Чародей не помнил всех своих снов. Лишь последний сохранилмя в его памяти после пробуждения: он видел события тех лет, когда еще был студентом Аклории. Это случилось около трех лет назад, когда в академии бушевала болезнь, получившая название "Благодать Астара". Тогда многие ученики оказались подвержены эпидемии, что усиливала способности пораженных ею, но лишала контроля над собой.
Стефан плохо помнил, миновала ли тогда его подобная участь...
Или события сегодняшняшнего дня есть повторение трагедии из прошлого?
Одно он точно понимал: его силы растут и он не может их контролировать, однажды, они могут взять над ним контроль. Тогда, может быть, потерять свою магию будет еще не самой страшной участью.

Очнувшись в своей комнате, парень бегло осмотрелся. Памяти он не лишился, а потому точно знал, что произошло вчера вечером. Значит, он упал на виду у всех, и его занесли в комнату.
Заметил, что он не один в помещении. Анастасия, сидя в кресле, заснула, наблюдая за его состоянием. И в то время как парень наблюдал за этой картиной, в нем наростали самые разные чувства. Смущение, что он в одной комнате с девушкой провел ночь. Обида на себя, что позабыл о лекарстве (которое, к слову, стояло рядом на столе - видимо, девушка догадалась, для чего оно) и так не вовремя сорвался. Чувство стыда, что заставил кого-то волноваться о себе. Странное умиротворение, что кто-то вроде Анастасии оберегал его сон.
Убедившись, что под одеялом он достаточно одет, Стефан предпринял попытку подняться с кровати. Сделать это он собирался как можно тише, чтобы не потревожить сон Анастасии. Да, не так он себе представлял ночь, проведенную с женщиной. Тем более, что это может иметь последствие для их общей миссии.
Болезнь отступила, это чародей чувствовал. Но ему следует действовать осмотрительно впредь, не забывая о лекарстве. Дабы не ощутить все последствия вновь.
Стефана интересовало, какое сейчас время, это во-первых. Во-вторых, он чувствовал голод. Надо будет спуститься и заказать что-нибудь на завтрак.
Парень вновь обратил свой взгляд на спящую Анастасию. Укол стыда не заставил себя ждать - он думал о еде, когда человек потратил силы и время на него и сохранность его здоровья. Некоторое время, он лежал неподвижно, глядя в потолок и размышляя о случившемся. Минута, две, десять - много времени прошло. Достаточно ли этого, чтобы девушка отдохнула? Как долго она сидела не смыкая глаз и когда уснула, окончательно утратив силы? Стефан чувствовал, что не в праве тревожить её сон, поэтому, хотел дать ей время на отдых, сколько это возможно.
Лишь когда утро окончательно утвердилось за окном, Стефан, намеренно громко, "проснулся".
- Доброе утро, ваша светлость. Хотя, может и не такое доброе, как могло быть, - как всегда в своём репертуаре произнес он. - Извини, что доставил тебе неудобства. В качестве компенсации, предлагаю заказать завтрак в комнату.ты что будешь?

- А..? Да, куда лучше. Благодаря тебе... Парень заметно поутих, несмотря на желание отвести взгляд от лица Анастасии, не решаясь это сделать. Державшаяся на губах неловкая улыбка застыла словно прибитая гвоздями, а на собственном лице читалась тревога. Мысленно, Стефан корил себя за произошедшее. Он смог лишь выдать:
- Да, конечно. Оладьи с компотом. Тебе в комнату, или здесь позавтракать хочешь?

Спускаясь вниз, парень не мог отделаться от тягостных дум. Произошедшее выходило за рамки привычных симптомов его болезни. Что будет дальше происходить и чем это может обернуться? Теперь становилось яснее, как Эшалир дошел до жизни отшельника.
Поздоровавшись с хозяином, Стефан озвучил заказ Анастасии и её пожелания, а также, добавил свои. В целом, он просто попросил вторую такую же порцию, уже для себя. А после, когда вопрос с едой был закрыт, юный маг принялся выпытывать у гнома о случившемся прошлой ночью. Он никогда в жизни не напивался до беспамятного состояния, но в этот момент, он мог поклясться, что чувствовал то же, что люди проснувшиеся после знатной попойки, не помнившие где они были и что делали.

Поднимаясь по лестнице, Стефан остановился у двери, замявшись, будто собирался зайти в чужую комнату, а не свою. Выдохнув, он потянул за ручку и быстро шмыгнул сквозь приоткрывшуюся щель.
- Еду скоро принесут, - сказал он. После недолгого молчания, он продолжил, менее веселым голосом. - Мне очень жаль, что так вышло. Прости, что навредил тебе... Эти ожоги, я могу излечить их с помощью магии. Сейчас всё под контролем, я точно уверен - под полным контролем!

Чародей покачал головой.
- Не знаю, не могу думать об этом, как о каком-то пустяке. Ведь я мог причинить куда больше вреда - кто знает, чем всё закончилось бы, будь это не маленькие искры, а, к примеру, стальные иглы! - Чем больше задумывался, тем сильнее сознание приукрашала возможные последствия его магической мигрени. Даже легкое утешение нашлось в знании, что он не далеко не самый сильный маг даже на своем курсе был. Кто возьмется гадать, что случилось бы, будь он магом огня? - Но гадать нет смысла. Хорошо то, что закончилось без серьезного вреда для всех.
Отняв руку от места ожога, Стефан наблюдал, как края здоровой кожи устремились друг к другу, скрывая под собой розоватую область. Обычное заклинание лечения обычно действовало несколько дольше, этого чародей не мог не заметить. Однако, в этот раз магия послужила во благо, а не во вред, что уже неплохо.
- Хах, простуда? Я уже не уверен, что это нечто похуже, - горько воскликнул он, плюхнувшись на кровать. Вспоминая дни недавние, которые он проводил в стенах Дворца Созидания, примерно также проходили его свободные часы: в медитации, чтении, личных исследованиях - всё это в окружении искр и опасного риска притянуть к себе что-нибудь металлическое. - Такого ещё не случалось. Всё что было до прошлого вечера это детские шалости в сравнении с этим. Раньше хватало некоторого времени и усилий, чтобы взять магию под полный контроль. Теперь, мне следует не забывать о лекарстве, чтобы магия не взяла контроль надо мной. Это даже... иронично. Уж горевать над своей судьбинушкой Стефан не намеревался. Все трудности и лишения по жизни он привык преодолевать или перетерпеть - и это переживем. - Пока есть лекарство и время, я постараюсь найти выход из этой ситуации.
По одному ему известной причине, Стефан, несмотря ни на что, радовался этому завтраку немного больше, чем всем предшествующим. И ему не хотелось завершать его на грустной ноте, поэтому, он решил поддержать разговор.
- А как ты обучилась магии? Способность управлять несколькими элементарными стихиями посредством одного лишь разума, для этого кажется нужно иметь очень умную голову. Не говоря уже про созидательство - редкое искусство и необычный выбор для волшебника из Полумесяца, ну, для артистического отдела. Как у тебя так получилось?
Парень не рассказывал, но последние полгода он старался посещать выступления и проекты, в которых участвовала Анастасия. Конечно, это была для него уникальная возможность понаблюдать за возможностями легендарных созидателей. Кроме того, ему нравились сами представления.
После завтрака присутствие  чародея и заклинательницы требовалось в других местах. Им требовалось собрать команду воедино, и сделать это желательно здесь, в Зеленом доме. Значит, телепортацией Стефан намеревался отправиться под двери к Винсенту, и забрать его с собой обратно в Кардос. Тем временем, Анастасия, вероятно, приведет свою загадочную подругу.

Отредактировано Стефан (2021-07-06 12:59:31)

Стефан кивнул, удовлетворившись ответом Анастасии. Это было так в её духе: ловить момент, не упускать случая сорваться в поисках чего-то нового в этом огромном мире. Созидатели, как казалось чародею, мыслят вглубь, познавая истоки всего материального, тогда как Настя объединила эту черту с открытиями, лежащими на поверхности, которые можно встретить в заброшенном замке, племенной стоянке, восточном базаре, старых руинах или даже прямо за углом.
Когда же речь зашла о родителях, Стефан почувствовал укол тоски. Он давно уже не бывал в родном доме. Не проведывал отца с матерью, не видел младших брата и сестру. Не узнавал, как живет его старший брат, отправившийся в армию, в Ноксе. Впрочем, сейчас для этого не лучшее время. Но он обязательно всё сделает, когда закончит с текущими делами.
***
Внезапная особа оказалась более чем внезапна, что чародею не удалось скрыть своего удивления. Понимая это, он рискнул сесть за один стол с шулером.
- Приве~ет, - предельно дружелюбно протянул парень, медленно обходя кровать. Экзотичный вид незнакомки дополнялся не меньшей вольготностью этого самого вида. Рядом с мыслью о том, что в его комнате девушка с цветом кожи как у спелой сливы и волосами цвета свежевыпавшего снега, расположилась по соседству мысль о том, не холодно ли ей в таком легком наряде.
Хотя, у представителя других народов и рас могут быть свои заморочки - из-под короткостриженых волос виднелись острые уши. Неужто она из того мифического народа, живущего под землей (и он не имел ввиду темных эльфов), не видевшего солнца, отчего их кожа вобрала в себя мрак пещер, а волосы, напротив, утратили все цвета?
Поймав взгляд Винсента, Стефан сделал жест, что можно входить. Пока, ситуация не выглядела опасной, хотя вопросы были.
- Не могу вспомнить, закрыл ли дверь перед уходом, - чародей сел на кровать, прямо напротив необычной гостьи. И с вызовом посмотрел на неё, заодно пробежавшись оценивающим взглядом по её телу - с чем пришла и чего от неё ждать. - Дай угадаю, ты здесь, чтобы заказать надежный замок, который так просто не вскрыть, чтобы всегда быть уверенной, что твои вещи в сохранности?

- Крепость за отдельную плату, - почти серьезно произнес чародей. Вообще, он был не в восторге, что его водят за нос, и загадка появления незнакомки в его комнате вызывала у него смешанные чувства. Продолжая грешить на взлом, Стефан не прекращал проявлять гостеприимство. Поэтому лишь улыбнулся, в ответ на шпильку пущенную в адрес парней.
- Может, чай? - чародей снял шляпу и положил на подушку, затем убрал волосы, спавшие на лоб и глаза, назад. - К слову, не представился. Стефаном звать. А это...
Парень сделал жест рукой, но не спешил закончить предложение, позволяя Винсенту представиться так, как ему заблагорассудиться. Ну и раз они назвались, будет честным ожидать взаимности.
- А вы надо полагать...

Повисла неловкая пауза, за время которой Стефан успел обменяться с Винсентом взглядами, как бы спрашивая, правильно ли он расслышал.
- Так, в чём вы сильны? Может дело в акценте, либо отсутствии оного, но чародей не сразу понял, в чём подвох. С осознанием, его лицо озарилось виноватой улыбкой. - А, понял, Ясилен. Необычное имя.
И это не считая всего остального, про себя заметил он. И не то, чтобы он жаловался - в его жизни, к нему в комнату редко забирались привлекательные барышни. Просто, если говорить по правде, то Стефан с трудом понимал, как действовать в таких случаях. Ему казалось, что он упускает какую-то важную деталь. Но какую?
- Специалист по кофе у нас Винсент? У кофе же есть сорта? - запросил он поддержки у товарища. Они так праздно болтали, что со стороны могли показаться группкой приятелей. Однако, и в такой компании найдется зануда, который всё испортит разговорами о работе. И Стефан жертвенно решил взять на себя эту роль.
- Так ты наверно подруга Люсии? Та, что разбирается в расписных горшках эры Огня? - выпалил он, словно обрадовавшись своей догадке. Внимание его было приковано к гостье.

Чтобы эта барышня тут ни делала, здесь она не спроста. Вряд ли дроу часто средь бела дня появляются в вашей комнате, рассуждают о видах напитков и увиливают в разговоре, словно лисица. Ну что же, Стефан тоже мог участвовать в этой игре. Разве что, в своих шансах выиграть он не уверен.
- Отлично. Тогда, осталось дождаться Анатолио, он вышел за запасом банананов, и мы можем отправляться в Лигу, к Кабдулу, за горшками.
Ну а пока Анатолио не вернулся, надо чем-то занять себя и гостью. И так как фантазией в этом деле он не славился, Стефан принялся беззастенчиво разглядывать побрякушки на Ясилен.
- О, а это случаем арбалет-книппер, модель "Синица" со складными дугами, эргономичной рукоятью и штыком? Которая зовется еще Подранком, за оставляемые неприятные раны и Попаданцем, за удивительную точность.

- Хм, - многозначительно заметил чародей. Он не был опытен в использовании оружия, но кое-что понимал в его создании. Поэтому и он решил внести свою лепту, сразу за Винсентом. - Синхронная работа лебедок дает высокую начальную скорость и пробивную силу, пусть и ценой дальности выстрела. Хотя для таких арбалетов дальность не приоритет. А эти узоры - руны, усиливающие эффект выстрела?
Появление Антони... тьфу, Анастасии, одновременно и радовало и немного расстроило, ведь Стефан только задумал взять в свои руки Ясилену игрушку. Видимо, не в этот раз.
- И даже успели сыграть в "придумай историю", - добавил чародей, чувствуя облегчение, что с этим цирком покончено. Значит, Ясилена и есть та знакомка Анастасии. Насколько внешний вид дроу удивлял, настолько же восхищало умение юной графини находить знакомых. Впрочем, кому как не Стефану судить об этом, у него тоже хватало странных знакомств - чего стоили неопытный некромант и полудикая вифрейка, живущие в глубине Волчьего леса. Хотя для этой истории лучше найти другое время.
- Ну, раз все в сборе, можно начинать... совет! - Стефан, для того чтобы обратить всё внимание на себя, поднялся с кровати, и принялся расхаживать около двери. - Для начала, стоит рассказать о цели. А раз Анастасия доверяет Ясилене, значит и я доверюсь - ровно как она может положиться на Винсента. А теперь время истории.
Чародей как можно кратко рассказал, что они ищут: одно из зеркал Элгарда, известное как Зеркало Силуны, и что спрятано оно среди руин исчезнувшей цивилизации вранов. Видение показало, что возможное местоположение руин среди джунглей, предположительно, на одном из островов в южных морях.
- Так что можете одеться полегче, нас ждет солнечная погодка и песчаный пляж, - не удержался парень от комментария.
Далее, когда небольшой экскурс завершился, чародей обратился к публике. Стефан хотел, чтобы он, равно как и все присутствующие, знали, кто и какими навыками и знаниями обладает. Это могло упростить сотрудничество и повысить градус доверия в группе. И подать пример пришлось ему.
- Чародей, мастер форм, маг света и пустоты. Специализируюсь на металлических изделиях, механизмах, практической и пиротехнической магии.
Надеюсь, среди нас есть маг земли, это здорово упростит дело, если руины окажутся погребены под землей, подумал он.
Сразу после того, как остальные представятся - и если захотят рассказать о себе - Стефан огласил план действий. По его задумке, их команда отправлялась для начала на остров, показанный ему Эшалиром. После разведки, при условии, что они ничего на нём не обнаружат, должна быть заложена временная база, где они могли бы складировать находки, оставлять припасы, ну и остальное по мелочи. Стефану не очень хотелось лишний раз тревожить хозяина таверны постоянными телепортациями, да к тому же, не всё же тащить к себе в комнату.
Сразу после организации перевалочного пункта, можно отправляться в места, где присутствуют руины вранов. В этом моменте, слово отдавалось Анастасии, как самой знающей. После неё, не имея больше ничего на уме, чародей прислонился к стене и оглядел присутствующих.
- У кого есть какие идеи и предложения, можете высказать всё что на душе.

Ладно, храни свои секреты, если тебе так хочется, но это не пройдет бесследно - я буду приглядывать за тобой, в мыслях чародей сделал пометку, не терять из виду Ясилену. Он не отказывался от своих слов насчет доверия, ни в коем случае. Но внимательность не бывает лишней, а осторожность - чрезмерной.
- И, насколько я слышал о вас, вы еще специалист по цивилизации вранов, - добавил Стефан, подкинув свою карту в "руку" к дроу. Благо, Анастасия упоминала, что приведет знатока этого исчезнувшего народа, так что даже несмотря на игры Одуванчика (так в мыслях парень прозвал беловолосою девушку, за её прическу в стиле "гнездо кукушки"), чародей обладал некоторой информацией. Впрочем, даже она могла оказаться не совсем правдивой.
На укол от дроу, парень нашелся что ответить почти сразу.
- Вам можно одеться, а то рискуете обгореть на солнце. Слухи рассказывали, что загадочные подземные жители не выносят солнечный свет, почти как вампиры, и как только к ним прикоснутся лучи Верны, те обратятся. Не то в камень, не то в пепел, не то в кость - этого Стефан уже не мог вспомнить. Другое дело, что прямо здесь и сейчас пред ними сидит один такой представитель дроу, и каменеть или кататься по полу в агонии она не спешила.
- Раз все "за", остается уладить пару моментов. Например, взять с собой провизии и снаряжение - думаю, хозяин гостиницы что-нибудь нам сообразит с едой, за отдельную плату. Остальное, в пределах Кардоса сможем найти. А по расписанию, остается вопрос: заночуем на месте или вернемся назад в город, как только начнет темнеть?
Первый момент, Стефан собирался решить как только, так сразу, запросив у гнома еды достаточной для четверых человек на целый день, и мешок в который это можно уместить. По второму, зависело от мнения группы, так как у Винсента с Ясиленой, в отличии от Стефана и Анастасии, не было своей комнаты. Оплатить и им постой? Уж пускать нахальную дроу в свою комнату на ночевку чародей не собирался.
Когда сборы были завершены, юный маг, как единственный присутствовавший свидетель, приготовился открыть портал на безымянный остров. Тактика проста - найти место повыше, куда можно забраться, и оглядеть окрестности в поисках чего-то необычного.

Группа прибыла на уже знакомую для чародея поляну. Каждый из членов отряда имел при себе часть поклажи, основную же часть с провиантом на себя в прямом смысле взвалил Стефан. В то же время, эта роль освобождала его от обязанностей провести разведку, а значит, возможность очутиться без твердой земли под ногами и где-то над кромками высоких деревьев. Полеты парень всё так же не любил.
Пока Винсент бороздил небесные просторы, а девушки занимались своими делами, Стефан потянулся в карман за одним устройством. Буквально на днях его приобрел, ему ещё не доводилось им пользоваться, но если верить описанию, оно может оказаться очень полезным.
Пробормотав в ответ на туманные намёки дроу нечто вроде, что Винсент не лесной маг, чтобы что-то растить, чародей опустил взгляд на выуженный из карманов прибор. Им оказался мистический компас, чья стрелка не показывала на север, однако, указывала в сторону источника магии, наиболее сильного из. Прикрыв ладонью другой руки, чтобы легче в свете солнца различать сияние самого компаса, Стефан принялся водить устройством из одного направления в другое, шагая по поляне. Его интересовал источник самой сильной магии в округе, коим могли стать естественные источники эфира, магические механизмы и даже артефакты. Ради последнего они здесь и собрались, так ведь?
- Давайте попробуем вдоль реки к водопаду пройтись. И источник воды есть, и заблудиться будет сложнее. Стефан выдернул застрявший листок из волос друга и отшвырнул в сторону, далее намереваясь отправится в указанном друидом направлении.

Маг только и смог, что звучно цокнуть языком, тем самым выразив свою досаду. Будь он здесь один, вполне дошло бы до рукоприкладства по отношению к самому себе. С другой стороны, не будь здесь других, этой ситуации не произошло! Ведь компас показывает на источники магии, тем вероятнее он станет целью механизма, чем сильнее и ближе. И таковым оказался Винсент, его мощь приманила стрелку компаса, как свет манит мотылька.
Хо, интересно. Значит ли это, что у меня пока ещё мало энергии, чтобы доставить реально большие проблемы. Либо Винсент просто сильнее меня..? Компас то указал на него... или он так не работает? Эх, в следующий раз, надо прочесть инструкцию внимательнее.
Возникшая словно из ниоткуда Яселина, поспевавшая быть везде и всюду, заинтересовалась устройством. Стефан же решил не прятать его, а даже удовлетворить любопытство баламутки-дроу.
- О, этот компас, - начал он, демонстрируя компактный механизм, - указывает на то, чего больше всего на свете желает твоя душа. И показывает он сейчас...
Стрелка компаса указывала в сторону Яселины. Это могло вызвать необычную реакцию у девушки - уж на что рассчитывал сам озорной чародей - но правда известна была ему, а именно, что дроу сейчас находилась аккурат между компасом и Винстентом.
- Но если быть честным, - решил он развеять собственный обман, - компас должен показывать на источники магической энергии. Но чего я не учел, так это того, что среди нас как минимум трое сильных колдунов. И чтобы найти что-то стоящее, понадобиться подойти к этому поближе, тогда компас укажет направление.
Стефан спрятал магический механизм, раз сейчас он был не слишком полезен. Его час ещё придет.
- А для чего тебе монокль? - спросил парень, желая поддержать разговор. - Небось, видишь с ним то, чего не видят другие, простые люди.

Однако, разговору едва суждено было продлить долго. Стоило их группе немного продвинуться относительно их места появления, как случились они.
Непредвиденные обстоятельства.
- Нда, правда? - немного ошарашено промямлил чародей. Но годы практики и сила привычки - вот уже готовится дух света, чтобы во всём убедиться своими глазами. Анастасия, видимо, пришла к тому же выводу. Её слова кое-что прояснили... и в то же время добавили пару новых вопросов.
- Они нас видят, получается, - повторил он вслед за волшебницей. Либо так, либо здесь рядом находились друзья этих вифреев, и именно им адресовано было приветствие.
Ситуация складывалась интересной. Вначале, эта земля казалась необитаемой, по крайней мере таковой её описал Эшилир. Сейчас, они находятся далеко от Империи или Левиана, и здешний остров вполне вероятно входит в зону влияния Ардении, и вифреи могут воспользоваться правом узнать, что здесь делают чужестранцы.
Конечно, их всего двое. Справиться с ними у их группы шансы есть. Но Стефану крайне не хотелось начинать конфликт на пустом месте, поэтому он выступил с заявлением перед группой:
- Покуда они не предпринимают ничего враждебного, мы тоже будем вести себя дружелюбно. С осторожным дружелюбием. Сейчас мы можем вступить в переговоры, узнать кто они и чего хотят. Произведя некоторые расчеты, чародей огласил результаты довольно быстро. - Двое идут разговаривать, двое прикрывают и следят, не подбирается ли кто к нам ещё. Как такой план?
Интересно, на сколько действительно они далеко от родных (для всех кроме Яслины, наверно) краёв? Всё ли будет здесь таким диковинным, каким рисуют далёкие края в учебниках и сказках?
- Кто-нибудь знает вифрейский?

Жаль нет трубки, чтобы пыхнуть...
Чародей встал рядом с волшебницей, и напротив них стояла пара вифреев. Забавно, подумалось ему тогда, что трое из четверых переговорщиков обладали белыми волосами. Есть ли здесь какой-то заговор, или просто так совпало?
Главное сейчас, это то, что все присутствующие знали всеобщий язык, а значит, проблем при переводе удастся избежать. Стефан коротко кивнул вифреям, слегка потянув за поля шляпы. Озвучивать приветствие он не стал, раз уж сами хвостатые не соизволили проявить радушие.
- Прежде чем ответить, хотелось бы знать, с кем имеем честь разговаривать, - с предельным дружелюбием заявил он, качнув посохом в сторону вифреев. При этом, взгляд его зацепился за пару клинков спрятанных в ножнах на поясе у девушки. Её спутник же выделялся лёгкой светлой аурой, что выдавало в нём либо добрую душу, либо светлого мага. И если честно, глядя на морду этого хвостатого, Стефан склонялся скорее ко второму варианту. - Могу сказать пока только, что мы мирные искатели приключений и у нас есть небольшое дело на этом острове. И в эти дела не входят какие-либо недружественные намерения по отношению к его обитателям, будьте уверены.
Багаж за спиной отягощал, лямки ремней давили на плечи. Парень хотел бы поскорее избавиться от ноши, где-нибудь на привале, однако сейчас не мог позволить себе показать слабину, не в присутствие этих двух. Поэтому ему оставалось лишь смотреть прямо перед собой, держа на лице дружелюбную ухмылку, и задней мыслью желать поскорее разрешить ситуацию полюбовно.
- Далеко отсюда до Каталии? - спросил он как бы невзначай.

Стоило лишь заикнуться о делах, как последовала реакция, увы, не та на которую чародей рассчитывал. Почти одновременно, оба вифрея напряглись: их уши стоявшие до этого момента торчком, начали медленно сближаться с головой, а покачивающиеся как маятник хвосты, застыли. Время же ни замерло, ни замедлилось, его течение оставалось прежним. Но Стефану уже нужно придумать дальнейший план действий и поскорее.
Если рассуждать логически, едва ли вифреи нападут прямо сейчас. Наверняка они первым делом попробуют отпугнуть непрошенных гостей. Но обращая внимание на внешний вид и повадки, складывалось впечатление что конкретно эти вифреи немного одичалые. И если девушка с мечами ещё походит на ту, с кем можно вести переговоры, то её спутник видимо только и ждет повода "сорваться с цепи".
- Вообще-то, у нас есть эльфы, черные, - спокойно заметил чародей, не показывая намека на испуг, вместо этого кивнув в стороны Ясилены. - Как вам такой гарант?
Конечно, это не была чистая правда, ведь она была дроу. Но вдруг пронесет, и вифреи не слышали никогда о подземном народе?
- А дела, дела.... да, дела! Дела у нас есть на это острове. Не только к острову дела. Есть дело к вам, - риск раздразнить вифреев сопутствовал необходимости взять ситуацию под свой полный контроль. Чародей наблюдал за реакцией, лицами собеседников, готовый в случае чего применить и магию, для самозащиты естественно. - Мы хотим торговать с вами!
Зря Стефан не прибег к волшебству, когда он мог, чтобы увеличить свои и без того не высокие навыки дипломатии - одно заклинание магии света здесь пришлось кстати. Доселе, юный маг полагался не на свои харизму или навыки убеждения, кои считал не самыми выдающимися своими характеристиками, сколько на удачу. Так и сейчас, полагаясь на фортуну, Стефан же пошел в лобовую.
- Мечи тупятся, одежда рвется, а до ближайшей таверны с хорошим пойлом плыть несколько дней. И если у вас нет своего корабля, на котором можно доплыть до ближайшего крупного поселения, то у меня для вас неплохие новости - мы уже здесь. И можем предоставить некоторые услуги и предметы, которые вы добыть так быстро не сумеете. Стефан свободной рукой стянул лямку заплечной корзины, в простонародье именуемой "грибничкой", так как в них обычно складывают свежесобранные грибы и ягоды. В их же случае, чародей просто купил на рынке самое доступное, по возможности дешёвое хранилище для запасов, которые он планировал на ближайших два дня. В основном, там была нескоропортящаяся еда, вода, немного эля, кое-какие инструменты и микстуры, взятые в отделении Белого креста, навроде ореховой мази. Содержимое корзины было прикрыто от посторонних глаз тряпочкой, поэтому, если вифреи заинтересуются, им придется протянуть к корзине руку. - Но это ещё не все - мы можем предоставить волшебные услуги, от простых фокусов и прочих развлечений, до лечения травм, серьезных и не очень.
Несмотря на деловой подход, в глубине Стефан понимал, что с этих вифреев вряд ли он много стрясёт. Но терять лицо было нельзя, не в такой момент.
- Взамен, принимаем деньги, бартер, "равнозначный обмен" и "услуга за услугу".

Отредактировано Стефан (2021-09-07 22:50:58)

- Это вы ушлых торгашей в жизни не видали. Ну, моё дело предложить, - пожал плечами маг, правда, убирать сумку не спешил. Вдруг, они еще передумают. Ну, а если дело дойдет до драки, она хотя бы будет путаться под ногами у вифреев - надежда такая себе, но лучше чем ничего. - Как сюда попали? М-м, секрет! Могу лишь сказать, что выдавать местоположение острова кому-нибудь ещё я не намерен. Кто нашёл, того и тапки.
Оценив ситуацию, поднабравшись решимости, Стефан принялся прощупывать грани дозволенного, ведя себя более раскованно в разговоре. Похоже, вифреи не враждебны априори, главное не сказать чего лишнего, что у их группы есть серьезные планы на этот остров. А они возникнут, если на нём отыщется то, зачем вся эта экспедиция затевалась.
- Этот остров - к слову, как он называется-то?- нужен как временная стоянка. На время, пока мы разыскиваем останки древней цивилизации, вранами зовутся. В частности, известны тем, что создавали уникальные и не повторимые руны. Из надежного источника, мне стало известно, что на близлежащих островах может найтись неизвестные руины, и то что в них находится, интересует моих... нанимателей. Вот и вся история.
Чародей держал посох перед собой, готовый если что отчаянно сопротивляться нападению вифреев, но и без магии не обойдется - серия деформаций, для вызова которой не нужно даже бровью двигать, пройдется по самым напряженным участкам клинка вифрейки, задумай та вытащить клинок. Ну а далее, солнечный щит как первая линия обороны. Неизвестно к тому же, чем владеет спутник этой девушки, вдруг, ему просто хватит кусаться и царапаться.
- И раз никто не представился, я буду первым - Стефан моё имя. Мои товарищи представятся сами, если сочтут нужным. Спустя считанные секунды раздумий, парень хмыкнул. - И насчет торговли, я не шутил. К тому же, у меня есть предложение - могу ли я нанять вас, в качестве проводников? Ну а вы позаботитесь, чтобы мы не забрели куда не следует, как вам такое?
И подмигнул, выпустив маленькую искру из глаза.