Морриган

Пересказ Аллиль слушали внимательно, не перебивая. Даже Эллариэль, которая вкратце историю уже слышала. Кстати, в отличие от Лантуриэля, сильфида с куда большим интересом отнеслась к подробностям из жизни самой Риэтты, нежели к тому, что касалось непосредственно войны с Самантой. Не то чтобы это так уж сильно удивляло, учитывая профиль Эллариэль, но все-таки. Кажется, неизвестные ранее детали из жизни Риэттали были для сильфиды куда более ценны, чем все остальное. Мор затруднялась сказать, почему оно так. Возможно, Эллариэль каким-то образом связана если не со старым павшим Кругом Силанн, то как минимум с неким новым сообществом сильфид, которое продолжает следовать каким-то старым традициям, хранит и передает новому поколению древние знания, коими могла в свое время поделиться Риэтта.
А вот Лантуриэль слушал про сильфид без особого интереса - было заметно, что эльф в этом практически ничего не понимает, а имя Риэттали ему вообще ни о чем не говорит, разве что самую малость. Куда больше мужчину заинтересовал шалько, а также зеркала, которые использовали древние герои. В частности зеркало Этерии, с которым как раз связан многострадальный зверек. Попутно Лантуриэль усердно записывал все то, что говорила Аллиль и даже на отдельном листе чертил какие-то схемы со стрелочками, вроде как пытаясь установить связи между всеми разрозненными событиями.

Лантуриэль: Хм... никогда раньше не слышал, что шалько были на грани вымирания, - наконец, произнес эльф, когда Гештину закончила свой рассказ. - Интересно, что стало тому причиной? - задумчиво потер подбородок, но тут же себя одернул: - сейчас это нам неважно. Но теперь хотя бы появилась толика понимания. Если этих животных в свое время спасла именно Этерия, то для этого была использована божественная сила, разумеется. Мы не знаем, что именно сделала богиня, но так или иначе ее вмешательство повлияло на весь вид этих животных. И пусть особи, попавшие под влияние божественной силы, давно погибли, какая-то частичка этой силы, получается, сохранилась в их потомстве. А затем передавалась дальше последующим поколениям шалько вплоть до наших времен, - бормотал он, продолжая прорисовывать все это на схеме. - Думаю, если покопаться где-то в старых левианских архивах, можно было бы найти информацию о каких-нибудь особенностях древних шалько, которых лишены современные. Кроме одной, получается, которая как раз позволяет им чувствовать зеркало Этерии.

Эллариэль: Ну, времени поднимать эти архивы у нас нет, - пожала плечами Эл, - именно поэтому я хочу, чтобы с животным поработала Ариэленна. Ее способности позволят выудить на свет даже то, чего сам Лим может о себе не знать, - уточнила сильфида, - в противном случае я бы и сама могла у него спросить. Хотя почему "могла"? Я уже спрашивала, - хмыкнула Эллариль, - и он не знает, где зеркало, но чувствует, что оно на западе. А запад у нас большой знаете ли. Что? - поймала косой взгляд Лантуриэля, - да-да, я тоже подумала о Безымянных Землях, но они тоже не маленькие, надо бы узнать местечко поточнее.

Лантуриэль: Ты и туда что ли собралась?! - эльф отодвинул в сторону свои записи и пристально так уставился на Эл. - Это слишком рискованно! Сильфидам там не место! - выпалил он и тут же запнулся под острым взглядом Эллариэль. - То есть... я имею ввиду, что ваши возможности слишком ценны. Ваша целительная сила может спасти куда больше жизней, если вы останетесь в тылу и поможете раненым... - Эллариэль со скепсисом изогнула одну бровь, но все еще молчала. - Я просто хочу избежать лишних жертв, - как-то нелепо закончил он и замолчал, отводя взгляд.

Эллариэль: Куда мне идти, решать не тебе, - нарочито спокойно произнесла Эл, - уж поверь, я сама прекрасно знаю, где буду нужнее. Даже если вы там всем советом прикажете магам пустоты никуда меня не перемещать, я найду способ добраться туда, куда захочу, - так же сказала она и, перехватив метнувшийся в сторону Мор взгляд мужчины, добавила: - не через нее, не переживай. Как будто нет других способов. А впрочем... - хитро усмехнулась, - кто знает, как карта ляжет. Мор здесь тоже никому ничего не должна, и никто из вас не сможет запереть ее в лагере только потому, что она сильфида. Разве что сама захочешь этого, - последнее, разумеется, Эл сказала уже Гештину. Лантуриэлю же крыть было нечем.
Мор действительно не имела отношения к эльфийским военным структурам и по сути была просто добровольцем, у которого тут нет начальства. Ее могли лишь попросить о чем-либо, пусть даже оно и звучало как некое задание от вышестоящих. Ну, как утром например. Однако, если девочке задание придется не по вкусу, она была вольна отказаться. Собственно, это понимал и Лантуриэль, а потому ни на чем не настаивал, лишь развел руками да вновь углубился в только что сделанные записи. Снова спрашивать Морриган о проклятье он тоже не стал. Эл же уходить из палатки не спешила - видимо, решила дождаться, пока кто-то придет сюда с совещания. А может просто решила схомячить все фрукты, ибо дальше продолжала бессовестно жевать. Вместе с шалько, кстати. А вот Мор была предоставлена сама себе, и если бы захотела уйти, удерживать бы не стали.

Траст

Занятно, но портящийся характер Нури успела продемонстрировать прямо в расположении интендантов, наотрез отказавшись от "бесполезной железяки", коей она окрестила всевозможные доспехи. "Я вам не килька, чтобы в жестяной банке сидеть", "Буду я летом по жаре в металле преть", "Да делать мне нечего, как лишний груз таскать, я вам не мужик", "И вообще мои щиты крепче любых доспехов" - и все в таком духе. В конце концов и вовсе заявила, что доспехи ей не пойдут, а она не намерена некрасивая ходить, и что у нее есть муж, а у мужа непробиваемый щит, и этого достаточно.
Бушевала Нури, кстати, еще достаточно долго, несмотря на то, что расположение интендантов уже покинули. Траст знал: если супруга завелась, лучше под горячую руку не лезть и переждать. Хотя фразы в стиле "вот чего ты молчишь?" немного напрягали. Однако лишний раз промолчать было куда безопаснее, чем ляпнуть что-то не то и спровоцировать новый поток недовольства. Тем не менее свою основную задачу Нурэлия поняла, и тут, несмотря ни на какие мелкие раздоры, Криптал мог всецело положиться на супругу. Он знал, что она найдет способ и с Бэйлишем связаться, и на Стеллу с Эллариэль выйти. Правда, будет ли из этого толк? Что ж, время покажет. А пока центурион отправился на подготовку к своей вылазке. Проверив свое снаряжение, мужчина убедился, что у него на удивление ничего не пропало. Ну, почти. Ему отдали только сумки, оружия не было. Впрочем, взять на складе булаву проблем не составило. Куда больше Криптала заинтересовала пропажа камня памяти, о чем он, разумеется, не преминул сказать интенданту. Как выяснилось, сию вещичку самым наглым образом прикарманила Селлиора. Вернее, одолжила конечно же. Видимо предположила, что Траст мог его активировать во время боя с аскурийцами, а так как сам он находился без сознания, попросить, соответственно, не могла. Может оно и к лучшему, что взяла камень - при встрече не понадобится тратить лишнее время на пересказ событий.
Переодевшись и сделав все необходимое, Траст направился к месту назначения и вскоре оказался в весьма занятном местечке. Разумеется, в полевых условиях устроить полноценные грифоньи загоны или конюшни для пегасов было бы нереально, тем более посреди лесистой местности. Однако даже тут архоны-смотрители выкрутились, отыскав для своих нужд несколько расположенных неподалеку друг от друга обширных полян и небольших пролесков, в которых образовывалось достаточно места для пары-тройки импровизированных загончиков. Таким образом, из-за особенности местности загоны для животных растянулись на весьма обширную площадь, почему Криптал раньше и чувствовал ее весьма разрозненной при помощи магии. С одной стороны это неудобно, ведь необходимо удерживать и охранять от возможных диверсантов слишком большую территорию, распыляя силы; а с другой - обширная местность в случае непредвиденного нападения выигрывает основному лагерю время для реагирования на угрозу и мобилизацию сил. Сейчас же для самого Траста все эти закутки меж деревьев и вовсе были только на руку - меньше лишних ушей при разговоре с Альвиной, которую, кстати, центурион нашел довольно быстро. Ее в принципе было сложно не найти, ибо командный голос, раздающий указания, было слышно издалека. Увидев Траста, Альвина моментально отстала от подчиненных и переключила все внимание на него. Первым делом, конечно же, справилась о самочувствии и увела в сторонку, чтобы никто не подслушивал, а потом без проблем коротко поделилась новостями.
Небесная центурия действительно вернулась в лагерь в полном составе. Ну, почти полном. Потери, разумеется были. Помимо тех, кто пал в бою до прихода подкрепления, Альвина потеряла еще шестерых архонов. также есть несколько десятков раненых, но тяжелых нет. В основном потери произошли после того злополучного взрыва. Когда вспышка озарила небеса, оттуда по площади ударило множество молний, объятых пламенем. Били они не прицельно, но уклониться от них удалось далеко не всем. Среди подбитых архонов Альвина так же разглядела падающие вниз горящие тела Траста и Нури, подхватить которые удалось еще в воздухе, кое-как усмирив пламя. То, что оба были еще живы, можно было назвать настоящим чудом. После этого взрыва выжившие аскурийцы бежали с рифа, обратившись ветром, пленных взять не удалось. Что с тем чародеем, Альвина тоже не знала, но была почти уверена, что он выжил и тоже сбежал. Нури, Траста, а также всех раненых, переправили в лагерь, а сама Альвина с центурией осталась на охране рифа, однако ближе к вечеру их отозвали, сообщив, что наступательная операция на остров прервана ввиду новых обстоятельств. Сейчас войска Сопротивления просто держат блокаду, дабы избежать лишних жертв. Сам риф, похоже, Саманте больше неинтересен. Во всяком случае отбить его никто не пытался, да и некоторые представители Солнечного Полумесяца, одной из имперских магических гильдий, вполне себе согласились на сотрудничество внутри подводного храма. Его изучение проходит вот прямо сейчас в ускоренном режиме, а наиболее важная информация передается напрямую во все штабы посредством магии разума. Что касается ученых группы Траста, тот тут женщина успокоила: жертв нет. Все они благополучно вернулись на поверхность и были переправлены по своим штабам.

Альвина: Селлиора выделила некоторое количество бойцов на охрану работающих под рифом ученых, но уже не из наших центурий, - заканчивала рассказ архонка, - нам было приказано вернуться обратно. Я вот готовлю животных к новым операциям, - кивнула в сторону одного из грифонов, рядом с загоном которого находились центурионы, - ну и своих бойцов инструктирую. За твоими тоже могу присмотреть, если нужно, но вообще они сейчас должны быть на восточном плацу с Грэвором, - припомнила Альвина, - пока вы с Нурэлией были в лазарете, он взял над твоей центурией временное шефство. Но я вижу, ты уже в порядке, - окинула мужчину оценивающим взглядом и усмехнулась: - или вид делаешь? Впрочем, это не мое дело. Ты ведь не просто так сюда пришел, да? - проницательно спросила она и, разумеется, услышала от Криптала ответ. Судя по выражению лица, она явно хотела услышать что-то другое, но потом лишь улыбнулась. Видимо, была еще какая-то новость, о которой Траст не знал. - Я не буду спрашивать, что это за маг такой, которого надо искать где-то в здешних лесах, но если ты считаешь, что он может помочь... - неопределенно пожала плечами архонка, - пойдем, у меня как раз есть грифон, который больше других привык к дестинийским лесам, - повела она центуриона по извилистым тропкам. - Так значит, есть вероятность, что ты опоздаешь на совет? - спрашивала женщина по пути. - Ты ведь понимаешь, что Селлиора будет недовольна? - уточнила на всякий случай архонка, хотя вопрос был риторическим. Уж Траст знал. - Я прикрою, не переживай, но все-таки постарайся сильно не опаздывать. Если хочешь, могу отправить "вестника", когда объявят о сборе, чтобы ты поспешил, - также предложила Альвина, а потом вдруг спросила: - если будет время после совещания, расскажешь, что там было над облаками? - вообще Траст намеревался показать все это при помощи камня памяти, да и не только бой с чародеем, а вообще все произошедшее. Но увы, камень сейчас был у Селлиоры. Если вернет после совещания, можно будет и Альвине продемонстрировать. А может лучше и вживую поболтать. Позже, - вон тот красавец, - тем временем кивнула архонка на один из загонов, где находился весьма статный грифон. Не такой как Пилах, конечно, но... Пилах! Это было невероятно, но в соседнем загоне за раскидистым деревом Траст действительно увидел своего грифона! Да, он был сейчас без доспехов, но уж свою животинку Криптал бы узнал из тысячи. Собственно, он и узнал, ибо окрестности огласил тот самый крик, за который когда-то грифон и получил свое имя. - Он оказался куда крепче, чем нам казалось, - сказала Альвина, оценивая эмоции на лице Траста. - Впрочем, я действительно говорила про вот этого товарища, - вновь кивнула на другого грифона, - твой хоть и выглядит хорошо, но его буквально с того света вытащили, ему еще рано покидать загон, - сообщила архонка.

Кристоф

Марианна: В Ордене Белого Лотоса не дают таких обетов, - тут же отозвалась женщина, стоило ей услышать про "Сэра Джона", а вот про остальных слушала уже не перебивая. Внимательно так, обращая внимание и на небольшие ремарки Малены, которые та периодически вставляла. Рамис Марианну явно не заинтересовал, насчет Стеллы только усмехнулась пару раз. Ну да, ведьма, бывает. Комментировать ее вредность Красная Кара не стала, но было заметно, что женщина понимает, как непросто было сотрудничать со Стеллой. А вот когда она услышала про сильфиду, ее брови медленно поползли вверх. - Эллариэль? Из Дома Налламон?! - короткая пауза. - Вот уж не думала, что эльфы допустят, чтобы такая сильфида отправилась в столь опасное место. Впрочем, я слышала, что она весьма своевольна. Говоришь, знакома с Арчибальдом?.. - Марианна призадумалась, но потом лишь покачала головой, - нет, это роли не играет. Она уж точно не из тех, кто в спину ударит. Куда больше меня напрягает этот рыцарь из Ордена. Он просто ушел, я правильно поняла? - уточнила женщина, вообще не обращая внимания на фамильярное обращение Кристофа. - Да, ты прав, есть кое-что. Среди рыцарей ордена были еще двое, которые шлемы не снимали. Они пали в бою под перешейком. Оказалось, что никто из сослуживцев их толком не знает. Более того, у этих ребят была восточная внешность... шедимцы, вероятно. Насколько мне известно, Шедим воздержался от участия в этой войне на чьей-либо стороне. Однако, если эти рыцари были их засланцами, значит какой-то интерес к происходящему у них есть. Зубен, правитель Шедима... у него наверняка есть одно из зеркал. Вряд ли он отдал его Саманте, возможно хочет наоборот прибрать к рукам те, что есть у нее. В Шедиме взращивают лучших шпионов и убийц, у которых вполне могут быть шансы подобраться близко к окружению Саманты. Однако такие умельцы слабы в лобовых схватках, и двое убитых на перешейке тому подтверждение. Но этот третий, который от вас ушел... - Марианна побарабанила пальцами по столу. - Было бы неплохо пообщаться с тем архоном... как его, Траст? Он ведь разговаривал с этим рыцарем перед его уходом. Хотелось бы все-таки знать, в чем причина... - вздохнула. - Ладно, это терпит. В первую очередь я спросила о вашей команде, потому что мне интересно, насколько вы сработались. В сложившейся ситуации нам нужно сформировать максимально слаженные отряды, которые можно будет переправить на дальнейшую операцию. У нас нет времени на притирки новых составов, поэтому... я бы предложила на общем совете вновь собрать те же отряды, которые уже работали вместе. Хотя с вами все сложно, - мотнула головой. - И ведьма у вас неуправляемая, и Эллариэль еще... - легкая усмешка.

Малена: Эл хорошая, только немного... взбалмошная что ли, - вновь подала голос Руаль, - а вот Стелла и правда вредная ужас. Это мы еще не рассказали, как она Грэвора доставала, ну, заместителя Траста. Что-то он ей один раз сказал такое, не помню что, так она ему это всю нашу вылазку припоминала и без конца к нему цеплялась! Кошмар, как тяжело с ней работать, - покачала головой Малена, однако, после короткой паузы, вынуждена была признать: - но в своем деле Стелла хороша. Как специалиста, да и боевого мага, что уж там, я бы была рада видеть ее в команде, но... - запнулась, а потом выдала: - а нет там в Министерстве вот кого-то такого же, но с характером попроще?

Марианна: Мы не в тех условиях, чтобы позволить себе тратить время на подбор отрядов по чьим-либо капризам, - вновь напомнила Красная Кара. - Откровенно говоря, я пока еще даже не знаю, стоит ли вам двоим вообще отправляться дальше в Каньон Теней, это еще нужно обдумать, - женщина пристально так посмотрела сначала на Кристофа, затем на Малену. Призадумалась. - Вы оба сейчас весьма ценны, - наконец, выдала она, - а это значит, что вы можете пригодиться там, где вас не ожидают увидеть. Хм... - прищурилась. - А знаешь, Малена, твоя идея посетить лагерь, где исчезла та девушка с монеткой, не так уж плоха.

Малена: Правда? - обрадовалась девушка, - я быстро все разузнаю и оперативно отправлю информацию "вестником", - пообещала она, - а потом...

Марианна: Нет, одну я тебя не отпущу, - поспешила прервать Марианна. - Во-первых, я хочу, чтобы ты сходила в лазарет и прошла диагностику у целителя с магией жизни, а также у экзорциста. Если они скажут, что состояние стабильное, то уже можно отправляться. Я найду за это время для тебя бойцов, но... - перевела взгляд на Кристофа. - Я подумала, что лучше всего было бы отправить только вас двоих. Путь между нашими двумя лагерями достаточно безопасный, максимум там могут быть какие-то партизаны, но им вы будете не по силам. Если вы прибудете в тот лагерь лишь вдвоем, это не вызовет особых подозрений ни у кого и вряд ли насторожит шпионов, если там таковые есть. Вы сможете спокойно провести расследование относительно той девушки, а заодно и присмотреться к обитателям лагеря - может и обнаружите что интересное, - поделилась мыслями Марианна. - Конечно, если у тебя нет других планов, - обратилась она к Фламелю, - тогда отправлю с Маленой пару надежных бойцов.

Морриган

Вот уж едва ли можно было предположить, что вниманием Мор в текущей ситуации может завладеть обычный хомяк. Но тем не менее, он умудрился это сделать. Девочка сосредоточенно наблюдала, как животное нагло проходит мимо нее и пропадает в тех самых кустах, а затем с таким же важным видом выползает обратно и уже не с такими набитыми щеками вновь устремляется в лагерь. Именно устремляется, ибо обратно он двигался весьма прытко, даже вприпрыжку. Тем не менее пока что Мор ничего подозрительного в действиях животного не углядела. Да, может и таскает какую-то еду из палатки, но он же маленький, много не унесет - уж точно не объест целый лагерь! И все же любопытство брало верх, так что девочка чуть подвинулась, чтобы можно было наблюдать те самые кусты - как раз вовремя, хомяк возвращался с новой добычей. Наблюдая за ним, девочка отметила, что в кустах он полностью пропадает, и где он там прячет свое добро, вот так просто не увидишь. Нужно было все-таки залезть в кусты. Пугать грызуна смысла не было, особенно призывом элементаля, поэтому Аллиль сделала проще - дождалась, когда хомяк снова покинет свое убежище и, пока тот убежал к палаткам, заглянула в кусты. Разумеется, там обнаружилась нора. Не особенно глубокая, так что девочка, присмотревшись, смогла понять, что же такое прячет зверек. И к ее удивлению это оказалась не еда. Гештину обнаружила уже внушительную такую горсть кристаллов с эфиром земли и природы!
Пока хомяк не вернулся, Морриган перебралась на свою позицию - как раз вовремя, ибо зверек возвращался с новой добычей. У сильфиды же появились назойливые мысли, от которых вот так просто отделаться не удавалось. Зачем хомяк это делает? Обычных животных не могут интересовать такие вещи, как магические кристаллы, толку от них хомяку? Принимает за еду? Маловероятно, инстинкты у животных развиты достаточно, чтобы отличить съедобное от несъедобного. Получается, он таскает кристаллы намеренно. Ворует? Или исполняет наказ какого-нибудь мага природы? Но с какой целью? будь это более опасный эфир, вроде огня, девочка могла бы допустить вражескую диверсию - ну, допустим, хомяк такой не один. Насобирать кристаллы с огненным эфиром вокруг лагеря и устроить большой взрыв! Но природа и земля... с ними такого не провернуть.
Сложив в очередной раз свое добро и направляясь опять к палатке, хомяк вдруг затормозил и развернулся, остановившись неподалеку от Мор. Пристально так посмотрел на нее, словно почувствовал, что та о нем думает, а затем, пискнув, вдруг рванул совсем в другую сторону - по неприметной тропке, змеящейся меж пышной растительности. И такое поведение, к слову, тоже показалось сильфиде несколько необычным. Хомяк не мог внезапно ее испугаться! Почувствуй он от Мор опасность, сбежал бы давным-давно, но нет - бегал и глаза мозолил как ни в чем не бывало. Больше было похоже, что получил какой-то ментальный приказ от мага природы. Хотя бы потому, что бояться ему было решительно некого - девочка проверила на всякий случай: обернулась, глянула по сторонам, прислушалась к чувству жизни. Нет тут больше никого поблизости!

Кристоф

После слов Фламеля на некоторое время повисло гнетущее молчание, разбавляемое лишь мерным постукиванием пальцев по столешнице - Марианна размышляла, нахмурив брови. Маловероятно, что ее покоробила именно невежливость Кристофа. Будь она столь чувствительна к чему-то подобному, сделала бы замечание еще раньше, когда втроем тут беседу вели. Более того, ее статус был намного выше, чем у Кристофа, и ей, в общем-то, ничто не мешало в приказной форме заставить его говорить, ибо Фламель хоть и относился к другому подразделению Церкви Инноса, но подчинялся и Марианне тоже. Хуже всего то, что она заместитель главы инквизиции, а эти товарищи вообще способны бросить в застенки кого угодно и в прямом смысле слова вытащить нужные им сведения из пленника. Разумеется, случаи, когда подобное применялось к своим же, крайне редки и происходят лишь при серьезных подозрениях в измене. К еретикам всяким короче или тем, кто порочит своими деяниями имя великого Инноса. И все же, злоупотребляющие властью порой находились и в церкви Огня. К счастью, Кристоф не слышал, чтобы Марианна к подобным относилась, так что едва ли мог ожидать от нее скорой расправы. Но что-то ведь ее гложет...

Марианна: Много лет назад, когда я еще не занимала столь высокий пост, а лишь начинала свою деятельность в церкви Инноса, я потеряла сестру, - наконец заговорила женщина, откидываясь на спинку стула и занимая чуть более расслабленную позу. Видимо, решила все-таки рассказать немного о себе. - Мы обе еще находились на финальных этапах обучения, но по разным направлениям. Как ты понимаешь, я стремилась к инквизиторской деятельности: поиск еретиков, злоумышленников. Их поимка, наказание. Борьба с темными силами. А вот сестра моя была другой закалки, ее можно было назвать сестрой милосердия. Она работала с ранеными и заболевшими, особое внимание уделяя одержимыми, стремилась излечить не только тело, но и душу. Стала первоклассным экзорцистом... не буду всю нашу жизнь рассказывать, вряд ли тебе до этого дело есть, - махнула рукой Марианна, - короче. В один прекрасный день она пришла ко мне и сказала, что уходит. Вот так вот просто: без объяснения причин и каких-то предпосылок. Просто заявила, что больше не хочет состоять в организации с такими принципами. Причем, что ее не устроило, я так и не поняла! В общем, она действительно ушла. Пропала полностью, с концами, оборвав все связи даже с семьей. Разумеется, я ее искала, но тщетно. Последний раз несколько лет назад мне докладывали, что видели похожую девушку в Югосе. А потом мне на глаза попали твои отчеты, описания... - женщина вздохнула. - Я практически уверена, что духовный наставник Непризнанных - именно моя Векна, - развела руками Красная Кара. - Ты был там, общался с ней. Именно поэтому я обратилась к тебе без протокола. Для себя. Я не собираюсь вредить этим Непризнанным. Этого даже нет в планах нашей организации, они ведь смогли доказать, что не имеют ничего общего с демонами, а даже наоборот, стремятся избавиться от них на болотах у Ристела. Да, наши взгляды в чем-то могут не совпадать, но за это не убивают. Я просто хочу узнать, как там Векна. Может быть даже когда-нибудь увидеться с ней, поговорить... - Марианна замолчала, вновь о чем-то задумавшись.
Действительно ли Векна может быть ее пропавшей сестрой? Кристоф уж точно не мог сказать этого наверняка, однако замечал между этими женщинами некое внешнее сходство. Марианна рассказывала о сестре вполне спокойно, без негатива. Это явно свидетельствовало о том, что зла на сбежавшую Векну женщина не держит. Прошло уже много лет, вряд ли Красная Кара надумает пытаться силой вернуть сестру в церковь. Нет, скорее просто хочет увидеться с той, кто для нее все еще важен. Или хотя бы просто точно знать, что Векна жива и вполне здравствует, а не лежит где-нибудь в безымянной могиле, никому не нужная и всеми забытая.

Траст

Пилах не особо горел желанием расставаться с Трастом, но последний очень хорошо понимал, сколь тяжело может даться грифону перелет. Нет, ему пока еще нужен отдых. Сильфиды или еще там кто, неважно, но уж за Пилахом точно присмотрят и окончательно вылечат. В конце концов за животных Альвина сейчас отвечает, а уж она-то прекрасно понимает, насколько важно посадить Криптала именно на этого грифона, связка с которым для Траста будет максимально эффективной в бою.
Пока Траст снаряжал другого зверя, Пилах ревниво фырчал и постоянно норовил подойти к самому краю своего загона, дабы лучше видеть, не позволяет ли хозяин себе чего лишнего в "общении" с другим грифоном. Судя по всему не позволял, ибо Пилах хоть и был не особо доволен, но возмущался не сильно. Второй же грифон оказался на редкость спокойным и сдержанным. Явно отлично выдрессирован, а значит с большой вероятности принадлежит одному из децемов центурии Альвины, у которых, по слухам, какие-то свои методики дрессировки этих гордых созданий. Вскоре грифон был полностью готов к полету, и Траст, не прощаясь поднялся в воздух, взяв курс на северо-запад, где вероятнее всего может появиться Бэйлиш.

***

Как и ожидалось, Нури не подвела. Траст облетал окрестности не более получаса, когда среди весьма густых зарослей мелькнула знакомая сизая дымка. Дух света как обычно совершенно ничего не улавливал в той стороне, Бэйлиш по-прежнему оставался недосягаем для этого заклинания. Впрочем, Траст использовал колдовство не для того, чтобы обнаружить старого знакомого, а исключительно для подстраховки. К счастью, заклинание не выявило поблизости ни единой подозрительной ауры. Конечно, это вовсе не означало, что рядом совсем никого нет, но спокойствия добавляло другое. За время знакомства Криптал неплохо изучил Отрешённого - он попросту не появляется там, где встреча с Трастом может быть небезопасна. Стоило архону спуститься на землю, как сизая дымка привычно начала преобразовываться в знакомый силуэт, а вскоре Траст увидел и знакомое лицо. Мужчина как всегда был абсолютно спокоен и... да-да, отрешён.

Бэйлиш: Вечер добрый, - степенно поздоровался некромант, однако в этот раз собеседнику было не до лишних церемоний, а потому он перешел к делу, как говорится, с места в карьер. Разумеется, на торопливость Криптала Бэйлиш никак не отреагировал. Все с тем же непроницаемым выражением лица выслушал центуриона. Не перебивал, даже уточняющих вопросов не задавал. В какой-то момент вообще показалось, что все новости, сказанные архоном, ему уже и без того известны. Впрочем, почему "показалось"? Кто его знает, некроманта этого, может ему и правда уже все известно. Комментировать он ничего так и не стал. Вместо этого сразу соизволил ответить на вопросы Траста. - Саманта не сбегала с острова, ей это не нужно, - вновь зазвучал размеренный голос. - Полагаю, ритуал, который она начала тут проводить, все еще идет. Просто... продолжается не здесь, - сообщил мужчина. - На данный момент я еще не располагаю точными сведениями, но думаю, что этот ритуал - нечто вроде воспроизведения исторических событий. Когда-то на этом острове началась битва с Хаотичным Богом, но закончилась она не здесь, а в Безымянных Землях. Я рассчитываю в ближайшее время узнать точное место. Видишь ли, я нашел логово одного нашего общего знакомого, культ которого мы вместе разбили. Прямо сейчас один доброволец пытается заполучить важные сведения. Вы, кстати, с ним уже знакомы, правда, не сошлись во мнениях, насколько я понял, - несмотря на извечный отрешенный тон, в этих словах некроманта скользнула искра заинтересованности. - Что касается зеркал, то тут ничего не изменилось, - продолжал Бэйлиш. - Те из них, о которых никому неизвестно, по-прежнему сокрыты где-то в нашем мире. Ты же знаешь, я не ищу зеркала, они меня не интересуют. Я занимаюсь поиском и уничтожением реликвий Хаотичного Бога, - напомнил некромант. - Говоришь, бойня на острове прекратилась? Что ж, это означает лишь одно: ритуал Саманты уже не прервать. Вспоминаем историю: битва с Ксиосом началась здесь, но продолжалась по всему миру. Ритуал воспроизводит все в ускоренном режиме, а значит поймать Императрицу на промежуточных пунктах попросту не выйдет. Ее нужно перехватывать в конечной точке. И именно ее я собираюсь отыскать.

Аль Фалах

У Зари было достаточно времени, чтобы поразмыслить над последними событиями. Летисия хоть и обещала заглянуть, явно не собиралась крутиться вокруг Аль Фалаха постоянно и дала достаточно времени, чтобы тот мог побыть в одиночестве. Саймона тоже пока не было, хотя на ночь уж точно стоило ожидать его возвращения, раз уж маг земли тоже ночует здесь. Возможно, шедимцу стоило сразу расположиться на отдых, но разве мог он пропустить положенную молитву? Может для не особо верующих это и пустяк, но уж точно не для набожного мрачнокрова. Совершив положенные действия, Аль Фалах опустился на "коврик", а с его уст привычно сорвались первые слова молитвы, что постепенно поглощала его внимание тем сильнее, чем дольше продолжалось таинство. В какой-то момент слух уловил тихий шорох в стороне, но это не могло отвлечь рыцаря. Он лишь на секунду переключил внимание, искоса глянув в сторону источника звука. Полог палатки - впору было подумать, что это был порыв ветра, но нет. На миг взгляд выхватил локон медных волос. Очевидно, Лети заглянула, как и обещала, но не стала мешать мрачнокрову, увидев, чем тот занят. Может, после молитвы найти ее самому? Мысль скользнула и погасла, ибо вниманием вновь завладел яро почитаемый бог.
Вскоре молитва подошла к концу. Стоило последним ее словам слететь с уст Зари, как воздух впереди начал покрываться легкой рябью, образуя стремительно темнеющий овал где-то метр в высоту и полметра в ширину. Учитывая, что сейчас делал Аль Фалах, впору было робко понадеяться, будто Белиар откликнулся на зов своего слуги, но причина происходящего, конечно же, была совсем в другом. На темном фоне овала мрачнокров различил стены знакомого зала, а из тьмы на него смотрела закутанная в легко узнаваемую тунику фигура. Лицо было сокрыто капюшоном так, что создавалось впечатление, будто его и вовсе нет. Кто явился Заре, сомнений даже не возникало.

Жрец Белиара: Вижу, Вера твоя крепка, - одобрительно прозвучал мужской голос. Явно был доволен, что даже в текущей ситуации Аль Фалах не забыл почтить Белиара в вечерней молитве. Интересно, как он узнал, что Заря занимается этим прямо сейчас? Или это просто совпадение?.. - Ты единственный, кто из всех троих оказался доступен, - прозвучало с какой-то непонятной интонацией. Почему-то на этих словах, как говорится, засосало под ложечкой. - Зеницы Белиара я при тебе не вижу, значит еще не добыта, - а вот это прозвучало уже на полтона прохладнее. - Что ж, твой срок еще не вышел, есть время показать свою силу Владыке Ночи. А пока... найди письменные принадлежности и опиши прогресс. Все, что удалось узнать. Послание передашь в полночь. Тебя будут ждать в километре на восток от твоего текущего местоположения, - на этих словах силуэт вновь заволокло черной дымкой, а уже через несколько мгновений воздух просветлел, словно ничего и не было.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-05-18 04:20:48)

Морриган

Сильфидам не пришлось долго плутать по окраинам лагеря в поисках упомянутой Аллиенны. Она вышла навстречу сама спустя короткое время после прибытия сюда Мор и Эл. Видимо ей сообщили таящиеся в кустах и на деревьях эльфийские партизаны. Должна же у них быть какая-то система связи в конце концов! Эльфийка, спешившая к сильфидам, была одета в легкую кожаную броню, поверх которой был накинут необычный изумрудный плащ, казавшийся то плотным, то прозрачным. Видимо, обладает какими-то особыми свойствами, предназначенными для маскировки в лесной местности. Сама Аллиенна выглядела вполне себе молодо, лет 25 по человеческим меркам, что, впрочем, совершенно ничего не говорит об истинном возрасте эльфа. Внешность тоже под стать: привычные для эльфов длинные светлые волосы, светлые глаза - ничего особо выделяющегося на фоне сородичей. В руке длинный посох, больше похожий на витиеватую веточку - скорее всего эльфийка владеет магией. Хотя почему "скорее всего"? Раз уж Эл уверенно заявляла, что эта мадам отлично ладит с животными, наверняка тут не обходится без магии природы.
Эллариэль не стала долго ходить вокруг да около, а сразу же завела с эльфийкой беседу о хомяках, чем ту изрядно озадачила. Выглядело это примерно так же, как совсем недавно Мор поведала эту историю самой Эл. Брови Аллиенны ползли вверх от удивления, и она сначала подумала, что ее разыгрывают. А вот когда поняла, что говорят на полном серьезе, призадумалась. Пока эльфийки беседовали, Мор не особо прислушивалась к тому, что и так уже знала, зато вполне себе имела возможность присмотреться к окружению. И вот тут-то обостренная магией Эл интуиция оказалась весьма кстати. Аллиль заметила парнишку лет пятнадцати на вид, довольно щуплого, что таился за толстым стволом высокого дерева. Сначала он навострил свои эльфийские уши, дабы получше расслышать, о чем говорят Аллиенна и Эллариэль, а затем, когда разобрал про хомяков, как-то так осторожно начал перебираться к ближайшим кустам. Похоже, он что-то обо всем этом знает, раз так спешно хочет уйти.
Впрочем, это всего лишь догадки. А с другой стороны, ничто не мешает Мор это проверить. Во всяком случае беседа Аллиенны и Эл обещает затянуться, ибо те уже в принципе перешли к обсуждению того, как в принципе можно устроить такое филигранное управление животными. А вот Гештину была свободна и вполне себе могла догнать паренька, пока тот не сбежал. В принципе, девочка могла понять, какого ему тут. Сколько раз за последнее время она столкнулась с предвзятым к себе отношением только потому, что выглядит ребенком? И ладно еще она сама, когда правда о возрасте вскрывалась, отношение становилось иным. А этот парень едва ли проклятый - что он вообще забыл на войне? Зачем его сюда взяли? Возможно стоило пообщаться с парнем без участия Эл. Все же Мор тоже выглядит ребенком, хоть им и не является, а выбалтывать тайны "ровеснику" куда проще, чем взрослым эльфийкам.

Аль Фалах

Жрец исчез, оставив мрачнокрова в одиночестве. И конечно же дал четкое указание. Хорошо это или плохо, сложно сказать. Аль Фалах в принципе не привык сомневаться в авторитете жрецов Белиара, но все же последние события заставляли задуматься об этом. Могут ли они попытаться устранить Зарю после получения необходимых им сведений? В конце концов сам он не так чтобы мог правильно оценить важность этой информации. Вдруг там есть что-то такое, что Жрецы предпочли бы не доверять бывшему рабу? Впрочем, думать об этом сейчас явно было излишне - все равно он не может ничего изменить. Во всяком случае пока у этих товарищей есть возможность вот так запросто выйти на Аль Фалаха в любой момент. А кстати, как Жрец это сделал? На этот вопрос ответа у Зари не было - он не припоминал ни одного способа для осуществления подобного. Впрочем, он и в магии не настолько сведущ, чтобы делать однозначные выводы.
Аль Фалах свернул свой импровизированный коврик, попутно бросив взгляд на вещи Саймона. Письменные принадлежности у того наверняка были, но брать что-то без спроса не хотелось. Заря решил, что практичнее будет найти Летисию - уж в такой малости девушка точно не откажет. Да и поговорить с ней было бы неплохо, забегала ведь во время молитвы. Причем, надо отдать ей должное - отнеслась к этому занятию с уважением, не став тревожить Зарю и отрывать его от таинства. Так что, собравшись, мужчина покинул палатку и вышел на улицу.
Был уже поздний вечер, и солнце давно скрылось за горизонтом, уступая место благодатной тьме ночи. Впрочем, тьма эта была не абсолютной. Во-первых, небо было ясным, и хотя деревья в значительно мере препятствовали свету небесных светил, ориентироваться было вполне возможно. А во-вторых, в самом лагере тоже имелись источники света - не все еще отправились на ночлег. Не спала и Летисия - Аль Фалах нашел ее неподалеку от лагеря, чуть в низине, где протекал маленький ручей. Один из обитателей лагеря подсказал, где искать, мол, девушка отправилась вымыть посуду, которая, кстати, действительно была аккуратно сложена на большом полотенце близ поваленного бревна, на котором и сидела сама девушка. Сейчас на ней не было походной одежды - лишь простое тканевое платье длиной чуть ниже колен до обычные туфли на ногах на манер лаптей, только сделаны из куда более прочного материала. В свете звезд волосы девушки, россыпью лежащие на плечах, отдавали характерным блеском - видимо, решила и голову помыть, пока тут была.

Летисия: Оу, привет! Я думала, что ты спать уже лег, - улыбнулась девушка, увидев подходящего мрачнокрова, и тут же добавила: - я заходила к тебе недавно, но ты занят был... вот я и подумала, что сразу ляжешь спать после ночной молитвы... - короткая пауза. - Извини, я не сильна в религиозных обычаях. Просто почему-то показалось, что у вас так положено... - Летисия немного смутилась, явно опасаясь обидеть своим невежеством преданного слугу Белиара.

Траст

Бэйлиш: У нас с ним сделка, - спокойно ответил некромант. - Он помогает мне, я ему. Разумеется о безграничном доверии речи не идет, мы ведь едва знакомы, а доверие все-таки формируется за длительный срок. Тем не менее, пока что наши цели совпадают, поэтому на текущий момент я вполне готов ему довериться. К тому же он уже проявил себя как отличный воин, на которого можно положиться. На гидру ходили, - уточнил Бэйлиш все так же степенно, хотя любой другой на его месте наверняка позволил себе хотя бы короткую ухмылку. - Я не могу быть уверен в том, что наш сноходец знает о конечной точке ритуала. Но есть основания полагать, что он этой информацией владеет с большой вероятностью. Видишь ли, культ Безымянного Бога тоже заинтересован в силе, которая позволила бы ему стать весомой фигурой на арене мира. И если уж речь идет о силе поверженного божества, то культисты тоже были бы не прочь эту силу заполучить. Вот только возможности культистов крайне ограничены, чего не скажешь о Саманте. Так почему бы не воспользоваться чужими ресурсами, чтобы подобраться поближе к своей цели? Так я рассуждал, когда узнал, какие силы в принципе принимают участие во всем, что сейчас происходит, - рассказал Бэйлиш. - И это навело меня на мысль: почему же культисты не добыли зеркало Солониэль раньше? Ведь если подумать, они появились на полуострове намного раньше Саманты и твоего отряда. Времени у них было достаточно. Вот тут-то я и подумал, что все не так просто. Полагаю, наш Трёхглазый товарищ намеренно уступил зеркало, дабы позже, то есть сейчас, оно сыграло свою роль, открыв культистам доступ к силе, которой они хотели бы владеть, - пояснил ход своих мыслей некромант. - Я это все к чему: не знаю, что удастся найти в тайнике Трехглазого, но с этим в любом случае можно будет работать. Если культисты действительно планируют предать Саманту в самый последний момент, то они должны были озаботиться и тем, как это сделать. Время, место, возможность туда проникнуть, какие силы следует собрать - все это требуется предусмотреть заранее. И я очень надеюсь, что в тайнике найдутся хотя бы некоторые заметки относительно всей этой информации.
Наверное, это все же несколько разочаровывало. Обычно Бэйлиш знает наверняка, что нужно делать. Сейчас же в его распоряжении лишь собственные умозаключения, которые ведь могут и не подтвердиться. Впрочем, этот некромант редко ошибается, насколько известно Трасту, да и что уж там, в его рассуждениях есть смысл. Во всяком случае эти догадки и правда объясняют, почему культисты были столь пассивны полтора года назад. Они ведь сосредоточили все свои силы на Габриэль, хотя это как раз и подождать могло. Она вместе со своим паладином пряталась в этой глуши годами. Культистам ничто не мешало сначала заполучить зеркало, а уже потом попытаться добраться до избранницы Люммина. Но они поступили наоборот...
Бэйлиш: Я пока не знаю, что нас может ожидать в Безымянных землях, - тем временем продолжал некромант. - Есть ли там крепость вообще или финальная точка ритуала скрывается в каких-нибудь пустошах? Эту информацию я рассчитываю получить уже к вечеру. Там и решу, что с этим делать. Разумеется, соваться туда без подготовки - смерти подобно, мы не можем так рисковать, - спокойно сказал мужчина и серьезно так призадумался над последними словами Криптала. - Ты сейчас на полном серьезе предлагаешь объединиться архонам и Иным? - наконец, спросил он. Не то чтобы в его интонации можно было распознать удивление, но что-то отдаленно похожее явно проскочило. - Лестно слышать, но это невозможно. Мы рады тебе и твоему отряду, с которым сражались бок о бок против культа, но для того, чтобы выстроить хотя бы шаткое доверие с остальными архонами, нужно время. И желание не только твое или мое. Мы можем действовать сообща, но находиться будет лучше порознь. К тому же... большинство Иных останется здесь. А может и все. Ты же знаешь, что меня не интересуют политические распри. Мне нет дела до Саманты. Я лишь хочу сохранить мировой баланс. Для этого мне вовсе не обязательно поддерживать ту или иную сторону, достаточно уничтожить артефакты, способные привести к нарушению баланса. И все. Дальнейшее противостояние за власть уже меня не касается. Возможно я вообще отправлюсь в Безымянные Земли один. Иные не обязаны идти со мной, и я не буду никого из них звать намеренно, только если сами пожелают. Как и Аль Фалах, кстати. Наша сделка закончится, когда он достанет мне сведения из тайника, а что делать дальше, уже ему решать, - пожал плечами некромант.

Кристоф

- Чтобы тамошние вояки не беспокоились, они могли бы взять у целителя успокоительную травку пожевать, али ещё что.

Малена: Кристоф, ну зачем так грубо? Военное положение ведь, все на нервах. Есть свои регламенты... - с укором произнесла Руаль, хотя в глазах так и прыгали озорные огоньки. Было заметно, что девушка едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. - Я могу попробовать предупредить кого-нибудь, вроде у них там даже портальная площадка имеется... - тем не менее призадумалась Малена.

Одиум: Да, есть, - кивнул Махоуни. - Но насколько я знаю, она сейчас может быть занята. Там переправляют отходящие с перешейка силы, которые закреплены за тем лагерем, не хотелось бы им мешать. Может, тебе лучше связаться с Иллирсиль? Она там весь день в качестве связиста и сопровождающего, подскажет, куда лучше телепортироваться.

Малена: Иллирсиль? Чего ты сразу-то про нее не сказал? - попеняла мужчине Малена. - Это же полностью меняет дело! Сейчас свяжусь с ней, ждите! - пообещала девушка.
Кто такая Иллирсиль Фламель не знал, но судя по всему эта мадам как-то связана с системой коммуникации между лагерями. Ну, как минимум между тем, где была она сейчас, и между этим лагерем инквизиции. Откровенно говоря, Кристофу было без разницы - главное, чтобы можно было без лишнего шума провести расследование. Тут с ним все присутствующие были солидарны - незачем было привлекать излишнее внимание своим присутствием. В конце концов, может и вовсе статься так, что к исчезновению той пропавшей девушки причастен кто-то из своих. Если это действительно так, то стоит сделать максимум, чтобы не спугнуть возможного предателя.
Малене не понадобилось много времени, чтобы связаться с Иллирсиль, и вскоре девушка дала отмашку Одиуму, чтобы тот открыл портал немного западнее от места назначения. Еще некоторое время понадобилось мужчине, чтобы припомнить подходящую точку примерно в той местности, а уже после этого он приступил к открытию портала, которым вся троица вскоре и воспользовалась.

Кристоф перемещен >>> Окрестности Дестинии: Лагерь мятежников

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-05-26 02:13:38)

Морриган

У Мор было не так много времени на раздумья, но все же достаточно для того, чтобы быстро принять решение. Аллиенна и Эллариэль были заняты своей беседой, а потому действительно не обратили внимания на стремящего раствориться среди растений мальчика. Хотя... когда Гештину скользнула к тем же кустам, она заметила, как Эл мимолетно скосила взгляд в сторону и чуть заметно улыбнулась уголками губ. Возможно поняла, что Мор что-то обнаружила, но решила не подавать виду. Во всяком случае своей собеседнице, которая как раз увлеченно припоминала среди находящихся сейчас в лагере знакомых магов природы, способных управлять грызунами.
Аллиль беспрепятственно скользнула меж деревьев к нужным кустарникам и как раз успела окликнуть парня до того, как он дал стрекача. Оклик сначала заставил его застыть на месте, а затем медленно так обернуться. Парень настороженно окинул голубоглазым взглядом фигуру Морриган, после чего сделал осторожный шаг назад. Явно попытался напустить на себя непринужденный вид, даже облокотился спиной о ствол ближайшего дерева, сложив руки на груди, но получалось на самом деле не очень. Было заметно, что он волнуется. Может даже чем-то обеспокоен.

Парень: П-привет, - чуть с запинкой поздоровался он. - Я не думал, что здесь есть еще дети, кроме меня... - ляпнул он и тут же поправился: - в смысле я уже не ребенок! Я воин! - произнес сначала гордо, но потом как-то быстро стушевался. - Прибыл вместе с отцом, но меня это... сюда в общем направили, - почему-то немного смутился и отвел взгляд в сторону. А вот для Аллиль картина немного вырисовывалась. Она, конечно, не знала, по какой причине отец потащил сюда ребенка, но видимо выбора у него особо не было. Учитывая ситуацию, юношу скорее всего не допускали туда, где слишком опасно. Вполне возможно, что и вовсе торчал все это время в лагере и лишь недавно напросился хотя бы к стражам границ. - Тебе, наверное, тоже нечем заняться? - прозвучал вопрос. - То есть... я имею ввиду... у меня-то тут дел много на границе, - снова начал выкручиваться, чтобы казаться более важным, - а ты?.. - так и не закончил вопрос, силясь понять, в какой сфере Сопротивлению полезна сама Мор. Попытка это осознать определенно терпела у него фиаско. - Погоди, ты из дома Налламон, да? - вдруг появился на лице парня проблеск догадки, когда глянул в сторону, где осталась Эллариэль. Видимо решил, что Мор, раз пришла с ней, является ее сестрой или еще какой родственницей. А то, что дом Налламон славится своими целителями, известно каждому эльфу. Видимо парень решил для себя, чем в лагере полезна Гештину. - На границе вроде раненых нет... - произнес он задумчиво и немного неуверенно. Кстати, говорил уже не так настороженно, как в самом начале. Видимо, помаленьку брал себя в руки, полагая, что перед ним ровесница, с которой можно поговорить без риска быть отчитанным за что-либо.

Траст

Бэйлиш: М... нет. Полагаю все не совсем так, - протянул некромант. - Саманта не настолько глупа, чтобы заключать союз с теми, кто поклоняется Безымянному. Они же фанатики и совершенно ненадежны. К тому же Саманта борется за процветание своей страны, пусть и сомнительными методами. Едва ли ей было бы на руку, если другие страны обвинят ее в сговоре с этим культом. Впрочем, среди Львиных Клыков наверняка есть менее принципиальные. Возможно дела с культистами ведет даже не сама Императрица. Я считаю, что тут имеет место быть взаимовыгодное... даже не сотрудничество, а использование. Как только Саманта добьется своей цели, она вновь объявит охоту на тех, кто подрывает стабильность в Империи своими деяниями. И наоборот, как только культисты исполнят волю своего бога, им будет наплевать на Саманту с ее планами. Не думаю, что у Клыков были какие-то договоренности с Трехглазым, когда мы против него сражались. Но не исключаю, что Вилейна могла знать о косвенной помощи главы культа в поисках зеркала Солониэль. Зеркало она в итоге получила, а что там стало с культом, ее уже явно не интересовало, - степенно говорил Бэйлиш. Спокойно так, будто бы разбирал какую-то занятную тему на учебной лекции.
В общем-то, определенный резон в его словах был. Никаких доказательств официального сотрудничества Саманты и культа Безымянного и правда нет. Лишь догадки да несколько совпадений, которые и фактами-то не назовешь. Может для простого обывателя таких вот совпадений и было бы достаточно, чтобы связать Саманту и Трехглазого, но...Траст был весьма сведущ в религии. Он прекрасно знал, что культисты Безымянного бога не ведут дела так, как это принято у всех остальных. У этих товарищей есть своего рода глашатаи, которые вещают волю Безымянного, которую эти фанатики будут стремиться исполнить всеми силами. Если Бог прикажет помочь Саманте, они помогут; прикажет предать - предадут; пожелает смерти своих последователей - отдадут жизнь во славу своего Бога. Так что рассматривать их как полноценных союзников Императрицы точно не стоит. Просто пока что им выгодно ей помогать. По какой-то причине. Бэйлиш считает, что дело в зеркалах, но как там оно на самом деле...
Бэйлиш: Ах, вот ты о каком сотрудничестве, - чуть позже ответил некромант, когда Траст подробнее объяснил, что именно предлагает старому знакомому. - Это уже куда реальнее, но опять же нужно думать... не каждый захочет работать по моим правилам. А я действую исключительно так, как считаю нужным, - напомнил Бэйлиш. - Будет весьма непросто найти мне таких напарников, которые смогут действовать со мной сообща и при этом меня не задерживать, - в общем-то, Траст догадывался, о чем речь. Бэйлиш крайне мобилен благодаря своим возможностям, а также способен вступить в бой там, где остальным попросту будет не место. Плюс к этому ему наверняка будет проще совладать с нежитью самому. Может и вовсе взять под контроль бесхозно бродящих. Тем не менее, категорично отказываться от предложения некромант не стал. - Это можно обдумать, благо время пока еще есть. Как минимум до утра, но сначала... - короткая пауза. - Я бы предложил тебе встретиться ближе к полуночи. К этому времени я рассчитываю заполучить какие-то записи Трехглазого и проверить эту информацию. Возможно, у меня будет, что тебе сообщить. А там уже и подумаем, что делать дальше, - предложил мужчина. - В конце концов ты определенно прав относительно реликвий Ксиоса. Если они где и будут, то только у Саманты. И я вряд ли смогу подобраться к ней настолько близко в одиночку.

Аль Фалах

Летисия: Дела?.. - прозвучало с толикой изумления. Видимо, Летисия не смогла вот так сходу предположить, какое у Зари может быть дело посреди ночи. Впрочем, наверняка списала на религиозные обычаи, особенно после того, как Аль Фалах упомянул про близость к Белиару в ночное время. - Портрет... - послышался тихий шелест позади. Когда Заря обернулся, оросив лицо и шею свежей водой, заметил, как Летисия держит в руке тот самый упомянутый портрет. Все это время продолжала носить с собой? Девушка перевела взгляд с пергамента на рыцаря, задержавшись на лице. Будто вглядывалась в еще не высохшие капли воды. И тут прозвучало совершенно неожиданное предложение. Причем, кажется, для обоих. - Ч-что?.. - только и смогла вымолвить Летисия, явно опешив. Выражение ее лица в этот момент надо было видеть, даже румянец проступил, который, к слову, не так-то просто заметить в полутьме. Наверное, в голове девушки в этот момент играл оркестр сверчков. А мрачнокров, как будто и не замечая этого, уже потянулся к посуде. - Там уже немного осталось, но если хочешь, то... - ответила она скорее машинально, пожав плечами. - Я помогу, - так же прозвучал ее ответ. Вот так вот, даже и не спросила с чем, но мысли отказывать в помощи даже не возникло. Впрочем, могла ли она возникнуть, когда думала Летисия явно совсем о другом. Собственно, как раз об этом и заговорила, переварив сказанное.
- Ты приглашаешь меня с собой? Вдвоем? - с долей осторожности переспросила она, коснувшись руки Зари. Не настойчиво, но все же задерживая на пути к ручью, дабы не с его спиной разговаривать, а все-таки смотреть в глаза. Правда, вскоре поняла, что решение не самое удачное, ибо сама же и смутилась, когда мужчина задержал на ней взгляд чуть дольше. - Совсем недавно я звала тебя в Валенсию, - припомнила Летисия, уточнив: - ненадолго, - тогда Аль Фалах отказался, и Лети это приняла. А теперь уже приглашение звучит от него, что, разумеется, заставило девушку растеряться. Она вновь немного помолчала, рассматривая на Зарю. Опустила взгляд, окидывая его фигуру с головы до ног, вновь медленно подняла и уже не отрываясь всматривалась в лицо мужчины. Томительно долго. Или так лишь казалось? - Я хочу, - наконец, тихо обронила девушка. Настороженно так, словно боялась, что рыцарь сейчас рассмеется, заявив, что это была шутка. - Я пойду с тобой, - повторила уже увереннее.
Девушка не стала задавать лишних вопросов, не стала ничего уточнять. Однако Аль Фалах и сам понимал, с какими сложностями они с Летисией могут столкнуться. Он ведь все еще остается мрачнокровом на службе у жрецов Белиара. Им не нужен самостоятельный мужчина, принимающий решения без их ведома, им требуется послушная марионетка. Лети они могут посчитать обузой, а если еще и узнают, что она Иная... пожалуй, обо всем этом стоит поразмыслить позже, а сейчас просто насладиться моментами мирной жизни, которые в последние время весьма редки. В конце концов для начала и вовсе нужно просто выжить в предстоящей заварушке, а там уже видно будет.

Морриган

Настороженность парня постепенно сходила на нет, стоило лишь Аллиль заговорить. Не то чтобы подозрительность эльфа прямо совсем исчезла, но он определенно украдкой выдохнул. Видимо свою роль сыграли и внешность девочки, и достаточно дружелюбное общение - парень попросту не видел в ней угрозы. А может и вовсе уже посчитал за "свою", в смысле за ровесницу, с которой можно нормально общаться, а не как со взрослыми, которые вечно тебя недооценивают.

Парень: Меня зовут Вэлаингрил, можно просто Вэл, - представился в ответ эльф. - А папа командует одним из отрядом Лесных Шёпотов, - сказал не без гордости, - я тоже когда-нибудь буду! Это очень ответственная работа - стоять на страже покоя наших лесов! Правда, мы не в нашем лесу сейчас... - осекся Вэл, чуть нахмурившись, но мигом просветлел лицом: - неважно! Лес - он везде лес, а природа - это жизнь! - выпалил парень, но кажется смысл своих же слов не очень понимал. Скорее всего нахватался где-то от старших различных заумных фразочек, но припоминал лишь отрывками. - Так ты говоришь, настояла, чтобы тебя сюда взяли? Надо же! - протянул не без уважения. - Я тоже сам просился. Чего бы я дома один делал, когда все тут? Хотя я же не знал, что друзья в Дестинии останутся, и мне придется куковать тут одному, - вырвалось у эльфа, но он тут же поспешил поправиться: - нет, ты не подумай, я тут важными делами занимаюсь и очень рад оказывать помощь Лесным Шёпотам, просто... не думал, что окажусь тут один из всех добровольцев.
Интересно. Возможно Вэл сюда попал и не так уж случайно. Похоже, он состоял в какой-то группе подростков, проходящих обучение в академии Лесных Шёпотов. Старшекурсник наверное. Может, там был объявлен набор желающих отправиться в Дестинию перед началом операции? Среди лучших, разумеется. Вряд ли ребят планировалось бросать в пекло, скорее всего от них требовалась какая-то помощь в тылу, где они могли пригодиться. Чем-то же заняты товарищи Вэла в Дестинии! А ему пришлось переправиться сюда из-за отца. Все это, конечно, занятно, но пока никак не объясняло "нашествие хомяков".
- Дела закончились? - тем временем спросил парень чуть удивленно, - а чем именно ты занималась? Может, у нас для тебя найдется что-то, что тебя развлечет? Хочешь пройтись? Покажу тебе, где наши границы проходят сейчас. О, а хочешь покажу тебе крольчат? Тут рядом есть норка, они там прячутся. Но я наблюдал за ними - они вылезают и играют в какую-то игру! Ну, во всяком случае так выглядит - они там земляной шарик катают! - воодушевился Вэл, но потом вновь бросил взгляд в сторону Эллариэль и скуксился: - вы же вместе пришли. Тебя наверное не отпустят. Я знаю ее... - кивнул в сторону Эл. - В смысле, Эллариэль хорошая, даже очень, но мне кажется, что она... соглядатай душ! - произнес почти шепотом и пояснил: - такое впечатление, что она с тобой когда говорит, прямо в душу смотрит тебе и все-все про тебя знает! - Вэл говорил это явно без шуток и даже весьма уважительно. Правда, вот ведь проблема - Мор за свою далеко не короткую жизнь впервые слышала о каких-то там соглядатаях душ, так что вполне вероятно, что парень сам себе что-то там нафантазировал относительно Эллариэль. Может даже и не на пустом месте, ведь она и правда весьма проницательна, в чем Гештину сегодня уже не раз убедилась.

Аль Фалах

Пользоваться своими преимуществами Заре не понадобилось, ведь Летисия даже не подумала отстраниться, а наоборот, прижалась к мрачнокрову в ответ. Не настолько же крепко, конечно, ибо значительно уступала Аль Фалаху в физической силе, но это и не так важно. Главное, насколько показательными эти объятья были для обоих. Говорить что-то не понадобилось - действия демонстрировали решимость обоих лучше всяких слов. Несколько необычно смотрелся, правда, поцелуй в лоб. Но не для шедимца и Иной. Разве что в голове Аль Фалаха пронеслась интересная мысль: кажется, у имперцев есть обычай целовать в лоб покойника. По поверью считается, что таким образом усопшему стирается память, и душа отправляется в дальнейший путь абсолютно чистой. Глупости, разумеется. И все же весьма иронично, что Лети по сути покойник и есть. Хотя... будет ли когда-нибудь Летисия выглядеть именно как мертвец? На этот вопрос у Зари ответа не было. Возможно у самой девушки тоже. Слишком мало известно о природе и сущности Иных, даже им самим.

Летисия: Да, конечно найдется, - усмехнулась Лети, когда Заря вновь вернулся к делам насущным, взяв посуду и присев у ручья. - Не с собой, разумеется, в палатке, - уточнила она. - Хочешь письмо написать? Можем помочь с отправкой, Бэйлиш то есть может, с пустотой-то, - поправилась Лети, - или это так, просто полевые заметки? - так же прозвучал вопрос, но совсем не настойчиво. Было заметно, что девушка просто беседу поддерживает. Может ей и правда интересно, но едва ли станет настаивать на обнародовании чужих секретов. - А хотя постой! Ты же увлекаешься литературой! - вдруг припомнила Летисия. - Неужто задумал начать свой собственный трактат? - озарила ее идея. - Ну да, места здесь живописные, есть, что описывать, обитатели опять же колоритные, некоторые о нескольких головах... - тихий смешок с явным намеком на гидру. - Меня саму такие вещи очень даже вдохновляют, кстати. На картины я имею ввиду. Но это надо не в полевых условиях рисовать, когда в любой момент может понадобиться свернуть лагерь, а в более спокойной обстановке, - вздохнула девушка и, задрав голову, почему-то мечтательно так уставилась на звездное небо, просматривающееся сквозь ветви пушистых крон.
Наверное, призадумалась, когда эта самая спокойная обстановка может наступить. Точно не в ближайшие дни, уж больно нестабильная ситуация вокруг. Может, когда придет время возвращаться в Шедим, Лети вдохновят красоты Востока? А почему бы и нет? У талантливого художника и простые песчаные дюны способны превратиться в завораживающий пейзаж. Кстати, о Востоке. Прикинув время, Заря посчитал, что до полуночи у него есть еще чуть больше часа. До условленного места встречи идти совсем недалеко, управится минут за десять, а то и быстрее. Вполне может уделить немного времени и Летисии. Тем более все равно в лагерь вместе возвращаться за письменными принадлежностями.

Траст

Бэйлиш: Распространяться? Я? - Траст мог поклясться, что на этот раз в голосе некроманта проскочила нотка удивления. Хотя... возможно он ее уловил лишь потому, что уже достаточно пообщался с этим... Отрешённым. Для стороннего наблюдателя его голос наверняка бы по-прежнему остался безэмоциональным. - Траст, кого бы ты ко мне не привел, я в принципе не намерен вести с ними праздные беседы. Лишь дела. Было бы неплохо, если этот будут те, кто не задает лишних вопросов. Ну, или хотя бы делает это не слишком навязчиво, - уточнил мужчина. О том, какое отношение к Отрешённым у архонов, Бэйлиш разумеется знал. И сколь настороженны к ним другие расы, тоже наслышан. Впрочем, в свое время это знание не помешало некроманту сказать Трасту и его деценте правду. Умолчит ли он об этом сейчас? Увы, этого Криптал наверняка знать не мог. Слишком уж этот Бэйлиш не поддается... контролю. Впрочем, это уже его дело, ему и расхлебывать. А задача Траста - лишь найти достаточно терпимых и коммуникабельных союзников для Отрешённого. Всего лишь, да.
- Искать наш лагерь не нужно, - сказал на прощанье Бэйлиш, когда архон уже вновь залез на грифона и был готов взлетать. - Я свяжусь с Нурэлией, когда подойдет время встречи, и объясню, где и как вновь пересечься, - сообщил некромант, никак не отреагировав на уточнение, что Траст может явиться на встречу не один. Возможно, Бэйлиш уже догадался, что на следующую встречу супруги пожалуют вместе. И судя по всему ничего против не имел. - Как интересно порой переплетаются судьбы... архоны по ночам тайно ведут дела с некромантами... мир воистину многогранен... - последнее Бэйлиш уже тихо бубнил себе под нос, бесшумно растворяясь в ближайших зарослях.

***

Траст вернулся к грифоньим загонам не только вовремя, но даже несколько раньше срока. Центурион успел лишь передать грифона в руки ответственным за животных солдатам, как получил "вестник" от Альвины. Архонка сообщала, что собрание начнется через полчаса, и у центурионов есть время подготовить доклады. Не письменные, разумеется. Так, собрать информацию от своих децемов о состоянии отрядов, о каких-либо новостях... самому Трасту этого делать было не нужно. Ввиду реабилитационного периода после ранения, этим, по словам Альвины, должен был заняться Грэвор. Что ж, тем лучше. У Криптала действительно появилась возможность переговорить с Селлиорой с глазу на глаз до того, как все соберутся.
Палатка легата, являющаяся одновременно и центральным штабом, мало чем отличалась от любых других. Самым главным отличием были, само собой, габариты, ведь тут нужно было собираться для совещаний. На входе, разумеется, стояли часовые, но Траста никто не задержал. Это означало, что подобного приказа им не поступало, И Селлиора сейчас свободна. В общем-то, так оно и было. Женщина стояла около огромного стола, занимающего почти всю площадь палатки. Точнее, это были обычные столы, сдвинутые вместе. А вокруг пара десятков самых обычных стульев. На самом столе были разложены многочисленные карты, какие-то пергаменты - собственно, все это и изучала Венилион, когда Криптал зашел внутрь.

Селлиора: Траст, - приветственно махнула рукой легат, завидев центуриона, и кивком позволила войти, - вижу, уже в добром здравии. Как самочувствие? - поинтересовалась женщина. Похоже, Альвина пока еще ничего не говорила ей о том, что Криптал покидал лагерь. Ну, правильно, он ведь вернулся до начала собрания, значит, прикрывать его нужды не было. - Ах да, камень памяти. Прости, что взяла без спроса, но это могло оказаться важным, - сразу сообщила Селлиора и добавила: - Альвина заходила и сказала, что ты разрешил ей забрать камушек. Тоже для изучения, - просто заходила за камнем или все-таки обмолвилась об отлете Траста? Как-то уже и сомнения на этот счет появились.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-06-11 14:00:11)