С какой стороны не посмотри, ситуация казалась довольно странной, а потому ещё близ издохшего человека (нур даже пнул тело пару раз для достоверности - точно мёртв!) Исталитирн первым делом решил вооружиться жезлом и обзавестись магической защитой, привычно окутав себя слабосветящейся плёнкой щита могущества и сферическим куполом песчаного щита. До тех самых кустарников было не менее пары десятков метров, а потому, шагая впотьмах, тёмный эльф заодно проверил местность незаменимыми в любой ситуации эхом земли и чувством земли, и если никаких пустот в скальной породе обнаружено не было (хотя был один узкий тоннель у самого основания утёса, но к Кадору он не вёл), то плотное скопление гранита, выделявшееся на фоне преимущественно известняковой скалы, почувствовалось сразу, ибо из этого прочного камня были выполнены и внешний стены замка, и сам Кадор. Также «высветилась» россыпь драгоценных и полудрагоценных камней уже в самом замке, что явно говорило о том, что в нём проживают знатные особы (да и могло ли быть иначе?) - особенно же обилие алмазов и различных изумрудов ощущалось в северо-восточной башне, в которой из всех окон виднелся яркий свет (остальная же жилая часть замка, как уже было сказано выше, освещалась плохо - редкими факелами). Обнаружил нур и небольшие подземные помещения под замком - погреба, по всей видимости. Следы в темноте также разглядеть было довольно сложно, однако острое зрение, а также слабый свет от магического щита позволили распознать множество отпечатков следов людей и лошадей, однако определить, являются они давними или  свежими, навыки Тирна не позволяли.

Далее, уже дойдя до кустов после последнего поворота (тёмного эльфа от стен и башен замка до этого времени скрывал склон утёса, так что магическая защита пока что не демаскировала), Исталитирн обратился к духу тьмы и чувству жизни, намереваясь разузнать что-то об обитателях замка, и если второе заклинание абсолютно ничего не «показало» на таком расстоянии по причине малого радиуса действия (правда, было несколько мелких «точек» на пути к замку, но тёмный эльф благоразумно счёл, что это скорее всего какие-нибудь ящерки шныряют), то благодаря первому Тирн сразу ощутил... Всего четыре ауры в замке (не считая размытое скопление пятен на соседнем утёсе, находящимся как раз на границе «видимости») - две похожих довольно тёмных и две едва светлых: одна тёмная аура как раз ощущалась сейчас над внешними воротами, одна светлая была в самой верхней комнате освещённой северо-восточной башни, а две остальных находились в юго-восточной башне примерно на уровне замковых стен (рефлекторно оглянулся Ис и на стражника, тело которого было оставлено у первого моста, но тот уже не имел никакой ауры и действительно был мёртвых).

Решив перестраховаться, нур также защитил себя прочной алмазной кожей, скрыл своё тело плотной тёмной дымкой, активиров руны теневого облака на амулете из обсидиана, и, покинув природное укрытие, осторожно двинулся к замку - вдоль обрыва. На стене и в самом замке было тихо, а значит, руны делали своё дело и размытый силуэт Исталитирна пока никто в темноте не замечал. К слову, даже когда расстояние было приемлемым, чувство жизни так и не «высветило» как стражника над воротами, так и второго обладателя тёмной ауры («светлые», впрочем, кровью обладали, что немного обнадёживало), и даже более того - этот стражник перестал копошиться на стене и неестественно замер, смотря как раз в сторону дороги и показывая названным гостям свои странные горящие тёмно-фиолетовым глаза.

Почти сотня метров была пройдена менее, чем за минуту, и тёмный эльф, подмечая размашистую тень по прикидкам тридцатиметрового замка, берущую начало примерно за 15 метров до моста (повезло, что луна находилась в столь удобном положении), свернул правее. Пока Иса не заметили, однако что-то подсказывало, что факела, висевшие над воротами, с большой долей вероятности «высветят» странное тёмное движущееся облако, когда та ступит на каменный мост. К слову, факела имелись на протяжении всей внешней стены (на расстоянии 3-5 метров), кроме как раз небольшого участка с правой стороны - башенка здесь была затенена, а ближайший к ней факел был на расстоянии более десятка метров.

Сумел Тирн подметить и другие детали: ров был утыкан высокими кольями и в глубину достигал примерно трёх метров; стальная решётка перед  массивными дубовыми воротами по неизвестной причине была опущена лишь на 2/3 (правда, не было ясно, заперты ли сами ворота). И тут Исталитирн вдруг перестал ощущать светлую ауру в ближайшей замковой башне.

Исталитирн понаблюдал за существом с тёмной аурой, стоящим над воротами, и понял, что тот совсем не шевелится... И даже не моргает, ибо темно-фиолетовое сияние глаз не исчезло из видимости ни разу. Разумеется, стражник был мёртв, но по плохо освещённому худощавому силуэту (факела висели на внешней стороне стены, что ещё больше ухудшилось обзор) сложно было определить что-то более точное. Впрочем, даже новичку в области некрологии было ясно, что это вполне материальный мертвяк, а не призрак.

Тёмного эльфа по-прежнему не замечали, и даже несколько прошёптанных магических слов для укреплённого каменного щита этого не изменили, однако, двигаясь к ближайшей башенке, Тирн ощутил появление ещё одной тёмной ауры - как раз на месте исчезновения одного из светлых «пятен» несколько секунд назад... Некромантия? Обладатель же другой тёмной ауры двигался сейчас из башни к замковой стене, в которой, по всей видимости, должны располагаться замковые ворота.

Достигнув размашистой тени той самой ближайшей башенки, как раз достигающей края рва, Исталитирн решил не мешкать и, «нырнув в неё», теневым переходом мгновенно переместился к самому замку, а точнее - к восточной его стене, минуя внешнюю стену: «вынырнул» в тени высокой северо-восточной башни, в окнах которой всё ещё горел яркий свет и к которой по стене замка медленно двигался обладатель только что появившейся тёмной ауры (оставшееся светлое «пятно» почему-то «ходило» там туда-сюда, словно шагами измеряя размеры комнаты на самом верху башни), и сразу же начал призывать этеритовую элементаль камня, осматриваясь...

А посмотреть во дворе замка было на что, ибо даже в кромешной тьме (источников света ни с этой стороны замка, ни на этой части внешней стены не было, так что надеяться можно было лишь на слабый свет из окон десятиметровой северо-восточной башни, что практически никак не помогало, и на своё острое зрение) Тирн сумел различить лежащие на земле трупы и кости - даже здесь тёмный эльф насчитал с десяток бездыханных тел и ещё больше частей уничтоженных «голых» скелетов...

- Ааэууу... Ээуу... Боррррщ пересолэээуа... Ааа... Оооэээ... Заразаааааауу... - Послышались сверху - со стены, - нечленораздельные звуки, принадлежащие, по ощущениям, какому-нибудь зомби (ну или пьянице), после чего на горизонте появилась ещё одна такая же тёмная аура - близ замковых ворот...

- Помогитеееееееее! Спаситеееееее! Кто-нибуууууууудь... - Также послышался сверху женский плаксивый голос, наверняка принадлежащий баронессе - и силуэт головы девушки, высунутой из выходящего на юг окна северо-восточной башни, мог подтвердить эти догадки.

Ситуация менялась быстро, и к моменту появления двухметрового каменного элементаля, в массивных булыжниках которого виднелись вкрапления кристаллов этерита сине-сиреневого цвета, меж замковых и внешних ворот появилось ещё два бубнящих что-то непонятное тёмных «пятна», один из которых был совсем рядом с юго-восточной башней замка и мог избрать для прогулки любое направление. И хорошо, что этерит не светился в темноте, ибо пока что нахождение во дворе замка скрытого плотным облаком Исталитирна и для всех «тёмных», и даже для баронессы, всё ещё выглядывающей из окна, было тайной...

- Ээээээй... Кто-нибуууууууудь... - Вновь раздались рыдания девушки сверху, а обладатель темной ауры прямо под ней, не замечая вторженцев внизу, похоже упёрся во что-то и стоял теперь на месте... Вероятно, дверь в башню была закрыта.

Сложность было сказать наверняка, забаррикадировалась девушка в башне или же её там заперли, но скрываться она явно пока была не намерена, о чём скорее всего и свидетельствовали её вопли. Немёртвый же на замковой стене прямо под окном, вероятно, вспоминающий свою супругу из прошлой жизни, остановился, как уже было сказано выше, у входа в эту башенку, вероятно, запертую (вот только неясно, с какой стороны) - Тирн не мог «чувствовать» ни саму эту преграду, ни какую-либо лестницу в башне, ведущую наверх, что могло навести на мысль о том, что скорее всего изготовлены они из древесины и металла, что вполне логично.

Решив незамедлительно помочь баронессе и отправив мысленную команду этеритовому элементалю камня защитить кричащую девушку каменной кожей, Исталитирн опять же ментально активировал руну всплеска силы земли на браслете и мгновенно «вырастил» из каменного пола под ближайшей тёмной аурой рубиновое каменное копьё - из-за не самого удачного ракурса нур, разумеется, визуально не мог наблюдать за атакой, лишь чувствуя появление копья эхом земли и слыша характерный треск соприкосновения с чем-то твёрдым, но податливым, однако необходимости в этом и не было, ибо тёмный эльф прекрасно знал, что уже через секунду произойдёт взрыв. И разумеется, он произошёл, грохотом раздевшись на всю округу...

Яркие всполохи огня перевалили даже через край стены, затухая на лету, рубиновые осколки, также теряя скорость, падали на землю между Исталитирном и северо-восточной башней. «Прилетело» сверху и что-то увесистое, рухнув в паре метров от мага земли - оторванная по колено нога того самого зомби, вероятно. Сапог выглядел весьма изящно и был явно дорогим... Впрочем, тёмное «пятно» сверху так и не исчезло, по-прежнему что-то бубня, однако следующий взрыв, прогремевший спустя секунду после появления ещё одного рубинового копья, исправил это.

Обладатели других тёмных аур, конечно же слышали грохот и видели вспышки света (а тот, что был на стене замка, наверняка видел всё прекрасно), а потому засеменили в их сторону - внутри замка или обходя его снаружи. Правда, очень медленно... Зашевелился и стражник на внешней стене. Впрочем, аура на замковой стене над воротами пока что не двигалась.

Уже после первого взрыва девушка громко вскрикнула и, вероятно, испугавшись, скрылась в башенке. И если Ис мог закончить применение песчаной дымки с алмазным «отливом», ориентируясь на светлую ауру цели заклинания, то элементалю для успешного применения волшбы необходимо было наблюдать девушку визуально...

Взрывы раздавались один за другим с разницей в секунду, освещая пространство вокруг и осыпая землю рубиновыми осколками. Тёмный эльф знал, что всего копий должно быть не менее трёх десятков... Одно из тёмных «пятен» огибало юго-восточную замковую башню, двигаясь прямо на Тирна, и вдруг недалеко от него «появилась» ещё одна тёмная аура, также избравшая для себя данное направление. Пока «вторженцы», по всей видимости, обнаружены не были, но было понятно, что это дело времени...

Впрочем, пока что удача улыбалась нуру, ибо явно любопытная девушка вновь высунула голову из окна как раз в тот момент, когда подготовка и магического щита, и благословения элементаля была закончена.

- ААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА! ЧТО ЖЕ ЭТО? ЧТО СО МНОЙ? ААААА... - Буквально завопила барышня после успешного и практически одновременного применения двух заклинаний магии земли и вновь «исчезла» в комнате, не переставая кричать. И если Исталитирну было известно, что алмазная модификация песчаной дымки абсолютно безопасна для девушки, то ей самой - не факт.

- АААААААААААААааааа! - Визжала скрывшаяся в комнате девушка, однако визг резко прервался, а светлая аура замерла и более не двигалась... И уже в следующие мгновения, когда развернувшийся к южной башне этеритовый элементаль под звуки взрывов сконцентрировался на каменном щите, а его призыватель - на каменной стене, со стороны ворот внешней стены раздались громкие, но невнятные и непонятные даже слуху тёмного эльфа выкрики. Аура того самого стражника сместилась ещё больше вдоль стены и, вероятно, вскоре должна была открыться взору Исталитирна, однако...

Буквально перед носом уже другого «тёмного», неуклюже шагающего на шум взрывов и, предположительно, оказавшегося восставшим из мёртвых солдатом местного гарнизона, убитым недавно (о чём свидетельствовали лёгкая клёпаная броня, а также одноручный длинный меч и средний круглый щит), появилась каменная стена, немногим не достигающая высоты замковых стен - как и планировал Тирн, та теперь стояла впритык к ближайшему краю южной замковой башни и к внешней стене, наглухо закрывая проход к «спасателям». Однако нельзя было не заметить, что иного выхода здесь не было, так что и Исталитирну, решившему прибегнуть к призыву тени непосредственно из объёмной тени северо-восточной башни, теперь необходимо импровизировать, эти выходы и входы создавая... Самой же тени - существу нематериальному и способному проходить сквозь стены, - подобные преграды, разумеется, не страшны.

По-прежнему раздавались взрывы наверху, осыпая пространство в паре-тройке метров от стены рубиновыми осколками. Две тёмные ауры уперлись в рукотворную стену с той стороны, пара других аур двигалась уже внутри замка - на первом его этаже, - а вот аура на замковой стене пока так и не сдвинулась с места. Как и аура девушки, впрочем.... Странно, но никакой некромант пока себя никак не проявлял, и ничто не помешало ни призыву гуманоидного вида тени из чёрной материи, появившейся рядом с Тирном, ни созданию каменного щита, переливающийся бурым купол которого теперь окружал элементаля камня.

По ментальной команде Исталитирна этеритовый элементаль камня начал концентрацию на щите земли и зашагал к своему призывателю, который в свою очередь, повелев тени атаковать обладателя тёмной ауры на замковой стене, начал проверять каменные стены на прочность... Три стрелы тьмы, выпущенные практически мгновенно одна за другой, попали туда, куда тёмный эльф и задумывал, однако эффект был во всех случаях одинаковый - сгустки концентрированной тьмы лишь оставили почти незаметный след в граните (который, к слову, был не только весьма прочным камнем, но ещё и обладал немалым сопротивлением к магии), уменьшив толщину стен, возможно, на считанные миллиметры... Быть может, если выпустить в одну точку тысячу или две таких снарядов, то удастся пробить камень насквозь? Никакого потайного выхода из башни, кстати, Тирн не ощущал - чувство земли «говорило» о том, что снаружи стена была целостной, без пустот.

Элементаль камня остановился и замер возле нура, следившего за передвижением тени - та как раз скрылась в стене южной башни, - и решившего прибегнуть к одному из самых разрушительных своих заклинаний: одной лишь мысленной командой чернокнижник вновь активировал руну всплеска силы земли и приступил к подготовке кратера-камнепада, выбрав целью всю ту же ауру на передней стене замка. Аура тени тем временем уже ощущалась в той самой стене и двигалась вверх по диагонали, однако вдруг снова раздались невнятные вопли со стороны внешней стены, после чего аура жертвы тени начала отдаляться - ей словно подсказали о приближении противника! Впрочем, «столкновение» двух тёмных аур всё равно было неминуемо, но тут некромант вдруг буквально провалился вниз... Тирн не знал, была ли атака тени успешной (выполнив команду Тирна, та просто замерла в верхней части стены), но противник, оказавшись на земле, быстро вошёл в замок, и сейчас по контуру ауры даже могло показаться, что он парил в полуметре над поверхностью... И в тот же момент этеритового элементаля окружила оранжевая сфера щита земли.

К слову, взрывы рубиновых копий так ежесекундно и грохотали, и вдруг наверху послышалось что-то иное - словно дверь, не выдержав напора очередной взрывной волны, слетела с петель и рухнула на каменный пол… Светлая аура баронессы по-прежнему не двигалась, а ауры прочих «тёмных» бродили вокруг, явно ожидая своего часа.

По приказу мага Земли тень начала преследовать обладателя тёмной ауры, парящей над полом замка - тот как раз направился к восточной замковой стене! Тень оказалась быстрее цели, так что довольно быстро сумела перехватить противника. Сам же Исталитирн тем временем решил прервать концентрацию на слишком затратном по времени заклинании и, вновь активировав руну всплеска силы земли, начал применение разлома с намерением разрушить часть ближайшей башни. Оставить баронессу неприкосновенной и попасть внутрь замка - обе цели показались чернокнижнику вполне выполнимыми, ибо на Родине он не раз привлекался к разнообразным архитектурным и строительным мероприятиям, в том числе и к разрушению каменных построек. Опыт вкупе с эхом земли позволил определить в стене башни самые уязвимые участки, имеющие пусть и не широкие, но продолжительные трещины, а также быстро, не отвлекаясь от плетения волшбы, рассчитать необходимые место и силу столь разрушительного заклинания, способного разверзнуть под двухметровым фундаментом башни внушительных размеров трещину (4-5 метров в ширину!). План был прост: частичное (или не очень) обрушение юго-восточного угла башни и части её южной стены должно обеспечить выполнение обеих целей. Правда, нур понимал, что скорее всего придётся приложить немало усилий на стабилизацию стен и отвод камней в стороны. Однако стоило ли ожидать, что обитатели замка так и не предпримут никаких действий?..

Странно, но противник за стеной, замерев на несколько секунд, довольно легко расправился с призванной Исталитирном тенью, аура которой просто исчезла из спектра ощущений нура. Нити контроля над тенью были утрачены. Сложно было сказать, сумела ли она нанести какой-то урон противнику, который теперь вновь направился в сторону тёмного эльфа и уже находился прямо в замковой стене, поднимаясь в её толще вверх, как это делала тень несколько секунд назад... И именно в этот момент нур ощутил духом тьмы вдруг возникшие в воздухе словно бы из ниоткуда тёмные ауры в количестве восьми штук - позади, в районе внешней стены. И летели они, конечно же, в сторону тёмного эльфа, сосредоточенного на заклинании и находящегося под защитой элементаля. До возможного обрушения части башни оставалось всего ничего, однако нельзя было забывать и о других тёмных аурах поблизости - тех, что теперь уже ощущались на первом этаже той самой башни. А взрывы на стене всё грохотали... Что там с девушкой? Почему затихла и так и не сдвинулась с места?

Тёмных аур вокруг было уже немало, однако магическая защита мага Земли действительно могла позволить не отвлекаться от волшбы. И не такое видали. Впрочем, не всё было так гладко, ибо, перед самым применением долгожданного заклинания тень той самой северо-восточной башни замка вдруг ожила и нанесла по чародею и каменному элементалю теневой удар… Надо ли говорить, что удар столь размашистой тени был довольно сильным? Щит земли призывного существа заметно потускнел, а сфера песчаного щита, окружающего нура, и вовсе стала еле заметна. Но вот, наконец, земля разверзлась трещиной разлома под стеной башни, вызывая ошеломляющий слух грохот ломающегося и проваливающегося вниз участка глубокого каменного фундамента - поистине ювелирная работа мастера! Мгновение и, не выдержав нагрузки, за фундаментом последовала и часть стены, от удара о землю рассыпаясь на отдельные, но всё ещё огромные валуны, и вызывая объёмное пылевое облако, быстро распространяющееся на десяток метров вокруг. Обвал, оголяя элементы деревянной лестницы и внутреннее пространство неосвещаемой башни, оказался лишь частичным, как и рассчитывал нур, так что манипуляции с валунами если и нужны, то лишь для расчистки прохода. Девушка не пострадала! Пока что. Мгновение, и в метре от Исталитирна и элементаля - с противоположной стороны от ближайшей стены, - вдруг начали скапливаться видимые потоки красного эфира, собираясь в яркий шар…  Взрыв, не иначе. Наверняка дело рук парящего над землёй противника, аура которого ощущалась уже над замковой стеной. Вот только элементаль своей могучей фигурой сейчас скрывал предполагаемого назгула от взора чернокрижника.

Рубиновые копья уже не взрывались наверху, однако что-то там явно продолжало размеренно полыхать. Тёмные ауры в башне не пострадали, но замерли - одна на первом "этаже", вторая где-то между первым и вторым. Ощущались ауры и в небе где-то позади, но пока не сближались с Тирном - часть кружила, часть явно взяла курс к баронессе… Та, к слову, так и не сдвинулась с места. Хотя…

Баронесса: АААААААААААААААААААААААААААААААААААА! МОЯ КОЖА! ПОМОГИТЕЕЕЕЕЕЕАААААААААА! - Вновь раздался испуганный истеричный голос из башни…

Баронесса: АААААААААААААААААААААААААААААААААААА!

Прекрасно понимая, что вот-вот должно произойти, Исталитирн поспешил к северной башне, в размашистой тени которой всё это время и находился. Логика подсказывала, что непосредственно в момент взрыва никакой тени здесь не будет, так что на счету было каждое мгновение - лишь бы успеть! И тёмный эльф успел. На бегу на всякий случай защитив баронессу песчаным щитом, наш герой всё же успел воспользоваться так вовремя восстановившимся теневым переходом и под грохот и отсвет вражеского Взрыв исчез в тени. Ни "погружение", ни сам переход не были мгновенными, а потому объяснить положительный исход затеи можно, наверное, лишь благодатью богини тайн, в эту ночь наблюдавшей за Тирном.

Спустя секунду пребывания во мраке Мира теней нур "вынырнул" из тени уже в самой башне, близ того самого источника огня на уровне замковой стены. Оказалось, что полыхала выбитая дверь в башню - без сомнений, десятки взрывов рубиновых кольев тому виной… Стоило ли в таком случае обрушать часть башни? Вот он - вход. Так или иначе, наш герой оказался на затенённых нижних ступеньках лестницы, ведущей, кажется, прямо в покои баронессы - светлая аура девушки не оставляла сомнений, как и визг… Впрочем, аур вокруг было предостаточно, и важным фактом было то, что по-прежнему ощущалась спектральная проекция этеритового элементаля, пережившего последствия всплеска красного эфира. Да, там, внизу сражение было явно в самом разгаре - вот и одна тёмная аура, принадлежащая призраку, вдруг исчезла. Возможно, основная масса противников вообще не знала, куда исчез Исталитирн, который мог и просто-напросто сгинуть в пламени, но раздавшиеся в башне слова нура, направленные девушке, выдали его местонахождение… Застывшие было на нижних ярусах башни тёмные ауры медленно двинулись наверх и взяли целью источник шума - также, как и несколько тревожных душ, отделившихся от скопления призраков, круживших вокруг элементаля, неподалёку от которого вскоре вдруг появилась ещё одна тёмная аура.

Баронесса: Защщщита? Хорошо… - Заплаканным голосом через дверь ответила баронесса. - Он запер ме… - Только и успела добавить она, как вдруг поле битвы огласил мертвенный крик банши, заставивший смертных умолкнуть. Эффективность заклинания заметно снизилась из-за расстояния до некроманта и изгибов замка, но даже так нур почувствовал лёгкую неуверенность в своём успехе. Впрочем, сама ситуация не давала времени на раздумья, и впрыснутый в кровь адреналин гнал Исталитирна вперёд.

Массивная дверь, ведущая в покои баронессы, действительно оказалась запертой, и Исталитирн, преисполненный долгом и гонимый вперёд деловой хваткой, решил прибегнуть к радикальным мерам - выбить её к чертям! Аура девушки ощущалась где-то в глубине помещения, а потому можно было спокойно высвобождать загодя подготовленный камнемёт, что нур и сделал, лишь предусмотрительно шагнув назад на метра два: горсть самого настоящего песка была брошена прямо в деревянную преграду, уже в следующее мгновение оборачиваясь сине-сиреневым облаком, с невероятной скоростью затмившим собой всё небольшое пространство лестничной площадки башни и со звенящим, переливающимся звуком впившимся в каменную стену и, разумеется, в дверь, которая, конечно же, не выдержала и со скрежетом сорвалась с петель. Тысячи переливающихся жёлтым этеритовых дротиков отскакивали от стен и сферы магического щита Тирна, падая на пол и, по большей части, скатываясь вниз по лестнице самой настоящей волной, своим журчанием затмившей гул продолжавшегося снаружи сражения. Рухнула на пол и испещрённая осколками дверь, проехав ещё метр-полтора вперёд и открыв взору чародея убранство комнаты, которое наверняка пришлось бы по вкусу какому-нибудь смазливому светлому эльфу: повсюду голубые и розовые тона, вензеля, шелка и, что самое главное, много света. Аж три люстры со множеством свечей с высоты трёхметрового потолка освещали и расписанную мебель, среди которой выделялась, разумеется, огромная кровать с воздушными перинами, и саму баронессу, смирно лежащую прямо на ковре и в серебряной дымке, призванной её защитить. Да, заплаканные глаза юной барышни были открыты и смотрели прямо на спасителя, а внушительных размеров грудь медленно вздымалась - особа определённо была просто парализована тлетворным криком некроманта.

К слову о врагах. Вбегая в помещение, эльф почувствовал, что помимо тех трёх тёмных аур, летящих к башне, странным образом приближалась и ещё одна - та самая, чёрная, словно в прыжке достигшая внешней стены комнаты и просто прошедшая сквозь неё на манер трёх тревожных душ, опередивших прыгуна лишь на мгновение и устремившихся на нашего героя, фигура которого за бурым защитным куполом была совершенно не видна окружающим. Замерший у окна главный противник, напротив, был защищён лишь прозрачной сферой из уплотнённого воздуха, возникшей сразу после прохождения сквозь стену, и не скрывал своего обличия: окруженная тёмной дымкой фигура была завернута в непроглядный черный балахон и парила над полом, смотря то ли на Иса, то ли на баронессу. Действительно, назгул? Впрочем, опытный чародей безошибочно мог определить характерные черты покрова Вестника Смерти, даром что чувство жизни по-прежнему не выявляло наличия крови ни у кого, кроме девушки, лежащей у кровати.

Ауры вне помещения двигались туда-сюда: этеритовый элементаль в точности выполнял краткие указания хозяина, отчего снизу слышались какие-то глухие хлопки, однако, тёмных аур там меньше пока не становилось, а даже, кажется, стало на одну больше.