Алкарион Лото с самого начала понимал, что путешествие с караваном было очень рискованным делом, особенно с учётом обострившейся обстановки на окраинах Империи. Напряжение буквально пропитало мистерийский воздух и даже его знакомые в Левиане и особенно соратники в гвардии Лесных Теней чувствовали, что назревает буря, а потому отговаривали его от длительных путешествий по Мистерии, рекомендуя оставаться в пределах Левиана, продолжая службу. Однако именно поэтому эльф не мог оставить нажитое десятками лет работы имущество в Иридиуме. Распродавать всё тоже не было ни сил, ни времени, да и найдется ли покупатель на столь специфический товар, как его оборудование для рунного дела, если даже с продажей самого дома возникли трудности? Нет, его было абсолютно точно необходимо перевезти - решил эльф со всей своей упёртостью. И вот теперь он пожинал плоды своего решения...
Вечер. Недалеко от Рощи Громовых Деревьев
Большая часть пути прошла спокойно, он успел познакомиться с некоторыми попутчиками, но в основном держался отстранённо. Всем, кажется, внушало уверенность присутствие героя Империи, обладателя Ордена Львиной Храбрости. "Какие уж бандиты могут угрожать каравану, если его сопровождает тот, кто смог дать отпор самому Марагору", - этими словами, кажется, успокаивал эльфа начальник охраны каравана, когда тот высказал свою обеспокоенность. И вот настал момент расплаты за беспечность - отряд хорошо организованных бандитов устроил засаду на небольшом обходном тракте недалеко от северной границы Рощи Громовых Деревьев, уже на финальном отрезке пути. Главарём был явно человек с военной подготовкой, имеющий опыт командования и организации нападений, а в отряде с ними были несколько магов. Очевидно, это были дезертиры - последствия политики новой императрицы. Но всё же ничего серьёзного, что могло бы угрожать жизни самого Лото не было - несколько внушительных магических ударов позволили отбросить магов назад, а охрана каравана оттеснила нападающих. Бой был скоротечным и, оценив ситуацию, главарь скомандовал отступление, так что оставалось лишь вытереть пот со лба и идти помогать раненным, однако эльф бросил взгляд на состояние каравана и ужаснулся. "Ах вы ублюдки!" - застыло в горле, когда он увидел состояние повозок со своим оборудованием. Она догорала в огне. Видимо, тот выпущенный наобум залп адских стрел попал в несколько повозок и поджёг их, однако его повозке досталось сильнее остальных. Почему? Ответ тут же пришёл на ум: Да потому что там есть чему гореть и взрываться! Нет, мои реагенты! Это был фатальный просчёт - реагенты были надёжно спрятаны, но не могли выдержать прямого попадания враждебной магии, что, видимо, запустило непредсказуемую цепную магическую реакцию и теперь вряд ли что-то уцелело. Ну нет, так не пойдёт! Глаза эльфа едва ли не побагровели от гнева - было уничтожено то, чем он дорожил едва ли не больше всего из того, что можно иметь. Вдох. Выдох. Нужно было успокоиться.
Не прощу! Эльф всё же сорвался с места и устремился в погоню. Попробую их нагнать! Ноги несли его вглубь леса, а руки жестами намечали поляну цветущих троп - не хватало ещё раз попасть в засаду, поэтому стоило заранее обеспокоиться о своей мобильности, на случай, если это отступление было отвлекающим маневром или ловушкой. Дух тьмы подсказывал, что он ещё может догнать отстающих, а значит отловить главаря, отдать начальнику охраны каравана, а затем под суд - пусть его казнят по закону. Сам эльф людей не убивал, и в этой битве он занимался скорее защитой и отражением атак, поскольку убийство человека, даже бандита, было для него чересчур. Но вот сами люди, кажется, вполне охотно убивают себе подобных, пусть они этим и займутся. Шаг, ещё шаг. Столкновение с врагом было всё ближе, но вдруг эльф немного отвлёкся от своего гнева...
Между деревьев мелькали лучи уходящего за горизонт весеннего солнца. Погода была тихая, спокойная и ветра почти не было. Постепенно всё вокруг покрывалось серой пленкой, сумерки начинали бережно обесцвечивать всё, к чему прикасались, также, как и каждый день до этого, но сейчас казалось, что серость леса, отсутствие ветра и теплая весенняя погода особенно хорошо сочетались. В такой вечер я бы уж точно предпочёл спокойную прогулку по лесу этой треклятой битве и безрассудной погоне.
Отредактировано Эалтаур (2023-08-19 22:37:29)
