- Может всё же поговорим? - спокойным голосом поинтересовался Траст, решив, наконец, нарушить многочасовое молчание, и подошёл к волшебнице, начавшей распрягать Гектора. Нет, конечно, они периодически обменивалось короткими сухими фразами, но было заметно, что Лию что-то беспокоит, а потому архон сейчас даже не хотел приступать к обустройству сегодняшней ночлежки, пока они не поговорят. - Тебе не понравилось, что я сказал Стивену, что ты лекарь и что можешь помочь с исцелением недугов? - пожал плечами Криптал, - мне показалось, ты помогаешь всем нуждающимся. Но я ему ничего не обещал, лишь сообщил о такой возможности, просто к слову пришлось во время разговора, - искренне признался он, пока не понимая сути проблемы, - или это из-за слёз девочки?.. Ну, знаешь, я предупреждал, что не умею с детьми общаться... Это ты меня уговорила на эту авантюру. Да, наверное, я слегка переборщил с реакцией, но для первого раза, думаю, простительно... Ещё пару таких бесед с детьми, и я научусь быть примерным отцом! - пошутил Траст, улыбнувшись, - к тому же, девочка за обедом даже не вспомнила ничего, а улыбалась и даже корчила мне рожицы... И, кстати, из тебя выйдет замечательная мама! Сразу видно - талант! - лестью закончил он свой монолог, ожидая на всё это хоть какой-то реакции от Лии.

- Вообще, девочка не вывела меня из себя, - пожал плечами Траст и, чтобы больше не смущать волшебницу, повернулся к ней боком и отвел взгляд в сторону, смотря куда-то в даль, - просто я отреагировал на оскорбление так, как взрослые реагировали на подобное в моём детстве... Но сейчас я понимаю что воспитание девочки - дело сугубо её родителей, а не первого встречного архона, так что мне нужно было отреагировать мягче. Обещаю, что впредь буду стараться общаться с детьми мудрее, ставя себя на их место, спасибо за совет, Лия, - искренне сказал архон, а затем вновь посмотрел на девушку и улыбнулся, - но ведь ты извлекла выгоду из моего фиаско, и Элизабет всё же выслушала именно твою сказку. А судя по её дальнейшему поведению и настроению, девочке очень понравилось... И о чём была сказка, если не секрет? - поинтересовался он, но сразу шутливо добавил, - хотя врядли она лучше моей сказки про гномиков... Которую ты даже не дослушала, заснув! - рассмеялся Криптал.
- Хорошая идея, - кивнул Траст, услышав предложение волшебницы. Он сел на корточки и, коротко свистнув, подозвал Бука к себе. Щенок, как раз старательно метивший территорию, обрадованно прибежал к архону и подставил макушку для почесываний. - Прости Бук, - шёпотом зачем-то извинился Криптал, а затем, быстро посмотрев на Лию, уже громче обратился к пёсику, - кхм... Лиза. Элизабет. Для начала я хотел бы извиниться за свою излишне строгую реакцию на твои слова! Я был не прав! Но ты же на меня и так не обижаешься, правда? - шутливо говорил он, повалив щенка на спину и играясь с ним, - думаю, я прощён, - рассмеялся Траст, обернувшись к девушке.

- Какая хорошая поучительная сказка! Надо было и мне зайти в кибитку и послушать её, а Стивен, думаю, снаружи и один бы справился, - улыбнулся Траст, обрадованный тем, что Лия наконец-то разговорилась. - А ты сама как считаешь, нужно ли перед сном детей пугать? И знаешь ли ты какую-нибудь страшную сказку? Я бы с удовольствием послушал перед сном! А то слишком сладко сплю в последнее время, - сказал архон толи в шутку, толи всерьёз.
- Ах ты! - интенсивнее защекотал Криптал щенка, игриво укусившего его за руку, - то-то! Будь здоров, Бук! Меня вредно кусать, - усмехнулся он забавному чиху пёсика. А когда в их с щенком "диалог" вмешалась Лия, талантливо изменив голос, то Траст на пару мгновений даже замер от неожиданной перемены в её поведении... Она вновь была весёлой и задорной, словно сбросила с себя оковы из тягостных раздумий. В такую Лию архон вчера и влюбился, но пока боялся себе в этом признаться... - Нуу... Не такие уж и невыполнимые условия! Лия же у нас добрая волшебница, и если хорошо попросить, то, думаю, есть шанс и на большой вкусный кусок мяса, и на кровать, и даже на скатерть, - весело проговорил Криптал Буку, но глянув на волшебницу, протянул, - хотяяя... Пожалуй, с мясом ты перегнул, приятель. Кхм... То есть Элизабет! - передумал он, прищурившись, и вновь повалил щенка на землю...
- Что-то Бук расчихался, - сказал Траст, поднявшись на ноги и подойдя к волшебнице, когда наигрался с пёсиком, - или ничего серьёзного? - спросил архон, предположив, что Лия в этом понимает побольше него, - кстати, кажется, ты мне что-то обещала... Или передумала? - улыбнулся он, вспомнив о гадании, - нуу, если передумала, то... - как-то резко погрустнел архон и опустив голову, собрался пойти к Тьёрду.

- Хорошо, - кивнул Траст, услышав о том, что Бук чихал намеренно, - а у тебя и сейчас в повозке есть какие-то книги? Я бы с удовольствием почитал что-нибудь во время дневных привалов, - поинтересовался архон, уже несколько лет не бравший в руки книги.
- Договорились, скоро зайду, - улыбнулся Криптал и спохвотился, - ты только воду наколдуй в ведёрко, пожалуйста - я коней напою. А ещё надо заранее дров для костра подготовить... Быстро помолюсь и займусь этим.
Когда Лия и Бук скрылись в кибитке, Траст, поставив ведро на землю у копыт Гектора, первым делом наполнил водой кружку для молитвы, а потом хорошенько умылся. Ритуал обращения к Люммину и на этот раз был недолгим, и через четверть часа воодушевленный молитвой Криптал направился в лес, на ходу призвав пару Светочей для освещения. Топора у него не было, поэтому пришлось искать уже поваленные дряхлые деревья и на месте тяжёлым молотом дробить их на подходящего размера поленья. Вернувшись спустя минут десять на опушку, архон сложил импровизированные дрова в нескольких метрах от повозки, а затем перенёс ведро с водой к щипавшему травку Тьёрду и снова помыл руки. - Можно? - предусмотрительно спросил он, постучавшись и чуть приоткрыв дверь повозки, прежде чем войти внутрь.

- А какого рода записи? Лекарские? Пожалуй, я в них ничего не пойму, - пожал плечами Траст, улыбнувшись, - или ты подумала, что раз солдат, то сразу необразованный и ограниченный в интересах? - поинтересовался архон, предвосхитив возможное удивление волшебницы, - это далеко не так. По крайней мере среди наших военных. Я учился в общей сложности 14 лет - 9 в прихрамовой школе и 5 в Военной Академии Ладиндрила - и прочитал за это время не мало книг. Да, практически все из них были на религиозную или военную тематику, но бывали и исключения - в Эдене много библиотек, больших и малых. Скоро ты и сама сможешь в них побывать, хотябы в открытой библиотеке Ладиндрила. Она огромна, - улыбнулся архон, вспоминая свою юность на родном Сайн-Алдоре. Он не считал это каким-то хвастовством, ведь и ему самому было бы интересно послушать истории о жизни в других государствах, например, в Ардении и Мал-Феросе, где Криптал никогда не был, или даже в Арбакараше - королевстве таинственных орков. - а ещё нужно будет обязательно посетить музеи и парки Нэривии - моего родного города, в которых всегда можно встретить множество поэтов и музыкантов, играющих на арфах.  Вообще, время, проведённое в Эдене, ты будешь вспоминать ещё очень долго, - весело пообещал девушке Траст. Он может говорить о Родине часами, но, зная себя, решил остановиться - дел ещё много.
"Ушла? Забыла, наверное, про воду" - пришёл к выводу архон, не застав Лию и Бука на улице. Поставив пустое ведро, снятое с крюка с другой стороны повозки, на землю у входа в Кибитку, он первым делом отвязал Тьёрда, дав ему возможность свободно пощипать травку, а затем решил не терять время и сразу приступить к заготовке дров для костра. На ходу призвав пару Светочей для освещения, Криптал отправился в лес, где, так как топора у него не было, ему пришлось искать уже поваленные дряхлые деревья и на месте тяжёлым молотом дробить их на подходящего размера поленья. Вернувшись, Траст аккуратно сложил дрова в нескольких метрах от повозки и, прихватив пустое ведро, приоткрыл дверь дома на колёсах (предварительно постучавшись, разумеется).
- Да, принёс, - ответил архон волшебнице и, войдя внутрь, поставил ведро к её ног. - Снова чистота и порядок? Быстро управилась, - заметил он результаты уборки, - я напою коней и прочту молитву. Постараюсь быстро закончить, - пообещал он и покинул кибитку вместе с уже наполненным ведром, которое поставил у копыт Гектора и, предварительно наполнив водой чашку для молитвы, сам хорошенько умылся, а потом уместился в стороне от повозки и как всегда освятил заклинанием воду. Ритуал обращения к Люммину и на этот раз был недолгим, и через четверть часа воодушевленный молитвой Криптал вернул пустую чашку на место, перетащил ведро с водой к пасущемуся  у окна Тьёрду и вновь постучался в дверь кибитки, - Можно? Кажется, я закончил со всем: дрова приготовил, коней напоил, свои дела сделал. Теперь полностью в твоём распоряжении, - чуть улыбнулся Траст, заглянув в повозку.

- О, прости Лия, я не хотел тебя обидеть, - сразу же извинился Траст, - просто существует стереотип в людской среде, что солдат обычно только и умеет, что мечом махать... В общем, извини за такие резкие слова, ты действительно не давала для них повода. Пожалуйста, не обижайся, - уточнил он и попросил прощение ещё раз. - Тебя впустят куда угодно, тем более если ты будешь со мной. На Сайн-Алдоре нет каких-либо особых ограничений для представителей других рас... Конечно, если аура не затемнена, и помыслы чисты. А также почти везде свободный вход, - пояснил Криптал девушке. И правда, Эден - очень развитое государство по меркам Мистериума, и с книгописанием там дела обстоят гораздо лучше, чем в той же Мистерийской Империи, - разве что в Септинакс, являющийся полностью военным городом, тебе путь закрыт. Но туда далеко и не всех архонов-то пускают - только по пропускам, - решил добавить солдат, продемонстрировав Лие специальный амулет-пропуск, висевший на цепочке на шее и всегда скрытый одеждой, - да и нечего там делать, скучно - одни полигоны да казармы.
Управившись со всеми делами на улице, с мокрой правой штаниной, Траст вошёл в кибитку, где его ждала волшебница, и сел за стол, наблюдая как Лия ловко тасует колоду картонных карт, взятую с одной из полок.
- Хорошо, - заворожённый плавными движениями девушки архон послушно приподнял часть протянутой ему колоды и вернул Лие. Она была серьёзной и сосредоточенной, похоже, и правда веря во всё это. Криптал же пока просто наблюдал. - Прошлое. Расскажи мне, через что я прошёл, - кивнул Траст после недолгих раздумий, решив, что так проще проверить эффективность подобных гаданий, - но лишь то, о чём я тебе не рассказывал, - сразу уточнил он.

"А что она уже знает о моём прошлом? Только общие вещи... И ещё наверняка услышала о некой "утрате" от гадалки с ярмарки", - размышлял Траст, пока Лия раскладывала на столе карты рубашкой вверх. Он в любом случае не желал знать своё будущее, даже поверхностно, ибо считал, что на всё воля Люммина, так что гадание на его прошлое было оптимальным выбором.
"Допустим", - про себя протянул архон, чуть сощурившись и плавно кивнув, мол, с чем-то волшебница всё же угадала, когда обосновала рисунок первой перевёрнутой карты.
- Что ж, не плохо. Не знаю, по моей реакции ты всё поняла, или же это, и правда, какая-то мистика... А может и вовсе просто угадала, - чуть улыбнулся Криптал, смотря куда-то на стол... Возможно, на ангела со второй карты, - но ты попала в точку, предположив, что я что-то потерял и что испытываю вину. Хоть это и было слишком ожидаемо, и та гадалка с площади также упомянула "утрату, всё ещё тревожащую меня", но факт остаётся фактом, - пожал он плечами, грустно улыбаясь, и посмотрел в глаза Лии, - Триальд. Так звали моего брата-близнеца. Он был солдатом, как и я, и погиб три года назад, ещё в самом начале последней войны. И я не сумел его спасти, хотя мог... Наверное, - спокойно вкратце поведал Траст. Теперь, по прошествии времени, он почти не испытывал никаких эмоций по этому поводу, но всё равно предпочитал меньше об этом думать. - Мы были очень близки и... Если честно, мне его не хватает, - вдруг признался архон девушке, которую знал меньше двух суток, но решил сменить тему разговора, взбодрившись, - ты не голодна? Может перекусим? Я всё равно не хочу слушать предсказания своего будущего... А о прошлом, думаю, достаточно, - неожиданно даже для самого себя спросил Криптал, - поедим на свежем воздухе? Ну, или здесь, если хочешь... Что там у нас есть из еды? - поинтересовался он и пошёл на улицу, если волшебница выбрала первый вариант места трапезы.

- Не бери в голову, Лия. Да, мы были близки и всегда были рядом - в школе, в Академии - даже командование пошло нам на встречу и определило в одну деценту, но... Солдаты умирают на войнах, Лия. Это нормально. Люммин принял душу Триальда, как когда-то примет и мою - там и встретимся снова, - попытался успокоить Траст волшебницу, как успокаивал и себя, когда случилась трагедия, - так что не печалься. Меня больше тяготит предстоящая встреча с матерью... А точнее - беседа обо всём этом. Она, конечно, знает о гибели сына, но... - пожал плечами архон. Он старался улыбаться, когда говорил всё это девушке, так как хотел развеять внезапно отхватившую помещение грусть. - А вообще, Триальд был весёлым, да. И болтливым. По этому нас и различали прочие... Ну, и ещё у него волосы на голове обычно были чуть длиннее, - поделился Криптал воспоминаниями о покойном брате.
- Так... Тогда давай сделаем бутерброды! - увлечённо предложил Траст, когда Лия перечислила имеющиеся продукты, и широко улыбнулся, - я помогу. Порежу хлеб, колбасу... А ты овощами займёшься. Ну, или наоборот - командуй, хозяйка! - рассмеялся он и поднялся на ноги. Даже Бук оживился от резкой смены настроения в кибитке и вскочил на лапы. - А потом уже вынесем всё на подносе на улицу, разожжём костёр и перекусим.

- Спасибо за доверие, постараемся не разочаровать, - улыбнулся Траст и, взяв в руку первый попавшийся нож, приступил к нарезке хлеба. Молодой (а по меркам расы, представители которой нередко проживают по несколько сотен лет, очень молодой) архон всё же заметил как Лия тайком похрустывала огурчиками во рту и, когда очередной ломтик направлялся к цели, аккуратно перехватил его прямо перед уже раскрытым волшебницей ротиком, игриво подмигнув девушке. А заодно взял кусочек и из тарелки и, молча пожав плечами, мол, я тоже хочу попробовать огурчики, демонстративно закинул всю добычу в уже свой рот. Затем Криптал отрезал пару маленьких кусочков колбасы - один сразу же съел сам, а второй, всё также не сказав ни слова, поддел ножом и протянул Лие в качестве извинений за беспокойство.
- Молотом я работаю чуть лучше, да. Могу сделать отбивную из чего угодно, - рассмеялся Траст, а потом удивился, - хм, не знал про ножи. Нужно прям пилить хлеб? - уточнил архон и взял прибор с зубчиками... Когда же рука волшебницы легла сверху правой руки Криптала, держащей нож, то он чуть вздрогнул от неожиданности, а по телу от такого нежного прикосновения побежали мурашки... Впрочем, он изо всех сил старался делать вид, что всё нормально... Но получалось ли? Траст не сопротивлялся и позволял девушке контролировать его движения...
- Спасибо за урок, - уже самостоятельно нарезая хлеб, улыбнулся архон, когда Лия вернулась к овощам, - нарезать колбасу у меня тоже получается очень плохо. Может покажешь, как нужно? Улыбка стала широкой на сколько это было возможно - похоже Крипталу очень понравилось такое обучение нарезанию продуктов. Бук же всё это время тихо и смирно сидел на задних лапах и смотрел на хозяйку в надежде, что та вспомнит о своём голодном питомце, но всё же не выдержал и напомнил о себе, - гав!

Обрадованный Траст уже потянул было руку ко второму ножу, предвкушая ещё одно прикосновение нежной ручки Лии, но волшебница вдруг ловко опередила его и, взяв нужный прибор первой, бедром толкнула архона в сторону... Как дерзко! Криптал же этого совершенно не ожидал и, чуть потеряв равновесие, сделал шаг вправо. - Неплохо, - он оценил этот маневр девушки и, рассмеявшись, скрестил руки на груди, - а тебя, похоже, в разбойники взяли бы! И не только за мастерское обращение с ножами, - пошутил Траст, продолжая смеяться, но за правильной нарезкой наблюдал внимательно, а затем и все кулинарные советы запомнил.
- А ведь у нас же ещё и пиво есть. Там, наверное, больше половины осталось - ты же заснула вчера под "гномиков", а я один пить не стал, - весело вспомнил архон, нарезая колбасу,- продолжим распитие? Спать же ещё не скоро ложиться, - поинтересовался он у Лии, обернувшись к ней, - обещаю больше не рассказывать скучные сказки! - что-то расшутился Криптал и, улыбаясь, положил нож на стол. -Готово. Более-менее всё аккуратно и красиво, - оповестил Траст волшебницу, завершив свою часть приготовления ужина, и положил кусочки колбасы на нарезанный хлеб, - тебе помочь ещё с чем-нибудь? Если нет, то я, наверное, пойду костёр разожгу, - решил он, - и ещё там сидеть не на чем... Может постелим что-нибудь на землю? После Криптал прихватил огниво и вышел на улицу вместе с Буком.
- Ну как ты тут, Тьёрд? - заботливо поинтересовался Траст у коня, осматривая животное и заметно опустевшее ведро с водой. Архон вновь создал для освещения Светоч и приступил к розжигу костра, быстро собрав вокруг сухую траву и подложив её под уже подготовленные поленья. Потом же он обязательно поможет Лие вынести на улицу еду.