Ох и долог путь познания себя, да и труден он. Хоть Лия и отправилась в путешествие по Мистерийской империи, её скитания больше напоминало побег от себя, чем действительно поиск. Не было в ней той силы, что могла бы помочь взглянуть раскрытыми глазами внутрь себя и честно сказать, кто она. Этот вопрос стал наиболее острым сейчас, когда начались народные волнения. Не было той силы, что могла бы противиться народному голосу, по крайней мере Лелетея это слышала от других. Народное восстание не подавить волей господ. Только её знакомые всё равно потихоньку исчезали...
И для того, чтобы якобы познать себя, шаманка решилась отправиться путешествовать! Гастроли были то там, то тут, а совсем ещё недавно выпала возможность их команде отправиться аж в Эден! На местный праздник, конечно же. Как бы там ни было, все карты легли на стол удачно, так что Лия направилась в уже знакомый дом, где уже когда-то бывала. Заодно встретить старых друзей! Уже ранним утром она со своей компанией, которую для всех называла "труппой" из-за артистических талантов, неизменными спутниками магом огня Сарой и магом пустоты Саймоном, уже заселилась в один из гостиных дворов Митридана. Сара, так привыкшая окружать заботой остальных, раздобыла для каждого по одному комплекту национального наряда, даже убедила Лию сделать причёску, чтобы та не слишком сильно выделялась в стране архонов.

К полудню ведьма уже кружила по улицам, вспоминая ориентиры, пока не постучалась в дверь. Знакомый лай оповестил её, что она пришла в нужное место. И сразу день стал ярче и пригоже. Митральда завела её в дом и усадила за стол, а незнакомый мальчик, Фин, как он назвался, завалил вопросами, не дожидаясь, пока Лия начнёт их рассказывать. Что-то приятное и тоскливое было во всей этой картине. С одной стороны, эта доброта, вежливость - от неё становилось легко на душе, а тяжесть появлялась от осознания, что Бук уже подрос, в этом доме всё меняется. Только Лия осталась там, позади. Оглядываясь назад, когда она впервые оказалась в этом доме, что изменилось с тех пор? Никого близко к сердцу не подпустила, ни к кому не привязалась, дома нет. Разве только фамилия появилась, но груз душевной пустоты образовался в груди.

Фин: - О, а императрица Саманта правда пьёт собачью кровь и ест младенцев? Мне об этом Селестия рассказала, а её папа - моряк и бывает в Империи, - вывел голос её из пучины внутреннего "Я". Мальчик с клеймом на голове, что наводил Лию на вопросы о себе самой, с интересом её рассматривал. А ведьма не могла не улыбнуться ему с лёгкой заботой. Смотреть на себя она боится, но почему же сейчас смотрит на ребёнка с клеймом и не отводит взгляд? На некоторые вопросы нельзя ответить в данный момент.
Лия хихикнула на слова женщины и, когда она отвлеклась на гостя, Лелетея едва слышно ответила Фину, прикладывая раскрытую ладонь к губам, как бы опасаясь, чтобы его то ли приёмная мать, то ли бабушка - это было сложно понять - не услышала. Девушка не стала спрашивать, чем приходится этот человеческий ребёнок для архонов, не желая показаться бестактный или напомнить ему о чём-то плохом, что привело его сюда. "От хорошей жизни клеймо на лбу не выжигают" - рассудила Лия...
- А ведьмы злые и едят лягушек? - вопрос казался шаманке очевидным, ответ на него должны знать должны знать все. Конечно же нет! Кажется, такие вопросы называли риторическими. После чего подмигнула ему и повернулась к пришедшему. - Добрый день, Траст! Словно тысячу лет не виделись, да?
Она поднялась из-за стола, ожидая, пока мужчина сядет. Но, по сравнению с прошлым разом, Криптал мог заметить, что её плечи были немного напряжены, а правая рука сжата в кулак. Вела она себя не так расслабленно, как раньше. Хотя теперь вряд ли можно было хоть что-то делать как раньше, прошло слишком много времени.
- Я тут проездом, так что на самом деле хотела зайти и тебя поблагодарить. Но госпожа Митральда была так добра, что позволила зайти и передать тебе мои слова лично. Так что, пожалуй... Теперь красивой речи уже не получится, да? - с усмешкой спросила беглянка у Фина, как бы прося у него немного поддержки. - Готовилась, готовилась, а все слова улетели гулять с облаками.
Пока лесная ведьма говорила, она наматывала кудрявый локон на указательный палец. совсем не замечая этого из-за общего беспокойства, а взгляд по большей части был устремлён вниз. Да и было ей неудобно в архонском наряде, оно было необычным, но приходилось считаться с культурными особенностями. Даже причёска и та была на их манер некоторых эденских молодых девушек поднята и открывала её второе "клеймо" Солнечного Полумесяца, что не могло не смущать. Хоть тело было закрыто больше, чем в рабстве, оголённые символы создавали ощущение собственной наготы для шаманки.

Отредактировано Лия (2024-05-20 00:27:29)

Услышав про веснушки, Лия неосознанно провела рукой по щеке, словно они могли пропасть лишь только от одного её желания. Но это было абсолютно не так.
- А, точно. Замазать их можно было, я и не подумала об этом, - сама себе начала Лия оправдываться, нервно усмехнувшись.
Увидев, что архон собирается сделать шаг в её сторону, Лия отступила назад, ударившись копчиком о стол, который стоял рядом. Она прошептала свою привычную фразу "божечки-кошечки", потирая ушибленное место, чувствуя, как уши заливаются краской. А напиток из стакана Фина слегка пролился на деревянную поверхность. Лия краем глаза глянула на масштаб беды - её можно было бы охарактеризовать как "незначительная неприятность".
- Ты не знаешь? Я сама кого хочешь обидеть могу! - с вызовом ответила она, сделав шаг вперёд и гордо приподняв подбородок. Она сделала над собой усилие, чтобы не поддаться повторному порыву к осторожности. - Но ты сам понимаешь, мой образ жизни оставляет отпечаток. Рефлексы дают о себе знать. Так что не надо думать, что я пришла плакаться о своей нелёгкой судьбе! - она показала большим пальцем на свою грудь в место, где находилось сердце. - Пока моё сердце бьётся, не будет ни одной проблемой, с которой бы я не справилась.
После этих слов Лелетея неосознанно покосилась на мальчика с клеймом на лбу. Возможно, неосознанно она хотела дать ему, как такому же беглому рабу, понять, что даже она может быть сильной. Даже несмотря на то, что жизнь в роскоши кончилась. Но в отличие от неё, Фина окружали заботливые архоны, а у него впереди была целая жизнь, чтобы переучиться потакать всем.
Но всё же лесная ведьма села за стол и протянула свою кружку, чтобы наполнили её чаем. После чего смогла и попробовать его, ожидая многого со слов Митральды. Вкус был, если не быть грубым, довольно странный. Он был излишне крепким, сладким и терпким, словно жидкая хурма. Несмотря на то, что это была жидкость, во рту оказывалось до странного сухо. очень необычно! Так что, когда Траст сел за стол и его мать отошла от стола, бросила на него взгляд, который после перевела взгляд на стакан. Его нельзя было понять иначе как "что это такое?" Правда, шёпотом ему произнесла:
- К концу поездки я занесу вам пару-тройку рецептов напитков, - она очень старалась, чтобы это никто не услышал, кроме старого друга.
Но пренебрегать гостеприимством девушка не привыкла, поэтому постаралась как можно быстрее избавиться от половины напитка, выпив его одним глотком. Рот обожгло, но хотя бы добрая Митральда не видела, как она зажмурилась от вкуса. Однако, несмотря на то, что хозяйка обещала Лие спокойствие, та взбодрилась. Прежняя меланхолия как будто отступила на время, та даже похлопала по щекам.
- Прости, Траст, я как-нибудь в другой раз спрячусь за твою юбку, - пошутила Лия, не сразу вспомнив про то, что он сейчас одет в тунику, а это в целом национальный наряд эденцев. Так что Лелетея выставила ладони перед собой, защищаясь предупредительно от нападок Криптала. - Я не имела в виду, что ты носишь юбку, нет-нет. Тога вовсе не смешная... Или это хитон? Прошу простить, это иная культура. Я имела в виду, что ты как большая мама-утка, которая защищает утят, а мамы носят юбки, а ты не носишь юбку...
К концу её речь стала совсем сбивчивой, шаманка очень старалась не напортачить, но выходило только ещё более неловко от происходящего. В конечном итоге она совсем сдалась и спрятала лицо в ладони, сдерживая внутренний крик от сильного смущения.
- Ладно-ладно, это очень плохая шутка! - в итоге она совсем сдалась и снова подняла взгляд. Ей пришлось побороться с собой несколько мгновений, чтобы установить с Трастом зрительный контакт и не отвести взгляд. - На самом деле я прибыла сюда, в твой дом, чтобы поблагодарить тебя. Так вот. Траст, я тебя благодарю за многое. В частности: я же ношу твою фамилию, так что...

Отредактировано Лия (2024-06-27 10:10:09)

Сомнения старого товарища не были понятны Лие. Она не могла даже вообразить, какие могли быть скрытые смыслы в её словах, как же их могли понять неправильно? Вот только общая суматоха за столом слегка выбила из колеи, из-за чего она смущённо шаркнула босой ногой по полу и опустила взгляд, не скрывая разочарования. Ведь такой номер вышел! Торжественный, бодрый, эмоциональный, а его прервали бытовыми вопросами. Ладно бы просто ужин, но лягушки...
Девушка села за стол и подпёрла кулаком щёку, рассматривая архона. За то время, пока они не виделись, он сильно изменился. Стал более мужественным и как будто вырос. Скорее всего, это был личностный рост, которого она не могла уловить явственно. Тот солдат, с которым они веселились на ярмарке был где-то глубоко внутри, ведь взгляд старого приятеля Трата остался прежним. Девушка беззлобно фыркнула на его слова, вспоминая, что что-то подобное он говорил давно. Вопроса, а не подыграть ли ей Фину, не было. Конечно же подыграть!
- Да чего же Вам ведьмы не угодили, молодой человек? - она улыбнулась мальчику, на пару сантиметров отодвинув от себя противень указательным пальцем. - Неужели, теперь и рацион менять придётся? Ох, а я только перешла с радости и радуги на человеческую пищу. Бросьте, лягушек я ловить не смогу, они слишком юркие, - шаманка всплеснула руками и подняла глаза на потолок, после чего не смогла сдержать смех. Фин же, напротив, кажется, даже начал отсаживаться от Лии всё дальше, пока мягкая рука Митральды не опустилась на его маленькое плечо, останавливая от побега. Наивность была настолько изумительной, что её нельзя было разрушить столь поспешно, чтобы сразу раскрывать карты, однако объяснить ситуацию тоже стоило бы. - Ведьмы - это не какие-то исчадия. Ведьмы - это просто женщины, которые имеют связь магического дара с эмоциями. Образ "злых колдуний" также верен, как и образ умных женщин. Есть хорошие и плохие.
Лия невольно поджала губы, вспоминая, что она-то связалась и с теми и с другими. Небольшая туча неприятного разговора только начала собираться, как "госпожа" - как называет её Лия - Митральда вновь напомнила о том, что шаманка не просто так искала именно этот дом. Но должного торжества, какого она представляла, засыпая перед сном и хихикая как маленькая девочка в предвкушении, не оказалось. Так что она засунула руку в карман своего наряда и протянула Трасту сложенный в четыре раза листок бумаги. Он выглядел потрёпанным, словно его много раз раскрывали и снова складывали, однако он не успел испачкаться. Как только архон развернёт его, увидит имя - Лия Лелетея.
- Я на самом деле хотела изначально показать это Трасту первому, но вы тоже можете посмотреть, - лесная ведьма слабо улыбнулась и смущённо почесала затылок, пытаясь сбросить разочарование. Создавалось такое же ощущение, как будто ярмарка в особенный день была закрыта из-за дождя. - Некоторые говорят, что ничего особенного, но, представляете, у меня есть фамилия! Не абы чья, а моя! Я не могу похвастаться, что боролась за неё, но, мне кажется, я достаточно работала, чтобы её заслужить!
Помимо полного имени в документе были написаны стихии, которыми шаманка владела, а в уголке приписка - дата. Кто бы стал на лицензии писать дату, которая проставлена более двадцати лет назад? Конечно же, это была новая дата рождения Лии, которую в типовом документе пришлось вписать как попало. Но ведь документ официальный! Даже с печатью министерства Магии.
Пока Лелетея рассказывала об имени, она снова расцветала. Вот с такими эмоциональными волнами иметь дело, когда речь заходила об этом ходячем недоразумении. Её подхватывали потоки радости, так что она даже привстала на стуле, упершись локтями о стол, чтобы ещё раз прочитать эти заветные два слова, отзывающиеся в её сердце. Лия Лелетея! Аж глаза загорелись огнём, но мысли к еде вернулись, стоило почувствовать запах рыбы. Так что она поспешила добавить, переводя тему.
- Траст однажды сказал это слово, а оно такое красивое, как журчание ручья или перезвон маленьких колокольчиков. Конечно же, я выписала себе в дневник, поэтому первым делом я о нём вспомнила. Вот и пришла поблагодарить, - хоть объяснения шли в первую очередь для архонки, окончила речь Лия, смотря на Траста - того, без кого она бы о фамилии даже и не задумалась. - А теперь... Приятного аппетита, или...
К стыду девушки, она абсолютно забыла, стоило ли читать молитвы перед едой или после еды? Какие порядки были в семье Крипталов? Слишком долго её не было, так что девушка сидела на крае стула и чувствовала себя неловко, но взгляд был полный решимости, которой Траст за Лией мог и не замечать. Она была готова поддержать традиции принимающей семьи, даже если и не помнила, были ли они. В этот раз она почти полноправный свободный человек.

Отредактировано Лия (2024-06-27 10:09:16)

Под звуки женского голоса Лия склонила голову. Краем глаза она подсмотрела на действия всех сидящих за столом и постаралась сложить руки также, чтобы не выбиваться. Даже Бук, казалось, присмирел. А может это был его хитрый план по добыванию чего-нибудь вкусного со стола, стоило только архонам потерять бдительность? Он же охотник! Настоящий волк в собачьем теле, что слишком большую слабость питает к почёсыванию пузика.
– Цветок!
Лия смущённо опустила взгляд в тарелку, но улыбку она не скрывала. Иногда смущение выглядит кокетливо, даже если женщина того не хотела, вот и лесная ведьма сейчас словно светилась счастьем изнутри, но по своей привычке словно стеснялась демонстрировать своё счастье открыто. Она долгие годы шла к тому, чтобы получить документ, но про фамилию и мечтать было сложно.
- Надо же, как поэтично, - в тихом голосе слышалось искреннее удивление и, кажется, облегчение. Она не носит фамилию "таракан" или "болото", но, честно говоря, будь она хоть "Лия Бессовестная", это было ЕЁ имя, которое она выбрала, пусть и легкомысленно, поддавшись на красивое звучание, но выбрала же! Поэтому она носила бы это имя с высоко поднятой головой.
"Восточный Цветок..."
– А у меня теперь тоже есть фамилия?
Шаманка взяла вилку и отделила небольшую порцию еды, стараясь не мешать важному разговору. Разве что взглянула аккуратно снизу вверх на Траста, стараясь оставаться незамеченной. Кажется, он был счастлив, слушая свою мать и Фина. Почему-то создавалось ощущение, что у солдата за спиной должны тотчас расцвести все бутоны на свете. Видимо, это и называется "семейная идиллия"? И Лелетея была её частью. Пусть и как зритель, она стояла сбоку на этой картине, была тёмным теневым пятном, которое художник случайно поставил, когда ел рульку, но умело замаскировал маслом. Как будто так и должно быть. Лесная ведьма уже была рада не за себя, а за всех Крипталов - настоящих и будущих, что уживаются под одной крышей. Но про мальчика, конечно же, обязательно спросит. Не сейчас, потом, в будущем.
– У меня тоже есть для тебя подарок, Лия.
Женский добрый голос заставил Лию встрепенуться. Словно канарейка, на которую упала первая капля дождя. Подняв взгляд, она горячо запротестовала:
- Прошу Вас, не надо! Вы и так ко мне были очень добры.
Однако Митральда и слышать ничего не хотела. Она уже поднялась со стула и поспешила за подаркаом оставив Лию смущённо переводить взгляд то на Траста, то на Фина. Но, услышав комментарий солдата, девушка кивнула. Не было причины спрашивать о Фине перед ним же - он как будто был слишком мал, чтобы полноценно понимать, что произошло. Тем более, совсем недавно, раз его не успели ещё усыновить. Когда архонка вернулась, Лия поднялась со стула, и сцепила свои пальцы. Она просто не знала, куда себя деть. Нечасто ей делали подарки. И ещё реже они были столь торжественные.
- Можешь считать нашу семью – своей семьёй, наш дом – своим домом.
На этот моменте Лелетея почувствовала, что задыхается. Она всё это время с момента открытия шкатулки, ведьма стояла как завороженная. Она не смотрела на сферы, только на лицо Митральды, боясь сделать вдох, чтобы не потерять этот мираж. А первый вздох сорвался со всхлипом, шаманка покрепче сжала тёплую и нежную руку архонки, а свободной прикрыла рот, стараясь не позволить себе лишних эмоций. Лишь Митральда могла заметить, как заблестели глаза у ведьмы, а одним движением большого пальца она смахнула слезу. Но, как только шаманка отняла руку от лица, он улыбалась. Весело и счастливо.
- И Траст всегда сможет оказаться в безопасности. Верно? - Лия одними губами произнесла слово "оболтус", бросив быстрый взгляд на солдата. Кажется, не такую сестрёнку он мечтал получить, но... Она издала смешок и, неожиданно для себя, сделала немыслимое - притянула архонку к себе так, что ларец у той остался лишь в одной руке.
Как давно в последний раз Лия кого-то так обнимала? Она прижималась изо всех своих небольших сил, неуклюже, отчаянно. Словно Митральда была огнём, а Лелетея замерзала Все эти годы. Женщина же, не ожидав такого напора, отложила шкатулку в сторону. Тёплые ладони оказались на спине Лии, они поглаживали её, словно бы одними касаниями женщина давала понять, что она рядом.
Что такое семья? Для Лии. Это слышать биение сердца тех, кто рядом? Это чувствовать их тёплые объятия? Это ощущать их радость друг за друга? Это слышать их запах? На самом ли деле эти добрые архоны смогут стать ей семьёй? Они были близки, очень близки. Настолько, что они втроём какое-то время стояли посреди обеденного зала и обнимались под звонкий лай пса, что тоже непременно хотел стать частью этого действия. Лишь только Фин с опаской смотрел на ведьму, предчувствуя недоброе. Лия не понимала концепцию материнства, не знала значения семьи. Она могла лишь представить, но не себя в ней. Всегда где-то рядом, всегда вторые роли. Она - не часть этого круга, всего лишь зритель, который аплодирует в зале. Но теперь... Пусть и не официально, Лелетея - близкая семья для Крипталов. Пусть они не связаны кровно, пусть и никаких общих и по-настоящему семейных дел не имеют, но Лия может притвориться. Она часто убегает в иллюзии, а это - самая правдивая из всех. Названная сестра, названная дочь. Пусть только в маленьком круге, пусть об этом никто не узнает, кроме них, но до чего же приятно быть частью чего-то целого!
Рассмеявшись, Лия выскочила из объятий, не допуская, чтобы они стали неловкими. Но поймала на себе настороженный взгляд мальчика. Она попыталась улыбнуться ему как можно мягче, но, кажется, Фин лишь отшатнулся.
- Нет-нет-нет, - ласково произнесла она, не решаясь сесть обратно. - Ведьмы - это колдуньи. Всё хорошо. Ведьмы не едят мальчиков, лягушек или мухоморы. Это лишь...
Митральда: - Сказки, - подобрала она нужное слово, кладя ладонь мальчику на плечо. Она была доброй женщиной с большим сердцем, это сразу было видно по отношению ко всем сиротам здесь. - Давайте уже поедим, еда стынет.
Лия последовала её совету и села за стол. Выглядело всё невероятно вкусно и, судя по тому, что Фин пока не отложил документы, выгонять её пока не собирались. И правда, с чего это должны были после подобного обмена добротой? Наверное, Лесная ведьма искренне не могла поверить в то, что эти добрые слова и обещания не заберут однажды, а поэтому, как собака, побитая жизнью, была готова смиренно убегать, поджав хвост. Лия ощущала недоброе, её интуиция подсказывала, что всё должно быть уравновешено. Это было великое счастье, а расплата не заставит себя долго ждать. Но сейчас надо было подкрепиться!
- Я не смогла подобрать слов, чтобы отблагодарить вас, - первой подала она голос, как только все приступили. И правда, ведь вместо благодарности были объятия! Не слишком вежливо, как девушка решила для себя. - И за доброту, и за Ваши слова. Мне сложно изобразить свои мысли, но я счастлива, что могу быть с Вами. И за подарок, и за... - она осеклась, чувствуя, что близка к повторению.  Несмотря на то, что она буквально занималась словоблудием в Солнечном Полумесяце, именно сейчас словно было нечего сказать. Всё уже ясно по её действиям и эмоциям. - Может быть вы расскажете, как поживали всё это время?
Лия старалась усыпить подозрения Фина, поэтому позволяла ему смотреть на себя исподлобья, хмуриться и с подозрением жевать. Что поделать с ребёнком, который вырос на страшных сказках, что учат самому главному - оставаться в безопасности и не лезть в печь незнакомой женщины.

Отредактировано Лия (2024-06-27 11:14:41)

Фин: – Значит, на самом деле ведьмы не такие плохие, как в той сказке про доброго и отважного рыцаря Краста, победившего злобную болотную ведьму?
Кажется, Лелетея уже слышала подобную историю однажды. Она снисходительно смотрела на засуетившегося архона, пряча дружелюбную усмешку. Как будто и правда ничего не изменилось! Всё та же теплота, идущая от Крипталов, те же несносные выходки серьёзного Траста, а Лия могла лишь посмеиваться, уже открыто. Словно и не прошло тех лет! Они всё ещё шли вместе по тракту, дразнясь как малые дети. Подбирали странных попутчиков, шли на авантюры такие, что и не снились. То, что Восточный Цветок никогда себе не позволяла, Лелетея осуществляла играючи - она была в безопасности. Она была счастлива.
– Он наверняка захочет рассказать своим друзьям в перерывах между уроками, бахвалясь.
–  Слава богам, а я-то боялась, что мне придётся помогать мыть посуду, - Лия хихикнула и подмигнула Фину, беззвучно позволяя тому немного задрать нос перед одноклассниками так, как он сам захочет. Уж добрая тётенька постарается не посрамить своего новообретённого племянника. После чего перевела взгляд на Митральду и всё же покладисто добавила: - Но с посудой я всё же помогу. Всё же вы меня не ждали, а я как снег на голову.
А выпадает ли снег на Эдене? Кажется, оба раза лесная ведьма оказывалась в этой стране именно летом. Эта идиома была понятной для имперцев, но, возможно, в Эдене, Левиане и Шедиме она была бы гораздо более необычной из-за невозможности такой погоды. Но архонка верно поняла слова Лии, но и сама предложила её обучать языку. Совместно с Фином, конечно же. Мальчишка, небось, далеко ушёл вперёд, но и педагогически верно позволять детям самим объяснять пройденный материал другим для лучшего запоминания. Так что почему бы и нет? Жизнь давала неожиданные возможности, за которые Лия охотно хваталась.
Но что-то было ненастоящим в этом карточном домике.

– Представь себе, Лия, я собираюсь бросить цепи к ногам одной девушки. - Глаза Лии раскрылись, а на лице появилась гримаса ужаса. Как у типичного мистерийца.

– Ужин вышел слегка… неловким, стоит признать. Но я и правда рад, что ты решила нас навестить. Лелетея.
Лёгкий толчок заставил шаманку отклониться в сторону, но она умудрилась не упасть. Лия тряхнула головой и посмотрела на архона, мягко улыбнувшись ему, как часто это делала и прежде. Лесная ведьма мало помнила: и то, как она помогала мыть посуду после их трапезы, и как изучала эденский алфавит, что-то про пегаса или грифона, и... Разрозненные кусочки не собирались в полную картину. Шаманка отвечала скорее по привычке. Словно она неслась по быстрой реке, выныривая на оврагах, чтобы сделать вдох, и снова теряя ориентацию в пространстве. Где верх, где низ? Слишком мутная вода, дна и не видно.
А Лия не умела плавать.
- Что ж, Криптал, я тоже рада, - она игриво пихнула того локтём в бок, настолько невесомо, что опытный солдат вряд ли бы почувствовал удар. Девушка снова смущённо опустила голову и спрятала руки за спиной, сцепив пальцы в замок. Походка шаманки была лёгкой, "весенней", всем видом Лия отрицала неизбежное. - Это был важный ужин. Я его не забуду.
На удивление, сейчас лесной ведьме было комфортно оставаться в молчании, просто идти недалеко, слушать шаги. Время от времени пинать одинокие отбившиеся камушки. Вопросов было слишком много, но Лия старалась сделать то, что лучше всего у неё получалось - убегать. Шаг за шагом, следуя рядом. Не отпуская тень архона далеко, идя точно по ней, словно по бесконечному ковру. Как будто решила про себя "если я не наступлю на землю, на которую упала тень, я..." Проходящие мимо архоны были шумными, но вокруг старых близких друзей сохранялось безмолвие. Шаманке было, о чём молчать. Может, это только Лелетее было уютно?
Замедлилась. Совсем немного. Ещё пара шагов, после чего Лия остановилась, наблюдая за сандалиями мужчины - когда он заметит, что её нет рядом? Она осознанно проиграла, так и не поставив себе цель.
Это правильно. Пребывать в молчании. Снова убегать проще, чем встречаться лицом к лицу с правдой. Лия никогда не лжёт, каждое её слово - действительность. Но ведь даже сейчас она лгала не Трасту. Она лгала себе.
- Ты её любишь? - неожиданно вопрос прозвучал серьёзнее, чем хотелось бы. Лелетея смотрела прямо в глаза. В омуте цвета океана не было страха, лишь бескрайнее спокойствие. Смелостью она никогда не отличалась, только сомкнутые губы показывали, что Лия действительно переживала за своего названного брата. Как кто? Как подруга, сестра или как женщина?
Очередная преграда, Лия с головой нырнула, но ей больше не было страшно. Это её битва, одинокая битва со стихией, где не было ни одного союзника.

Отредактировано Лия (2024-06-27 12:45:51)

Когда Лия в последний раз выступала на публике? Кажется, что это было в прошлой жизни. С тех пор, как она присоединилась к Солнечному Полумесяцу, она раздавала роли, но сама не играла. И почему же? Врать Лелелтея отказывалась, но играть роль... Чем это отличалось от танцев, которые она демонстрировала за трапезой знатным гостям? Это истории других людей, это образы, в которых правда не важна, её там попросту и нет, но есть что-то большее. Чувства, переживания. Катарсис.

Лия отсчитала сколько шагов сделал Траст, пока не остановился. Четыре, не больше. Ровно четыре, пока не сбился. Что же это для неё значило? А если бы его не сбили, продолжил бы он путь? Или это самый лучший момент, чтобы остановиться? Четыре же лучше, чем пять, верно? Лесная ведьма всегда хваталась за надежду, даже если она была воздушной и надуманной. Как сейчас.

Грубая мозолистая ладонь обхватила кисть Лии, после чего сползла ниже. Траст словно не привык держать девушек за руки, но его хватка была настойчивой и крепкой. Стоило бы шаманке попытаться вырвать руку, она бы точно причинила себе боль, но освободиться не смогла. Лелетея была задумчива, но не перечила, она послушно следовала за Трастом, полностью доверяя ему.
– Тебе грушевое или вишнёвое?
Подняв голову, девушка не увидела ни скамеек, ни тихой улочки. Зато лавка с фруктовым льдом манила приятной прохладой.
А вот теперь появилась роль. Слова Митральды о том, что Лия теперь член семьи, и то, что Траст позволил себе взять её за руку, и сладость... Вот, в чём было дело! Лесная ведьма улыбнулась - спокойно и тепло, словно давала его действиям свой мотив. Почему он не ответил на вопрос? Потому что боится сделать больно ей? Ради Лии и затевается этот фарс. И даже сейчас шаманка оправдывала его и не могла даже разозлиться, лишь испытывать безмерное чувство благодарности.
- Грушевое, пожалуйста.
"Как необычно. Раньше мою любовь покупали подарками, стараясь разжечь огонь, а теперь готовы заплатить, чтобы я отказалась от своих чувств?" - Теплый взгляд скользнул по лицу мужчины, но он словно не заметил и засобирался к воздушным шарам, отвлекая внимание новой деталью. "Он не видит во мне женщины? Или не хочет видеть?.. Что ж, если это ради меня, то Траст должен простить мне некоторые вольности."
- И правда, такие красивые! - восхитилась Лия, рассматривая воздушные шары. На несколько секунд она погрузилась в задумчивость, после чего окончательно решила. - Я бы хотела оба! Если ты не простив, кончено.
Всё шло по его сценарию. Это как прогулка с Фином: покупка вкусностей, развлечения, а дальше по домам. Просто ребёнок рядом со взрослым. Пока архон расплачивался, лесная ведьма покорно ждала, ведь послушная девочка не ставит под сомнение свои действия. Он снова протянул руку и... Лелетея переплела их пальцы, крепко держа руку мужчины в своей, касаясь ладонями друг друга. Теперь это не выглядело так невинно. Не родитель с ребёнком, не брат с сестрой. Так держатся возлюбленные. Возможно, в другой раз Лия не смогла бы позволить себе подобной дерзости, но сейчас она играла ту роль, которую хотела сама. Сейчас она могла позволить себе быть смелой.
Пока Криптал не опомнился и не вырвал руку, Лия протянула замороженный лёд в сторону очередной палатки торговца:
- Посмотри, там что-то интересное! - кажется, там была ювелирная лавка. Броши, бляхи на пояса, серьги, всё блестело в свете закатной Верны. - Может, привезти домой какое-нибудь колье эденское? Не поможешь мне выбрать?
Повернувшись к архону, Лия мизинцем, чтобы не испачкать волосы в начавшей таять сладости, убрала локон за ухо, открывая не только нежный изгиб шеи, но и ключицу, делая жестом на ней невесомый акцент. Конечно, соблазнить таким вряд ли удастся, но это не было целью для лесной ведьмы. И наверное, сейчас Траст мог понять какую ошибку совершил, купив именно замороженный лёд им обоим. Могла ли бывшая наложница есть его соблазнительно, пошло, вызывающе? Конечно, в этом не было особой сложности, но Восточный Цветок брала не этим, не напускной эпатажностью, а свежим ветром простого очарования и чуткой душой. Она обсасывала лёд аккуратно, время от времени слизывая растаявшие капли, не позволяя им испачкать пальцы.
- Я пошутила, - весело рассмеялась она, наблюдая за реакцией архона на свою просьбу присмотреть украшения. Будет непонимание или желание откупиться и подарить что-то, не так важно. - У меня немного болят ноги. Мы можем сесть куда-нибудь, где потише?
Этим вечером Лелетея сама себе выбрала роль, подстраиваясь в первую очередь под себя и свои желания. Она не хотела играть в семью, друзей, знакомых. Лия будет просто женщиной.

Отредактировано Лия (2024-06-27 13:13:22)

План был хорош во всём: хорошее настроение, приятный вечер, толпа зевак, которой не очень интересно, кто и как идёт. Но вот незадача! Надоедливое насекомое полностью завладело всем вниманием мужчины! Словно ему не слишком было интересно смотреть на её. Лелетея опустила взгляд под ноги. Пусть Траст и подхватил радостно идею об украшениях, словно это была спасительная влага в пустыне, сама девушка чувствовала опустошение. Но пальцы были сплетены, солдат не отдёрнул руку, а лёгкая улыбка на лице девушки засияла вновь. Эта битва не была проиграна, пока он не отдёргивает руку. Так что она с удовольствием слизнула лёд, расплавив его в сладкую жижу на языке. Палочка отправилась в мусорку.

Проходя мимо рядов украшений, Лия зорко следила, на что падал взгляд архона. На кандалы для невесты? На украшения для военной? Может она была торговкой? Кем была его избранница? Что она любила? Думал ли он о ней сейчас?
– Теперь сможешь колоть не только словом, но и шипами, - шаманка широко раскрыла глаза на мгновение. Сияла ли она на самом деле, когда счастливая улыбка появлялась на лице? Словно огонь знакомого маяка вдали - успокаивая и вселяя надежду.
Тут было важно не то, что это было странным оружием, пусть и импровизированным. И совсем не в том, что украшение действительно было красивым. Лесной ведьме было нечего сказать! Она признала поражение в этот ход. Траст выглядел как военный, что не слишком избалован женским вниманием, но его слова казались такими простыми и такими искренними. Такими тёплыми! Осознавал он, насколько эта фраза была красивой?
- Ты можешь мне заколоть, пожалуйста? - шаманка склонила голову и одним движением распустила причёску, позволяя архону собрать волосы иначе. Собственноручно. Пусть и криво, но это должен был сделать он.

Прохожих потихоньку становилось всё меньше и меньше, как и любопытных взглядов. В Эдене Лию не знал никто, она растворится во времени. Верна всё больше клонилась к горизонту. Закат сейчас был просто прекрасен. Особенно у воды, на пристани.
– Возможно, в каком-то другом мире или при иных обстоятельствах мы с тобой и правда могли бы стать неплохой парой, а не братом и сестрой, - Лия уже знала, о чём дальше будет идти речь.
Ему не надо было продолжать, лесная ведьма и так понимала, что ничего хорошего она не услышит. Лия смотрела куда угодно, лишь только не на Траста. Не в силах задержать взгляд ни на чём определённом надолго, она блуждала по скамейкам, кустам, камешкам под ногами, стараясь сохранить хладнокровие. Тяжёлые вещи, Лия не хотела слушать, но низкий голос был её якорем, не позволявшим уйти далеко.
– Однако, ты, Лия – вольная птица, для которой нет ничего важнее стремления к свободе.
На этом моменте девушка с удивлением подняла взгляд. Наконец-то она смогла сосредоточиться, лесная ведьма видела только глаза мужчины, продолжая слушать его слабые попытки объясниться. Несмотря на слова, его рука была в руке Лии. Несмотря на слова, на его губах была улыбка. Вновь и вновь Траст сбегал, хоть и находился прямо перед ней. Ускользал, словно песок, словно вода сквозь пальцы. Они были похожи. Сама того не понимая, Лелетея остановилась под большим раскидистым деревом. Они оба были в тени, но даже редкие путники вряд ли бы их заметили. Рядом был камень - большой, куда Лия грациозно взобралась, как будто поддаваясь ребячеству.
Её левая рука поднялась и коснулась ткани хитона, прижимаясь ладонью к его сердцу. Лия выглядела так, словно одновременно держала его поближе и старалась оттолкнуть.
Воспользовавшись заминкой, её пальцы выскользнули из хватки. Лёгким аккуратным движением она направила руку мужчины на свою талию. Он может оттолкнуть её в любой момент. Сильно сжать, причинив боль. Притянуть ближе. Она дала мужчине лук и открыла клетку добычи.
Пока Траст мешкал, Лелетея слегка наклонила голову и тихо, даже несмело прошептала.
- Я тебе солгала...  - Короткий выдох. - Я хотела медовый лёд, - девушка закрыла глаза и медленно потянулась на носочки, пытаясь в поцелуе коснуться его губ.
"Прошу тебя позволь мне сожалеть об этом!"
Их лица были совсем рядом, Лелетея чувствовала его тёплое дыхание, но, не доведя задуманное до конца, она чётко произнесла свой роковой вопрос, опуская его лезвием на свою шею.
– Ты её любишь? - Когда Траст в последний раз слышал от Лии такую силу в голосе? Она была смелее, чем раньше.
"Дай мне это услышать! Иначе..." - А в её взгляде была безграничная нежность.
Восточный Цветок могла бы воспользоваться своими "женскими хитростями", полученными в гареме, но сейчас Лелетея стояла перед Трастом. Такая, какая она была. Женщина с веснушками. Кудрявая. Обеспокоенная. Чувственная. Уязвимая. Честная.

Отредактировано Лия (2024-06-27 13:28:06)

Наваждение спало, словно Траст наконец понял, что вода в мираже была всего лишь песком. Он поднял Лию за талию, как нашкодившего котёнка, и перенёс на скамью. Шаманка прикрыла глаза, ответ был озвучен громко, чётко и ясно.
"До чего же погожий денёк!"
Она потянулась всем телом, вытягивая руки к небу и вставая на носочки, словно было ранее утро, а она только встала с кровати.
- Довольна?
- Ты бы мне ещё это через неделю сказал! - Лия скрестила руки на груди и отвернула лицо от архона. - Теперь ты просто обязан познакомить загадочную Нурэлию со всей своей семьёй! Точнее со мной. По традиции нужны три испытания!
Вдох. Второй. Третий. Глубокие, размеренные. Нет, она не могла слишком долго стоять так, шутка могла легко затянуться и перерасти во что-то более плачевное. Перед Лелетеей стоял образ архонского дома. Дома, где подан тёплый чай. Дома, где они вечера встречали. Дома, где у Лии есть место. Митральда была замечательной женщиной. Готова была Лия закрыть дверь ради своего эгоизма? Вдох. Села на скамейку.
Она повернулась к Трасту и показала ему язык, после чего залилась громким смехом, хлопая мужчину по колену. Она снова убегает, но в этот раз не ради себя.
- Я так хотела услышать эти слова, - она смахнула слезу, что появилась от смеха, постепенно успокаиваясь. Улыбка была более спокойной, лишь уголки губ оставались приподняты. - Право слово, я уже и не знала как тебя провоцировать, чтобы ты произнёс их! - девушка фыркнула и повернулась, позволяя Трасту снова закрепить фибулу на волосах, тем самым скрывая своё лицо. - Я буду счастлива, пока мой дорогой брат счастлив. Та, кого ты любишь - твои звёзды, твоя душа и твоё сердце. Твоя Верна. Запомни это хорошенько.

Лесная ведьма закрыла глаза. В груди сдавило, словно она носила корсет даже сейчас, было сложно дышать. Хотелось молчать, пока грубые пальцы перебирают мягкие кудрявые локоны. Тайн становилось столько, что они не помещались в одном хрупком женском теле.
- Получается, она и Фина приняла, - слова - извилистые пути, что уводили Лию как можно дальше. К звёздам над озером, что холодно взирали на неё ещё юную, резвящуюся в воде. К пескам, что царапали нежную кожу, открываемую порывом ветра. К зимним морозным утрам, видимыми через узор инея на стекле. Её речь была без структуры, она не думала о том, что скажет дальше. Мысли разбредались, оставляя после себя шлейф, который лесная ведьма и хватала. Лишь бы говорить. - Свобода, просто дуновение. Это не дар, это проклятие, тяжёлая ноша. Сложно перестать прислуживать, если ты с детства раб. Твой Фин... Возможно, я смогу вспомнить, чей он. Его клеймо выглядело как шедимское. Но вряд ли он скажет, чья я. Но ты должен знать.
Лия потянула рукав правой руки, высвобождая плечо из лёгких тканей. Даже если Криптал попытается остановить её, Восточный Цветок мягко отстранит его руку. Странный ящер с длинным змеиным телом и острыми рогами угрожающе оскалился, обвивая руку. Татуировка или клеймо? Выглядело внушительно, цвета за долгие годы не потеряли свою яркость, но сейчас Траст мог припомнить, что, когда Лия впервые была в Эдене, напрочь отказывалась надевать хитоны без рукавов. Она время от времени сжимала правое плечо и часто ютилась в шали.
- Вы замечательные, смогли подарить двум рабам семью. Пусть я не могу понять ещё, но мне приятна ваша забота. Я... - хрупкая девушка, совсем сгорбившись, словно пытаясь быть меньше, чем на самом деле, всхлипнула, проводя рукой по клейму. Она всё также сидела спиной к Трасту, боясь повернуться. - Твоя мать - чудесная женщина. Если она узнает, если она заберёт свои слова?... Я выросла в Шедиме. С самого детства я... - Восточный Цветок осеклась, не зная, стоит ли говорить. Но слёзы подступали, надо было продолжать, пока голос не подвёл. - Я готовилась к жизни в гареме. Моя свобода и моя любовь - это танцы. Они делали меня счастливой. Я с детства знала, что моя судьба предрешена, и мне это нравилось. Нужно было уповать на Бога, что тот, кто выкупит меня, был бы также добр, как мой прежний хозяин. Я... - Лия закрыла лицо в ладонях, её исповедь подходила к концу, а эмоции сдерживать становилось сложнее. Она позволила себе проронить пару слезинок. - Я устала скрывать. Не хочу видеть жалость, когда я об этом рассказываю. Я жила счастливо. Меня кормили. Меня защищали. Обо мне заботились. Меня любили. Это - часть меня.
"Вольная птица, для которой нет ничего важнее стремления к свободе. Но я птица с подрезанными крыльями, что бьётся о стену."

О ком Лия плакала больше? О тех, кто никогда больше не увидит новый день? Кто остался лежать в песках времени, позабытый всеми. Или о себе? Незавидная участь рабыни, что уже почти половину жизни ей не являлась, но до сих пор не смогла сбросить оковы. Не могла или не хотела? А может это всё последствия сделанных неверных решений, что неумолимо двигали Лию к этой точке? Даже лесная ведьма не могла дать честный ответ на это.

Отредактировано Лия (2024-06-27 14:58:35)

Тёплое касание по обдуваемой прохладным ветерком кожи всполошили стаю мурашек, что бросилась врассыпную по телу. Бережно Траст помог ей поправить одежду, архону не нужны были иные доказательства, не нужно было долго смотреть на клеймо. Он полноценно принял на себя роль заботливого старшего брата, которого у Лии никогда раньше не было. Роль семьи, дома, родного существа, готового понять, простить и защитить, когда становится невыносимо идти вперёд. Может быть, именно этого она желала? Шаманка отчаянно схватилась за одежду мужчины, сжимая её в кулаке. Цепляясь за его свет изо всех сил, зарываясь носом в складки белоснежной тоги. Она позволила себе показать слабость.
Слова лились ручьём растаявшего снега. И не хотелось их прерывать. Сидеть бы так и слушать. Не утешения, совсем нет. Это была поддержка, это было принятие Лии такой, какая она есть. Со всеми её шрамами, клеймами, с россыпью веснушек и кудрями волос. С эмоциональными подъёмами и стремительными спадами. С безграничной любовью от неё и недостатком любви к самой себе. Лия Лелетея - названная сестра Траста Криптала, это уже больше, чем она могла просить.
– Сомневаюсь, что Нури согласится принять в семью третьего, четвёртого и пятого бывшего раба… Как считаешь?
– Я сомневаюсь, что она и второго примет, - голос был совсем тихим. Сейчас, избавившись от избытка эмоций, девушка продолжала сидеть, прижав ухо к груди и прислушиваясь к спокойному сердцебиению, когда её собственное билось столь стремительно. Что бывает, когда на дне бочки, заполненной вином, появляется зазор? Она становится опустошённой. Не было сил даже плакать, не то что поднять голову, явив миру красные глаза. - Я бы хотела оставить это в тайне. Если ты не против. Не хочу испортить твою свадьбу очередными обязательствами. Будь с женой честен, но... Могу ли я сама рассказать, когда буду на это способна?
И так странно! Дыхание Лелетеи стало ровнее, а на душе легче. На одну тайну стало меньше, оттого и словно цепь с тихим звоном спала с груди. Восточный Цветок прикрыла глаза. Пару минут бушевал шторм и гремела гроза, но сейчас наконец океан спокоен. Наступило умиротворение.
Руки медленно сползли по спине мужчины, даже объятия забирали как будто слишком много сил. Она не будет вырываться из хватки Траста, объятия были для неё так редки, что хотелось позволить мужчине самому решать, где это станет для него неловким.
- Ты никогда не думал, почему гильдии выбивают свои "клейма" на телах своих участников? - Да, татуировки, более простое название. Но ведь для Лелетеи это были именно клейма, очередные доказательства принадлежности. - Ты прав. Я не свободна ни душой, ни телом. Мне сложно понять: это я не отпускаю своё прошлое или оно меня. Я не могу позволить себя простить. Может быть, если бы кто-то смог забрать меня у хозяев, если бы он сказал: "Лия, ты теперь свободна!", если бы... Корила бы я себя так и дальше?
Криптал мог и не понимать, как его слова метко попадали в цель, а от них кругами расходилось маленькие волны. Благодатная почва для размышлений о рабстве. Когда Восточный Цветок прорастала в саду Обрахам, она видела лишь тех, кто не знал о свободе, либо же не хотел к ней возвращаться. Такова была их участь. А теперь как?
- Рабы, что у пиратов, скорее всего, просто те, кого не успели продать. Чья жизнь ещё не была разменяна на монету, чья участь быть пленными, но не рабами. Те, кто был рождён на свободе, может скучать по ней, стремиться сорвать с себя оковы. Тем, кто был рождён в неволе, либо кто был воспитан в рабстве, кто не знал иной жизни - их желания заперты в темнице пострашнее трюма пиратов. Они не видят себя иначе, кроме как в служении господам. И после насильственного освобождения, мне кажется, очень мало кто может быть по-настоящему свободным. Возможно, они сами продадут себя в рабство, принимая более хорошее отношение к себе, чем прежде. Могут стать слугами: выполнять ту же задачу, но за деньги. Наложницы уходят в публичный дом, служки становятся слугами. А последний из грустных сценариев не подразумевает ничего, кроме конца, - Лия сделала глубокий вдох. Звучало так, словно это были именно её мысли, когда та только-только появилась в империи. Что делать дальше? Молодая девушка резко осознала себя на перепутье. Добровольно покинуть жизнь или начать зарабатывать на том, что от неё хотели? Лелетея не решилась пугать Траста такими страшными подробностями своей истории, повезло лишь, что нашлась та, кто помог начать осознавать, чего Восточный Цветок хотела на самом деле. - Если вы когда-нибудь столкнётесь с такими, если вдруг Фин такой, какой и я была когда-то, то тут может потребоваться особый подход. Обучения, объяснения. Это может прозвучать смешно, но я долгое время стремилась заставить себя сказать, что я - тоже человек, - слабый смешок. Насколько может исказиться память, что такая вещь, страшная для свободного человека, стала лишь тёплым забавным воспоминанием рабыни, что прожила в неволе слишком долго.
- И... - Лелетея обернулась, смотря на мужчину из-за плеча. Голос несмелый, тихий и слегка смущённый для той, кто десяток минут назад так дерзко себя повела, чуть не соблазнив без нескольких дней женатого солдата. - Ты правда считаешь, что моё клеймо красивое?

Отредактировано Лия (2024-06-27 15:22:04)

- Ты – самодостаточная и вполне уравновешенная… для ведьмы.
- Я ещё не в полной мере справляюсь со своими эмоциями. У меня могут быть вспышки и... - Пауза. Шаманка развела руками, подбирая более подходящие слова, а они, как назло, разлетались кто куда. Нашла лишь одно: - Спасибо.
Важное уточнение. На лице Лии появилась слабая улыбка. Сколь много она говорила, когда губы безмолствовали! В ней было варево из всего: половина тепла солнечных лучей, несколько щепоток безграничной благодарности, столовая ложка смущения и ломоть задорной радости от хорошей шутки. Вряд ли архон смог разобрать тонкие нотки эмоций в переплетении кружева дымки столь сложного эмоционального зелья. Но Лелетея не требовала этого. Она ничего не ждала от тех, кого любила всем сердцем, не просила большего, чем они были готовы дать. Ни от наставницы, ни от хозяев, ни от новой семьи, чьей частью неожиданно стала.
В этой истории Лия была на втором плане. Снова. Сестрица-затейница, лесная ведьма, что придумывает загадки и испытания, чтобы два сердца слились воедино. Хорошая роль, такая же символическая, как и бой у эденцев перед самой свадьбой. Впрочем, снова параллели с прошлым, что весь вечер острыми когтями разрывало сердце. Ничего страшного. Переживёт. Как хорошая младшая сестра.
- Смотри, если проиграешь, я буду над тобой шутить. А кто знает, как ведьмы шутят. У нас после лягушачьей диеты живот болит и плохое настроение, сир Краст, - Лелетея прищурилась и игриво вытянула язык.
Её удел удерживать тех, в кого она верит. Она - ветер, перебирающий хитон погожим днём. Она - тёплый свет, оставленный у двери дома, где ждут возвращения. Лия лишь образ, что не может быть долго на одном месте. Свободный. Скитающийся. И неизменно ласковый.
Восточный Цветок провела по своему плечу, по рисунку, спрятанному под одежду. Траст и раньше ловил этот жест, но теперь он стал понятным - воспоминания пульсировали, собравшись в чёрных чернилах, впитавшихся в нежную кожу. Но без сожаления, без грусти, очередной тяжёлый камень упал с плеча - даже эта часть прошлого была красивой. С этим можно было жить.

- Он мечтою зовется не зря!
"Пламенный цветок... Красивая метафора. Мечта! Если бы действительно это имелось в виду!"
- Вольно, солдат, - Лия выдохнула и прикрыла глаза, не тая весёлого беззлобного смешка. Она облокотилась на спинку скамейки, чувствуя жёсткую древесину лопатками. Вот так и бывает, когда деятель искусства, который рос на том, чтобы творить прекрасное, встретился с военным. Стихи были прекрасны, но Траст точно должен был рассмеяться над сестринским тычком за прочтение. - Что ж... Алый-алый цветок? Столь яркий, как заря, как рассвет... Звучит прекрасно. Действительно, у вас красивая культура. И песни тоже.
Мысли Траста лились нестройной мелодией, затрагивая не самые приятные темы. Готова ли Лия к тому, чтобы взглянуть на рабов, что решили пойти против своего положения при рождении? Но ответ не находился, Траст словно играл на пунги, наблюдая, за Лией, что, как завороженная, слушала его сильный голос и властный тон. Когда он так сильно изменился? ода тот добрый и шутливый солдат стал звучать так убедительно? Лия жила надеждой, а её названный брат был надёжным - какая забавная игра судьбы! Кому сейчас хотелось подчиниться? Это был отголосок прошлого Восточного Цветка или чувства Лелетеи? Но итог один - девушка опустила голову в едва заметном кивке. Как бы её не звали, Лия оставалась собой.

***
Сандалии были совсем без каблуков, вот о чём думала Лия, спускаясь по каменным ступеням храма Люммина. Не было того приятного стука, к которому она привыкла в империи.
Верна неумолимо клонилась к закату, окрашивая небо в багряные краски, у облаков же был необычайно синий оттенок. В Эдене было красиво, пусть и небо везде было одинаковым. Возможно дело было вовсе не в природе, не в красоте заката, даже не в Эдене, возможно, дело было в самой Лие. Был ли это знак чего-то большего? Как в старых мифах: провиденье, божественное подмигивание, что вселяет в сердца решимость. Остановившись, шаманка подняла голову, стараясь рассмотреть среди облаков первую и самую яркую звезду.

Наставник Луацинар: ...делать-то? - он грустно разводил руками, рассказывая Трасту. Достаточно громко, чтобы Лелетея слышала каждое слово. - Совсем никакого спасу! Он попал сюда пару лет назад, а всё ещё никак не хочет уходить. По воле Люммина мы пытаемся помочь каждому справиться с их утратой, болью, но, - стал говорить тише, заставив лесную ведьму поднять взгляд на него. - Мы им говорим, что каждый равен перед взором Божьим, что они свободны, но они...
- Не верят, - мягко подобрала нужное слово, предугадывая окончание. Наставник удостоил Лию кивком: всё же тут она была более тихой, чем Траст. Лишь бросала несколько реплик, спрашивая об условиях рабов. Лелетея же перевела взгляд на солдата, приподняв вопросительно брови.
Всё же не было надежды на Эден, не было надежды на архонов. Ну как рождённые на свободе поймут, что выпущенная на волю канарейка не выживет?
- Дорогой мой брат, - Лелетея не любила просить. Тем более такое, но в груди клокотала решимость что-то поменять. Сердце сжималось в сострадании, в глазах горел огонь. - Мне нужно золото. Так людям не помочь по-настоящему.

Отредактировано Лия (2024-07-05 21:31:23)