Археологи вернулись как нельзя вовремя - можно даже сказать, чуть ли не в последний момент, в ином случае имея все шансы попросту разминуться с остальными исследователями Асаху. Не удивительно, что в такой ситуации Хранители Времён, особенно мало кому знакомый Блэкбёрд, привлекли всеобщее внимание. Впрочем, старик, подобно большинству представителей его возраста, отвечать не спешил. Разумеется, в первую очередь внимание Натаниэля было сосредоточено на "визуализации" Дрима, но Мэтт, хорошо знавший старого археолога, понимал - помимо уменьшенной модели "червяка", тот наверняка краешком глаза разглядывал всё, что только мог высмотреть. Конечно же, Блэкбёрд не собирался злоупотреблять терпением собравшихся, потому, прежде чем пауза стала неприличной, он всё-таки принялся отвечать на вопросы.
Натаниэль Блэкбёрд: Древние руины, как правило, мало подходят для беспечной прогулки, и ночью они опаснее, чем днём. Все хоть как-то здравомыслящие люди об этом знают или хотя бы догадываются. В том числе и потому вперёд основной экспедиции туда отправились вы. Истории об Асаху известны самые разные, но я не думал, что там всё настолько плохо, и четверо сильных магов не смогут справиться без помощи такой известной боевой гильдии, как Зеркало Миражей. - в этот момент Мэтт прямо-таки почувствовал на себе осуждающий взгляд старшего коллеги, словно бы вопрошавший "ну и где Хрустальный Пик, если здесь Зеркала?". Справедливости ради, представитель Хрустального пика здесь тоже имелся, только бывший, да и вообще, Ньюдэус о своём бурном жизненном пути пока предусмотрительно не распространялся, так что о его принадлежности к этой гильдии никто не знал. Впрочем, Блэкбёрд был достаточно тактичен или осторожен, и вслух таких вопросов не задавал, предпочитая отвечать на уже поставленные. - Спешка же была обусловлена как раз тем, что мисс Ровена тоже не сидела на месте и могла нас опередить. - он сделал паузу, потом уточнил. - Не буду спорить, некоторое самолюбие и желание быть первым с моей стороны действительно имелось, но главным было всё-таки вероятное участие шедимских... друзей. - он настороженно покосился на проходившего мимо воина характерно-восточной внешности, которого Ариэлла отправила к башне, и после недолгих колебаний всё же продолжил свою мысль. - Не сомневаюсь, в Асаху скрыто множество тайн, иные, вполне возможно, не согласуются с общепринятой версией событий или же религиозными убеждениями местных жителей. Будет очень обидно, если свидетельства былых времён, о существовании которых мы и сейчас можем только догадываться, исчезнут просто в силу чьей-то прихоти, на сей раз уже навсегда.
Расуль Ан-Муталасси: Они не исчезнут. Об этом позабочусь я, Расуль Ан-Муталасси.
Из просто некоего властного шедимца, спокойно наблюдавшего за происходящим с высоты крепостной стены, в глазах новоприбывшего он быстро обратился в настоящего хозяина ситуации. Блэкбёрд определённо знал это имя, и, судя по тому, как старик на какое-то мгновение напрягся, радость от спасения исторических ценностей оказалась заметно меньше, чем страх перед Ан-Муталасси. Расуль, конечно же, без зазрения совести этим пользовался. - Что это за костяная тварь и что она из себя представляет?
Натаниэль Блэкбёрд: Как вы понимаете, я работаю с информацией из старых книг, зачастую противоречащих друг другу, поэтому точность её не может быть абсолютна. - на всякий случай предупредил старик, после чего предположил. - Выглядит очень похоже на "сколопендру Ганнама". И, насколько мне удалось вникнуть в чисто магические тонкости, это не существо в нашем понимании, скорее специфическое заклинание ранней некромантии.
Ровена с Филиппом понимающе переглянулись - в отличие от остальных, они профессионально занимались некромантией и магией Смерти, достигнув в этом поистине впечатляющих высот. Само заклинание, конечно, вряд ли получилось бы воспроизвести без долгой работы с соответствующей литературой, но общую суть колдунья более-менее представляла. "Сколопендра Ганнама", плод трудов одноименного древнего некроманта, действительно не была полноценным некроконструктом - скорее необычным магическим щитом, своего рода развитием, или, точнее, предшественником ставшей классической "Ужасной Брони". Насколько де Мортикус могла припомнить, эта версия заклинания не имела ограничений по количеству используемых костей - соответственно, требовала заметно больше энергии, и, скорей всего, времени на подготовку. Ещё одним важным моментом, кажется, были проблемы с обзором, заставлявшие некромантов прошлого искать некие дополнительные решения - ну и, само собой, использование столь громоздкой и затратной конструкции имело смысл только при наличии поблизости действительно большого источника "материала". Рассказ самого Блэкбёрда, конечно же, оказался лишён таких тонкостей - только основы, которые были понятны ему самому. Впрочем, кто, как не знаменитая Воскресительница, сможет разъяснить остальным все тонкости и уязвимые места их необычного врага?
