17089 год - Эра Раскаяния
16 Сентября. Пятница.
Вечер.
.

Исталитирн Эльзери перемещён из локации: Кераг'Нар. Дворец клана Ви'эль.

Чувства путались, а образы перед глазами мага погружались в темноту. Ощущение было такое, будто бы проваливаешься в сон, засыпая на ходу. Секундное чувство падение, что заставило Исталитирна встрепинуться, и магическая тьма до этого пытающаяся не то поглотить, не то окутать, клубясь как плотный туман, стала медленно расходиться в разные стороны, отступая на перефирию зрения. Что должно было произойти, Ис не мог предугадать. По велению Богини и благодаря артефакту Хаоса, могло произойти буквально что угодно. Вот только мир вокруг тёмного эльфа никак не изменился. Он по прежнему был в комнате ритуала и по прежнему лежал на холодном каменном алтаре. Разве что с одним отличием - сейчас он был один. Из комнаты пропали все. Пропала Гиллир, что покоилась на соседнем алтаре у изголовья тёмного эльфа. Пропали послушницы, что должны были позаботиться о диадеме Заклинателя Тайн и шляпе. Пропала и жрица, что общалась с Тирном и должна была направить его на поиски сознания Гиллир. Да и вообще, чем дальше отступал таинственный мрак, что совсем недавно застелал глаза, тем более пустой казалась комната храма. Через пару секунд созерцания, стало понятно, что пусть комната и очень похожа, но она явно другая. Она была куда чище. Без единой пылинки или хоть какой-нибудь царапинки. Каменнь из которой был выполнен Этот храм, оказался очень гладким и ровным. Отполированным до такого состояния, что приглядевшись, можно было разглядеть даже своё отражение. Исталитрну удалось! Он действительно оказался где-то, где оказалась заперта сущность Гиллир.

Ощущения были странные и какие-то непривычные. Голова слегка кружилось, а тело будто бы было легче чем обычно. А ещё кажется с Исталитирна пропала вся одежда, не принадлежащая к комплекту Маллассы и штанов. Может то была просто шутка богини, а может так и было запланировано, остаётся только гадать. Оставшаяся на нуре одежда, казалось была не изменена, но вот её магические свойства ещё стоило бы проверить. Каналы маны были в чуть более лучшем состоянии, чем на арене торговой лиги. За то время, что Ис успел отдохнуть, они немного восстановились. Магические ощущения и восприятие опытного мага подсказывали, что всё пространство вокруг так или иначе пронизывает магия. Возможно даже всё, что сейчас видел архимаг было создано древней тайной магией, которую он не мог не то чтобы опознать, но ещё и понять. И вряд ли бы ему удалось с лёгкостью понять магические формулы начертанные божественной рукой Богини Тайн.
Оглядев комнату ещё раз, стало ясно, что выхода из неё нет. Оказывается, он сейчас находился в замкнутой коробке без окон и дверей. Куда идти было откровенно не ясно. Стоило архимагу оказаться тут, как он тут же угодил в тупик. Пойман в ловушку, словно крыса или какой-нибудь незваный гость. Но вот стоило тёмному эльфу обратиться к своей богине с просьбой направить его по верному пути, как каменная плитка будто бы сместилась. Эльфу это показалось странным и чуть поменяв угол зрения Тирну показался проход куда-то вглубь. Тут не было никаких спецэффектов, а проход просто появился. Будто бы развеялась какая-то иллюзия. Видимо повторяющийся однотипный узор плитки на стенах сливался друг-с-другом, создавая иллюзию плотной стены. Оставалось только последовать в открывшийся проход.
Выйдя из зала с алтарями в коридор, Исталитирн смог ясно осознать, что он далеко не в Храме Малласы. Ведь он находился под землёй, а тут вместо потолка, над высокими стенами коридора, возвышалось покрытое серыми тучами небо, сквозь которые пробивалось какое-то пурпурное свечение. Коридор петлял постепенно превращаясь в самый настоящий лабиринт. Не смотря на то, что стены и пол казалось были выполнены из чёрного мрамора, магическое чувство земли архимага, упорно твердило ему, что стен вокруг нет, а он ходит по ровной поверхности, которая простирается от Иса и до куда действует его чутьё. Наверное впервые оказавшись в лабиринте, Ис мог почувствовать себя слепым. А тем временем, коридор продолжал своё движение, искривляясь и поворачивая. Идти приходилось долго и нудно, ведь на пути ничего не менялось. Единственным что могло хоть как-то меняться, так это небо, тёмные тучи которого клубились стараясь не пропускать пурпурный свет. В какой-то момент, Исталитирн сам того не замечая оказался на возвышенности с которой вполне мог разглядеть свой путь. Причём рассмотреть буквально. Не только длинный коридор по которому он шёл, но и самого себя. Его миниатюрные копии сновали по коридору на небольшом расстоянии друг-от-друга. Если бы коридор не искривлялся и не поворачивал, то эти маленькие Исы, смогли бы друг-друга заметить. Сам же коридор, при взгляде с высоты походил на человеческий мозг в разрезе. Отсюда даже было видно чёрный прямоугольник, что был у основания мозга. Видимо это та самая комната, в которой проснулся Исталитирн. Пока Ис разглядывал "лабиринт" и свои миниатюрные копии, копии продолжали выходить из комнаты и продвигаться по коридору.

К сожалению или к счастью, дотронуться до своих копий у Исталитирна не было возможности. Всё таки эти маленькие Исы похожие на детские игрушки, были вдалеке, в лабиринте по которому он только что шёл, а не лежали на столе. Как бы то ни было, тёмный эльф решил не дожидаться приближения своей копии, а продолжить путь.
А впереди Тирна ждала странная винтовая лестница, состоящая из парящих ступенек и представляющихся с места на место каменных плиток и кирпичей. Кирпичи походили на рой пчёл, снующих туда сюда только по им заведомо известным делам и маршрутам. Лестница же, уходила куда-то вверх в тёмные тучи дождливого неба из-за которого по прежнему лился приглушённый пурпурный свет.
Подниматься наверх по лестнице было ещё более долгим, тяжёлым и монотонным занятием, чем лабиринт. В какой-то момент, в голове у нура появилась мысль, а не старается ли богиня измотать его физически. А лестница так и не заканчивалась. Казалось, она на самом деле даже не думала заканчиваться, уходя всё дальше и дальше в высь, постепенно погружаясь в туман из облаков. В какой-то момент, облака немного расступились позволяя Исталитирну вновь увидеть отдалившийся лабиринт и самого себя, наблюдающего за тем, как ещё более маленькие копии снуют по лабиринту. Неужели все эти "Братья Близнецы" так и будут постепенно преследовать его, повторяя все те же действия? Тут же в голове стали возникать мысли о том, что же будет, если встретиться со своей копией? Однако интуиция и чутьё подсказывало, что наверняка ничего хорошего.
Ещё несколько витков по спиральной лестнице и облака и вовсе расступились. Словно что-то или кто-то облил Исталитирна невидимой и не осязаемой жидкостью, что снесла тучи, словно мыльную пену. Под ногами оказалась ровная площадка вымощенная уже знакомыми кирпичами и плитками. Так же из тумана выглянул длинный коридор закрытый с двух сторон очередными чёрными стенами, такими же высокими и мрачными, какие были в лабиринте до этого. А в конце довольно длинного коридора стоял сундук, что притягивал к себе взгляд. Сундук был единственной вещью, которая ещё не встречалась тёмному эльфу. Естественно первой мыслью будет заглянуть в него. Вот только стоило ли это делать? Вдруг это ловушка?  А за сундуком красовалась ещё одна стена. Коридор с сундуком явно вёл в тупик.

Постепенно таинственный ларь приближался. С каждым шагом Иса, сундук полный тайн и секретов, становился всё ближе и ближе. В какой-то момент, тёмному эльфу даже показалось, что из щелей сундука льётся лёгкое пурпурное свечение, а сундук будто бы дрожит в предвкушении. Подойдя же в плотную, нур мог убедиться в том, что перед ним был самый обычный сундук. Не было никакого свечения. Никаких движений. Сундук ещё минуту назад казавшийся живым, был мёртв и неподвижен. Посчитав сундук слишком подозрительным, Ис решил осмотреть его окружение. Даже не только осмотреть. Первым делом, тёмный эльф решил коснуться стены за сундуком. Эльф поднял перед собой руку и потянулся вперёд, явно ожидая натолкнуться на каменную преграду. Но как бы он не старался, каменной преграды на его пути не возникло. Это явно было неожиданным. Он ведь ясно видит перед собой стену, но почему же он не может до неё достать? Тут в голове вспыхнули недавние воспоминания о узорах, что выполнены так искусно, что кажется, будто бы перед ним настоящая стена. Сместившись чуть в сторону и посмотрев под другим углом, Исталитирн обнаружил, что узоры немного искажаются, позволяя разглядеть какой-то провал в стене, ведущий куда-то дальше. Однако приняв более удобную позу, проход вновь скрылся за иллюзией стены. Остальные же стены оказались самыми обычными. Попытка поискать что-нибудь магическим чутьём, оказалась обречена на провал. Пространство вокруг было словно полностью пропитано магией, но какой именно, Исталитирн понять не мог. Будто бы ему что-то мешало. Очередные проделки Богини Тайн, что защищает свои тайны - понял он.
Как бы то не было, тёмный эльф мог продолжить свой путь, или же всё таки заглянуть в содержимое сундука. В итоге, любопытство Иса оказалось сильнее и он всё же решил для начала заглянуть внутрь сундука. Предвкушая свечение, ловушку или хоть что-нибудь интересное, нур вряд ли ожидал увидеть пустующее дно сундука с одной лишь скромной запиской на Наречии Нур. "Твоя леди в другой башне" - гласила записка. Это могла быть как подсказка, так и загадка. Вот только смысл этой загадки явно ускользал от архимага. Всё таки это выглядело так, словно было чьей-то шуткой.

Глянув на просвет листок бумаги, Исталитирн обнаружил новый текст. Каким-то образом, умелец, создавший эту насмешливую записку, смог нанести ещё один текст, который можно было-бы разглядеть, только если пропустить через бумажку свет. В лучах пурпурных вспышек в небе, тёмный эльф прочитал следующий текст: "Слова одни, часто скрывают слова другие. Но иногда, слова - это просто слова, без смысла и содержания". Да над Исталитирном попросту издеваются. Вливание эфира в бумажку, ничего не дало. Что же касается сундука, то в нём действительно оказалось потайное дно. Казалось бы, в сундуке можно найти что угодно, но в небольшой потайной нише лежала небольшая статуэтка из тёмного камня. Статуэтка была аккуратно вырезана и походила на небольшую шахматную фигурку. На статуэтке был изображён человек с головой быка, что двумя руками сжимал опущенную к основанию фигурки двустороннею секиру. Это был Минотавр. На ощупь, статуэтка была тёплой и приятной. Приверженность к магическим искусствам так и кричала, что в этой небольшой фигурке была заключена какая-то тайная магия. Но на внешней части фигурки не было никаких рун или узоров. Возможно секрет данной фигурки был искусно скрыт внутри.
Пока нур рассматривал новую вещь, окружающий мир казалось померк, потеряв свои чёткие очертания. Краски померкли, а окружение стремительно стало погружаться во тьму. Исталитирн знал похожее чувство. Примерно так же ты ощущаешь себя, когда теряешь сознание или засыпаешь. Вот только одна вещь, покоящаяся в руках архимага, оставалось всё такой же чёткой и яркой. Это продолжалось до тех пор, пока в поглощаемом тьмой мире не осталась только эта фигурка. Пропала даже рука, эльфа, в которой покоился каменный минотавр. Ещё мгновение и Ис видит, как фигурка начинает куда-то падать в темноту. Со временем, темнота поглотила и фигурку. На смену ей, из темноты выплыл серый узор, напоминающий спираль, что постепенно разрасталась и пролетела как будто бы сквозь архимага. Следом за спиралью из тьмы явилась клетчатая поверхность из белого и чёрного мрамора, на которую откуда-то сверху выпали игральные кости. Стоило им это сделать, и тут же по доске, по диагонали, пробежал огромный паук, что своими маршрутом будто бы разрезал картинку, вновь отправляя окружение за собой в пустоту. А дальше, было что-то странное. Стоило моргнуть, как тьма рассеялась, являя что-то похожее на большой зал - комнату. По краям зала была пара больших лестниц, уходящих куда-то высоко вверх, и столб света, в котором стоял знакомый тёмный эльф. Это был сам Исталитирн. Он наблюдал за тем, как тёмный эльф стоящий в потоке белого света, начинает потихоньку подниматься вверх, именно туда, куда ведёт лестница. Копия Тирна, взлетает всё выше и выше, пока не... Яркая красная вспышка прерывает ведение.
Исталитирн стоит вновь в коридоре лабиринта, возле сундука. В своей руке он держит небольшую статуэтку в виде минотавра, что удобно помещается в ладони и тёплая на ощупь.

Бегло пробегая по задворкам памяти, Ис не смог вспомнить, видел ли он по дороге сюда каких либо скважин, выступов или выемок под ключ, миниатюрную секиру или фигурку человека-быка. Только голые каменные стены, украшенные простыми угловатыми узорами, лестницы, повороты, изгибы, да странные и в какой-то степении пугающие виды. Что же касается фигурки, то секиру у минотавра отнять было не возможно. Древко оружия, плотно прилегало к телу минотавра, а лезвие к ногам. Да и вырезана фигурка была в целом, несколько схематично, из цельного куска камня. Без магии или специального инструмента, отломить от неё строго нужный кусочек, вряд ли получится. Вариант открутить минотавру голову, казался более реальным, чем попытки отлепить секиру от тела фигурки. Вот только стоит ли вообще пытаться сломать фигурку прямо сейчас? Вдруг она и правда окажется каким-либо ключом. С такими мыслями, Исталитирн сжал фигурку минотавра в руке и продолжил свой путь по коридору. Дальше, за иллюзорную стену.
Пройдя несколько минут по очередному извилистому коридору, нур вышел на небольшую трибуну. Совсем недавно, он был в очень похожем месте, а именно в ложе Распорядителя турнира Торговой Лиги. Вот только вместо какой-либо мебели, в центре ложи стоял небольшой пилон, на котором удобно расположилась небольшая каменная плита, на которой, в свою очередь, стояла небольшая каменная статуэтка. Слева и справа, от пилона с плитой, стояли большие монолитные каменные двери, что на первый взгляд, были намертво закрыты.
Подойдя поближе к плите, тёмный эльф смог разглядеть клетчатое поле из чёрных и белых плиток. Между некоторыми клетками было что-то похожее на стальные пластинки. В левом верхнем углу плитки был слегка утоплен магический камень. Статуэтка же была похожа на небольшую шахматную фигурку, как и тот минотавр. Вот только вместо человека-быка, статуэтка была немного меньше и изображала какого-то мага в немного развивающимся плаще, с надетым на голову капюшоном. Этот каменный, миниатюрный маг, своей одеждой подозрительно напоминал самого Исталитирна. К сожалению, поднять с плиты эту фигурку, Ис не смог. Стоило приподнять фигурку больше чем на пару млиметров, как она тут же становилась невероятно тяжёлой, тут же возвращаясь на доску. Это свойство не давало возможности унести фигурку, но позволяло двигать её по полю.
С трибуны открывался увлекательный вид на что-то среднее между ареной и лабиринтом. Пол арены-лабиринта был выложен чёрно-белой плиткой как и поле, на которой была установлена статуэтка-мага. Точно так же как на поле были установленны металлические блокираторы, на арене были выстроены небольшие, что-то около полутра метров, стены, что создавали подобие лабиринта. В этом лабиринте, стояло две фигуры. Одна, опять же, напоминала собой тёмного эльфа - мага. Она расположилась в самом дальнем правом углу лабиринта. Вторая походила на большого минотавра с двустороней секирой. Он стоял в левом ближнем углу и охранял что-то похожее на лестницу. Вот только куда вела лестница, понять было сложно из-за угла обзора. Скорее всего, лестница вела куда-то за закрытую дверь, которая преграждала сейчас путь Исталитирну. Минотавр и Маг из арены-лабиринита, были высоко детализированы и немного выше стен лабиринта. Даже на расстоянии в пару десятков метров, на котором от статуй находился Ви'эль, ему удавалось разглядеть, насколько искуссны были эти статуи. Минотавр был изящно выточен из чёрного мрамора. Имел детализованные прядки шерсти, позолоченные наручи и узорчатые латы с позолоченными узорами. По нему сразу было понятно, что это минотавр-страж. Настолько внушительным была статуя. Маг же был безликой копией Иса и вытачен из тёмного кваца. Статуя стояла слегка покачиваясь, предвкушая грядущее. Да, эти статуи были живыми и двигались! Видимо они были чем-то типа големов или элементалей.
В голове мог бы возникнуть вопрос: "Что же живые статуи забыли в этом лабиринте?". Вот только это было и без того ясно. Разглядев статуи на арене, саму арену-лабиринт и сравнив их с плитой и статуэткой, сразу становилось понятно - это была своего рода игрой. И играть в эту игру придётся Исталитирну. Наградой победители, видимо, станет открытие дверей и возможность пройти дальше.
Следующий вопрос появившийся в голове: "Но как же играть в эту игру?" И ответ на него так же прост как на первый. Достаточно просто взглянуть на плиту с миниатюрами. Фигурка мага уже была на игровом поле, и передвинув её, тёмный эльф тут же сможет убедиться в том, что статуя-мага, сделала несколько увереных шагов, повторяя передвижение статуэтки. Преодолев одну клетку, статуэтка намертво пристыла к полю, не позволяя девигать фигурку-мага куда-либо ещё. В этот момент в движение пришла статуя минотавра. Она ходила сама, без помощи Исталитирна. Сделав несколько быстрых шагов, статуя-минотавра передвинулась на целых две клетки-арены направляясь в сторону статуи-мага. После того как минотавр замер, Исталитрну вновь была дарована возможность двигать свою фигурку-мага. Игра продолжалась. Вот только вместо того, чтобы сделать ход, Исталитир обратил своё вниманиен а ещё одну вещь. Небольшой магический камень, вмантированный в игровое поле, ярко засветился. Это заинтересовало мага. Проведя по нему рукой, Тирн почувствовал, как он поглощает магическую энергию. Причём довольно быстро и без какого-либо разрешения мага. Поглощение магической энергии закончилось так же быстро как и началось. Магический камень потух, а фигурка-мага, заскользила по доске на первоначальную позицию. Статуи, что уже успели сделать несколько шагов по арене-лабиринту, исчезли в вспышке телепорта и появились на своих первоначальных местах. Кнопка сброса. Значит архимагу дают возможность пробовать столько раз, сколько у него было магической энергии в запасе. Осталось только до конца понять правила и решить эту мудрённую головоломку.

Лабиринт Минотавра
Красный - Минотавр
Фиолетовый - Маг

Отредактировано Нейтральный персонаж (2025-06-04 14:28:59)

Попробовав сдвинуть свою миниатюрную фигурку за пределы клеточного поля, Исталитирн быстро понял, что идея пусть и оказалась интересной и мнообещающей, но бессмысленной. Фигурка попросту отказывалась покидать отмеченную ей территорию, врезаясь в небольшой кант, идущий вокруг игрового поля. Статуя-мага, что участвовала в игре в лабиринте, повторяя действия мага, упиралась в стену, выставляя перед собой руки. Видимо каким-никаким, но сознанием, статуя была наделена, а потому даже не собиралась биться головой об стену арены.
Что же касалась внутренних запасов магической энергии, то они были восполненны почти на две трети от привычного максимума. Такого запаса магической энергии было более чем достаточно, чтобы без каких-либо проблем совершить ещё три и более сбросов лабиринта. Если конечно стоимость не начнёт неожиданно расти. Или же на против, вдруг не упадёт.
Так или иначе, маг всё же согласился сграть в эту странную, магическую игру, последовательно передвигая фигурку мага на ячейки три-девять, три-восемь и три-семь. Статуя мага в лабиринте, послушно последовала по маршруту, что описывала фигурка. Статуя бежала вперёд, преодалевая несколько метров клетки. Каменный плащ развивался за её спиной, будто бы статуя не была выполнена из камня. И каждый раз, стоило статуе перейти на середину новой клетки, как она замирала будто бы замороженная в своём отрывке времени. Вместе с статуей, замирала и фигурка, не позволяя себя сдвинуть пока не сходит минотавр. Минотавр же в лабиринте оживал каждый раз, когда останавливалась статуя мага. В отличие от мага, что буквально пробегал отмеренное ему расстояние, стараясь как можно быстрее закончить свой ход, каменный страж двигался спокойными, большими и твёрдыми шагами. Казалось от его топота, трясётся земля. За каждую клетку мага, минотавр по прежнему преодолевал две, сначала переместившись на клетку Шесть-Два, а потом на клетку Четыре-Два. На свой третий ход, действия минотавра немного изменились. Сначала он шагнул на клетку Три-Два, оказавшись на одной линии с статуей мага и приложил свою большую руку к стене, за которой был длинный и свободный коридор, ведущий прямо к бегающему в лабиринту магу. На этом, ход минотавра окончился, а фигурку мага опять оказалось можно сдвинуть. Видимо Минотавру можно не делать два шага, а довольствоваться одним. Странно только то, что он не стал обходить препятствие, а остановился на месте.

Лабиринт Минотавра
Красный - Минотавр
Фиолетовый - Маг

Пока приключения статуи мага в лабиринте, что бегал от минотавра, проходили без жертв. Минотавр не планировал менять стиль своего перемещения и по прежнему двигался на две клетки. Стоило магу спуститься на линию ниже, тоже самое сделал и минотавр. Маг и страж лабиринта с бычьей головой стояли друг напротив друга в нескольких метрах и казалось с каким-то любопытством разглядывали друг-друга. Минотавр грозно смотрел на мага, слегка покачивая своей секирой, словно пытался напугать статую тёмного эльфа. Статуя мага, же беспристрастно смотрела на минотавра, словно замерев в испуге. Однако стоило Исталитирну сделать ход вниз, как минотавр повторил действия мага и так же сходил вниз. Естественно, сквозь препятствия минотавр по прежнему не ходил, упираясь рукой в стену, а потому просто пропустил последний свой ход. Единственной его реакцией было то, что он немного повертелся на месте, не зная в какую сторону ему стоит повернуться для возможного следующего перемещения. Вот он заглянул в тот небольшой коридор в котором ещё совсем недавно он стоял и играл в гляделки с каменной фигурой скрытой плащом, а вот уже просматривает другой коридор, по которому фигурка мага могла бы пройти.

Лабиринт Минотавра
Красный - Минотавр
Фиолетовый - Маг