Медленно вдыхая затхлый воздух подземного склепа и разгоняя по лёгким живительное тепло, Феррус уже привычно для себя воззвал к могуществу крови титана, и тело его стремительно начало преображаться, становясь заметно массивнее и сильнее. Под полным комплектом доспехов, крепления которых натужно заскрипели и натянулись до своих пределов, не были видны ни бурый цвет кожи гнома, ни каменные наросты, со скрежетом упершиеся в добрую сталь, но даже так внешний вид нашего героя внушал трепет ворвавшимся в помещение мелким крысюкам. С осторожностью в глазах, гонимая любопытством, голодом и собратьями, уже показавшимися из-за дверного проёма, троица всё же ринулась на Железноликого, который с полуметровой высоты ощущал теперь, что голыми руками способен сворачивать горы и шеи… Уже не гном, нет, но нечто большее, нечто… Возвышенное. И происходящее вдруг показалось таким незначительным, а противники - недостойными.

Первый удар сбоку не нашёл своей цели - крыс просто ловко отскочил назад, ибо в целом подвижные и очень активные грызуны двигались и перемещались крайне стремительно, но при этом прерывисто и безо всякого изящества, - но последовавший следом двойной взмах всё же стал неожиданностью для вонючей твари, ушастая голова которой просто лопнула от судьбоносного столкновения с тупой стороной ударной части клевца, обильно одарив алыми брызгами и ошмётками каменный пол, бороду Ферруса и прочих пискунов, один и которых, ошеломлённый, тут же поймал удар в колено и был с визгом подброшен в воздух… И в воздухе же его настигло воздаяние в виде размашистого удара из-за плеча, острой стороной ударной части клевца буквально сломавшего хребет крыса и пробившего насквозь его припечатанную к полу тушку. Да, тяжеленное орудие труда и обороны гном теперь легко удерживал и одной рукой, не теряя при этом в качестве ударов… Третий грызун, будучи, видимо, самым смелым, решил в прыжке броситься на бронированного бородача, однако последний ухитрился поднырнуть под тварь, мельницей закинуть её на плечо и с невероятной силой бросить в другую бегущую навстречу крысу, сбивая ту с ног. Однако, именно в момент броска Джинводрин не заметил, как наиболее шустрый противник юркнул ему за спину и прыгнул на неё же, одной вонючей и кишащей паразитами рукой крепко обхватив гнома за шею, а второй…

Крыс-вожак: - Хвати-хвати ево-з-з-з! - Из дальнего вырытого в стене тоннеля послышались вдруг шипящие исковерканные слова на общем. Многократно усиленные эхом, они вгоняли в хвостатых покорность и рогом пробуждения делали движения тех ещё более резкими… Самого крысиного вожака гном не видел просто из-за недостаточного освещения, ведущего своё сражение со мраком склепа, но зато прекрасно слышал множественные попискивания с той стороны. И всё бы хорошо, но в момент, когда висящий на спине Ферруса крыс начал старательно стягивать с ополченца шлем, то не выдержали и с грохотом рухнули на пол и вторые ворота, створки которой так и остались неразлучными… И из тёмного коридора на свет шагнуло чудовище - огромный, практически двухметровый рогатый крыс-мутант, происхождение которого является страшной загадкой. С острых как бритва длинных клыков его стекала мерзкая едкая жидкость, а в глазах зияла стеклянная пустота. Но главным, разумеется, была очевидная животная мощь мутанта, предплечье одной из чрезмерно длинных и обитых массивными мускулами рук которого заменял метровый зазубренный клинок.
- Граааааз!

Феррус выпустил из рук клевец и совершил рывок к ближайшей колонне, пятясь назад с намерением отделаться от надоедливого крыса как можно скорее - успех, как и предполагал гном, оказался неполным, ибо гада пусть и размазало о каменное изваяние под звуки рвущейся плоти, ломающегося хребта и жалобного визга, но предсмертный хват его стал лишь яростнее: острые коготки остервенело скребли по стальному горжету и шлему нашего героя, оставляя малозаметные царапины, а истошный захлёбывающийся крик мешал сосредоточиться на чём-то ином… Джинводрин прервал его, схватив крыса за руку и стащив с себя - сопротивление было тщетным, и от последующего резкого удара о ближайший валун голова твари податливо хрустнула, оборачиваясь пушистым обагрённым месивом. Теперь кричал уже сам Феррус - триумфально, устрашающе, ибо прекрасно понимал, что выберется отсюда только после гибели или бегства всего хвостатого выводка. Титан упивался своим неоспоримым превосходством перед жалкими крысолюдами. Возможно, это и сработало бы, - мелюзга так явно начала отступать, пятиться, не скрывая опасения перед латником, - однако крыс становилось всё больше и больше: взрослые особи, будучи заметно крупнее, гнали мелких сородичей на гнома, а незримая аура и непонятные боевые кличи закованного в ржавые доспехи крыса-вожака, показавшегося-таки в отсветах пожарища и огласившего своды помещения силой единения, просто не давали обратить всю эту ораву в бегство.

Определённо, пока жив вожак - крысы будут биться до конца. До гибели своей или Джинводрина… Железноликий кинулся на недобитков, но те уже не пытались бросаться на него в ответ - они окружали его, искали слабые места, ждали подходящего момента, ибо уже поняли, что имеют дело далеко не с простым гномом. Впрочем, по левую руку к Феррусу уже бежало то самое двухметровое нечто, эхо от топота которого раздавалось и в иных помещениях… Монстр? Чьё-то творение? Мутант. Казалось, он просто не знает, что такое страх, и дело даже не в превосходстве в размерах - дело в пустых глазах, отблески костра в которых по какой-то причине отожествлялись с безумием.

Феррус был крайне силён, быстр на прямой дистанции даже при весе в пару-тройку центнеров, но в манёвренности крысы его превосходили - боевая стойка лишь частично нивелировала этот недостаток, однако конечности гнома по-прежнему оставались всё такими же короткими, пусть форма гиганта и сделала ополченца пропорционально крупнее. Сложно уклоняться, ловить вёрткую цель - на мгновение Железноликий подумал, что зря отбросил свой клевец… Тем не менее, хромой крыс уйти не сумел, - мощнейший прямой удар отбросил его тушку далеко вперёд, вероятно, выбив из неё любые намёки на жизнь, - однако, последующий двойной выпад гнома в одного из взрослых крысолюдов был прерван в "зародыше": мутант, обойдя каменный гроб, в рывке влетел в нашего героя, который, стоя к громиле боком, успел лишь начать смещение в сторону. Но, разумеется, не успел. БУМ! В одно мгновение противник с невероятной силой врезался в Джинводрина, прикрывшего голову и торс левой рукой - в своём обычном состоянии гном, вероятно, если не погиб бы от удара, то уж точно рухнул бы наземь, но сейчас он устоял, по инерции проехав назад не более метра и на подкорке сознания ощутив ушибы на руке. Они не беспокоили, нет, ибо в пылу сражения всё это было неважно, но Феррус вдруг понял, что оказались повреждены его доспехи: левый наплечник заметно деформирован, а левый же наруч, несмотря на зачарование, и вовсе треснул у локтя и вряд ли выдержит ещё один подобный удар.

Не растерявшись, Железноликий выстрелил потоком щебёнки точно в голову мутанта, заставив того презрительно взреветь и в недоумении сделать шаг назад, запоздало закрывая лицо рукой - шанс, которым Феррус должен был воспользоваться, но… В ту же секунду на него вновь напрыгнули сзади, обхватив шею и нижнюю часть шлема - теперь уже более крепкой хваткой, да и сам крыс казался увесистее, пусть гнома это нисколько и не волновало. Шипя и брыкаясь, хвостатый скользнул по горжету чем-то металлическим, наверняка намереваясь отыскать прорезь в сочленении сегментов доспехов, подавая пример мелюзге, тут же бросившейся к гному, улюлюкая. Да, бывало и хуже.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-04-04 22:33:33)

К сожалению, возможности совместить удар кулаком с магическим жестом не было, так что пришлось действовать по старинке: сначала классическое физическое насилие, греющее душу любого вояки, а затем - непонятная магия. И в то же время спасительная… Латная перчатка с хрустом встретилась с грязной мордой крыса, остервенело наносящего колющие удары ржавым кинжалом в область горла гнома - один из них даже сумел проскользнуть под шлем, едва поцарапав грубую кожу. Или наткнулся на каменный нарост? Холодный металл жаждал крови. Тварь зашипела, но не перестала громко дышать и брыкаться, ловко сместившись в сторону и увернувшись от основной массы потока щебёнки, пролетевшей дальше - к стене помещения, где тут же раздался предсмертный визг другой хвостатой мелюзги, явно не ждавшей такого подарка. Тем временем, пока Феррус пытался избавиться от балласта на спине, мутант на месте не стоял - в желании отомстить Железноликому за подлый выстрел он вновь начал сближаться, замахиваться культёй-клинком, пожирая глазами именно голову гнома, прорези в его шлеме… Точнее, глазом - на место одной из глазниц зияло кровавое пятно, вероятно, образовавшееся после первого попадания скопа мелких камней. Возможно, это и помогло Джинводрину. На этот раз "фокус" гнома не стал сюрпризом для гиганта, успевшего прикрыть рукой лицо, - щебёнка не нанесла никакого ощутимого вреда, отлетая от мерзкой шкуры, - а потому встречный удар практически не потерял в силе и скорости и впился в горжет нашего героя, с адским скрежетом скользнув дальше, по касательной, за спину - точно в пасть увесистой крысы, выйдя с противоположной стороны треснувшей черепушки. И позже окажется, что смерть её не была напрасной…

Феррус решил исправить положение и попытался поднять брошенный ранее клевец, однако даже для тупых клысолюдов этот шаг был слишком очевиден - гном подставился. И потерял инициативу. Одним кратким движением мутант наступил на рукоять орудия смерти, намертво примкнувшего к полу, вторым - единственной целой кистью вцепился в шлем пригнувшегося латника, в челюсть которого уже летело шальное колено. И снова БУМ! Сознание Ферруса переклинило… Импульс удара откинул голову гнома и заставил сделать ещё один безвольный шаг назад, однако теперь последствия были куда более серьёзными - шлем натужно соскользнул с лохматой головы, оставаясь в массивной лапе мутанта, и перерезанные секундой ранее ременные крепления уже никак не могли этому помешать. Но неудачи, словно голодные комары, и не думали оставлять нашего героя в покое! Опорная нога, на которой уже повисла очередная пищящая тварь, нащупала поверхность, но то была тушка только что скончавшейся крысы… Мокрая, мягкая. Сапог с характерным хрустом вошёл в податливый череп и скользнул вперёд, заставляя Железноликого пятиться, дабы не потерять равновесие и не упасть - шаг, другой. Стена.

Прохладный сквозной ветерок лизнул потное и теперь беззащитное лицо Джинводрина, не преминувшего потратить ещё два "заряда" щебёнки - пользуясь моментом, крысы набегали отовсюду, и иначе их пыл было не остудить. Один схватился за свою промежность, визжа, ещё двое, кажется, погибли, отлетев к могильному постаменту, но что с этого? Другой уже кинулся к правой ноге, вцепившись в правое бедро. Их слишком много. Мутант отбросил гномий шлем в сторону, - к ближайшей колонне, - и зашагал к своей жертве, а их вожак, напротив, сохранял дистанцию, не прекращая выкрикивать угрозы в сторону всего выводка.

Феррус схватил за шею крысолюда, висящего на его бедре, и резким движением сломал хрупкий хребет, по звуку биения металла о металл попутно осознавая, что правый набедренник болтается теперь лишь на одном ремешке в раскрытом состоянии, что при не самых благоприятных обстоятельствах может сделать большую часть гномьей ноги уязвимой. Впрочем, думать об этом времени не было. За неимением лучшего оружия, Железноликий вознамерился использовать в его качестве податливую пушистую тушу - решение, в общем-то, логичное, но отсутствие должного боевого мастерства не позволяло исполнить нечто серьёзное… Пожалуй, если удастся пережить эту заваруху, то стоит посвятить больше времени тренировкам с оружием, но даже сейчас в импровизированных размашистых ударах удалось откинуть от себя ближайшего противника, отлетевшего куда-то в сторону, но вряд ли расставшегося с жизнью. Тем временем мутант, уже набравший разбег для своей следующей атаки, отбросил в сторону летящее в него тело крыса и рукой-клинком нанёс очередной удар по Феррусу - на этот раз боковой и рубящий, который пусть и не застигнул гнома врасплох, то всё же достал того в и так не самой расторопной попытке уклониться. Вскинув в успешном блоке окончательно развалившийся левый наруч, Горэт тут же и сам перешёл в атаку, совершив движение навстречу, своевременно поставив свою ногу за опорную ногу гиганта и в подножке повалив того на каменный пол, пользуясь преимуществом в силе и, как ни странно, в массе. "БУМ" - теперь уже в исполнении гнома, плюхнувшегося на тварину сверху! Впрочем, вряд ли Джинводрин заблуждался в стойкости противника, но даже если и да, то быстро убедился в обратном - схватив целой рукой шею гнома, крыс пережил попытку разбить его голову о пол, пусть удар наверняка был оглушителен и выбил из него дух. Или нет? Казалось, гигант вовсе не чувствует боли, однако, хватка его заметно ослабла, дав Феррусу воплотить свою задумку в жизнь: нащупав пальцами один из ржавых ножей, обронённых уже мёртвыми крысолюдами, наш герой вонзил его в жёлтую глазницу, теперь, вероятно, уже окончательно лишая мутанта зрения, но тот, безумно хрипя, уже и сам вметнул вверх свой зазубренный клинок, скользнувший по кромке кирасы - точно в открывшуюся подмышку воина, разрывая плоть… Адская боль пронзила тело и разум Железноликого, ибо даже потомкам титанов не чуждо это чувство, но гном сумел его пересилить, осознавая, впрочем, что практически утратил контроль над мышцами правой руки, висящей теперь вдоль торса - мутант, рука которого всё ещё сдавливала шею латника, выдернул свой теперь уже алый меч из противника, возможно, чтобы нанести ещё один удар, а клинок ножа в его кровоточащей глазнице, вероятно, оказался слишком коротким либо просто не нанёс смертельной раны. Пока не нанёс, ибо Феррус не знал, сколько ещё протянет брыкающийся гигант и протянет ли вовсе, но вдруг боковым зрением заметил движение силуэта вожака крыс в паре-тройке метрах от себя - тот, замахнувшись тесаком и звеня доспехами, бежал в сторону гнома, на спину которого так не вовремя вновь запрыгнул один из хвостатых, обхватив бурую голову зловонной рукой.

Феррус, Вам больно! Чувствительность и манёвренность правой руки снижены ~ на 80%.

Один крыс обхватил голову Ферруса, второй, распластавшись, всё ещё удерживал его шею своей рукой, пока третьи набегали и пищали вокруг, наверняка желая добить здоровенного, но раненного гнома, которому предстояло действовать быстро. Или умереть. Скованный и незрячий, он первым делом поднялся на ноги, резким движением коленей высвобождаясь из оков монстра, пальцы которого оказались уже не столь крепкими, и тут же постарался сбросить с себя очередную пушистую ношу, прыгнувшую на спину: дёрнулся корпусом вперёд, дабы гад по инерции пролетел туда же, благо весил в несколько раз меньше нашего героя - так, в общем-то, и получилось, однако крысолюд этот, перелетев через плечо Ферруса, не был откинут прочь, ибо успел ухватиться за шевелюру за затылке гнома, наверняка выдернув клок волос… Визжа, взрослый крыс повис теперь с лицевой стороны кирасы, свободной рукой, держащей кинжал, начав замахиваться для удара, но уже в следующее мгновение спину его рассёк клинок вожака, вероятно, не сумевшего или не захотевшего отвести в сторону оружие, летящее в цель - в иную цель. Хвостатый заорал ещё громче и на этот раз рухнул на каменный пол, позабыв о Джинводрине и его волосах и извиваясь в агонии, когда сам Феррус, всё ещё стоя на туше, поочерёдно высвободил в торс вожака крыс два потока щебёнки, скоп которых угодил в ржавый металлический нагрудник практически безрезультатно. Впрочем, крысолюд всё-же опасливо остановился, невольно позволяя Железноликому разобраться с другим недобитком под ногами, который смирно вовсе не лежал: зазубренным мечом, неведомым образом насаженным на культю левой руки, он продолжал наносить размашистые "боковые" удары, казалось, вслепую, и всё-таки задел заднюю часть бедра гнома, когда клинок скользнул под раскрытый набедренник - по касательной, поразив лишь мягкую плоть выше колена, что лишь прибавило болевых ощущений, но не помешало этой же ногой прижать к полу руку-клинок монстра и сапогом второй превратить его черепушку в алую кашу, подошвой вбив в затылок застрявший в глазнице нож. На секунду в зале воцарилась тишина, ибо гибель самого сильного из крыс действительно породила страх в глазах всего хвостатого выводка, не перестававшего до этого с гулом кружить вокруг гигантов, на безопасном расстоянии, однако, оказалось, что своего вожака они боятся ещё больше…

Крыс-вожак: - Пр-р-ринесите мне ево голову-голову, шалкие ничтошества! - Крысолюд, старые доспехи на котором бренчали, но не казались чем-то чужеродным, был возмущён происходящим - схватив за шиворот одного из молодых, держащего окровавленное лицо после попадания щебёнки, он швырнул его в сторону Ферруса, продолжая выкрикивать уже менее понятные гномьему уху угрозы. Брошенному крысу ничего не оставалось, кроме как подняться после приземления и ринуться на бородоча, найдя поддержку у ещё пары из мелюзги, также побежавших к Джинводрину, стоящему на поверженном монстре.