Элдри неспешно шёл по лесной опушке. День был погожий, ясный, летнее солнце ещё было высоко и могло бы нещадно греть, если бы не приятный свежий ветерок. Тем не менее, доспехи свои рыцарь предпочёл оставить в комнате в трактире, и сейчас прогуливался налегке – разве что меч на поясе оставил, чтобы совсем безоружным себя не чувствовать. Надо сказать, от поселения успел забраться уже достаточно далеко, хотя и дикими эти места не выглядели, да и дорога была недалеко. Занятие Райз нашёл себе нетипичное: собирал на природе цветы. Пока не особо успешно. Внутреннее чувство прекрасного требовало от почитателя Силуны набрать не абы-каких цветов, а подходящих... Но сам мужчина думал немного о другом. Но обо всём по-порядку. 
Неделю назад небольшая группа под предводительством Элдри выдвинулась из Иридиума в Блекмор. Отделились от основного отряда для выполнение непыльного, но важного заказа. Весь отряд на такой не отправишь, но и заказчика из знати никак не проигнорировать. В общем, выбрав десяток проверенных бойцов, Райз и отправился в Блэкмор. Там споро управились с заказом и, оставив заказчика довольным проделанной работой, двинули в обратный путь в прежнем составе. Потерь не было, группа сработала хорошо и обошлись парой несерьёзных ранений. Элдри любил подобного рода вылазки с ограниченным количеством бойцов: они намного больше сближали, позволяли по-настоящему довериться в бою, зная, кто именно прикрывает тебе спину. Работая всем отрядом достигнуть такого для него, занимающего должность первого лейтенанта, было сложно. И в крупных боях кто неизбежно умирал или оставались калеками, что не ползволяло в полной мере вкусить радость победы.
И вот, в текущей группе среди прочих оказалась Айрис, девушка. Представительниц прекрасного пола в рядах Ордена было относительно немного, но и чем-то из ряда вон выходящим они совсем не казались. Некоторые женщины могли занимать и высокие звания лейтенантов и капитанов. Впрочем, Айрис была фигурой попроще – рядовой, но всё ещё хорошим бойцом. Но в иной ситуации так бы и затерялась для Элдри среди десятков других товарищей под его началом. Сейчас же... Райз не мог не заметить ни того, как девушка на него порой смотрела, ни отрицать того факта, что считает её привлекательной. И тут, неожиданно, Элдри понял, что не знает, как ему поступить. Его сердце, казалось, ещё не оправилось после полученной раны, он избегал отношений с самого разрыва с Мариеттой. Но может именно сейчас пришла пора двигаться дальше?
Воспользовавшись тем фактом, что они управились с заданием быстрее запланированного, Элдри решил дать свои бойцам лишний день отдыха на постое в Сильвере, через которую лежал их обратный путь. В Иридиуме бы их быстро запряг тренировками капитан Ульрик, потому идея была встречена на ура. Но Райз преследовал этим и свои цели, которые заключались вовсе не в том, чтобы так же день погулять с товарищами. Элдри хотел использовать эту возможность, чтобы признаться Айрис. Но неожиданно понял, что ему нехватает решимости и в целом не знает как подступиться к этой девушке так, чтобы не оплошать.
И вот он здесь. Рыщет по опушке леса, бросает задумчивый взгляд то в одну сторону, то в другую. Приближается к очередному цветку, рассматривает его. Но мыслями совершенно в другом месте. Сбор букета – лишь предлог, чтобы "сбежать" и выйграть время на размышления.
"Вот эти синие цветочки выглядят неплохо. Знать бы ещё, как они называются", – подумал Элдри, срывая один из упомянутых цветкой и вдыхая его запах.