Кристоф, Морриган

Вернувшийся к жизни Кристоф не сразу понял, что происходит вокруг, и поначалу просто пытался собрать мысли в кучу. Последнее, что он помнил - столкновение со скалой и меркнущее перед глазами поля боя от сказывающейся нехватки воздуха. В том, что он погиб от удушения сомнений не было, как и в том, что его воскресили. О последнем свидетельствовало и общее самочувствие, некая слабость в теле была вполне ощутима, хоть и не так уж сильно - видимо сказывалась целительная магия жизни. Разумеется, тот промежуток времени, что святой отец провел вне этой жизни, оставался загадкой, а потому первый его вопрос был закономерен. После слов благодарности естественно. И пока все еще всхлипывающая от пережитого Малена была не в состоянии адекватно рассказать, что случилось, это сделала Морриган. В достаточно лаконичной форме, не перегружая разум только что пережившего смерть человека излишними подробностями. Впрочем, этого было вполне достаточно, чтобы Фламель восстановил в голове картину произошедшего. И с сожалением отметил, что посох его остался где-то снаружи.

Малена: Не охраняй меня так больше, - сдавленно произнесла Руаль, - делай это как-нибудь по-другому, чтобы вот это вот все не было вот так! - сумбурно потребовала девушка и, подсев ближе, зачем-то настойчиво потеребила мужчину за рукав! - У меня есть... вот, - вытащила откуда-то волшебную палочку и протянула Кристофу, - не посох, конечно, но... - с сожалением развела руками. В общем-то, ни у кого из присутствующих магов посохов не оказалось. Стелла тоже предпочитала изящную волшебную палочку, а сильфиды колдовали и вовсе без подручных средств. Никакой обычной палки в рифовой пещере конечно же тоже не было - кругом лишь сплошная каменистая порода.

Эллариэль: Не успел очнуться, а уже рвешься на подвиги, да? - усмехнулась сильфида, заслышав последнюю фразу воскрешенного. Сарказм, конечно, в ее словах присутствовал, но был каким-то беззлобным. Зато уже следующий вопрос был произнесен очень остро и недовольно: - почему ты не показал нам с Мор, что тебе требуется помощь? Безалаберность вкупе с безответственностью! Развеять чары, которыми тебя убило, намного проще, знаешь ли, чем возвращать к жизни уже погибшего! Чтоб я это видела первый и последний раз! - нахмурившись, отчитала Кристофа Эллариэль. Выглядело это со стороны, кстати, довольно комично - невысокая и хрупкая эльфийка, делающая грозный выговор такому мордовороту. Хотя "грозный" - сильно сказано. У нее был не тот тембр голоса, и даже хмурилась она вот совсем не устрашающе. Однако сами слова "били" весьма точно. - Ладно, проехали. Нужно обновить чары, - последнее сильфида сказала уже громче, чтобы рекомендацию услышали все присутствующие. И, собственно, первой же целью девушки стал Кристоф, получивший благословение. Значительно более мощное, чем то, на которое способен он сам. Видимо, после случившегося Эл решила в первую очередь усилить горе-священника. Кстати, она так же напомнила Мор, что "звериную силу" для нее будет применять сама все по той же причине - сила заклинания. Так что посоветовала сохранить данное благословение у одного из спригган для кого-то еще.

Стелла: Что ни говори, а Кристоф вообще-то прав, - вклинилась в поток слов сильфиды министерская ведьма, - мы не можем себе позволить блуждать по здешним лабиринтам. Но для этого я здесь и нахожусь. Ближайшую к нам область я уже проверила - тут все чисто, ловушек и засад нет. Но направлений тут много, мне нужно пройтись чуть дальше, - указала она на уводящий вглубь тоннель, - я все проверю и вернусь, это замет всего несколько минут. А вы пока завершайте свой привал и готовьтесь, - заявила она непреклонно и, прежде чем Грэвор успел хоть что-то возразить, добавила: - не надо беспокоиться, уж под землей я в своих силах уверена. Но чтобы вам было спокойнее, Рамис пойдет со мной, - кивнула она на Лосося, который лишь руками развел, жестом указав Грэвору, что все в порядке, и спорить со Стеллой вообще бесполезно - она уже все решила. Собственно, пара министерских поспешно нырнула во тьму тоннеля, оставляя остальных готовиться и восстанавливать силы. Ну и возможно придумывать какой-то дополнительный план на всякий случай.

Кристоф, потеряно: посох, нож.

Траст

Появление союзников на поле боя воодушевляло и придавало сил! Вот теперь, когда силы сравнялись, а то и вовсе чаша весов качнулась на сторону архонов, можно было отплатить, наконец, врагам, тысячей благодарностей. Правда... не сразу. Траста, казалось, за сегодняшний день "накормили" молниями на всю жизнь вперед. От последнего удара проклятого грозовика тело отходило с большим трудом. Движения замедленные, даются тяжело, еще и нет-нет, да и тряхнет то тут, то там. Кратковременно, но тем не менее. На самом деле больше всего сейчас хотелось просто лечь и не вставать хотя бы несколько минут. Но у Криптала было слишком много причин, чтобы упорно продолжать вставать "через не могу". Это и собственная огромная сила воли, и желание поквитаться с аскурийцами, и осознание неизвестности относительно судьбы исследователей - что ждет их внутри пещер? Но главное - подозрительный вид раненой супруги. Пожалуй, последнее вселяло самое сильное беспокойство и в то же время самое жгучее желание найти того, кто посмел нанести ей этот удар. Впрочем, гадать тут долго не пришлось, потому что Траст обратил внимание на валяющийся рядом с Нури чакрам. Очевидно, им архонку и задело, когда ее защита себя исчерпала. Возможно ее ранило в тот момент, когда она закрывала крыльями Криптала.
Из-за полученных ранений и общей слабости Траст сообразил все это не сразу, а к присутствующим обратился и вовсе одновременно с тем, как вокруг Нурэлии возникло знакомое свечение исцеляющего заклятья, которое она, вероятно, все это время и плела. Поддержка "стремлением к жизни" ей уже явно не требовалась, однако вид все еще обмякшей супруги был каким-то подозрительным. Она не поднимала взгляда, а лицо ее было сокрыто волосами. Траст поспешно достал пузырек с эликсиром маны, подозревая, что дело может быть в нехватке энергии. И даже сам поднес к ее губам зелье, предварительно осторожно усадив на землю. Она выпила, посмотрев, наконец на мужа. И вот тут-то Траст всем естеством почуял неладное. Он знал этот взгляд, полный непоколебимой решимости. В глазах жены сейчас плескалось не бушующее пламя, а холодная всепожирающая ярость. Она исчезла лишь на мгновение, когда Нури пристально посмотрела на мужа - с теплотой и любовью. Архонка нежно провела ладонью по щеке Криптала, аккуратно смахивая слезу. А затем, мягко улыбнувшись, беззвучно произнесла лишь одними губами: "Я убью его!" И уже в следующий миг тело супруги исчезло прямо на глазах Траста, обращаясь золотым лучом, который стремительно взмыл в небеса. В этот момент сердце предательски пропустило удар. Она пошла одна, и центурион при всем желании был не способен ее остановить. Хотелось бы крепко схватить и держать, не отпуская от себя ни на шаг, но разве можно ухватить свет?.. Траст мог лишь поднять взгляд вверх и увидеть как фигура жены появляется высоко в небе лишь для того, чтобы в следующее мгновение совершить еще один такой же рывок, а затем еще. До тех пор, пока золотой луч не пронзил облака. Кажется, Геарон рассказывала что-то о модификации заклятья для перемещения. Подробностей Траст не помнил, но одно знал наверняка - воспользовавшись этой возможностью, Нури отправляла заклинание на длительное восстановление. А значит сейчас она отрезала себе все пути к отступлению, намереваясь любыми средствами остановить мага грома.
Трасту, не имея возможности взлететь и вообще быстро вступить хоть в какую-то схватку, оставалось лишь скрипнуть зубами да спешно вернуть себе мобильность. Для этого в первую очередь требовалось восстановить силы, чем он и занялся, споро осушив бутылек с напитком бодрости. Прилив сил мужчина начал ощущать уже через пару секунд, готовясь спешно отдавать указания, но (что за безобразие?!) опять с опозданием! Траст и рта раскрыть на успел, когда Виарий уже нашел свою цель, переместившись шагом в пустоту на устойчивое возвышение, прямо за спину аскурийскому катанщику, что парил рядом с тем местом. Тот лишь каким-то чудом успел отреагировать на удар кинжалом, который попытался нанести Виарий, и отпрянул чуть в сторону. Однако Алмос на этом не остановился. Следующее, что он сделал - метнул нож во врага и... тот прошел сквозь снаряжение где-то в районе груди, нанося аскурийцу ранение! Как говорится, нашла коса на камень. Траст знал, что переведенный в центурию Альвины Виарий усиленно тренировался, знал, что тот постиг вторую технику, но то, что это именно "алмазная игла", стало приятной неожиданностью. Пожалуй, катанщику теперь ничего не останется, кроме как сосредоточить свое внимание на Алмосе. Возможно, их схватка даже была бы лучшим решением, если бы не одна проблема. Траст помнил про ауру силы врага и догадывался, что тот в прямом противостоянии сильнее Виария. Правда, к нему на помощь уже спешат другие архоны, но ведь и к катанщику стягиваются союзники. И да, в отличие от стоящего на земле Алмоса, эта зараза перемещалась по воздуху. В итоге Траст практически без раздумий прикрыл свою ценную боевую единицу спасительным броском. Но что делать дальше?..
Чтобы вступить в бой, Трасту необходимо сначала покинуть нелетную зону, а он не совсем точно себе представлял, где она заканчивается. Вроде где-то рядом, но мало ли... и где именно помогать? Эрриот лишь кивком подтвердил, что понял указания Траста. Как только тот выйдет за пределы купола, защитник отменит прием и устремится к пещере. Пока же этот самый купол успешно прикрыл от еще одной атаки - магической. Вражеский колдун продолжал отлетать назад и только что попытался пробить защиту Эрриота явно неслабым заклятьем. Криптал не знал, что это такое, но выглядело как огромное копье, закрученное из уплотненного ветра. Но его силы все равно не хватило, и маг уже принялся колдовать что-то другое. Достать его пока что было некому. Альвина своего противника тоже нашла сразу и, совершенно игнорируя обычных аскурийских солдат, прорвалась к врагу с глейвом, нанося внезапный удар и вынуждая того уходить в блок. Кстати, ушедшие ранее в форму ветра аскурийцы вновь появлялись, теперь уже в тылу архонов. Возможно, хотели уничтожить порталы. Либо магов, что удерживали порталы открытыми. Хорошо хоть находящийся вдалеке маг ветра находился все еще вне игры, ибо по-прежнему был связан боем с элементалем Нури. Правда, тому уже стало сложнее, так как его окружали воздушные девы-элементали, определенно призванные колдуном для подмоги. А тем временем небеса ярко озарились вспышками красного, желтого и бирюзового эфиров, что кстати внесло секундное замешательство для обеих противоборствующих сторон. Немудрено - мало ли как всем аукнется противоборство двух могущественных чародеев...

Траст, потеряно: эликсир маны х1, напиток бодрости х1

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-06-25 04:22:53)

Траст

Понимая, что сейчас за женой не поспеть, Траст решил сделать то, что было в его силах, дабы как можно быстрее склонить чашу весов в пользу архонского воинства. Бегло оценивая происходящее и прикидывая варианты, центурион попутно призывал святых воинов. Осуществить технику по максимуму он не мог себе позволить, но даже троих призванных легионеров было вполне достаточно для сопровождения Эрриота, барьер которого все это время успешно сдерживал как направленные, так и случайные атаки. Кстати, вражеский маг больше не пытался пробить барьер Эрриота "грубой" магией, однако и какого-то иного воздействия Криптал не ощутил. Вполне возможно, что колдун попытался, но даже заклятья иного типа попросту были не способны пробиться через возведенную защиту. Как бы то ни было, но дольше отсиживаться Криптал был не намерен, поэтому, уже на лету отдав команду Эрриоту, Траст устремился на поле боя. Защитный купол позади исчез почти мгновенно, а сам щитоносец в сопровождении призванных легионеров устремился к пещере.
На этот раз расчет Траста оказался идеален. Скованный боем с Виарием катанщик не успевал отреагировать на внезапно вернувшегося на поле боя центуриона. Лишь отточенная боевая реакция позволила аскурийцу в последнее мгновение избежать распила лезвиями щита напополам, однако мужчину это не спасло. Атака Траста была просчитана до мелочей, он специально стремился бить под таким углом, чтобы даже в случае уклонения аскуриец был вынужден сместиться туда, где его уже поджидал Виарий. И тот свой шанс не упустил. Следующий нож был выпущен точно промеж глаз аскурийцу, да с такой силой, что тот вошел по самую рукоять. Скорее всего тот даже не успел понять, что произошло - смерть была мгновенной.
Разумеется, упиваться этой победой Траст не собирался - не тратя времени, он начал смещаться северо-восточнее, дабы воплотить в жизнь следующую часть плана. Попутно обратил внимание, сколь стремительно атакует своего противника Альвина. Владелец глейва совершенно не поспевал за натиском архонки, а в какой-то момент и вовсе лишился своего оружия - Альвина попросту сломала его напополам очередным ударом меча из стремительной серии. Аскурийцу больше ничего не оставалось, кроме как спешно обратиться ветром. И... тем самым подставить своего товарища-мага, на которого мгновенно переключила внимание архонка. Через несколько секунд ее лазурная молния сорвалась с кончика меча в направлении держащегося в стороне колдуна. Примерно в тот же момент, когда окрестности огласил громогласный рёв Траста, разрушающий стремления врагов. Атака Альвины явно прошла сквозь магические щиты, если те действительно были. Насколько сильно ранила? Сложно сказать, ведь тот поспешно обратился ветром. И не он один. На этот раз абсолютно все уцелевшие аскурийцы попрятались в свою форму, включая и противника элементаля Нурэлии. К слову воздушные элементали тоже были отозваны. Враг бежал? Очень похоже на то. Несколько секунд сосредоточенного осмотра местности, а затем отовсюду зазвучали воодушевленные возгласы архонов - это была победа!
Тем не менее, Альвина не давала войскам расслабляться, наказав всем быть начеку. Ни единой вражеской ауры, конечно, не ощущалось, но Траст прекрасно понимал, что это может быть побочный эффект присутствия большого числа собратьев, свет которых перебивал любой фон в округе. Аскурийцы все еще могли быть где-то поблизости и просто выжидать. Возможно поэтому особой опеке были подвергнуты союзные маги, чьи порталы уже закрылись. Каждого из них оберегало сразу несколько воинов, прикрывая со всех сторон. Остальные же рассредоточились по местности, занимая территорию. Кстати, некоторые перебрались к пещере и спокойно находились там в воздухе - кажется, нелетная зона тоже исчерпала себя. И все же одна проблема еще осталась - она была высоко в небесах. Там, где облака все еще переливались яркими цветами. Видимо, там еще не знали, что бой внизу окончен победой архонов, и два чародея все еще продолжали ожесточенный бой. Туда, кстати, уже летела сестра битвы, обратившись солнечными лучами, правда скорость ее была не так чтобы высока.

Альвина: Попытаться отозвать ее сюда? - только обронила Лепорачче, продемонстрировав магический свиток. Видимо, "мысль-вестник". Присутствующие здесь при всем желании не смогли бы быстро подняться на такую высоту и уж тем более немногие рискнут лезть через грозовые облака. Единственным, кто был способен развить относительно удовлетворительную скорость - сам Траст. И возможно Альвина права - проще сообщить о победе Нурэлии магией, дабы та сама спустилась вниз, где ее поддержит целое войско! Правда, был один нюанс, не дающий Трасту покоя - этот грозовой маг уже доставил столько хлопот, что были закономерные сомнения: если Нурэлия отступит, нет никаких гарантий, что чертов колдун вновь не обрушит на вновь прибывшие силы архонов какое-нибудь могущественное заклятье.

Кристоф, Морриган

Получив совет от Эллариэль, Мор не стала спорить, а выбрала для заклятья сприггана другую цель - Грэвора, который тут же был наделен благословением. Воспользовался магией и Кристоф, несколько усилив себя дополнительными чарами, которые могут быть весьма полезны в ближайшее время. Теперь оставалось лишь дождаться возвращения Стеллы и Рамиса.

Малена: Да-да, я сейчас же отправлю весточку леди Марианне, - опомнилась Руаль. В глазах ее, кстати, застыло некое изумление, словно бы девушка умудрилась забыть, что способна это сделать. Несколько секунд она сосредоточенно молчала, отправляя сообщение, а затем неуверенно так протянула: - но боюсь, что мы не сможем запросить у нее подкрепление... как она его сюда отправит-то? У нас ведь только Морриган может портал открыть, а она не знает, как выглядит наш лагерь. А уж если наши войска и вовсе сейчас на передовой, то там Мор и тем более не бывала... - а ведь действительно. Самым оптимальным вариантом было бы открыть портал в узнаваемое и спокойное место, вроде "Мечты Силуны", но осуществлять переброску войск через таверну в городе - нереально. Во всяком случае в те сжатые сроки, что были у группы исследователей. - Стелла ответила, что все в порядке, и что нечего ману тратить почем зря, - тем временем добавила чуть покрасневшая Руаль, видимо, отправив вестник уже другому адресату. Почему-то создавалось ощущение, что министерская ведьма ответила Малене в куда более грубой форме, девушка просто не стала этого передавать.
А дальше потянулись томительные минуты ожидания, во время которых каждый был занят своим делом. Кто-то обновлял чары, кто-то поправлял снаряжение, кто-то проверял запасы продовольствия и расходных материалов. Некоторые раздумывали над дальнейшими действиями, в частности, договаривались о том, как будут отмечать коридоры. В том, что пещера представляет собой лабиринт, почему-то никто не сомневался. Где-то в этом промежутке вновь подала голос Малена, сообщив, что получила ответ от Марианны. Та действительно не могла отправить в срочном порядке никакую помощь, однако сообщила, что на риф был выслан крупный отряд архонов, что не могло не радовать. Особенно Грэвора и его подчиненных. И в первую очередь валькиры, которая сразу поняла, в чем дело, и наспех рассказала о том, что ее соратница была отправлена Нурэлией за подмогой. Видимо, успела привести войска. Это воодушевляло - значит, на поверхности дела должны идти хорошо. Однако это никак не решало проблему самих пещер - что их ждет в этом таинственном архиве, никто не знал.
Наконец, вернулись Стелла и Рамис - на вид вполне бодрые, определенно никто их не атаковал. Однако ведьма выглядела несколько озадаченной. По ее словам тоннелей в глубине пещеры какое-то неадекватное количество, и она не уверена, что так должно быть. Однако ловушек магических там явно нет, как и следов присутствия вражеских магов и уж тем более аскурийцев. Так же женщина поведала, что в целом поняла, как искать путь к "архиву", а потому предложила не терять времени и отправиться в путь. Этим и занялись, следуя установленному ранее плану - архоны, кроме Грэвора остались на страже, остальные двинулись по коридорам...

***

Путь оказался куда более долгим, чем предполагалось изначально. Магам даже пришлось разок обновить долгодействующие чары. Занятно, но за все время пути группе действительно не попалось ни единой ловушки и не было ни одного врага. Здесь вообще было чересчур пустынно, даже живности мелкой не наблюдалось - на букашки какой, ни паучка. Это несколько напрягало сильфид, которые стоически об этом молчали. Безжизненная территория - не совсем то место, на котором им хотелось бы находиться. Странным было и еще кое-что - двигаясь по многочисленным тоннелям, группа ни разу не вернулась в уже отмеченную ранее точку, а ведь пометки оставляли на каждой развилке, дабы не заблудиться! Значит ли это, что им несказанно везет, и попросту еще ни разу не вернулись обратно? Сложно сказать наверняка. Зато одно знали точно - спустились уже весьма глубоко, и наверняка сейчас находятся на достаточно большой глубине под водой. Думать о том, что будет, если где-то прорвет скалистую породу и начнется потоп, совсем не хотелось. Наконец, в окружающем фоне кое-что изменилось - во всяком случае сильфиды ощутили совсем рядом источник жизни. Характер солярной энергии сложно было с чем-то перепутать - это растительность. И совсем скоро они в этом только убедились, ведь проход, по которому сейчас двигались, начал стремительно расширяться, пока не привел, наконец, в весьма необычный зал...

Увидеть, конечно, группа ожидала многое, но древний полуразрушенный зал, похожий на библиотеку, заполненную книгами? В подводной пещере? А том, что они под водой, казалось, нет сомнений - ведь огромный стеклянный потолок словно бы наглядно демонстрировал толщу воды, что была над головами. Или же нет? Хмурый взгляд Стеллы прямо-таки кричал - тут что-то не так. А чуть позже она еще и прокомментировала свои мысли. В центре помещения находилось раскидистое дерево, которое словно бы вросло сюда, повсюду торчали лианы. А еще везде парили маленькие искорки-огоньки, создающие достаточное освещение. Они напоминали миниатюрные копии светоча. Все это окружение никак не вязалось с местностью и выглядело каким-то нереальным. Более того - книги! Они были странные. Они казались прозрачными, даже может быть призрачными. Можно ли их вообще коснуться? Записана ли на страницах хоть какая-то информация? И как вообще это место могло уцелеть за те тысячелетия, что находилось на глубине океана. Почему сюда не попала вода? А в том, что помещение не было затоплено, сомнений не возникало - ни единого следа от воды нет ни на полу, ни на стенах. Никаких тебе наростов водорослей или следов жизнедеятельности морских обитателей! Сам зал был весьма внушительным - даже второй этаж имелся. Хотя лестницы тоже были какими-то полуматериальными. Зато виднелось несколько проходов, ведущих куда-то еще. И... скорее всего, в других залах, скрытых за этими проходами, кто-то есть. Потому что Мор и Эллариэль отчетливо ощущали солярные ауры совсем рядом - буквально за стеной! За стенами если точнее. Всего около десятка. А вот магия света никого при этом не засекала, что явно свидетельствовало об отсутствии яркой выраженности чьих-либо аур. Ну или кто-то просто умело скрывался.

Траст

Казалось, бой был завершен, о чем свидетельствовали победоносные выкрики архонов, к которым даже сам Траст присоединился, однако центурионы не обманывались. Праздновать победу стоит лишь тогда, когда с добрыми вестями вернутся в лагерь. Сейчас же все может измениться в любую секунду. Именно поэтому Альвина спешно раздавала подчиненным указания, попутно выслушивая и Траста. Некоторые приказы она тут же корректировала, исходя из получаемых от Криптала сведений. Кстати, наблюдать за ее командованием было занятно, ибо по большей части она вообще руководила своими подразделениями жестами, особенно теми, кто находился от нее весьма далеко. И подчиненные ее понимали! Отдельные приказы она проговаривала разве что тем, кто находился в непосредственной близости. К примеру, моментально отправила подоспевшего Виария в пещеру. Без лишних вопросов и наставлений, слово в слово повторяя просьбу Траста. Были спешно разосланы разведчики, причем не только на юго-запад, хотя туда была отправлена чуть более многочисленная группа. На всякий случай. Им, кстати, были приказано не только разведать, но по возможности доставить сюда тела павших собратьев. А вот на подмогу Нурэлии Трасту пришлось лететь одному, ибо никто из присутствующих не мог туда быстро добраться, да и пробиваться сквозь грозовые облака слишком опасно тем, кто недостаточно защищен от молний.

Альвина: Я ее предупредила. Наверное... - сказала перед отлетом архонка, явно имея ввиду, что Нури может и не среагировать на "вестник" в пылу тяжелой схватки. - Эту местность я удержу, здесь можешь быть спокоен. А вот облака на тебе, удачи, - пожелала напоследок Альвина, и Траст устремился ввысь, вслед за элементалем супруги.
Криптал с каждой секундой разгонялся все сильнее, пока не достиг максимума своих возможностей в полете. Скорость в полете без препятствий по прямой была впечатляющей, даже союзного элементаля в какой-то момент обогнал. Однако в голове все равно билась мысль: долго. Это слово било в висках, словно молоточком, буквально с каждым ударом сердца. Ведь каждая секунда промедления может стать роковой для супруги. Да, Траст знал, насколько Нури сильна, понимал, что она способна продержаться весьма длительное время. Но от переживаний за близких и родных отделаться попросту невозможно, как не старайся. Некоторые (мертвецы обычно) считают это слабостью живых. А может они просто чего-то не понимают, и в этом наоборот заключается немалая сила? Ведь ради любимых порой удается выйти за пределы своих сил и совершить невозможное! Вот и Траст сейчас буквально пробил собой грозовые облака, умудрившись даже не угодить под молнии!
Взмыв над серо-черной массой, Криптал даже на секунду ослеп - настолько резкий контраст был между пространством под облаками и над ними. Здесь, наверху, были лишь бескрайние небесные просторы, а над головой яркое палящее солнце! А хотя... возможно слепящий эффект был из-за магии супруги, которую он даже не сразу рассмотрел из-за сияния. Вокруг ее головы ослепительно сверкало нечто вроде нимба - Крипталу было знакомо это благословение, одна из новых разработок жены. Эта штука слепит всех, кто пытается смотреть на нее напрямую, но архонка способна ограждать от данного эффекта союзников. Видимо, когда Криптал появился над облаками, Нури спешно отменила для него слепящее воздействие. Однако оно наверняка сильно мешало грозовому магу, который по-прежнему находился в форме элементаля и парил в нескольких десятках метров от Траста, который, в общем-то, вылез там, где и планировал - неподалеку от жены, но между ней и противником. Оберег щита к тому моменту был успешно активирован в полную силу и был готов принимать на себя удары. Впрочем... они как-то не спешили лететь. Крипталу хватило беглой оценки ситуации, чтобы сориентироваться. Судя по потрепанному виду Геарон, ей уже неплохо досталось от молний врага. Однако серьезных ран не наблюдалось, и девушка уверенно плела какое-то заклятье. Оценить степень повреждений противника было более проблематично из-за его внешнего вида, однако расстояние, на котором он находился от Нури, и какое-то даже опасливое хаотичное движение в той области явно говорили о том, что архонка тоже аскурийца зацепила. Что же до местности, то вокруг прямо-таки полное раздолье. Правда, пространство все-таки не пустынно. Во-первых, Траст обратил внимание на яркие "светочи", определённо призванные женой. Шарики света были рассредоточены по некоторой области и, видимо, создавали дополнительные проблемы грозовому магу своим сиянием, помимо слепящего благословения самой Нурэлии. А во-вторых, вокруг наблюдались множественные грозовые сферы, намного превышающие количество светочей. Большая их часть была сосредоточена вокруг грозового мага, остальные хаотично парили в местности и словно бы окружали Нурэлию и Траста, рядом с которыми пока этих сфер не было. Возможно, некоторые из них уже успели как-то навредить Геарон.

Нурэлия: Эти сферы непредсказуемы, и ждать от них можно чего угодно. Никогда не сталкивалась со столь непредсказуемой магией. Они не дают к нему подобраться! - поспешила предупредить мужа Нурэлия. Слова весьма сведущей в магическом искусстве супруги настораживали. Что за колдовство такое с неизвестными переменными? Чем эти сферы могут грозить? Может, в их движении и воздействии есть какая-то закономерность? Видимо, придется узнавать опытным путем, потому что сейчас Траст отчетливо понимал лишь одно: пока он не разберется с принципом работы этой таинственной магии, до врага будет не добраться. Тут грубой силой не взять. Ситуация чем-то напоминала сейчас тактические учения с Селлиорой, когда она учила переигрывать противников, словно в шахматной игре. Когда, например, нужно было найти способ достать окопавшихся в земных укреплениях магов земли. Только сейчас тут был "окопавшийся" среди непонятных сфер аскуриец. И уже то, что он не пытается рьяно и стремительно атаковать, как это умеют маги воздуха, о многом говорит. Он ожидает "хода" противника. И судя по всему до этого Нурэлию он переигрывал, однако теперь она была не одна, а с мужем, который на тактике собаку съел. Уж на этом поприще Криптал явно не должен уступить врагу. Или все же уступит?..

Кристоф, Морриган

Поделившись первыми впечатлениями от увиденного, группа первым делом сошлась на том, что магическая разведка лишней не будет, и каждый принялся за свое дело. Так, сильфиды, сконцентрировавшись на ощутимых солярных структурах смогли с полной уверенностью сказать, что за стенами, помимо "фоновой" растительной жизни, отчетливо улавливаются солярные структуры именно представителей разумных рас, а не животных каких-нибудь. Точно определить принадлежность возможным не представляется, так что встретить можно, в общем-то, кого угодно. Хоть орка, хотя даже нагу. Хотя последнее маловероятно, все присутствующие знали, кто тут может находиться - подчиненные Саманты. Будут ли они вести бой в этом хранилище? На этот вопрос ответа дать не мог никто. Некоторой информацией так же поделилась и Стелла. Во-первых, еще раз перепроверила возможные скрытые магические ловушки и вновь подтвердила, что таковых не обнаружено. А во-вторых, немного сориентировала союзников по местности. Кое-что Кристоф чувствовал и сам, но Стелла все же смогла добавить ясности. Что бы это ни был за архив такой странный, он представляет собой комплекс залов разной величины, причем площадь этого комплекса остается загадкой, ибо отдельные "помещения" ощущаются даже на границе зоны видимости чар. Все эти помещения соединены между собой сетью тоннелей, по каким-то можно и вовсе пройти прямо из текущего зала. Разумеется, Стелла указала и на те проходы, по которым, если верить магическим ощущениям, можно добраться до залов, где ощущаются живые представители разумных рас. Идти в принципе недолго, но куда именно - это уже вопрос. И стоит ли разделяться? Пройти непосредственно к этим залам можно по двум ближайшим тоннелям слева и справа от центрального входа. А ведь тут еще и другие коридоры есть, ведущие в залы, где никого не ощущается. Впрочем, пока группа осматривалась именно здесь. Кроме Грэвора и Рамиса разве что - эти встали прямо около входов в указанные магами тоннели, дабы в случае чего первыми принять на себя удар.
Малена и Стелла, например, подходили ближе к шкафам, но пока благоразумно ничего не трогали, лишь пытались присмотреться к корешкам странных призрачных книг. Руаль даже на всякий случай руки в замочек за спиной сцепила, дабы случайно не коснуться чего-либо в порыве исследовательского интереса. А вот Эллариэль подобным морализмом явно не страдала и без зазрения совести по совету Кристофа уверенно подошла к дереву. Сила близ него и, коснувшись его руками, ушла в медитацию - пыталась общаться с ним? Возможно. Что ж, если это даст результат - хорошо. Во всяком случае ничего страшного от касания ствола дерева не случилось.
А вот Мор и Кристоф изучать пока ничего не спешили. Первая попросила одного из призванных стражей вызвать волков, а второй наскоро подстраховался ускорением. И вот как раз после применения первых заклинаний удалось ощутить нечто странное. В первую очередь Фламелю конечно, ибо благословение он накладывал сам на себя. Первое, что он сражу же ощутил - оно действует не в полную силу, словно бы он наложил на себя примерно вдове ослабленный вариант. Второе же, что почувствовал мужчина, прислушавшись к себе - медленно слабеют и все остальные чары, которые были использованы. Словно бы энергия из них помаленьку куда-то "вытекает". При всем при этом Кристоф не ощущал какого-то явно негативного воздействия из какого-либо источника, и такое "поведение" магии казалось как минимум странным. Впрочем, в своих ощущениях Кристоф был не одинок, ибо подобную работу наложенных чар начали ощущать все присутствующие. Даже Грэвор с Рамисом, которых ранее благословляли маги. Однако самое необычное случилось тогда, когда призванные волки по просьбе Мор приблизились к стенам, за которыми ощущались солярные точки. До этого зверушки быстренько оббежали зал и ничего ужасного с ними не произошло. Впрочем, они и сейчас не пострадали, просто... оба волка почти одновременно ткнулись носами в корешки призрачных книг - каждый у своей стенки. И в тот же миг обе "книги" стремительно вылетели из своих ниш и, поднявшись вверх, раскрылись и начали быстро пролистываться, а буквально через пару мгновений просто исчезли, рассыпавшись снопом призрачных искр. А прямо на стенах и шкафах в той области, где исчезли книги, начали появляться какие-то тексты. Отдельными словами или целыми предложениями, а то и вовсе абзацами. Они появлялись, ненадолго "застывали", а затем исчезали, уступая место следующим.

Малена: Это... акван и... терран? - поочередно указала на обе стены с текстами немного пораженная Руаль, а затем, спохватившись, пояснила для присутствующих: - разновидности Калимага, - на лицах союзников все еще было непонимание, так что пришлось добавить: - язык элементалей. В данном случае воды и земли, - девушка вновь сосредоточилась на текстах, но выглядела немного растерянной. Похоже ее знаний языка было маловато, чтобы свободно читать такие тексты. И тем не менее, она кое-что поняла, о чем тут же сообщила: - это как оглавление что ли. Список? Реестр? - призадумалась. - Хм... - девушка вдруг уверенно подошла к ближайшему шкафу и сама коснулась одной из "книг". Эффект был все тот же - символы после исчезновения призрачного фолианта.

Грэвор: Архонский! - воскликнул Брант, увидев знакомые символы, - пришествие, раскол, крестовый поход... - пытался он выудить крупицы информации, но тексты исчезали достаточно быстро. - Я не понимаю, что это такое?! - примерно то же самое ощущали видимо и остальные. К примеру, Стелла, ткнув еще пару "книг", активировала записи на наречии Нур и опять попала на архонский.

Малена: Эредик... - Руаль аж отшатнулась, увидев символы последней "книги", которой коснулась. - Письменная форма демонического языка, - было произнесено с отвращением. Какие-то из этих закорючек даже Кристоф узнал - доводилось видеть за время работы в церкви. Малена же размышляла еще несколько мгновений, а затем с уверенностью заявила: - я поняла. Этот зал - нечто вроде картотеки. Все это идет как некое оглавление, которое укажет, в каких помещениях искать те или иные сведения в какой-либо области. Стелла, Вы были правы, это и правда архив, но... как это возможно? Тут собрана информация о... обо всем! Кто все это собирал и вел, каким образом? Я не понимаю, что за колдовство такое...

Стелла: Да уж явно нечто непростое. В любой другой ситуации я бы назвала это аномалией, но сейчас уже ни в чем не могу быть уверена, пока не узнаю наверняка. Вопрос в том, что здесь искала Саманта? И нашла ли? Или же ее люди до сих пор что-то ищут, и как раз их мы ощущаем поблизости? - задумчиво протянула Дроуз. - А нам-то что искать? Что-то, что поможет остановить безумные планы Императрицы? - тут же предположила женщина. - Да здесь и рота библиотекарей месяц искать будет. Нам нужны какие-то зацепки... есть идеи? - спросила она у присутствующих, в первую очередь правда глядя на Эл, но та была ужасно занята своим важным делом - единением с деревом! И даже появляющиеся тут и там символы ее вот ни разу не отвлекали!

Цели миссии обновлены!

Траст

Нурэлия: Она и так уже летит! - шикнула Нури, заканчивая колдовство и кивком головы указывая на врага, мол, смотри. И выпустила в него мощный залп адских стрел. По идее они должны были бы легко достигнуть цели, но путь им с бешеной скорости преградили сразу две сферы, создавая на пути выстрела барьер ровно такого размера, чтобы сдержать весь залп, а поглотив все стрелы, обе сферы бесследно исчезли. - Это были удержанные стрелы... - недовольно процедила Нури. - Не первый раз атаки поглощают, правда на удержанную их понадобилось сразу две... Хорошо хоть новые сферы не появились, иногда и такое бывает, - сообщила архонка. - Когда я сюда только прилетела, сфер не было, я даже его почти достала - плазмой все щиты посбивала, а потом он призвал вот это вот все, и его не достать! - было отчетливо видно, что Нурэлию эта ситуация ужасно бесит. Она хотела еще что-то сказать, но резко прервалась, указав по сторонам. Сверкнуло сразу две сферы с двух сторон, и Криптал, мгновенно сориентировавшись, защитил супругу спасительным броском. Как раз вовремя - одна из сфер выпустила невероятно быструю молнию. И весьма мощную - барьер духовной техники знатно истончился. Секунды не прошло, как с другой стороны была выпущена вторая такая же молния, но ее Траст уже с готовностью принял на защищенный оберегом щит. - Солнечный почти восстановился, чуть дольше радужный, - быстро сообщила о возможностях защиты Нури, а затем, быстренько глянув по сторонам и убедившись, что пока их не атакуют, продолжила. - Между атаками есть интервалы. Всегда разные по времени, но минимум "окно" в секунд десять есть. Так же количество сфер увеличивается, и я пока не понимаю, по какой причине. Я призвала светочи в попытках лишить аскурийца зрения, проклятье тоже использовала, но не знаю, помогло ли. В этой его форме вообще не понятно, что на него действует, а что нет - он никак этого не показывает, - только развела руками Нурэлия. Как бы ей не хотелось достать врага здесь и сейчас, архонка была вынуждена признать - муж прав, для начала придется протестировать эти таинственные сферы. И быстро - бесконечно сдерживать атаки супруги не смогут.
Пара огненных шаров дали Трасту еще немного пищи для размышлений. Первый шар, попавший в одну из сфер, вызвал весьма неприятную реакцию, о которой говорила Нури. После столкновения с этой сферой ровным счетом ничего не произошло, зато прямо рядом с ней появилась новая, точь-в-точь такая же. А вот попадание другим шаром в сферу в другой стороне продемонстрировало новый эффект. Огненный шар от нее попросту отразился, словно от зеркала и, изменив направление, врезался в другую сферу, которая оказалась атакующей. На влетевшую в нее атаку она выпустила в обратном направлении очередную молнию. Эта самая молния, конечно же тоже отразилась от предыдущей сферы и вновь в случайном направлении. На этот раз, к счастью, пролетела мимо всех препятствий и исчезла где-то вдалеке, за пределами области сражения. В остальном же сферы пока ни на что не реагировали. Ни на температуру, ни на движение, ни на светочи. Они просто парили вокруг и пока вроде бы медленно передвигались. Но Траст не обманывался - он видел с какой скоростью те две сферы устремились наперерез заклинанию жены. Наверняка любая из них может так же. Вопрос лишь в том, что со всем этим делать? Криптал пока не знал, какими еще свойствами могут обладать сферы, но как минимум клонирующаяся совсем не нравилась - это происходит при получении урона? В таком случае любая массовая атака может спровоцировать лишь появление еще большего количества сфер. А чем больше их становится, тем больше возможностей для атаки и защиты имеет враг.

Кристоф, Морриган

Стелла: Я не владею подобными заклинаниями, - ответила Морриган министерская ведьма. Малена точно так же отрицательно покачала головой.
В целом же мнение присутствующих совпадало с тем, что озвучили Кристоф и Мор - следовало найти какую-то логику во всех этих книгах первого зала и постараться понять, как устроен таинственный архив. Однако чем дольше продолжали изучение, тем более запутанной становилась ситуация. Ни одно из выдвинутых предположений верным не оказалось: книги выдавали какой-то случайный набор информации, не имеющей непосредственной связи с коснувшимся. Можно было наткнуться как на то, что тебе известно, так и на то, что видишь впервые. Языка это тоже касалось. К примеру, Мор натыкалась как на родной эльфийский, так и на какие-то совершенно неясные письмена. Даже Малена, разбирающаяся в различных диалектах порой попадала на то, что не способна прочесть. Не увенчалась успехом и попытка как-то систематизировать книги хотя бы по секциям и шкафам - они тоже тут лежали вразнобой. На одной полке рядышком могли запросто оказаться две книги чуть ли не с полярной тематикой. Кристофу, например, попалась история войн нагов Аквилона и Паталы, рядом с которой лежала книга, в которой содержался перечень хищных растений и мест их обитания. И да, абсолютно все книги, которых касались присутствующие, не несли какой-либо ценной информации - исключительно перечни, оглавления и названия, ссылающиеся на другие источники в других залах. Причем и тут все было не так просто, ибо зал указывался, а номер условного шкафа, где могла бы содержаться книга или свиток какой, нет. Получается, за нужной информацией придется идти в этот самый зал (который тоже еще поди разбери, где именно находится) и уже там продолжать эти бесконечные поиски. Такая бессистемность несколько обескураживала и уже не слишком-то напоминала структурированный библиотечный архив. Но ведь кто-то это все создал и каким-то образом пользовался! Ориентировался в конце концов! Должен быть способ!
Тем не менее, кое-какие успехи у группы были. Во-первых, они все-таки наткнулись на информацию о зеркалах Элгарда - записи в книгах ссылались на Зал Перемен, в котором содержалась искомая исследователями информация. Туда же, кстати, отправляла и другая книга, в которой практически не было никаких сведений. Ни тебе оглавления, ни описаний - только указание зала и название: "Свержение Ксиоса". Учитывая обстоятельства, этот зал, очевидно, приоритетен для поисков, и скорее всего именно там ощущается одна из групп, предположительно работающая на Саманту. Однако были и другие заинтересовавшие исследователей направления. К примеру, драконы. Тут нашлись упоминания не только о зеленых, но и о других стаях. Информацию по ним следовало искать в Зале медитации и в Зале Порядка. Глаз Морриган, кстати, еще зацепился за знакомое имя - Риэттали Никаэль, больше известная сейчас как "Светоч". Мор припоминала, что она была последней сильфидой Круга Силанн, а также основательницей дома Налламон. Однако в здешних архивах упоминалась реальная история Риэтты, а также ее роль в свержении Ксиоса. Возможно поэтому книга ссылалась как на зал Перемен, так и на Зал Цикла. Такие же отсылки были и на героев, сразивших Хаотичного, в том числе первого Лионхарта - вели сразу в два зала, один из которых всегда был именно Залом Перемен.

Эллариэль: Мы не можем себе позволить блуждать по этим залам всем скопом, - подала, наконец, голос Эллариэль, - у нас просто не хватит времени. Нужно делиться... - прозвучало весьма задумчиво. Не без подсказки Мор сильфида все-таки прибегла к вспомогательной магии и решение явно приняла не без ее участия. Однако никакое ясновидение и интуиция совершенно не помогали разобраться в здешней структуре. - Этот храм был сооружен древней магией еще во времена правления Ксиоса, - проговорила эльфийка, глядя на дерево. Получила информацию от него? - тогда за ним еще следили, но после падения Бога архив ушел на морское дно и провел там тысячелетия. Без надзора с чьей-либо стороны. Однако магия его не иссякла до сих пор, и она продолжала свою функцию - накопление знаний, летопись истории, не подправленной королями-победителями. Отсюда и такой хаос в структуре... - сильфида выглядела крайне задумчивой. Пока что она явно не знала, как получить необходимые сведения. Вернее, найти их.

Рамис: Может, Кристоф прав, и проще найти прихвостней Саманты? Зачем нам рыться в бесконечном архиве, если можно выпытать сведения у них. По-хорошему или же по-плохому, - пожал плечами Лосось. Было заметно, что вся эта "ученая возня" ему совсем не по душе. Не то чтобы он был совсем уж неотесанным неучем, но добрый бой ему явно был предпочтительнее.

Стелла: Если бы все было так просто... - только пробормотала Стелла. - Какие бы сведения мы не получили от врагов, неважно каким способом, их все равно придется проверять. А чтобы проверить, все равно понадобится найти информацию в проклятом архиве. Это все время, которого у нас нет. Должен быть способ найти сведения быстро и точно... может Эл права, и разделиться будет лучшим решением... - ведьма тоже призадумалась. Однако согласны с этим предложением были не все. В первую очередь Грэвор. Оно и понятно, ведь его задача обеспечивать безопасность всей группы. Как он будет это делать, если союзники разделятся? Не слишком нравилась эта идея и Малене, хотя причины у той были совсем другие - она напомнила о гибели Кристофа, заявив, что не хочет лишиться его второй раз. А если группы поделятся, то кто-то из них наверняка останется без поддержки лекарей, что весьма опасно.

Кристоф, Морриган

Еще одно выдвинутое предположение Кристофа вновь разбилось о стену суровой реальности - по книгам было попросту невозможно определить, когда в архив поступала та или иная информация. Точнее, определить-то можно было, ибо все уже поняли, что в этом храме записывалась история Мистериума, а соответственно хронология могла быть лишь единственной, но все эти сведения располагались вразнобой. Скорее всего какая-никакая структура имеется именно в залах, а здесь... здесь абсолютный бардак.

Грэвор: Кристоф разумные вещи говорит, давайте не будем делить и без того сильно поредевшую группу. Мы не знаем, сколько здесь может оказаться врагов, а пока мы вместе, у нас больше шансов дать отпор.

Стелла: А вот тут не соглашусь! - рубанула ладонью воздух Дроуз, - мы не на поверхности, а в замкнутом пространстве, причем не самом удачном. Малые группы будут мобильнее, а охват территории шире. Возможные враги так же ощущаются в двух противоположных сторонах. Но что-то мне подсказывает, что это не такие уж враги. Мы уже давно здесь находимся, а они до сих пор ничего не предприняли, даже часовых не выставили. Несмотря на численность сторонников Саманты, очень многие работают на нее из-под палки. Вряд ли она стала бы посылать в такое место бойцов, которые нужны на поле боя. Охраной должны были стать аскурийцы, а через них мы уже прорвались. Ой, вот не надо только сейчас мне свои военные доводы тут втирать, - резко отмахнулась ведьма от уже открывшего рот Грэвора. - Я так чую, а моя интуиция никогда не подводит! - заявила Стелла таким тоном, что стало очевидно - с ней спорить попросту бесполезно.

Эллариэль: Дерево не сможет нам помочь в поисках, - тем временем отрицательно покачала головой сильфида, ясно давая понять, что это всего лишь растение, а не справочное бюро. - Я согласна, что лучший вариант - это напрямую допросить тех, кто находится здесь гораздо дольше нас. Разумеется, я бы предпочла с ними договориться. Кто бы что не говорил, а нормальные люди умеют решать все цивилизованно, без ненужного кровопролития, и я уверена, что в храме знаний должны быть именно такие. И да, хоть это мне претит, но идея с чтением мыслей в нашем случае весьма актуальна, могут ведь попробовать обмануть...

Малена: Мысли я тоже могу попробовать прочитать, если у цели не будет какой-то защиты от этого... - встрепенувшись, сказала Руаль. Судя по всему она пропустила часть беседы, пытаясь с кем-либо связаться по просьбе Мор, которую маленькая синдорай озвучила, когда раздала все указания волкам и спригганам. И, кстати, о результатах своих попыток Малена поспешила сообщить: - связи нет. Этот архив не только текущие заклинания поглощает, но и каким-то образом препятствует магии извне...

Стелла: Значит, это не только я ощущаю... - Дроуз поочередно посмотрела на спутников. Да, она права - все ощущения от каких-либо чар точно так же работали лишь внутри архива. Все, что находилось за его пределами (а группа не ушла пока еще далеко от входа), словно было отрезано невидимой стеной. - Подозреваю, что портал тоже не откроется, и уйти мы отсюда сможем только тем же путем, которым пришли. А это значит, что надо как можно быстрее осмотреться в нужных залах... - многозначительный взгляд сначала на Кристофа, а затем и на Грэвора.

Грэвор: Я по-прежнему против. Уж лучше мы останемся здесь и изучим каждую книгу в этом зале, чтобы точно понять, куда идти, чем разделимся и будем перебиты, - архон был упорен в своем мнении.

Эллариэль: Это бесперспективно, - вновь подала голос эльфийка, привлекая к себе внимание. - Нам следует отправиться туда и вон туда, - указала она два коридора, - для этого понадобится две группы. Дайте мне высказаться, пожалуйста, - попросила она уже начинающего злиться Грэвора. Тот шумно выдохнул, но жестом показал, что готов слушать. Однако по лицу его было видно, что на своем он будет настаивать до последнего. - Если мы правильно распределим группы, то опасность будет сведена к минимуму. Наша магия не блокируется внутри храма, это работает лишь за его пределами. Значит, мы сможем поддерживать связь, если в каждой группе окажется маг разума. У нас их как раз два. Ну, и да, во время переговоров у каждый группы будет своей чтец мыслей. Второй момент - это я и Мор. По одной сильфиде на группу - этого достаточно, чтобы поддерживать вашу боеспособность в случае нужды. Грэвор и Рамис - могли бы выступить в качестве защитников групп. Кристоф же... хах, а вот Кристофа я бы взяла с собой, потому что слишком лезет на рожон! - Эллариэль посмотрела на святого отца весьма остро - о да, она все еще припоминала ему дымовую завесу, и едва ли так просто об этом забудет.
Занятно, но спокойная речь сильфиды как-то обнадеживала что ли. Предложенные ею группы смотрелись весьма привлекательно - все острые углы сглажены, а слабые места прикрыты. Это действительно позволит сэкономить время, быстрее найти сторонников Саманты, а в случае нужды можно будет оперативно связаться со вторым отрядом. Даже категорично настроенный до этого Грэвор призадумался над словами Эллариэль. Вот только времени на раздумья у присутствующих особо не было. Необходимо было принимать решение, и как можно скорее. Хотя, возможно оно уже принято? В конце концов упертые Эл и Стелла могут просто самым наглым образом разойтись в разные тоннели, и едва ли их кто-то остановит. Однако пока еще они так не поступили, ибо все же желали прийти к какому-то компромиссу.

Траст

Нурэлия: Если бы все было так просто, и сферы бы действовали по определенным шаблонам, я бы уже с ними давно разобралась! - задохнулась от возмущения Нури и надулась, обидевшись. Причем не пойми на кого, то ли на Траста, то ли на грозовика, то ли на нерасторопного элементаля, который только-только показался над облаками, то ли вообще на себя за излишнюю импульсивность. А может на всех сразу, это Геарон тоже умеет! Однако при этом она внимательно слушала Криптала, мотая на ус его рассуждения и готовая действовать согласно плану.
Когда совместными усилиями действительно удалось уничтожить несколько атакующих сфер, могло показаться, что расчеты Траста оправдываются, и он в своих предположениях не ошибся. Во всяком случае, когда были атакованы первые из них, доселе не проявлявшие свои свойства, они действительно оказались агрессорами, попытавшимися в отместку выпустить молнии. Безрезультатно, разумеется, ибо Траст был начеку. Так же в ходе экспериментов обнаружился еще один вид сфер. Одна из самых дальних, расположенная на юго-востоке, временно потускнев, выпустила странный энергетический сгусток светло-желтого цвета. Скорость его была не так высока, как у обычных атакующих молний, и даже летел он вроде бы по прямой, и Траст без труда должен был его заблокировать, но... этот сгусток в самый последний момент ускорился, обогнул Криптала и должен был ударить в Нури, на которой уже спала защита от техники центуриона. Однако архонка успела возвести вокруг себя солнечный щит, и в итоге снаряд врезался в сверкающий барьер, при этом не нанося тому особого урона. Неприятное открытие, стоит заметить - похоже среди сфер есть такие, которые выпускают наводящиеся снаряды, способные огибать препятствия и достигать цели. Против таких не поможет фронтальная защита - только полная.
Произошедшее ужасно возмутило элементаля, и она тут же выпустила в эту сферу луч, причем без предварительного приказа и одновременно с Нурэлией, которая, следуя плану Траста, атаковала одну из сфер-агрессоров в районе грозовика. И эти два выстрела спровоцировали сразу несколько событий, случившихся почти одновременно. Во-первых, сферы повсюду резко изменили свою скорость, перемешиваясь и смещаясь. И если в южной и западной стороне их было достаточно мало, что позволило уследить за уже известными сферами, дабы позже их не перепутать, то скопление сфер перед грозовиком преподнесло неприятный сюрприз. Атака Нурэлии, предназначавшаяся сфере-агрессору, так до нее и не долетела. Точнее, долетела, но... сразу большое количество сфер, включая атакуемую, сгруппировались на пути заклинания, и когда то в них врезалось, сферы полностью поглотили повреждения, а затем распались на целую россыпь новых сфер. Их стало больше! И вот тут-то Траст начал подозревать, что с копирующей сферой сильно просчитался. Он пока еще не до конца понимал принцип ее работы, но кажется она способна копировать не только себя, но и расположенные сферы рядом, когда те получают урон. По расчетам Криптала этого не должно было случиться, но... что не так? Грозовик способен управлять сферами, передвигая как ему вздумается и выбирая методы атаки? А может Траст ошибся в изначальных расчетах, и тут нет никакой системы, и до этого ему просто везло со случайным "попаданием" на агрессоров? Как бы то ни было, но теперь перед грозовиком была целая "стая" сфер, и хуже всего, что как минимум одна из них копирующая, а свойства остальных центуриону неизвестны. Разве что смог предположить, что ближайшие две к грозовику сферы, парящие словно телохранители, явно относятся к защитным.
Второе, что случилось примерно в то же время - это атака, произведенная элементалем. Светлая дева не смогла попасть по своей цели, потому что на пути возникла другая сфера, явно из защитных - во всяком случае заклятье элементаля она поглотила без проблем. И да, эта самая защитная сфера была одной из тех, что появились совсем недавно при атаке. И теперь Траст точно знал, где в южной стороне минимум одна копирующая сфера. Она, кстати, под прикрытием защитной аккуратно так отлетала от архонов. Однако самым неприятным, пожалуй, было третье событие - одна из массово появившихся сфер тоже оказалась из группы "особых", выстреливающих желтыми энергетическими сгустками. И на этот раз снаряд предназначался не Нури, а Трасту. Разумеется, он попытался прикрыться, но тщетно - оказавшись около преграды в виде оберега щита, снаряд резко ускорился, меняя направление, огибая Криптала и ударяя того в спину. И в тот же миг центурион понял, что не способен пошевелиться! Так вот что это за разряд - паралич. Причем судя по всему какой-то особый, способный обходить защиту от эффекта и действовать в полную силу. Впрочем, как оказалось, стойкостью этот паралич не отличался. Во всяком случае стоило Нурэлии заметить, что муж подозрительно недвижим - лишь крылья продолжают делать взмахи - архонка немедленно прибегла к целительным чарам, уже через несколько секунд снимая негативный эффект с супруга. И тут же приказала элементалю окружить солнечным щитом Траста, дабы тот снова не угодил под такой снаряд. Однако... магические щиты света весьма недолговечны, и если бой сильно затянется, это будет лишь на руку врагу.

Траст

Попытка увидеть в построении сфер нечто большее пока не увенчалась каким-либо успехом. Траст мысленно обозначил себе некую схему, но все еще не нашел для нее никакого реального подтверждения. Впрочем, как и опровержения. Попытка оценить аскурийского колдуна тоже оказалась провальной. Элементальная форма попросту не позволяла ничего рассмотреть, а своим поведением враг никак себя не выдавал. Ослеплен или все-таки видит врагов? Управляет сферами на расстоянии или же просто поддерживает заданную изначально функциональность? Увы, этого сказать Криптал не мог. Попытка вызвать какую-то реакцию светочем, незамедлительно отправленным Нурэлией после указаний Траста, тоже оказалась бесполезна - чародей отреагировал на него ровным счетом никак. Как и все до единой его сферы. Одно хорошо - элементаль Нури получил несколько крайне точных приказов от архонки, и теперь если и сделает что-то "не по плану", то лишь свою главную задачу - защитит любой ценой призывателя, если в том будет нужда. Она, кстати, вскоре возникла, когда юго-восточная парализующая сфера вновь атаковала. Целью явно была Нурэлия, ибо снаряд обогнул бросившегося на защиту Траста и должен был попасть в спину Геарон, но в самый последний момент, буквально секунда в секунду, на пути парализующего сгустка оказался элементаль, и выстрел уже не сумел обогнуть "препятствие". В отличие от Траста и Нурэлии, элементаль обладал полным иммунитетом к параличу, так что эта атака была для него абсолютно безопасна, благо прямой урон от нее незначительный. Возможно, это стоит использовать позже. А пока план не менялся - архоны должны были приступить к уничтожению атакующих сфер. Вот только на этот раз удача уже была не столь благосклонна к архонам, и первый же выстрел лучом в указанную Трастом сферу привел к совершенно неожиданному результату.
Парализующая сфера самым наглым образом избежала попадания заклятья, резко сместившись чуть в сторону в последний момент и пропуская луч мимо себя. Это выглядело точно так же, как и испускаемые сферой парализующие разряды, огибающие внезапно возникающие препятствия. Впрочем, смещение сферы было лишь на короткую дистанцию. Значит ли это, что от более обширной атаки сфера уйти не сможет? Или же она не сместилась дальше лишь потому, что в этом не было необходимости? Пока вопрос оставался открытым.
Вторая же выбранная в качестве цели сфера, которую Криптал посчитал атакующей, и вовсе оказалась еще одной зеркалкой. Луч закономерно от нее отразился в случайном направлении, вернее... так лишь показалось. Когда заклятье Нурэлии, отразившись, внезапно попало на еще одну зеркалку (которую, к слову, Траст тоже ранее считал атакующей сферой), закралась мысль, что отражение происходит далеко не случайным образом. Окончательно это подозрение подтвердилось, когда вновь отразившийся луч ударил в одну из недавно размножившихся сфер перед грозовиком и... был полностью ею поглощен, после чего сфера ярко сверкнула бирюзовым светом, а затем и вовсе началось нечто странное...
Все сферы вновь пришли в движение, что вынудило архонов повременить с дальнейшей атакой и на всякий случай сосредоточиться на защите. В какой-то момент это даже показалось идеальным решением, ведь буквально со всех сторон начали чуть ярче сверкать атакующие сферы - Траст уже знал, что эта кратковременная яркость наступает непосредственно перед выстрелом. Напрягало то, что все они собрались палить одновременно, но... отделившиеся от сфер молнии внезапно полетели не в архонов! Все разряды устремились к той самой сфере, которая до этого "скушала" заклинание Нурэлии, а теперь эта сфера в одно мгновение поглотила еще и кучку молний, после чего начала сверкать куда интенсивнее. Что это такое, и чего от него ждать - можно лишь теряться в догадках. Но опытная чуйка Траста буквально кричала внутри, что ничего хорошего от этой сферы ждать не придется. Одно хорошо - атакующие сферы теперь себя выдали. Не факт, что прямо все, но большая их часть - это уж точно.

Нурэлия: А вот это мне уже совсем не нравится, - тихо буркнула Нури, глядя на подозрительно сверкающую сферу, - может попробовать накрыть ее сферой пустоты? - с большим сомнением предложила Геарон, - у меня есть один свиток... - сомнения супруги были Трасту понятны. Заклинание потребует много времени на подготовку. А этого времени у архонов, возможно, уже не осталось. Может, куда практичнее сделать нечто более оперативное, вот только что?..

Кристоф, Морриган

Стелла: Все, что я знаю, я уже сказала! - обиженно дернула плечом Дроуз на слова Фламеля, - под землей большие группы - лишь обуза! Разделиться практичнее, я так чую! - последнее было произнесено прямо-таки с невероятной настойчивостью, словно это был самый неоспоримый аргумент в мире.
Впрочем, возникнуть долгим спорам было не суждено, ибо Кристоф с Маленой в конце концов оказались в меньшинстве. После спокойной разъясняющей речи Эллариэль, Морриган согласилась с ее точкой зрения. А после некоторых раздумий, пусть и нехотя, но согласился и Грэвор. Один лишь Рамис воздержался от каких-либо высказываний по данному вопросу, явно готовый к любому исходу.

Грэвор: Немного изменим комплектацию групп, - чуть подумав над предложением Мор, сказал Брант. - С тобой и Стеллой пойду я, а Рамис с остальными. "Око мира" там будет полезнее, учитывая, что наш очаровательный "интуит" будет совсем в другой стороне, - не то чтобы это был сарказм, но Стеллу архон одарил весьма выразительным взглядом на этих словах.

Стелла: Не скажу, что в восторге от компании такого солдафона, но мне нравится эта девочка, она все сглаживает, даже Ваше общество, уважаемый Грэвор! - нахально сообщила Дроуз, кивнув в сторону Морриган и переключая внимание уже на нее. - Я еще не решила, как лучше поступить с мятежниками. Возможно кого-то из них стоит сразу с порога превратить в крота. Авансом, - женщина выдержала небольшую паузу, а потом лишь глаза закатила: - Да расслабьтесь, шучу я. По обстоятельствам будем смотреть, - подмигнула она Мор, поправив очки, после чего, разделившись и договорившись о способах взаимодействия, группы разошлись в разные стороны.

Кристоф

Вот недаром в магическом сообществе ведьм негласно (то есть на всякий случай за спиной, чтоб не слышали) считают главными нарушителями спокойствия, не считая магов огня, разумеется. Стоило группам разделиться, как в отряде Кристофа наступила тишь да благодать. Конечно, с ними еще осталась Эллариэль, которая тоже уже успела продемонстрировать свою взбалмошность, но она все же предпочтительней Стеллы. Сильфида по крайней мере не ссылалась при каждом удобном случае на таинственную "чуйку", а как-то аргументировала свои решения или наблюдения. Вот и сейчас она заинтересованно останавливалась около стен, когда делала на них пометки в виде переплетенных лиан. Не наколдовывала их, разумеется, а использовала те, что прорастали в пещерах тут и там. Главное, что отмечала Эл (впрочем, как и вся группа), что информация в этом странном храме содержится не только в залах. Даже сейчас, двигаясь по коридорам, путники видели различные надписи прямо на стенах, порой с рисунками. Информация все так же была не структурирована, но по-прежнему напоминала исторические сводки. Пожалуй, единственное, что удалось определить - значимость этих данных. В коридорах не было чего-то особенно важного. Судя по всему здесь фиксируются обычные сведения о происходящем в мире.
Во время движения Эллариэль сообщала о солярных аурах, которые ощущала. Чем дальше продвигались путники, тем отчетливее понимали, что храм представляет собой некий лабиринт, потому что напрямую пройти к своей изначальной цели не получалось. Двигаясь в обход, максимально близко к ощущаемым сильфидой аурам, группа вышла в гигантский зал, который было даже невозможно полностью окинуть взглядом, практически пустынный, но почти полностью заполненный различной информацией. Записи были везде - на стенах, на потолке, на полу, на поддерживающих своды колоннах. Некоторые прямо сейчас, в режиме реального времени, становились мельче, освобождая место под новые записи, глянув на которые, Малена сообщила, что в Ордене Зрячих только что погиб один из главных командиров. Беглый взгляд на иные записи позволил сделать очевидный вывод: в этом зале пишется история Каталии. Записи сделаны на вифрейском, нурском и некоторых других языках, один из которых, по словам Малены, принадлежал неким вранам, что обитали на Каталии до того, как там появились первые вифреи. Все это, конечно, ужасно интересно, и Малена с Эл наверняка бы тут задержались, но Рамис им тактично напомнил, что цель совсем не здесь, и девушки, спохватившись, продолжили путь.

Эллариэль: Есть еще чье-то присутствие, - в какой-то момент сообщила сильфида, когда группа, преодолевая очередной коридор, уже почти приблизилась к тем аурам, на которые шли изначально. Судя по всему они находятся в следующем зале. - За ними, видимо, имеется проход еще глубже в храм, и там тоже кто-то есть. Подготовьте на всякий случай какую-нибудь защитную магию, - посоветовала Эл и сама же первая что-то наколдовала. Правда, не закончила заклятье, а удержала его, готовая спустить в любой момент. - Рамис, ты входишь первым? - уточнение прозвучало скорее как утверждение, когда путники уже были совсем рядом с высоким арочным проходом в искомый зал. Рыцарь ответил лишь утвердительным кивком и стремительно так влетел через проход. Сместился чуть правее, чтобы остальные могли войти следом и... - Что такое, почему застыл? - только и успела обратиться к мужчине Эллариэль, вошедшая вслед за ним и Кристофом, а затем Фламель вдруг ощутил нечто странное. Он увидел, как Эл возводит вокруг себя какой-то магический щит, основанный на эфире жизни, а потом словно по щелчку пальцев все вокруг исчезло, включая союзников и мелькнувших вдалеке волшебников Саманты, что мирно изучали какие-то надписи...

Помещение, в котором оказался Кристоф, выглядело крайне необычно, но весьма завораживающе. Это был огромный зал, наверняка некогда величественный, но сейчас больше похожий на древние руины, сокрытые где-нибудь в самых глубоких нурских подземельях. Почему нурских? Потому что стиль интерьера очень похож на их. Еще и это освещение в виде голубоватых кристаллов, что давали тусклое сияние, но вполне достаточное для того, чтобы можно было осмотреть здесь все.
Первое, что бросалось в глаза - это атмосфера вокруг. Пространство будто бы состояло из призрачных иллюзий, как шкафы и книги в первом зале. Эти иллюзии как будто воссоздавали морское дно - переливчатая вода, "плавающие" тут и там иллюзорные рыбки. И водоросли, местами прорастающие через каменный пол... однако Кристоф не чувствовал нехватки воздуха, а значит, он точно не под водой. Ну, если не брать во внимание тот факт, что весь храм в принципе находится на большой глубине. Второе, что неизбежно привлекло внимание святого отца - невероятных размеров каменное лицо какой-то женщины, расположенное на потолке. В лице этом угадывались какие-то смутно знакомые черты, но Фламелю вот никак не удавалось вспомнить, где он мог видеть если и не это конкретное лицо, то хотя бы схожее. Под ним, кстати, располагался какой-то пьедестал, маняще переливающийся голубоватым матовым сиянием. Кажется, на нем лежала книга, но вот тут уже Кристоф отчетливо осознавал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Учитывая, что пьедестал этот приковывал внимание, он наверняка должен быть как-то защищен, и едва ли можно вот так запросто к нему подойти и взять то, что на нем лежит. Третье и последнее, что особенно привлекло внимание святого отца в этом зале - не такое уж большое количество записей. В основном они были выполнены на колоннах и написаны, разумеется, незнакомым святому отцу языком. Однако... незнание языка вот отнюдь не мешало. Построение текстов, сочетание символов, их расположение - во всем этом угадывалось нечто, связанное с религией, в которой Кристофа можно считать асом. Что бы не представлял собой этот зал, кому бы не принадлежало огромное каменное лицо, здесь явно не обошлось без богов. Вот только каких? Хаотичный? Как-то не его стиль что ли. Может быть Маласса, раз уж стиль оформления зала похож на нурский? Или же Солониэль или Аданос, коли зал пусть под призрачной, но все же водой? А может кто-то еще?.. Как бы то ни было, Кристофу придется разбираться с этим самому, ведь по какой-то причине рядом не было ни союзников, ни врагов. И как это могло произойти, Фламель не знал...

Морриган

Продвижение по коридорам храма было вот далеко не тихим. Казалось, Стелла прямо-таки задалась себе целью испытать Грэвора на прочность. Ну, либо она просто обижалась на архона за то, что он постоянно с ней спорил с тех пор, как Траст и Нурэлия отделились от группы, и Брант остался за главного. Как бы то ни было, но рот у Дроуз просто не закрывался, и она без конца лезла к Грэвору с какими-то вопросами или комментариями, порой достаточно язвительными. Но главное - не слишком относящимися к делу. К примеру, она то и дело задавала вопросы в стиле: "а у вас, военных архонов, что, так принято...". И далее подставлялись фразы прямо-таки самой разной тематики. Поначалу Грэвор даже пытался как-то отвечать или даже спорить, но потом понял, что занятие это бесполезное и заранее обреченное на провал. Все, что оставалось несчастному мужчине - стоически терпеть нападки взбалмошной ведьмы.
Самой Мор, к счастью, не пришлось во всем этом участвовать, так что она спокойно осматривалась, да продолжала следить за солярными аурами целей, к которым, собственно, группа шла. А посмотреть было на что, ведь письмена прямо на стенах коридоров завораживали. Правда, из того, что удалось хотя бы мельком прочитать, Гештину могла сделать вывод, что не видит ничего особо важного - просто некие исторические сводки мелкого масштаба. Само собой на все эти записи обращала внимание и Стелла, а также делала пометки на поворотах при помощи попадающихся тут и там камней - складывала некие пирамидки так сказать. Ситуация несколько изменилась, когда троица оказалась в обширном зале, охватить взглядом полностью который возможным не представлялось. Записи, сделанные здесь даже на полу и потолке по большей части состояли из различных диалектов эльфийского языка. Некоторые даже были знакомы Морриган, а на одной из стен она и вовсе заметила весьма структурированную информацию о Великих Домах Лэвиана.
Тем не менее, задерживаться в этом зале не стали, ибо цель их была совсем не здесь, о чем не преминул напомнить Грэвор. И на удивление в этот раз Стелла даже не стала отвечать ему язвительной "шпилькой", а просто согласилась. Впрочем, дальнейший путь по коридорам прошел все в той же атмосфере - под эгидой своеобразной "игры" под названием "Доведи мужика до ручки". Стойкий Грэвор, кстати, пока выигрывал! Скорее всего, рано или поздно Стелла бы его доканала, но группа, наконец, приблизилась к своей цели, о чем не преминула сообщить Мор. Спутники девочки немедленно прекратили свою "игру" и принялись за спешную подготовку к врыву в следующий зал. Мнение о тактике здесь было единогласным: первым влетает Грэвор, затем уже Стелла и Мор со спригганами...

Грэвор: Не оказывайте сопротивления и мы не причиним вам вреда! - услышала Морриган командный голос Бранта, который, ворвавшись в зал, обратился к нескольким магам вдалеке, что изучали какие-то надписи на стенах. Те начали разворачиваться к вошедшим и наверняка хотели дать какой-то ответ, но услышать его Морриган оказалось не суждено, ибо окружение вокруг девочки изменилось буквально за мгновение, и в нем не было места ни союзникам Саманты, ни Грэвору со Стеллой. Хорошо хоть спригганы по-прежнему были рядом...

Оказаться в заповедной чаще эльфийских лесов, когда находишься в подземном храме глубоко под водой где-то в другом конце света, вот совсем не ожидаешь. Но именно так выглядела местность вокруг Морриган и безумно напоминала родные земли. Все эти пышущие жизнью многовековые деревья и молодые растения, ощущаемые тут и там ауры живых существ и, конечно же, вполне видимые мелкие насекомые и безобидные светлячки. Спригганы чувствовали себя здесь особенно умиротворенно и как будто бы расслабились, не ощущая вокруг никакой опасности. Перед собой Мор видела красивую каменную лестницу, по обе стороны от которой располагались резные колонны с загадочными письменами. Лестница эта вела к необычному сооружению, больше похожему на некое молитвенное место. Сооружение окутывал мягкий зеленоватый свет, источающий чуть ли не осязаемую ауру благодати. Там, кстати, тоже были витиеватые письмена, как впрочем и на стволах большинства деревьев. Буквы были выполнены в эльфийском стиле, но конкретно этот диалект Морриган, кажется, не знала. Разве что отдельные сочетания узнавала, в которых угадывалось обращение к Этерии.
Это место... оно напоминало тайные убежища сильфид, о которых Мор читала в старых летописях, а иногда и просто слышала от старших эльфов. Местность вокруг несколько отличалась от подобных мест в Лэвианских лесах, которые доводилось посещать Мор, но некая общая атмосфера угадывалась. Почему девочка оказалась именно тут, и куда подевались все остальные, кто был в том новом зале подводного храма? А главное, как это вообще могло произойти? Похоже, ответы на все эти вопросы придется найти самостоятельно. Конечно, если Морриган не пожелает остаться здесь навсегда, ведь в голове проскочила мысль, что это было бы очень неплохо. Здесь ведь все такое спокойное, не обремененное тяготами жестокого мира, родное...

Отредактировано Нейтральный персонаж (2021-08-05 02:46:07)

Кристоф

Оказавшись в непонятном зале в полном одиночестве, Фламель закономерно подумал, что это все вражеские происки. Какой-нибудь морок или даже иллюзия, однако очень быстро понял, что это не так. Никакие усилия воли не помогали, снятие проклятья тоже не возымело ровным счетом никакого эффекта, что означало лишь одно - Кристоф не проклят. Ну, во всяком случае на нем точно нет проклятья такой силы, которое в принципе способно снять его собственное заклинание. Что же до более сильных... да ну нет, вряд ли. Уж чересчур специфично все происходящее для проклятья. Не слишком обрадовали Кристофа и сканирующие чары - они попросту не давали никакой полезной информации. Он не чувствовал вокруг ни единой темной или светлой ауры, словно бы на километры вокруг все вымерло, и Фламель здесь был совершенно один. Зато земля под ногами, кажется, была самой обычной. Во всяком случае ощущения Кристофу говорили это вполне однозначно. Земля эта была монолитной и уходила вниз широким пластом как минимум до самой границы ощущений. За стенами тоже чувствовалась лишь горная порода и ничего более. Нет, на иллюзию это совсем не похоже - все вокруг Кристофа настоящее. Вопрос лишь в том, как он тут оказался, а главное - зачем?
Наиболее вероятным казался вариант с чем-то вроде ловушки. Учитывая, как резко и внезапно произошла эта смена локации, напоминало магию пустоты. Может, святой отец наступил на какую-то зачарованную плитку в том зале, и это активировало мгновенную телепортацию сюда? Без каких-либо визуальных проявлений сего действия это действительно могла сделать лишь пустота. Однако смысла в этом просматривалось ровным счетом никакого. Если это ловушка врагов, то какая-то бесполезная - зачем перемещать кого-то просто так из зала в зал? Если же это некая защитная система храма, то сторонники Саманты опять же эту ловушку давно бы обнаружили и как-то огородили или пометили, чтобы ненароком не угодили свои же. Но Кристоф точно помнил, что пол был самым обычным. Точка, где он стоял ничем не отличалась от любых других. И тогда в голове возник уже совсем иной вариант... особая магия этого храма работает избирательно, и Фламель попал в этот зал не просто так. Должна быть причина, кроющаяся в нем самом. Что святой отец знал и умел лучше всего? Религиозный мастер, несущий волю Инноса в мир. И оказался он в месте, в котором четко прослеживается нечто божественное. Это не может быть простым совпадением. Возможно, адекватная навигация в этом храме отсутствует не просто так, и Мор права - все зависит от собственных знаний и интересов? Значит ли это, что данный зал откроет Фламелю какие-то секреты самих богов?..
Наиболее ценным источником информации, разумеется, выглядела книга, заманчиво лежащая на обособленном пьедестале. Но подходить к ней Фламель не спешил, справедливо полагая, что это может быть опасно. Мужчина осматривался. В какой-то момент в глаза бросились новые надписи на одной из колонн - к счастью, на понятном для Кристофа языке. Они гласили, что избранница Джейн прямо сейчас одолела опасное темное существо, призванное из глубин мрака. Кристоф не мог проверить достоверность этой информации, он ведь даже не знал, находится ли сейчас Джейн в Дестинии! Если нет, то... возможно на поверхности уже произошли какие-то изменения, пока они торчат в этом храме? И кто знает, вдруг Джейн сейчас сражается уже совсем в другом месте?
Помимо этой внезапно начертанной записи внимание Фламеля привлекало, разумеется, каменное лицо. Ему не понадобилось много времени, чтобы вспомнить, кому оно может принадлежать. Маласса. Один из ее ликов, что встречается на различных гравюрах. То, что у богини тайн нет единой официально принятой везде внешности, совсем не удивляло. Считается, что наиболее точный ее облик передает зодчество темных эльфов, но даже они не могут с уверенностью сказать, что богиня выглядит именно так. В общем-то, наличие в этом зале Малассы не слишком удивляло, если учесть, сколь таинственно это место. Вот только... как убедить Малассу открыть секреты ему, Кристофу? Есть ли в нем что-то такое, что способно обратить на себя взор самой богини тайн?..

Цели миссии обновлены!