один из крупных валунов, лежащих вдоль озера, и лишь едва заметно непроизвольно подрагивало от холода пронизывающего ветра. Лишь это и выдавало в нём нарушителя покоя этого места, не привыкшего к подобным колебаниям и дрожанию жизни. Внутри себя же эльф был абсолютно безмятежен, соединяясь в своём восприятии с неподвижной гладью воды, настолько ровной, что лучи местного белого солнца скользили по ней, отражаясь множеством бликов, так что глубину его было не определить никак, если не заглядывать в самую его сердцевину. Именно туда, казалось и стремились, скользя, лучи, но стоило им туда проникнуть, как они попадали в ловушку и оказывались безвозвратно схвачены кем-то в глубине. Возможно, то же самое произошло и с самим эльфом и теперь уже он сам оказался захвачен этим местом?

- Зачем ты пришёл?

Спустившийся с очередным порывом ветра шелест, в котором угадывалась речь, принёс с собой вопрос. Очередной вопрос! Когда бы этот ветер приносил ответы! Нет, ответы всегда приходилось искать самому и поиски эти каждый раз требовали от него отваги. Даже для того чтобы оторвать взгляд от водной глади и отвлечься от созерцания эльфу понадобилась изрядная доля решимости. Для того чтобы посмотреть на ту, которая с ним заговорила, её понадобилось ещё больше. Кем она была - такой же случайной пленницей этого места или всё же его полноправной хозяйкой? Хранителем этого места или Свободным духом?

- За тобой?

В интонации угадывалась неуверенность в своём ответе. И дело было даже не в том, что эльф сомневался, как будто ответ мог быть правильным или ошибочным. Нет, скорее это было просто продолжением его дрожания и колебания.

Отредактировано Эалтаур (2021-04-01 01:49:12)

Девушка обхватила себя за плечи, но было ли ей холодно? Теперь, когда Алкарион был пробужден от своей медитации окончательно, он мог сосредоточиться на той, что стояла перед ним здесь. Одна, в тонком платье и бледная, почти как снега на шапках окружающих хребтов. Она выглядела замерзшей, пытающейся согреться, но ей не было холодно. Этого не было видно, но всё же легко было заметить иначе - обратившись к собственным ощущениям - её совершенно не хотелось согреть. Так бывает, когда людям не холодно, даже если они и продолжают обнимать себя по привычке, скорее чтобы прощупать у себя под кожей что-то, что позволило бы ощутить холод вновь, нежели в попытке сберечь остатки тепла.
- Ты ищешь что-то? Что?
Из череды этих взаимных вопросов уже можно было сплести цепочку. Тяжёлую, холодную, глухо скрипящую тронутыми ржавчиной звеньями цепь. Но куда она вела? Эта цепь, кажется, спускалась глубже, но что будет в конце? Мысленно следуя вдоль неё, словно канатоходец, пытающийся не потерять баланс...баланс...он продвигался, перебирая ответы, но они один за одним уводили его туда, где он ничего не понимал, пока не спустился вдоль неё на самоё дно, в которое всем своим весом упёрся тяжелый...якорь?
- Якорь.