17089 год - Эра Раскаяния
16 Сентября. Пятница.
Вечер.
.

Исталитирн Эльзери перемещён из локации: Кераг'Нар. Дворец клана Ви'эль.

Чувства путались, а образы перед глазами мага погружались в темноту. Ощущение было такое, будто бы проваливаешься в сон, засыпая на ходу. Секундное чувство падение, что заставило Исталитирна встрепинуться, и магическая тьма до этого пытающаяся не то поглотить, не то окутать, клубясь как плотный туман, стала медленно расходиться в разные стороны, отступая на перефирию зрения. Что должно было произойти, Ис не мог предугадать. По велению Богини и благодаря артефакту Хаоса, могло произойти буквально что угодно. Вот только мир вокруг тёмного эльфа никак не изменился. Он по прежнему был в комнате ритуала и по прежнему лежал на холодном каменном алтаре. Разве что с одним отличием - сейчас он был один. Из комнаты пропали все. Пропала Гиллир, что покоилась на соседнем алтаре у изголовья тёмного эльфа. Пропали послушницы, что должны были позаботиться о диадеме Заклинателя Тайн и шляпе. Пропала и жрица, что общалась с Тирном и должна была направить его на поиски сознания Гиллир. Да и вообще, чем дальше отступал таинственный мрак, что совсем недавно застелал глаза, тем более пустой казалась комната храма. Через пару секунд созерцания, стало понятно, что пусть комната и очень похожа, но она явно другая. Она была куда чище. Без единой пылинки или хоть какой-нибудь царапинки. Каменнь из которой был выполнен Этот храм, оказался очень гладким и ровным. Отполированным до такого состояния, что приглядевшись, можно было разглядеть даже своё отражение. Исталитрну удалось! Он действительно оказался где-то, где оказалась заперта сущность Гиллир.

Ощущения были странные и какие-то непривычные. Голова слегка кружилось, а тело будто бы было легче чем обычно. А ещё кажется с Исталитирна пропала вся одежда, не принадлежащая к комплекту Маллассы и штанов. Может то была просто шутка богини, а может так и было запланировано, остаётся только гадать. Оставшаяся на нуре одежда, казалось была не изменена, но вот её магические свойства ещё стоило бы проверить. Каналы маны были в чуть более лучшем состоянии, чем на арене торговой лиги. За то время, что Ис успел отдохнуть, они немного восстановились. Магические ощущения и восприятие опытного мага подсказывали, что всё пространство вокруг так или иначе пронизывает магия. Возможно даже всё, что сейчас видел архимаг было создано древней тайной магией, которую он не мог не то чтобы опознать, но ещё и понять. И вряд ли бы ему удалось с лёгкостью понять магические формулы начертанные божественной рукой Богини Тайн.
Оглядев комнату ещё раз, стало ясно, что выхода из неё нет. Оказывается, он сейчас находился в замкнутой коробке без окон и дверей. Куда идти было откровенно не ясно. Стоило архимагу оказаться тут, как он тут же угодил в тупик. Пойман в ловушку, словно крыса или какой-нибудь незваный гость. Но вот стоило тёмному эльфу обратиться к своей богине с просьбой направить его по верному пути, как каменная плитка будто бы сместилась. Эльфу это показалось странным и чуть поменяв угол зрения Тирну показался проход куда-то вглубь. Тут не было никаких спецэффектов, а проход просто появился. Будто бы развеялась какая-то иллюзия. Видимо повторяющийся однотипный узор плитки на стенах сливался друг-с-другом, создавая иллюзию плотной стены. Оставалось только последовать в открывшийся проход.
Выйдя из зала с алтарями в коридор, Исталитирн смог ясно осознать, что он далеко не в Храме Малласы. Ведь он находился под землёй, а тут вместо потолка, над высокими стенами коридора, возвышалось покрытое серыми тучами небо, сквозь которые пробивалось какое-то пурпурное свечение. Коридор петлял постепенно превращаясь в самый настоящий лабиринт. Не смотря на то, что стены и пол казалось были выполнены из чёрного мрамора, магическое чувство земли архимага, упорно твердило ему, что стен вокруг нет, а он ходит по ровной поверхности, которая простирается от Иса и до куда действует его чутьё. Наверное впервые оказавшись в лабиринте, Ис мог почувствовать себя слепым. А тем временем, коридор продолжал своё движение, искривляясь и поворачивая. Идти приходилось долго и нудно, ведь на пути ничего не менялось. Единственным что могло хоть как-то меняться, так это небо, тёмные тучи которого клубились стараясь не пропускать пурпурный свет. В какой-то момент, Исталитирн сам того не замечая оказался на возвышенности с которой вполне мог разглядеть свой путь. Причём рассмотреть буквально. Не только длинный коридор по которому он шёл, но и самого себя. Его миниатюрные копии сновали по коридору на небольшом расстоянии друг-от-друга. Если бы коридор не искривлялся и не поворачивал, то эти маленькие Исы, смогли бы друг-друга заметить. Сам же коридор, при взгляде с высоты походил на человеческий мозг в разрезе. Отсюда даже было видно чёрный прямоугольник, что был у основания мозга. Видимо это та самая комната, в которой проснулся Исталитирн. Пока Ис разглядывал "лабиринт" и свои миниатюрные копии, копии продолжали выходить из комнаты и продвигаться по коридору.

К сожалению или к счастью, дотронуться до своих копий у Исталитирна не было возможности. Всё таки эти маленькие Исы похожие на детские игрушки, были вдалеке, в лабиринте по которому он только что шёл, а не лежали на столе. Как бы то ни было, тёмный эльф решил не дожидаться приближения своей копии, а продолжить путь.
А впереди Тирна ждала странная винтовая лестница, состоящая из парящих ступенек и представляющихся с места на место каменных плиток и кирпичей. Кирпичи походили на рой пчёл, снующих туда сюда только по им заведомо известным делам и маршрутам. Лестница же, уходила куда-то вверх в тёмные тучи дождливого неба из-за которого по прежнему лился приглушённый пурпурный свет.
Подниматься наверх по лестнице было ещё более долгим, тяжёлым и монотонным занятием, чем лабиринт. В какой-то момент, в голове у нура появилась мысль, а не старается ли богиня измотать его физически. А лестница так и не заканчивалась. Казалось, она на самом деле даже не думала заканчиваться, уходя всё дальше и дальше в высь, постепенно погружаясь в туман из облаков. В какой-то момент, облака немного расступились позволяя Исталитирну вновь увидеть отдалившийся лабиринт и самого себя, наблюдающего за тем, как ещё более маленькие копии снуют по лабиринту. Неужели все эти "Братья Близнецы" так и будут постепенно преследовать его, повторяя все те же действия? Тут же в голове стали возникать мысли о том, что же будет, если встретиться со своей копией? Однако интуиция и чутьё подсказывало, что наверняка ничего хорошего.
Ещё несколько витков по спиральной лестнице и облака и вовсе расступились. Словно что-то или кто-то облил Исталитирна невидимой и не осязаемой жидкостью, что снесла тучи, словно мыльную пену. Под ногами оказалась ровная площадка вымощенная уже знакомыми кирпичами и плитками. Так же из тумана выглянул длинный коридор закрытый с двух сторон очередными чёрными стенами, такими же высокими и мрачными, какие были в лабиринте до этого. А в конце довольно длинного коридора стоял сундук, что притягивал к себе взгляд. Сундук был единственной вещью, которая ещё не встречалась тёмному эльфу. Естественно первой мыслью будет заглянуть в него. Вот только стоило ли это делать? Вдруг это ловушка?  А за сундуком красовалась ещё одна стена. Коридор с сундуком явно вёл в тупик.

Постепенно таинственный ларь приближался. С каждым шагом Иса, сундук полный тайн и секретов, становился всё ближе и ближе. В какой-то момент, тёмному эльфу даже показалось, что из щелей сундука льётся лёгкое пурпурное свечение, а сундук будто бы дрожит в предвкушении. Подойдя же в плотную, нур мог убедиться в том, что перед ним был самый обычный сундук. Не было никакого свечения. Никаких движений. Сундук ещё минуту назад казавшийся живым, был мёртв и неподвижен. Посчитав сундук слишком подозрительным, Ис решил осмотреть его окружение. Даже не только осмотреть. Первым делом, тёмный эльф решил коснуться стены за сундуком. Эльф поднял перед собой руку и потянулся вперёд, явно ожидая натолкнуться на каменную преграду. Но как бы он не старался, каменной преграды на его пути не возникло. Это явно было неожиданным. Он ведь ясно видит перед собой стену, но почему же он не может до неё достать? Тут в голове вспыхнули недавние воспоминания о узорах, что выполнены так искусно, что кажется, будто бы перед ним настоящая стена. Сместившись чуть в сторону и посмотрев под другим углом, Исталитирн обнаружил, что узоры немного искажаются, позволяя разглядеть какой-то провал в стене, ведущий куда-то дальше. Однако приняв более удобную позу, проход вновь скрылся за иллюзией стены. Остальные же стены оказались самыми обычными. Попытка поискать что-нибудь магическим чутьём, оказалась обречена на провал. Пространство вокруг было словно полностью пропитано магией, но какой именно, Исталитирн понять не мог. Будто бы ему что-то мешало. Очередные проделки Богини Тайн, что защищает свои тайны - понял он.
Как бы то не было, тёмный эльф мог продолжить свой путь, или же всё таки заглянуть в содержимое сундука. В итоге, любопытство Иса оказалось сильнее и он всё же решил для начала заглянуть внутрь сундука. Предвкушая свечение, ловушку или хоть что-нибудь интересное, нур вряд ли ожидал увидеть пустующее дно сундука с одной лишь скромной запиской на Наречии Нур. "Твоя леди в другой башне" - гласила записка. Это могла быть как подсказка, так и загадка. Вот только смысл этой загадки явно ускользал от архимага. Всё таки это выглядело так, словно было чьей-то шуткой.

Глянув на просвет листок бумаги, Исталитирн обнаружил новый текст. Каким-то образом, умелец, создавший эту насмешливую записку, смог нанести ещё один текст, который можно было-бы разглядеть, только если пропустить через бумажку свет. В лучах пурпурных вспышек в небе, тёмный эльф прочитал следующий текст: "Слова одни, часто скрывают слова другие. Но иногда, слова - это просто слова, без смысла и содержания". Да над Исталитирном попросту издеваются. Вливание эфира в бумажку, ничего не дало. Что же касается сундука, то в нём действительно оказалось потайное дно. Казалось бы, в сундуке можно найти что угодно, но в небольшой потайной нише лежала небольшая статуэтка из тёмного камня. Статуэтка была аккуратно вырезана и походила на небольшую шахматную фигурку. На статуэтке был изображён человек с головой быка, что двумя руками сжимал опущенную к основанию фигурки двустороннею секиру. Это был Минотавр. На ощупь, статуэтка была тёплой и приятной. Приверженность к магическим искусствам так и кричала, что в этой небольшой фигурке была заключена какая-то тайная магия. Но на внешней части фигурки не было никаких рун или узоров. Возможно секрет данной фигурки был искусно скрыт внутри.
Пока нур рассматривал новую вещь, окружающий мир казалось померк, потеряв свои чёткие очертания. Краски померкли, а окружение стремительно стало погружаться во тьму. Исталитирн знал похожее чувство. Примерно так же ты ощущаешь себя, когда теряешь сознание или засыпаешь. Вот только одна вещь, покоящаяся в руках архимага, оставалось всё такой же чёткой и яркой. Это продолжалось до тех пор, пока в поглощаемом тьмой мире не осталась только эта фигурка. Пропала даже рука, эльфа, в которой покоился каменный минотавр. Ещё мгновение и Ис видит, как фигурка начинает куда-то падать в темноту. Со временем, темнота поглотила и фигурку. На смену ей, из темноты выплыл серый узор, напоминающий спираль, что постепенно разрасталась и пролетела как будто бы сквозь архимага. Следом за спиралью из тьмы явилась клетчатая поверхность из белого и чёрного мрамора, на которую откуда-то сверху выпали игральные кости. Стоило им это сделать, и тут же по доске, по диагонали, пробежал огромный паук, что своими маршрутом будто бы разрезал картинку, вновь отправляя окружение за собой в пустоту. А дальше, было что-то странное. Стоило моргнуть, как тьма рассеялась, являя что-то похожее на большой зал - комнату. По краям зала была пара больших лестниц, уходящих куда-то высоко вверх, и столб света, в котором стоял знакомый тёмный эльф. Это был сам Исталитирн. Он наблюдал за тем, как тёмный эльф стоящий в потоке белого света, начинает потихоньку подниматься вверх, именно туда, куда ведёт лестница. Копия Тирна, взлетает всё выше и выше, пока не... Яркая красная вспышка прерывает ведение.
Исталитирн стоит вновь в коридоре лабиринта, возле сундука. В своей руке он держит небольшую статуэтку в виде минотавра, что удобно помещается в ладони и тёплая на ощупь.