Эти двое, действительно, выглядели чудовищно. И не только потому, что являлись порождениями самой опасной и чужеродной любому живому существу стихии. Не только потому, что одежды их были запачканы кровью, копотью и пеплом. Но в большей степени потому, что стояли сейчас перед Ашкашем и целым отрядом его верных орков и варгов, не выказывая ни единой эмоции и ни капли беспокойства. Так, словно бы орки, потенциально жаждущие праведной мести за всех убитых здесь сородичей: женщин и детей, не представляли для них не только никакой опасности, но даже и никакого интереса! Хотя последнее ещё можно было оспорить. Ведь крылатое существо, стоило лишь Ашкашу договорить свою фразу, немедленно натянуло на свою ехидную рожу издевательскую, клыкастую ухмылку и сощурило, словно бы в удовольствии, кровожадный взгляд хитрых, янтарных глаз.
- Право же слово, большей глупости услышать я не ожидал... - произнёс он с явственной насмешкой, а затем добавил ещё одно слово, на языке, которого Ашкаш не знал. Магическое слово, необходимое для сотворения заклинания.
Кошмарный рывок мертвец совершил, не меняя ни своей позы, ни оборота головы. За мгновение его тело словно бы растворилось в пространстве, стало практически невидимым и пронеслось прямо сквозь Шарду и сквозь столб, к которому она была привязана. Девушка вскрикнула и задёргалась в своих путах. По всей видимости, ощущения, которые она при этом испытала, были весьма и весьма неприятными. Падальщик снова вернулся во плоти уже за её спиной и моментально приставил окровавленное лезвие меча к её горлу.
- Брошенная на произвол судьбы, связанная и оставленная на поругание... Ничейная вещь не может принадлежать никому. А значит, кто первый её нашёл, то и решает, как с ней распорядиться... - и если поначалу злорадный лисий взгляд испытующе глядел на Ашкаша, то под конец был устремлён уже только на пленённую девушку. Лицо мертвеца приблизилось к ней, а оскаленная пасть остановилась всего в сантиметре от её уха.
- Ты ведь согласна со мной, моя милая, ненаглядная... - орчиха с силой натянула путы и протестующе принялась извиваться всем телом, - Молчишь? - не обращая никакого внимания на её протест, издевательски прошипел мёртвый лис, - Все знают, что молчание — это знак согласия... - и клацнул громко своими зубами прямо возле её уха, заставив отчаянно дёрнуться в другую сторону от себя.
Конечно, велик был соблазн прервать этот больной спектакль в единый момент. Но Ашкаш был осторожен и наблюдателен. Он заметил, что женщина-лич так и осталась стоять на месте без движения, а вот на кончике посоха её зажглось чёрное пламя. Оно не давало света, но напротив как будто поглощало собой те его жалкие остатки, что ещё оставались в ночи. Взгляд её пустых глазниц был направлен на предводителя орков, она явно ожидала от него атаки, и была готова среагировать. Кроме того, на грани слышимости можно было уловить какое-то завывание, совсем тихое и слабое, словно бы... потустороннее. В предрассветной тьме сложно было разглядеть наверняка, но показалось на мгновение, что из одной хижины вышло существо в тёмных одеяниях, но довольно быстро скрылось - в другой. Странность заключалось в том, что двигалось оно как-то слишком уж плавно, нереально, словно бы плыло по воздуху... и проходило сквозь стены. Что если... в кольцо брали не только они, но и их самих?

Отредактировано Падальщик (2022-11-26 23:25:36)

Стоило Ашкашу взмыть в воздух, как сущность, действительно, исчезла. Но не та сущность, о которой он сначала подумал. В действительности исчезать начала именно мёртвая орчиха-лич, стремительно растворяясь в ночной темноте. Она совершила теневой переход, и когда боец приземлился, вызывая локальные разрушения и землетрясение, её там уже не было. Появилась она довольно быстро, впрочем, обнаружив себя на крыше одной из хижин. Расчёт Ашкаша оказался верен. Она не стала атаковать его, побоявшись, видимо, попасть по крылатому мертвецу.

Лаэдра: - Я прекрасно знаю, как принято у орков, - она не стала игнорировать обращённые к ней слова, более того, ответила Ашкашу на чистом орочьем языке, с легко читающимся презрением в голосе, - Изгонять из племени собственных дочерей и жён, обрекая их на смерть лишь за то, что без всякого на то желания они обретают дар, порочащий предков и великих Лоа... - резко взмахнув посохом, она направила пылающие чёрным огнём навершие прямо на Ашкаша и добавила с раздражённым упрёком, - Что вы сделаете с этой девчонкой, когда узнаете, какая сила таится внутри неё? - это был риторический вопрос, разумеется. Полный презрения, не нуждающийся в ответе.

Ашкаш действительно вызвал ощутимую дрожь земли, она даже пошла трещинами, которые распространились в том числе и по направлению ко вкопанному столбу. Он заметно накренился вбок, однако не упал окончательно. Шарде приходилось  прикладывать дополнительные усилия для того, чтобы стоять прямо. Однако путы на её ногах заметно ослабли, и она имела шансы попробовать их скинуть. Крылатая же сущность устояла на ногах, во многом потому, что опиралась на пленную шаманку, вцепившись в её плечо когтями свободной руки. Вдобавок мощный взмах крыльями помог удержать равновесие.

Пользуясь тем обстоятельством, что Ашкаш оказался отвлечён на стоящую на крыше личёвку, Падальщик стремительно вынырнул из-за столба и совершенно подлым образом атаковал орка. Рывок был настолько внезапен, что боец практически не успел среагировать, лишь инстинктивно вскидывая руки в попытке заблокировать удар. Тщетно. Мёртвый лис ударил открытой ладонью, но с такой силой, что Ашкаш вынужден был отступить на пару шагов назад лишь для того, чтобы сохранить равновесие. Его блок оказался пробит, а грудь саднило. Лишь благодаря доспехам и значительной выносливости - он не сбил дыхание. Мерзкое подозрение закрадывалось в сознание постепенно. Этот тщедушный крылатый недоносок был ничуть не слабее орка. И даже более того. Превосходил. Превосходил значительно. А ведь по внешнему виду так и не скажешь... Крылатый мёртвый лис по росту уступал абсолютно всем присутствующим здесь оркам. И массивным телосложением отнюдь не отличался. Даже Шарда на его фоне выглядела внушительно. Очевидно, источник его силы таился в чём-то ещё... Пленённая шаманка, к слову, воспользовалась тем, что внимание мучителя снова оказалось возвращено к Ашкашу, и теперь, действительно, отчаянно извивалась в своих путах, стремясь освободиться.

- Не знаю, что ты там говоришь, моя милая Лаэдра, - имя, очевидно, орочье, - Но не стоит тратить нервы на этих непочтительных господ. Им явно следует преподать урок хороших манер... - надо сказать, что поведение его заметным образом изменилось. Лицо было перекошено озлобленной, хищной гримасой. Он с трудом сдерживал клокочущую внутри ярость. Маска дала трещину. В последнее время ему с трудом удавалось сохранить её надолго. А за собой она не обнажала ничего, кроме ненасытного чудовища, ослеплённого собственной, всепоглощающей ненавистью.
- Да будет известно вам... - окровавленный меч остриём своим описал полукруг, направленный точно по линии взгляда всех собравшихся, - Перед вами — Владыка Безымянных земель!
Резкий взмах клинка рассёк воздух с угрожающим свистом. Словно в аккомпанемент ему из под земли вынырнуло несколько призрачных женских силуэтов, которые, закручиваясь в гипнотическом танце, поднимаясь всё выше и выше в воздух, огласили окрестности множественным, душераздирающим криком банши. Ашкаша обдало мерзким, леденящим ощущением, однако он сумел удержать хладнокровие. А вот за спиной его раздалась волна ропота и хриплый, озлобленный лай. Опытный наездник знал - то был не признак силы, но проявление страха. Призраки больше не таились. Петляя меж домами, они взмывали в воздух, зависая на небольшом расстоянии от крыш. Часть их них была вооружена острыми на вид косами. Их тёмные силуэты не предвещали ничего хорошего. Однако пока они просто висели без движения, видимо, ради создания дополнительного устрашающего эффекта. Сам же Падальщик явно был удовлетворён произведённым фурором. По лицу его расползалась мерзкая, насмешливая ухмылка.

Но не на всех соратников Ашкаша подействовал этот спектакль. Из-за плеча его вышел боец, что был одним из лучших в отряде. Один из самый старых и умудрённых опытом. Он был храбрым, практически бесстрашным воином. И при любом удобном случае всегда рвался в бой. Его звали Гродзах.

Гродзах: - Слишком много болтаешь, пёс... - сжимая двуручную секиру, воин вышел вперёд, готовый в любой момент наброситься на ублюдочного мертвеца.

- Попробуй, если кишка не тонка... - отвечал тот, с презрением окидывая новоявленного противника взглядом, - А то, признаюсь, я уже успел заскучать! - крылатая тварь явно провоцировала Гродзаха на необдуманный поступок. И провокация эта явно закончится успехом, если Ашкаш не успеет вмешаться.

Отредактировано Падальщик (2022-12-08 06:57:05)

Грозное высказывание в адрес собственных бойцов помогло удержать ситуацию под контролем. Конечно, бояться они вряд ли перестали. Но Ашкаш решил использовать это с выгодой для себя. Если уж они боятся - то пускай боятся своего командира больше, чем оживших мертвецов! Тем временем орчиха-лич перестала целиться в него из посоха, но вместо этого подалась вперёд и с презрением промолвила свой ответ.

Лаэдра: - Конечно, орки не ищут оправданий. Иного оправдания, чем сила, для них не нужно. Вот только сегодня... она оказалась не на вашей стороне, - фраза была сказана на орочьем языке. Она демонстрировала, что о своём орочьем прошлом лич не забыла, возможно, никогда и не отказывалась от него. Вот только мнение на счёт орочьих традиций явно имела непочтительное. Стоило ли ждать иного? Ведь если исходить из её же слов, она была изгнана когда-то из своего собственного племени. Такое не забывается. И не прощается.

Тем временем Ашкаш сумел осадить Гродзаха и заставил его отступить назад. Очевидно, этот бой был предназначен лишь для командира. Только у него было достаточно опыта и сил, чтобы если не выйти победителем, то хотя бы продержаться достаточно долго. Рассвет был близок. А в лучах солнечного света нежить становится гораздо слабее, чем под покровом ночи...

Гродзах: - Разложи его по кускам, командир... Я позабочусь о Шарде... - послышался рычащий шёпот за плечом у Ашкаша. Воин говорил тихо, чтобы его мог услышать только командир. А сам Гродзах после этого отступил в сторону, намереваясь незаметно обойти прогалину со столбом по кругу.

- Ха-харр! - издал рычащий смешок мертвец с лисьими ушами и хвостом, - А этот парень мне нравится... Не переживай. Это будет быстро. Мне хватит и одной левой! - демонстративно поднял безоружную руку в латной перчатке с острыми стальными когтями. Издевательски поклонившись своему противнику в пояс, реведант добавил хриплым, скрежещущим голосом:
- А меня называют — Падальщик. Всегда к вашим услугам... - и стоило этой фразе окончится, как тварь тут же сорвалась с места, стремительно сокращая расстояние, под конец совершая высокий прыжок, дополнительно отталкиваясь от воздуха своими мощными крыльями. Као Лой! Удар коленом был направлен Ашкашу точно в челюсть, приём был выполнен без захвата. Орк успевал среагировать, да и технику заблаговременно подготовил, пока его противник распинался в пустой болтовне. И всё равно удар был поистине мощным! Ашкаш сумел удержать блок лишь за счёт своей техники. Следом за первым ударом, как и предполагал боец, последовал апперкот в ту же самую, несчастную челюсть. Ровно этого Ашкаш и ожидал, а потому сумел уклониться от столь стремительной атаки, пускай и в последний момент. Похоже, мёртвый лис, действительно, хотел окончить бой буквально за один удар. Но это у него не вышло. И теперь у Ашкаша открывалась отличная возможность для контратаки!