Женская фигура, сокрытая темно-вишневой накидкой, стояла на углу улицы. Белокурые волосы, изящно зачесанные под гребешок, открывали напоказ заостренные эльфийские уши и линию шеи. Мраморное лицо являло собой помесь красоты и отталкивающей пустоты. Во взгляде синдар застыла холодная, оценивающая колкость. Смотрела она на юную девушку с милыми чертами и красивыми голубыми глазами. Та периодически щурилась от попадающих на лицо лучей солнца, пока не спряталась в тени домов. Это она?.. Подходит..
Ариэлла прибыла в Нокс несколькими днями ранее. Ей позволили занять комнату в одном из домов, в котором проживала семья Фейер. Магесса не знала, каким образом эта семья связана с Темным Союзом, да и не хотела. Разделяй и властвуй - это кредо отлично подходило Обскуруму. Лишь почетно малое количество знали всю картину, в основном члены гильдий получали задания от своих непосредственных начальников. И никогда не было точного понимания всего цикла разрозненных заданий, поручавшихся большому количеству служителей. С виду запутанный клубок, план Обскурума имел двойственные значения, долгосрочные, и всегда приносящие пользу, так или иначе.
Вот и про эту девушку Ариэлла мало что знала. она догадывалась, что у Союза был доступ к личным делам учащихся некоторых образовательных структур, а так же доступ к их выпускным документам. Потому что синдар описали новую цель вербовки как выпускницу Бьюргона, сироту из низшего общества, способную к боевым искусствам. Остальные детали ее личности придется узнавать самой, как и определять правильный подход к юной девушке. Ариэлла едва слышно выдохнула, напрягая ноздри в раздражении. Почему не мужчина? С ними она находила общий язык более легко, а тут юная человеческая девушка, из деревни, без магии... Совершенно не целевая аудитория Ариэллы. Но пытаться понять истинный замысел Обсукурума можно даже не пытаться. Единственное, что краем острого уха слышала Ариэлла, это то, что участились случаи вербовки именно служащих в армии Империи. Что-то скоро произойдет, оно уже надвигается, но большинству даже невдомек расширить границы своего сознания и посмотреть дальше обыденных рутинных дел. Они лишь пешки в игре более властных и опасных структур. Ариэлла считал себя находящейся где-то между этими двумя крайностями. Но она ни в коем случае не сомневалась в решениях, принятых Союзом. В оранжевых глазах разгорался огонек, когда магесса наблюдала за молодой девушкой, уже дослужившейся до приличных чинов. От нее исходил свет добра, помощи и чистоты. Но в деле Ари так же указывался спиритуализм, правда с пометкой вопроса. Это тоже неплохо было бы выяснить.
Но Ариэлле еще хотелось понаблюдать за своей жертвой, изучить ее, может попытаться понять. Синдар осмотрела улицу, спускавшуюся вниз под довольно приличным углом, вполне чистую, явно проходившую по пути дозоров стражей. Тех сейчас не было видно. Люди спешили по своим делам, кто-то с кем-то спорил, кто-то плевался на порывистый ветер, кто-то перебегал дорогу...Женщина в платке, держа в одной руке визжащего, явно просящего молока, младенца, а в другой тяжелый кулек, топталась у края дороги. К ее потному лбу прилипали волосы, она пыталась из сдуть, чтобы не мешали обзору. Неподалеку стояла тележка, лишенная хозяина и не запряженная лошадью. Внутри виднелись наливные оранжевые тыквы, огромные зеленые кабачки и еще какие-то корзины с мелкими овощами. Наверное, рядом находилась таверна, и это была очередная поставка продуктов к кухне... Но у Ариэллы были на ее счет другие планы.
Дождавшись, когда женщина в платке с обузами в обеих руках начнет свой рывок через улицу, Ариэлла взмахнула правой кистью, покрытой бархатной перчаткой. Своим Броском она выбила опору телеги, позволив той двинуться вниз по косой улице дальше. Накренившись от дисбаланса, деревянный поддон не смог удержать кучу овощей. Увесистые тыквы и кабачки покатились вниз, разгоняясь под откосом. Ари была в метрах десяти от импровизированного магессой спектакля. Успеет ли она как-то вмешаться? Прищурив глаза, в которых горел совершенно холодный огонь, Ариэлла наблюдала за своей целью.
Женщина ахнула, заслышав справа от себя приближающийся шум. Она замедлилась, пытаясь сгруппироваться и закрыться спиной от летевший кувыркающихся овощей, прижимая младенца к груди и руку с сумкой повесив вдоль тела. Она не могла видеть, что помимо катящихся тыкв, с улицы катится тяжелая деревянная телега.

Благодаря многолетним тренировкам, сноровке и ловкости, Ари удалось вмешаться в искусственно-воссозданную ситуацию, чтобы избежать беды. Юная девушка проворно перемахнула разделяющее их расстояние с гражданкой, оказавшейся в опасности, вызывая схожесть с юркой птичкой. Ариэлла слегка улыбнулась, стоя в тени здания и половиной силуэта сливаясь с тьмой, слишком глубокой для разгара дня. Стоило ли упоминать, что нигде более не было столь бездонных теней, как возле этого дома? Темнота шла облику эльфийки, подчеркивая белизну кожи, светлые волосы, очертания скул и шеи. Лишь глаза синдар, казалось, вступали в схватку с неприметной обстановкой, их ярко-оранжевое отражение не тлело, разгораясь тем ярче, чем глубже становилась тень вокруг.
Она оценила проворность Ари, и ее готовность помочь чужим без промедления. В сердце юной девушки действительно горел чистый свет, и не понятно было, как она может вступить в ряды информаторов Союза. Но раз Ариэлле поручили именно этого кандидата, значит, были причины... Женщина в платке, ахая и поминая богов, деревянно перебирала ногами под давлением решившейся на спасение девушки. Даже младенец перестал истошно вопить, почуяв неладное, и то, что он оказался все центра внимания своей кормилицы. С гулким шумом овощи из телеги неслись по улице, теряя амплитуду круговоротов. Остальные жители, заслышав какую-то откровенно шумную ситуацию, обратили внимание на катящуюся повозку, теряющую свой урожай. Дураков, стремящийся попасть под колеса не нашлось. Женщина, утыкая лицо младенца в свое предплечье, и подтягивая второй рукой тяжелую сумку чуть ли не под плечо, с истошным шепотом разливалась в речах благодарности. Промаргивая выступающие в морщинистых уголках глаз слезы, она глядела на Ари своими блекло-серыми глазами как на ангела. В принципе, так она и называла свою спасительницу, правда более не интересуясь ни именем, ни статусом юной девушки. Более того, женщина спохватилась, что задерживается домой и еще что-то пробормотала про строгого супруга и розги. Младенец, почуяв относительную безопасность, вновь заголосил, привлекая к себе внимание. На что женщина, все еще одаривающая Ари благодарностями, ловким движением руки, держащей младенца, дернула половину блузы вверх, оголяя левую грудь и давая утоление ребенку. Воцарилась резкая тишина, прерываемая лишь смачным причмокиванием. И в очередном круговороте благодарностей, женщина таки попрощалась со своей спасительницей.
Ариэлла откровенно заскучала. Она пока не видела в Ари каких-то грехов. Не знала об ее уязвимостях, на чем можно было бы сыграть, поманипулировать. Были ли у правильной служительницы правопорядка секреты и свои собственные преступные тайны? Если и нет, то придется их создать...
Как только жертва созданных событий скрылась за углом внутренней улицы, Ариэлла пошла наперекор, окрикивая и без того встревоженную женщину. Стремительно сближаясь с ней, синдар поймала затравленный взгляд, впитывая ее эмоции и раззадориваясь. Поймав момент, когда женщина потерялась в поле зрения других горожан, эльфийка возникла перед ней прекрасной тенью.
- Беги назад. Кричи. Она толкнула тебя под колеса, - мелодичный голос синдар отдавал приторной гнильцой. Но ее магическое Внушение было отработанным заклинанием, в котором Ариэлла не сомневалась. Завидев на лице женины знакомую обезличенность, эльфийка только и успела, что подхватить младенца из ее  руки. Та побежала обратно, с рвущимся криком изо рта. Остроухая прикинула частоту дозора это "чистой" улицы, и по ее расчетам, дозор должен был появиться. Она опустила взгляд на сытое лицо младенца, оторванного от груди матери, но сыто пытающегося пригреться в дреме. Что-то екнуло внутри, но Ариэлла лишь скривила рот - это было не ее дитя. Она приблизилась к крайнему дому, опуская сверток на крыльцо, и не постучавшись, отправилась вновь к "чистой" улице.
Там заколдованная играми разума многострадальная женщина как раз выпрыгнула к Ари, тыча мозолистым пальцем на свою спасительницу правда безо всякой благодарности:
- Разбойница! Бандитка! Хотела на тот свет сослать, да не бывать этому! Прокаженная Люммином, предавшаяся силам Тьмы!..  - невидящий взгляд женщины не так привлекал внимание, как ее истошный крик. Граждане вокруг останавливались, кто-то прислушивался, кто-то фыркал и шел дальше по своим делам. Но были и те, кто близко воспринимал слова чужой (или знакомой?), они окружали парочку, передавали через прохожих призыв срочно позвать стражников.

Ариэлла наблюдала из теней на другой стороне улицы, воспользовавшись Теневым переходом. Ари, ответственно и с готовностью осматривала улицу, чтобы другие граждане не попали под "случайную" атаку овощами. Но быстро акцентировала внимание на выбежавшей назад женщине. Прищурившись, эльфийка вглядывалась в выражение лица девушки с небесными глазами, когда ту на всю улицу облекали в несправедливом обвинении. Почувствует ли она гнев? Или бессилие? Или разочарование? Это было важно для новых мазков к рисующемуся в голове портрету ожидаемой информаторши. Да, она опешила, это читалось в распахнувшихся глазах и вытянувшемся лице. Реакция искренняя, вполне ожидаемая. Но после этого девушка ушла в наблюдение. Не начала спорить, не пыталась доказать любыми способами свою правоту. Она анализировала обстановку, оглядывая собирающихся как гиены на падаль жителей. Кто-то поддерживал ее, кто-то вторил голосу хаоса. Это хорошее качество, Ари не действовала безрассудно, она умела оценивать, взвешивать. Губы синдар тронула скупая улыбка. Возможно, из нее выйдет толк.
К сожалению, наложенное действие магии Разума не длилось долго. Оно было ограниченным как по времени, так и по масштабу влияния. Поэтому, выкрикнув заложенное в ее сознание, женщина нервно дернула платок, ее глаза часто заморгали, а взгляд стал приобретать осознанность. Но это мелочи. Главную реакцию своей жертвы Ариэлла уже узнала. А что будет с ее невольными атрибутами этой пьесы - ей уже было неважно. Та сыграла хоть и короткую, но важную роль, и потеряла всякий интерес остроухой фигуры, занявшей место не в самых первых рядах разворачивающегося театра. Благо эльфийский слух и зрение позволяли Ариэлле наслаждаться представлением, находясь в удалении от "сцены".
Новое веяние в складывающийся сюжет привнес звучный мужской голос. Прокладывая свой путь к месту происшествия, блюститель местного порядка не глядел по сторонам, когда граждане рассыпались перед ним, подобно морской волне. Он обратился к девушке по имени, значит они были знакомы. Возможно, даже служили в одной команде. Интересно, связывало ли их что-то кроме?.. Ариэлла немного подалась вперед, ее низ лица наполовину был пойман солнечным светом. На служебном романе тоже можно сыграть. Или на притеснении юной офицерши со стороны представителей сильного пола. Вцепившись взглядом в симпатичный волевой профиль, магесса пыталась понять оттенки взгляда, бросаемого подоспевшим мужчиной на Ари. Но не могла найти в нем ничего трогающего, ничего сверх...
Жаль. Раздраженно подумала синдар, приглаживая выпавший из прически белокурый локон. Зато реакция девушки с небесными глазами ее позабавила. Она глядела на появившегося с надеждой... так по-женски, рассчитывая, что тот прояснит ситуацию, спасет ее от абсурдности ничего не предвещающего дня. Быть может, это безответная любовь?.. Довольно забавно, но пока рано делать выводов. То, что Ари способна подчиняться и возлагать ответственность на других, было спорной чертой. Но, поработав над ней, Ариэлла могла бы превратить это в сильный козырь. Не всегда все решается грубой силой.
Пока стражники обменивались между собой клочками информации, женщина в платке, все это время кусающая губы в попытках вернуть свое сознание, вдруг нервно дернулась. Ее зрачки расширились, рот скривился ужасающей правдой.
- Мой ребенок! Где он?! Куда вы дели мое дитя?! - вопль женщины достиг самых высоких нот, выстреливая по улице визгливым фальцетом. Глаза ее налились слезами, грозящими вот-вот вылиться за воспалённые веки. Она вцепилась за ведущих ее стражников, не понимая и не зная точно, кого обвинять. В голове бедной женщины все смешалось, реальные и внушенные мысли от стресса бились меж собой, внося абсолютный диссонанс. Ее затрясло от первобытного и прочного материнского страха, и теперь даже тяжелая сумка, которую на автомате женщина носила с собой все это время, выпала из одеревенелых пальцев, подхваченная ловким движением дозорного. Ее повели туда, вглубь домов, откуда она недавно выбежада. Разумный ход, но Ариэлла была уже на другой стороне улицы, совершенно очевидно предвидя то, что последует за ее маленькой пакостью.
Толпа постепенно расходилась. Не дождавшись новой волны эмоций в виде драки или истерик, люди вспомнили о своих делах. Некоторые сострадавшие все еще продолжали сопровождать пострадавшую, поверив в ее крики о ребенке. Другие фыркали как на сумасшедшую и более не нуждались в объяснениях творившегося. Улица возобновила свой человеческий поток, и Ариэлла неспешно покинула тень дома. Шагнув ближе к дороге, она нашла взгляд небесных глаз напротив. Их разделяло метра три-четыре, но синдар отчетлив видела встревоженно-непонимающее лицо. Она не испытывала к ней ни жалости, ни сочувствия. Легкий интерес, основанный на том, почему Союз поручил завербовать именно ее. Огенно-янтарный взгляд остроухой скрестился с небесно-голубым. С неопределенным видом покачав головой, Ариэлла неспешно двинулась по улочке дальше, разворачиваясь спиной к Ари, оставшейся по ту сторону дороги. Пойдет ли она следом, так ли развита у нее интуиция? Или развернется, и доверится зову долга и логики, стремясь завершить дело с той странной женщиной?

Отредактировано Ариэлла (2023-06-23 23:01:35)

Улица с разрозненной толпой горожан, являлась для Ари проблемой. Только что она видела очертания плеч незнакомки в вишневом плаще. А теперь макушки и спины меж ней и целью сомкнулись, мешая проходу. Шум и суета города опустилась на девушку периной, мягко и непосредственно отделявшей ее от нужного угла на улице, в тени которого зашла янтарноглазая подозреваемая. Поверив в свой инстинктивный импульс, Вии ловко и четко протискивалась меж людей. Женщины ахали, придерживая корзины с продовольствием, мужчины с трудом поддавались толчкам острых локтей, но завидев форму Ари, присмиряли и неловко отступали в сторону. В ее затылок утыкались добрые и недовольные взгляды, кто-то шептал проклятия, кто-то твердил об опасности, кто-то и вовсе поднимал на смех спешащую девицу.
Обладательница небесных глаз продвигалась вперед, в тот момент как стражник Свирид сопровождал женщину в платке, которая публично обвинила сослуживицу в преступлении, навела хаос на патрулируемой улице, но сейчас выглядела больше как жертва. Оставался под вопросом момент ее адекватности, ведь женщина не внушала стражникам доверия, ее поведение казалось неразумным, быстро меняющимся и вообще могло быть опасным. Хотя частичка сочувствия матери, потерявшей неизвестным образом свое дитя, отражалась в глазах сопутствующих патрульных. Но это если верить ее версии, ведь еще не доказано было, что у обвинительницы вообще было чадо. Что если это очередной приступ, и гражданка на самом деле городская сумасшедшая? В любом случае они обязаны были проверить, и по возможности помочь женщине.
Светловолосая макушка с явственно выраженными острыми концами ушей скрылась за поворотом слишком давно, чтобы Ари имела надежду, протолкнувшись наконец до того же места, вновь увидеть вишневый силуэт. Однако она увидела ее тут же! Эльфийка стояла в тени одинокого навеса, где торговали фруктами. Девушка застала момент покупки, когда из изящной кисти в облегающей бархатистой перчатке сверкнула монета. Приземлившись в широкую ладонь торговка, оплата за мешочек фруктов была совершена. А светловолосая незнакомка продолжила свой путь, удерживая в одной руке мешочек.
Более узкий и темный проулок, куда свернула эльфийка, уводил от шумной улицы в спальный район. Тут в основном было тихо, но из некоторых открытых окон слышались порой звон посуды, какие-то разговоры, или ругань, или крики младенцев, или колыбельные женских голосов. Когда на проулке не оказалось более никого, кроме их двоих, эльфийка резко остановилась. Ее плечи были расслаблены, легкая походка до того не поменялась. Но что-то в ее обличие источало волны опасности. Она повернулась, рассматривая Ари нечитаемым взглядом оранжевых глаз. На красивом лицее проступила улыбка поверхностной вежливости.
-  Я могу Вам чем-то помочь?.. - не смотря на многовариантную сцену, от эльфийки не исходило страха. Скорее наоборот, в прямом взгляде полыхнули огоньки удовлетворения, будто именно этой встречи в темном переулке она и ожидала.

Почему мотыльки летят на огонь? Он светит меж сгущающихся теней, но не несет благости. Но безумные крылатые создания раз за разом отчаянно рвутся к языкам пламени, поддаваясь врожденному чувству, инстинкту. Если светло, значит тепло. Если тепло, значит безопасно. Если безопасно, значит можно обустроить улей и дать потомство. Чем руководствовалась голубоглазая офицерша, ныряя в людскую толпу за своей целью? Чуяла ли она опасность, исходящую от женственной фигуры в вишневой накидке? Или была столь смела, что поддалась врожденной интуиции, до конца не осознавая свой порыв?..
Ариэлла смогла ближе и детальнее рассмотреть свою жертву, обернувшись к ней в темном переулке. Для магессы не составляло труда видеть в тенях, она не щурила лицо, не пыталась отыскать отсвет на фигуре преследовательницы. Юная девушка с небесными глазами производила двойственное впечатление. Она не казалась примечательной, но что-то в выражении светлого овала лица, сияющих глазах и настороженно-прыткой фигуре, дернули нутро Ариэллы за кулисами разыгранной сцены. Она была молода, полна амбиций и стремлений, неотягощенных бременем опыта, разочарований и разврата. Потянув ноздрями, остроухая попыталась запомнить запах, исходящий от юного создания. Нет, она не умилялась и не восторгалась, скорее это была скудная ностальгия по молодым годам. Но оборотной стороной монеты стало то, что Ариэлла более никогда не сможет быть такой, как обладательница небесных глаз. И эти темные эмоции, зависть, злость, пренебрежение, в конце концов затопили янтарную радужку, дыхание Белиара всегда оказывалось разрушительным соблазном. Погрузиться в темные порывы с головой, поддастся искушению. Ариэлле до мурашек захотелось проделать дыру в светлом ареоле девушки, посеять тьму в ее омерзительно идеальной душе. А потом гнилью расползтись по венам, расширяться бесцветной плесенью, поражающей все чистое и светлое, что так раздражало своим сиянием, поглотить самое вкусное в этом экземпляре, испить жизненные силы и оставить красивым, но иссушенным гербарием на странице книги Обскурума. С собственной подписью авторства. Да, это была бы ее грандиозная поделка, ее особенная часть коллекции.
Не смотря на свой храбрый интуитивный порыв и преследование, Ари перевоплотилась в серую мышку. Она вдруг заосторожничала, сверкающие глаза выдавали ее смутную тревогу и анализ ситуации. Расставленная перед ней ловушка с сыром заставила девушку поколебаться. Это было особенно аппетитно, Ари оказалась не так проста, в ней действительно проявлялись задатки думающего существа с развитой от природы интуицией и инстинктами.
- Да. Я видела много. Как ты искренне помогла. А потом тебя обвинила твоя же спасенная. Как несправедливо..., - эльфийка склонила голову на бок, в ее мелодичном голосе звучали нотки сожаления. Восковое лицо с идеальными чертами хотелось рассматривать внимательнее, подсознательно пытаясь выискать в нем несовершенства. Подкованность Ари в психологии могла дать наводку на то, что стоящая перед ней персона не случайная свидетельница. Слишком выверенными были ее слова, движения, манеры. Эльфийка казалась слишком закрытой для поверхностного анализа, нечитаемой. Но даже этот факт мог подсказать Ари, что перед ней не простая прохожая, об этом же кричали ее наряды из дорогой ткани с искусным кроем.
- Женщина была с ребенком? Этого я наверное не разглядела. Но если так, случай еще более трагичный. Если бы не твое вмешательство, неизвестно, чем бы все могло закончиться... Как жаль, что толпе нет дела до всего этого, они как стадо, пойдут за тем мнением, которое громче крикнут. И так будет всегда...Защищай, обороняй, спасай... Но один единственный случай, один спорный конфликт, и все те, кому ты посвящала жизнь, обратятся против. Затопчут, закидают тухлыми овощами, сами поволокут на эшафот. И с криками восторга будут смотреть, как тебя вздернут на виселице. - янтарные глаза эльфийки изучающе разглядывали лицо девушки, от чего у той создавалось ощущение вербальной связи. Кожа на щеках начинала слегка зудеть, каждый мускул напрягся под ощущением внешнего контроля. Взгляд остроухой был тяжелым, пока она не закончила говорить. Моргнув, незнакомка рассеяла это наваждение, стало вдруг как-то светлее и легче дышать.
- Меня зовут Ариэлла,  а тебя? - будто смутившись собственных речей, светловолосая кротко улыбнулась. С располагающим огоньком в зрачках она рассматривала девушку.

Девушка оказалась немногословной. Весь монолог Ариэллы она оставила без комментариев. Осторожность? Или растерявшись, голубоглазая попросту пропустила часть слов мимо ушей? Наверное, не стоило так давить энергетикой, существо перед ней слишком юное и неопытное... Повеяло скукой от серой мышки, и синдар вновь задалась вопросом - что такого разглядел в ней Обскурум.
- Ари..., - протянула светловолосая, смакуя на губах имя. Слишком короткое и слишком напоминающее ее собственное. - Ты шла за мной так долго, чтобы, увы, остаться без полезной информации. Но я могу стать свидетелем защиты перед твоими коллегами. Как думаешь, они поверили в обвинения той женщины? Я видела их взгляды... Даже казавшиеся на одной стороне сослуживцы, перед массовостью чужих мнений могут стать врагами. Прописанный закон верен не для всех, и многие ситуации ребром проходят по границе, оставаясь спорными. Но так бывает не везде. Есть места и общины, где умеют разделять топорность закона и настоящую справедливость... Возможно, я когда-то была похожей на тебя. Но мне уже сложно вспомнить..., - эльфийка застыла изваянием, подобно восковой фигуре. Неспешность и отстраненность пронизывали ее фигуру, будто сейчас Ариэлла находилась где-то в ином пласте реальности. Взгляд тяжело перевалился с девушки на тени узкой улицы за ее плечами. Там как раз показались несколько горожан, торопившихся в спальный район.
- Наверное, мне надо проследовать обратно, и попытаться защитить тебя?.. - неуверенно переспросила остроухая, оценивающе присматриваясь в трем крепким фигурам, замедлившим шаг. По их походке и плечам можно было сделать вывод, что все трое мужчины. Они прятали руки в карманах плащей, их лица скрывали тени зданий, но Ариэлла прекрасно видела недоброе выражение. Этого она не могла ожидать и не планировала. К чему сейчас воры-разбойники, или кем они там были? Синдар чуяла, что они являлись угрозой. И они заметили две женские фигуры. Надо было использовать ситуацию в свою выгоду, но и не показывать всех своих способностей... Это лишь отдалит ее от Ари.
- Эй, вы! Мы от Мортулига, - средний из тройки хмурился, отчего было совершенно не видно его взгляда. Он походил на лидера, раз первым начал переговоры. - Вы попортили товар. И надо бы за это ответить. - усмехнувшись, он вынул руки из плаща, сжимая по два ножа в каждой. Его компаньон держались по краям улицы, создавая полукольцо перед эльфийкой и Ари.
- Что вы имеете в виду? - переспросила Ариэлла, разыгрывая новую роль. Хотя ей и правда было интересно, как они вычислили ее и последили. Неужели при создании декораций для Ари, она помешала чьему-то чужому спектаклю?..

Мужчины явно не были настроены на дипломатичные переговоры. И "ответы", которые они ожидали, не обличались в слова. Двое вдоль стен улицы шагали неспешно, настороженно, тем самым отрезая девушкам проход. Они все еще могли отступать назад, где улица сворачивала вправо. В их руках показались острия коротеньких мечей, которые легко спрятать в ножнах средь складок плаща. Главарь поцокал языком на вопрос Ариэллы:
- Претворяешься глупой, остроухая? А может, ты такая и есть? Мне плевать, мое дело - преподать урок. И привести к Мортулигу. Вам, дамочки, выпадет такая честь его повстречать..., - напарники в плащах загукали, их усмешки выражали помесь жажды крови и мужского интереса к двум симпатичным мордашкам. - Каждый баран знает, что это наша улица, и порядок тут соблюдаем мы! А не эти ваши..., - главарь кивнул в сторону Ари, -...нелепые служители закона. Они лишь получают жалованье и красуются в своей броне! Пока мы решаем истинные проблемы города, крышуем торговцев, спасаем граждан от неизбежных разборок между группировками. Эти ""служители", - передразнил он, крутя в пальцах ножи, и с эмоциями и распаляемым напором, движения его становились дерганей и быстрее....-упиваются в хлам по пабам да шагают в свои позорные дозоры, купленные или просто тупые, чтобы замечать крутящиеся под их носом дела! - главарь сплюнул смачно под ноги, а двое других уже более явно обнажили оружие.
- Ладно, харе трепаться. След вел четко за вами. Не знаю, кто тут виноват, но попались вы обе. Сейчас будет наказание, а потом... потолкуете с Мортулигом, не знаю, зачем он так хотел этого..., - Ариэлла отходила назад, синхронно с наступающими на них. По плотоядным улыбкам и остриям обнаженных мечей, она примерно могла понять, в чем будет состоять их "наказание". Но не хотела перетягивать одеяло на себя, ведь не смотря на внезапное появление местных бандитов, она все еще была на задании по вербовке Ари. Надо было предоставить девушке возможность раскрыть себя.
- Ари, что будем делать? - напряженно произнесла магесса, пытаясь оказаться немного за спиной голубоглазой стражницы. В это время главарь, с чмоканьем губ, ринулся вперед на девушек, двое по сторонам также смыкали полукольцо. Ариэлла уже держала в кончиках пальцев заклинание, но рассчитывала, что Ари хоть как-то покажет себя. Бандиты-насильники действовали грубо, они не боялись порезать, но в целом не собирались убивать, лишь захватить в плен. Так как эльфийка пока не представляла угрозы, напоминая загнанную овцу, они стремились обезвредить юную стражницу, чтобы потом вдоволь позабавиться.