Под пристальным взглядом барона, подкреплённым давящим ощущением его ауры, гостья напряглась и попыталась съёжиться, но взгляда не отвела, хотя одни боги знали, чего ей это стоило - по крайней мере, убеждённости в своих решениях ей было не занимать, хотя и выглядела она так, будто ждёт, когда же предположительный начальник испепелит её на месте вместе с креслом и добротной частью кабинета. Бежать было, конечно, бесполезно, но Лиза даже не попыталась, глядя на Лекса с мрачной готовностью, наверняка, стиснув пальцы на чём-нибудь, будто это поможет удержаться... Но удара не последовало. Когда чародей снова заговорил и поднялся, девушка подскочила, засияв с такой силой, что можно было ослепнуть.

Лизетта Барнс: - Спасибо, господин Министр!!! - Она удивлённо посмотрела на протянутую руку, но рефлекторно протянула свою в ответ - правда, сначала дёрнула правую, смутилась, сменила на другую, очень непривычным движением сжав пальцы. Покивала, правда, уже не так воодушевлённо - после того, как увидела, что сам Александр потерял в тех катакомбах. Скорей всего, она знала, но такое прямое напоминание... - Да, обязательно, я всё сделаю... Спасибо! Вы не пожалеете о своём решении, обещаю. Я не буду задерживать... я пойду... - снова смутившись, Лиза поспешно выскочила из кабинета - и с разбегу врезалась в Кевина.

Мистик поймал девушку за плечи и внимательно осмотрел, переводя вопросительный взгляд с неё на Лекса и обратно. Видок у Соула был отвратный - грязный, пыльный, с мешками под глазами и осунувшимся лицом, он совершенно не производил обычного впечатления аккуратного арбитра.

Кевин Соул: - Лиза, ты что тут делаешь? У тебя неделя отпуска, марш домой! - Девушка пискнула какие-то извинения и, когда мужчина её отпустил, юркнула наружу. Кевин же тяжело протопал к креслам и, как подкошенный, рухнул в ближайшее, прижав ладонь к глазам. - Чего она хотела? - Резким движением растерев лицо и ещё больше взлохматив волосы, мистик вгляделся в министра. - Хорошо выглядишь. Слушай, тебе обязательно пугать всех вокруг, а? Достать бы тебе экранирующий амулет, а то полкорпуса на ушах стоит - не все поняли, что ощутили, так что ты теперь главная тема дня для пересудов. Даже не считая вчерашнего. Ах да... - он бросил на стол папку, которую держал подмышкой. - Распишись. - Увидев нетронутую чашку чая, залпом осушил и закинул в рот кусок сахара, хрустя и изучающе глядя на Лекса. В папке оказался приказ в двух экземплярах о повышении Александра фон Дермента, Lex Prioria, Отдел Боевой Магии, до звания Министра, со всеми печатями и росписями Магистрата. Новенькое удостоверение и значки прилагались. - Тебе не подходит Lex, ты же знаешь. Тебе вообще не место в Министерстве. Магистрату давно стоило тебя повысить до Старшего, но... ты слишком мало времени уделяешь протокольным обязанностям. Я даже не знаю, что тебе предложить - уверен, ты сам уже всё обдумал не один раз. Почему бы не пойти в "Зеркала"? Они бы оценили. Впрочем извини, это не моё дело. Ты спрашивал на счёт протеза - я тут поспрашивал, даже выбил приказ на изготовление за счёт Министерства - базы, разумеется, все выходящие за её рамки желания придётся оплатить из своего кармана. Мощную эксклюзивную вещь создать не получится, но что-то вполне неплохое - вполне, а потом, если захочешь, сможешь найти кого получше. И, Алекс... - Соул серьёзно посмотрел на барона из-за под падающих на глаза всклокоченных прядей. - Спасибо, что вытащил Лизу и Рогара.

Кевин Соул: - Эльвира не надо! - Вяло отмахнулся арбитр. - Сейчас я тут с ним закончу и пойду домой, - Кевин хлопнул пару раз по груди, пытаясь стряхнуть въевшуюся в когда-то белоснежную ткань пыль и, кажется, брызги крови. - В таком виде допросы проводить, как оказалось, даже сподручнее - быстрее пугаются, - проворчал мистик, закидываясь ещё сахарком да забирая обратно один из подписанных приказов для отчётности. - Ну... я не скажу, что прям настолько всё ужасно и страшно, видимо, тебе на пути попадались исключительно впечатлительные личности. Здесь же многие занимаются тем, чем им положено - исследованиями, не сталкиваясь с тем, во что вечно попадаешь ты. А когда вчера я вернулся и начал бегать по всему Министерству, как подстреленный в задницу гоблин, организуя повальные аресты и допросы, слухи о произошедшем, разумеется, разошлись быстро, стоило утром всем прийти на работу. И тут, когда все уже успели неплохо всё обсудить, заявляешься ты, фоня во все стороны, - хмыкнул арбитр. Потёр покрытый щетиной подбородок. - Я попробую тебе что-нибудь достать, но не обещаю - такие амулеты ценные, сам понимаешь.

С коротким стуком вошла Гретта с подносом, тихонько заменила чашку на чистую, налила чаю, оставила чайник и тарелку печенья - видимо, из личных запасов секретаря.

Гретта: - Прошу прощения... Вот, хотя бы немного перекусите, господин Соул, - вполголоса попросила она и быстренько ретировалась.

Кевин Соул: - Спасибо, Гретта! - Вдогонку крикнул мужчина, перемещая тарелку на колени. Какое-то время задумчиво жевал, выслушивая друга. - Твоя правда... Начинать в другом месте всегда тяжело, а уж в другой гильдии, славящейся боевыми магами... - Он не стал продолжать - всё и так было понятно. На слова о своей гильдии кивнул. Быть может, это действительно было выходом, ведь, если дверь не подходит по размеру, всегда можно прорубить другую, коли силы хватит. - О-о, они расходятся. Кто-то склоняется к "Красной", кто-то к "Алой", а кто первый это ляпнул я даже не знаю. Показал ты себя, конечно знатно... Я был готов к такому исходу, но рассчитывал таки, что успею тебя удержать, - Кевин хмыкнул, отставляя быстро опустевшую тарелку и не опустошая чашку залпом лишь потому, что чай был горячий. Продемонстрированную голову изучил с предельным интересом, зло прищурившись и подобравшись, как для броска. - Да уж. Проклятье, столько людей... - арбитр коротко выругался. - Я ещё найду эту сволочь. Он сбежал - Торн, последний из группы, шпионил ублюдок на Леста. А судя по тому, что сегодня я не досчитался ещё одного Старшего Министра - они на пару с Лестом что-то замышляли, только этот умнее оказался и сам вперёд не полез, а Торн его быстренько предупредил и они на пару смылись. Достану гада, - зло рыкнул он, подымаясь. - Ладно, хрен с ним, пойдём. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, но я тебя прошу, позаботься о Лизе, ладно? Хорошая девочка, не хотелось бы, чтобы с ней снова случилось что-то подобное, - Кевин потянулся, хрустнув позвонками, направляясь к двери. - Лучший мастер, что у нас есть - Арчи Хофф. Настоящее имя там такое, что язык сломаешь. Там в бумагах есть приказ компенсировать тебе ущерб здоровью за счёт Министерства. Слушай, а с этой башкой ты что будешь делать?

Лекс.
17089 год. 17 Августа. День.
Нижние этажи. Мастерские Lex Prioria.

Путь магов лежал в подвальные помещения, где находились мастерские - в противоположной стороне от архивов, чтобы максимально обезопасить бумаги. Стоило, конечно, вынести бы их в отдельное здание, но как-то так получилось, что мастерские постепенно вышли из исследовательских лабораторий и под них пока никто не удосужился построить отдельный корпус. Здесь людей было совсем мало - во все времени мало кто спускался вниз, только по особо важным делам. Мастера, здесь работавшие, как правило, люди очень замкнутые и сосредоточенные на своей работе, были только за. Кевин провёл барона к одной из самых больших мастерских - распахнув тяжёлую дверь, мужчины вошли в просторное помещение, заставленное вдоль стен стеллажами в потолок, заполненными... чего тут только не было. Какие-то неопознаваемые детали и полностью законченное оружие, фрагменты аппаратов для сбора энергии, штыри, гвозди, слитки металлов - настоящий склад. Причём всё скрупулёзно разложено по типам, даже гвоздики рассортированы по размерам и отдельным лоткам, хотя - ни одной бирки или надписи. В центре стоял большой стол с разложенными инструментами. Никого. Соул прошёл дальше, распахивая следующую, окованную железом дверь - и в лицо ударил жар - это была кузня. Встретить здесь эльфа было несколько неожиданно - худоват он был для кузнеца, с другой стороны, его специализацией явно было не массивное оружие, а более изящные проекты, судя по содержимому стеллажей.

Кевин Соул: - Мастер Арчи! - Эльф отвлёкся от натирания тряпочкой остывшей заготовки почти одновременно с окликом - когда Лекс подошёл достаточно близко. - Уделишь минуту?

Арчи Хофф: - Кевин, здравствуй. Пойдём, - он приглашающим жестом указал на выход в предыдущую комнату, закрывая за собой дверь и отрезая от царящего там пекла. - Полагаю, это он?

Кевин Соул: - Знакомься, Александр фон Дермент. Вы тут дальше сами разберётесь, я пошёл. Алекс, пока, если что - я на связи, - арбитр хлопнул чародея по целому плечу и ушёл. Должно быть, есть и спать.

Арчи Хофф: - Арчиэли'ль Хоффэнтариэн, к Вашим услугам, - он коротко поклонился по правилам эльфийского этикета. - Можете звать меня просто Арчи. Я Вас слушаю.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-04 13:45:17)

На заботу и шпильку, совмещённые в одной фразе, арбитр хмыкнул и пригладил волосы - вернее, попытался. Снова он был занят чистками и подбиранием хвостов - по горячим следам, пока никто не успел опомниться, придумать оправдания или сговориться. Плохо, что двое всё равно успели сбежать, но можно было не сомневаться, что Соул до них доберётся, может быть, вместе с Лексом, если ему будет интересно. Эльвира приняла письма и коротко подтвердила распоряжение - можно было не сомневаться, что они отправятся как можно быстрее, как всегда.

Кевин не выразил желания заполучить чужие трофеи - он просто интересовался, что называется, из праздного интереса, правда, выразив некоторые сомнения на счёт планов Александра, потому что продемонстрированная башка была с локоть длиной, и пепельница из неё получится несоразмерная. А вот трофей на стену- вполне даже хороший. Прямо над креслом фон Дермента, чтобы входящие сразу видели обоих... Да, эффект должен быть неизгладимым.

Заинтересовавшие Александра детали можно было, конечно, поразглядывать, но чародей знал, что те, кто настолько педантично обустраивают своё рабочее место, обычно терпеть не могут, когда кто-либо трогает их вещи. Скорей всего, здесь был такой же случай: "смотреть - смотри, но не трогай". Хотя, кажется, бывали ещё и те, кто терпеть не мог даже когда просто смотрели, будто взглядами можно было что-то испортить... Но из того, что Феникс успел заметить при беглом осмотре были пружины для телескопического механизма, шарниры для подвижных соединений и какие-то шестерни.

Эльф на обращение к себе по полному имени почти не отреагировал - можно было заметить лишь лёгкое шевеление бровью в намёке на удивление, но, кажется, он оценил. Выслушав барона, Арчи задумчиво качнул головой.

Арчи Хофф: - Могу сказать сразу - я не занимаюсь протезированием, не мой профиль. Для этого нужен мастер, превосходно разбирающийся не только в кузнечестве, рунном деле и анатомии, но и в хирургии, а также требуется наличие целителя. И если последнее организовать не так сложно, то с первым в Министерстве помочь некому, я точно знаю. Я могу сделать Вам обычный протез на креплениях, который впоследствии можно будет доработать для протезирования. Хмм, - он пододвинул Лексу высокий табурет. - Раздевайтесь, я посмотрю, с чем предстоит работать. Одежду можно сложить сюда, - похлопывание по пустому краю стола. - По поводу протезирования нужно обращаться в гномам, другие расы - увы, с этим невозможно спорить, - всё ещё не могут достигнуть их уровня мастерства. Думаю, я даже смогу припомнить, кто мог бы выполнить столь... экстравагантный заказ.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-06 03:46:29)

Эльф кивнул, задумчиво наблюдая за разоблачением Лекса - сухим, сосредоточенным взглядом, видя не тело, но механизм, на котором жизнь оставила свои следы и с которым предстояло сотворить нечто, что поможет превратить повреждённый инструмент во вновь рабочий. Наблюдал пристально настолько, что это могло бы показаться неприличным или некомфортным - но едва ли Александр стал бы возражать, так как прекрасно понимал, что Хофф видит в нём не мужчину, даже не человека, а лишь плоть и кости, соединительные ткани и повреждения. То, как чародей видел сам себя. Обратиться к спасённому гному, быть может, действительно стоило - несмотря на часто встречающееся мнение, что все недомерки знакомы между собой это было, разумеется, не так, но слава великих мастеров идёт далеко впереди них, и это могло быть своеобразным показателем: если гном, обретающийся далеко от родных гор, хотя бы слышал это имя, значит, умелец был известен за пределами своей кузни.

Арчи Хофф: - Разумеется, но позвольте мне подумать, кого лучше предложить. Сядьте пожалуйста, - уже не глядя на чародея, как на личность, ответил эльф, начиная ощупывать попавший к нему механизм. Пальцы у него были обжигающе-горячие.

Плеча не было. Совсем. Лишь выемка, заживлённая магией. Резанные следы от острейших когтей там, где они пробили всю защиту и попали почти точно в место соединения плеча с лопаткой, из-за чего, когда тварь упала и своим весом рванула руку на себя, её просто вырвало. Эльф ощупал вмятину в окружении свисающих лоскутов кожи, с силой проминая вглубь, делая какие-то только ему ведомые выводы. Осмотрел вторую руку, ощупал от шеи до кончиков пальцев. Не сказал ни слова о прочих шрамах, не задал ни единого вопроса о произошедшем - кажется, его это вовсе не волновало, как нечто несущественное.

Арчи Хофф: - Сложно, - в итоге коротко вынес он вердикт, однако, в тоне сквозил интерес. Кузнец взял чародея за запястье и вытянул руку параллельно полу. - Потребуется три больших шарнира: плечо, локоть, запястье, - он поочерёдно коснулся названных частей тела, причём говорил эльф это, кажется, не столько Лексу, сколько просто думал вслух. - Из того, что оплатит Министерство, могу предложить сердолик, а в качестве основного материала цироксий - самый прочный и лёгкий металл из тех, что есть. Если хотите что-то дороже - придётся оплачивать из своего кармана. Огранённый кристалл маны Вам выделят, думаю, их понадобится два, плюс придётся сделать инкрустацию для увеличения потенциала... - Арчи отпустил барона, взял пергамент, карандаш и стал всячески обмерять руку и торс, бормоча под нос цифры и соотношения, покрывая лист мелкими убористыми значками. Спустя какое-то время отпустил его, наконец-то, и отошёл к столу, изучая записи. - Что ж, полагаю, за три-четыре дня я могу управиться. Такой протез можно будет доработать для вживления, не трогая основную массу конструкции, что сэкономит время, ежели решитесь всё-таки на радикальные меры, и даст свободу действий до этого момента. К вечеру я сделаю чертёж, можно будет посмотреть. По поводу мастеров... - рунный мастер пригладил тёмные волосы, перехваченные лентой, и потёр подбородок. - Пожалуй, точно может управиться Ульфгар Каменный Молот - я подзабыл его фамилию, честно признаюсь, но её и так редко используют. Лет тридцать назад он жил в тейге Кериз, начать спрашивать стоит именно там. Или, может быть, ещё Фаргрим Ольтхарр - он давно перебрался в Торговую Лигу, думаю, через гильдию ремесленников его можно будет найти.

Тейг Кериз... Лекс даже знал, где это - когда он был в поселении Тэдига, чародей видел вход. Кажется, это был самый мелкий из тейгов, что бы мастеру там делать? Разве что убраться подальше от суеты, дабы спокойно работать? А если отправляться в Торговую Лигу, можно будет заодно сделать несколько других дел.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-06 07:24:16)

То, что делал эльф, было частично за пределами знаний барона - Лекс хорошо знал, как устроено человеческое тело, но не представлял, как можно воспроизвести его не из плоти и крови, но металла. Какие нужны инженерные решения, чтобы нанесённые руны заставили протез двигаться так, как того желает хозяин? Какими деталями можно пренебречь, а какие являются критически важными для конструкции? Есть ли особенности применения различных металлов в столь специфической сфере? Слишком много вопросов, слишком мало известно информации, чтобы дать на них ответы. Строчки цифр были замерами, но объяснить их чародей едва ли мог - вернее, назвать, где что и как именно по одному исписанному листу можно изготовить предмет с крайне точными размерами каждой детали.

Арчи Хофф: - О, чудесно, - мастер осторожно взял кристалл и, подойдя к конструкции из нескольких подвижных увеличительных стёкол стал внимательно изучать со всех сторон, ища изъяны. - Вид материалов разумеется имеет значение. Необходимость перековки значительно увеличивает сроки и сложность работ, потому, если у Вас есть возможность, намного лучше принести слитки и камни, чем предмет, - закончив с осмотром, Арчи вернул камень. - Отличный экземпляр, принесёте с остальными материалами. У Вас есть конкретные пожелания по дизайну? Я могу прямо сейчас сделать набросок.

Отложив в сторону исписанный лист, эльф достал другой, широкими штрихами сделав схематическое изображение металлической руки. Обтекаемые линии, сегментированный наплечник, камни-шарниры вместо суставов. Лекс мог внести свои поправки и сразу увидеть результат, на который будет опираться мастер при изготовлении чертежа и, при желании, сразу отправиться за материалами.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-12 12:14:01)

Ответом на специфичные предпочтения была лишь изящно приподнятая бровь, будто эльф говорил "ну да, ну да, чего я ещё не видел в этой жизни?". И барон показал, чего - вернее, попытался. Рисовать левой рукой было невероятно неудобно, постоянно тянуло провести линию в другую сторону, путая "право" и "лево", из-за чего скорость была черепашья, но Лекса никто не торопил. Мастер легко угадывал идеи чародея по мельчайшим штрихам и с полуслова, дополняя неряшливые, дрожащие линии собственными, черченными от руки будто по линейке, снабжая чертёж убористыми заметками. Пояснял все необходимые моменты, сыпя узкоспециальными терминами и понятиями, в которых Лексу разобраться было крайне сложно. Постепенно на бумаге проступила хищная когтистая лапа какого-то неизвестного науке монстра, заточенная для того, чтобы убивать и калечить, имеющая столь же мало общего с обычной человеческой рукой, сколь мало общего имел с обычным праздным представителем аристократии Александр фон Дермент. Арчи задумчиво смотрел на лист, и в зелёных глазах эльфа можно было рассмотреть блеск смазанных шарниров, бесшумный ход подогнанных деталей и плавное вращение шестерней. Снабдив чертёж записями о материалах, мастер молча покивал и устроился с того края стола, где были чертёжные принадлежности и чистые листы бумаги, погружаясь в создание чистовой чертёжной схемы. Про Феникса он, похоже, просто забыл, полностью сосредоточенный на линейках и карандашах. Тонкие пальцы инженера, а не грубые лопаты кузнеца, быстро двигали по листу линейки, останавливаясь лишь для расчётов. Работал Арчи в полной тишине, ничего не бормоча себе под нос, на поднимая взгляд к потолку и не бегая им по комнате - всё его естество было сейчас там, в работе, насколько, что, может быть, Лекс мог и через плечо ему смотреть и эльф не заметил бы. Или барон мог отправиться по своим делам и зайти, как и было предложено, вечером, заодно занеся материалы.

Наблюдая за работой эльфа барон видел, как на чистом листе обилие точных, сухих линий начинает складываться в узнаваемые детали - один слой на одном листе. Внутренняя опорная конструкция, отвечающая за целостность всего протеза. Поршни, призванные хитроумно двигать шарниры суставов, большие вместо плечевой и лучевой костей, невероятно мелкие для пальцев. Детализация чертежа была умопомрачительной, Арчи дотошно вычерчивал каждую мелкую деталь, и, если бросить очень мимолётный взгляд, могло показаться, что это просто ничего не значащая мешанина линий, шарниров и соединений. Ещё будет внешний корпус, защищающий подвижные детали и служащий опорой для брони, но чародей не мог себе позволить потратить здесь весь день, наблюдая за медленным рождением своей будущей руки, потому в какой-то момент всё же ушёл, оставляя мастера наедине с его работой. Эльф даже ухом не повёл.

Размышляя о своих следующих шагах, Лекс вспоминал историю своего рода. Мало какие аристократы получали земли и титул легко - лишь немногие удачно женились, но большинство завоёвывало их потом и кровью когда-то давно, когда Империя только становилась крупнейшим государством и одним из самых влиятельных на Мистериуме. Сейчас же, спустя сотни и тысячи лет, многие забыли своё славное прошлое, сведя его к легендам и преданиям, слабо напоминая тех великих воинов, что когда-то стояли на страже государства. Многие исчезли, вымерли из-за грязной, больной крови или были стёрты в междоусобицах. Многие умирали прямо сейчас или захватывались теми, кто был сильнее. Род фон Дерментов почти исчез с лица земли, уничтоженный, но не вымерший - они погибли на пике силы, обращённые в пепел собственной же магией, в вечной погоне за силой ухватившие так много, что не сумели сдержать в руках. Остался лишь один наследник основной ветви рода, и сила, зародившаяся за Северным Роковым Хребтом, драконье пламя, разгоревшееся в бескрайних снегах, угаснет с его смертью, если Александр не решится когда-то передать его дальше, продолжить древний род, подарив наследнику свою Силу. И своё проклятье...

Но пока Александр фон Дермент, Феникс, ещё был жив, и он желал одного - возродить силу своего Дома, ведь как Феникс восстаёт из пепла, как северные варвары умеют выживать в самых суровых зимах, так и его, Лекса, было чертовски сложно убить. Он был готов на всё, был готов испепелять и уничтожать, чтобы снова занять своё законное место рядом с Императорским троном. Многие аристократы пытались занять его, строя заговоры, но фон Дерменты... они ещё очень давно доказали свою безоговорочную преданность. И Лионхарты не должны были это забыть.

Лекс
17089 год. 17 Августа. День.
Кабинет Александа фон Дермента

Вернувшись в кабинет, Лекс не стал медлить - письмо об аудиенции оказалось у Эльвиры очень скоро, и секретарь, разумеется, исполнила распоряжение отправить его сразу же. Оставалось лишь ждать и надеяться, что Императрица не откажет в ответ на прошение. Что она не забыла герб Дома Феникса и кровь, пролитую ради трона, пускай та уже давно высохла и осыпалась пеплом. Что в полной мере осознает готовность последнего истинного наследника снова пролить её - столько, сколько потребуется.

Пара клерков была отправлена за требуемыми материалами с наказом отнести их в мастерскую Хоффэнтариэна, и уже после этого у Лекса было в запасе несколько часов на текущую работу, которой он не преминул заняться. Вивисекторы из исследовательского отдела чуть ли не орали от восторга, когда чародей плюхнул на лабораторный стол две отрезанных головы. Можно было не сомневаться, что ближайшие несколько дней там все будут стоять на ушах и едва ли не облизывать столь редкий объект для изучения. Обработанные черепа Лексу пообещали вернуть "как только, так сразу". По возвращении барона ждала бумажная работа - разбор накопившихся за время отсутствия документов, просмотр личного дела Лизетты Барнс, которое принесла Эльвира вместе с готовым приказом о переводе, который оставалось только подписать. Папка с документами была тощей - девушка работала в Министерстве чуть больше года, прилежно и исправно до полной нудности. Выпускница Аклории с вполне приличным аттестатом, но без ошеломляющих отличий, обладающая магией Земли и Воздуха невысоких порядков, имеющая несколько небольших научных работ в области археологии, запись о дополнительных часах истории и оценку "превосходно" по математике. Также была приписка, что в настоящее время Лизетта изучает начертание. Девушка практически не участвовала в полевых работах, судя по записям, работая преимущественно с документами и занимаясь расчётами, но рвалась в них - в бумагах было сказано о множественных запросах на выезд "в поля", снабжённые метками "отказано". Основание - полное отсутствие опыта работы вне лаборатории. Лизетта была коренной жительницей Иридиума, не бывавшей, судя по личному делу, дальше его окрестностей, и почему-то её непосредственный начальник не желал брать девушку на раскопки, предпочитая использовать её навыки лишь на бумаге. Странно и несколько расточительно, но зато объясняет, почему не было никаких записей о её участии в экспедиции на Восточный Роковой.

Отчёт об экспедиции в комплекс был составлен максимально детально и передан Эльвире. Накопившиеся бумаги разобраны, прочитаны, оценены. Несколько проектов, в которых участвовал Лекс, потихоньку двигались, по вопросу эфирного источника на Пирите требовалась его личная консультация, несколько несрочных запросов на встречи можно было пока отложить. За всей этой бумажной волокитой, увы, неизбежной, остаток дня пролетел почти незаметно. Дважды Гретта приносила чай, один раз оставила поднос с бутербродами. Когда последняя бумага была подписана корявенькой, хотя и узнаваемой подписью, пришло время спуститься к  Арчи.

Лекс.
17089 год. 17 Августа. Вечер.
Нижние этажи. Мастерские Lex Prioria.

Толкнув дверь, Лекс застал эльфа в той же позе, в которой его оставил, вокруг рабочего места были аккуратно разложены листы, демонстрирующие будущий протез в разных позах и ракурсах, показывая различные слои и детали механизмов. Сам мастер вносил последние штрихи в самый большой и детальный чертёж, почти любовно водя по нему карандашом. На противоположном конце стола стоял ящик с камнями и слитками сильверита.

Арчи Хофф: - А, Министр. Я как раз почти закончил, - чертёж перед ним демонстрировал протез в натуральную величину - почти полностью выпрямленная рука, покрытая сегментами брони, шарниры суставов защищены мелкой кольчужной сеткой, пальцы оканчиваются хищными острыми когтями, костяшки усилены наподобие кастетов. На предплечье был прорисован фрагмент, позволяющий увидеть внутреннее устройство системы поршней и шестерней, такие же фрагменты были на месте локтевого сустава и мизинца от "ногтя" до запястья. Весь образ был агрессивный и явно заточенный под боевое применение - как Александр и хотел. Внеся последний штрих, Арчи с нескрываемой гордостью осмотрел свою работу. Встал, с трудом разогнувшись и немного покачавшись из стороны в сторону, предложив изучить чертёж. - Пришлось повозиться, чтобы сбалансировать усиление конструкции с сохранением гибкости, но в итоге получится превосходная система, уникальная в своём роде. Если бы протез предназначался для постоянного крепления ремнями, я бы сделал несколько иную конструкцию, в текущем формате будет несколько неудобное здесь и здесь, - он указал карандашом на плечевой сустав и место крепления ремня подмышкой, - но зато потребуется минимум работ, чтобы удалить крепления и подготовить сустав к имплантированию в суставную сумку. Если Вас всё устраивает, я начну работу немедленно, - судя по красноватым от напряжения, но горящим воодушевлённым огнём глазам, состояние эльфа наиболее точно можно было описать словом "неймётся". - Мне потребуется, полагаю, дня три.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-09-27 04:59:53)

Распоряжения для новой подчинённой были написаны и передано Эльвире вместе с остальными бумагами - если девушка думала, что её переводом и подбором новых обязанностей будут заниматься "когда-нибудь потом" и неспешно - что ж, она ошибалась. После окончания первого этапа работ над новой рукой предстоит проверить, чего стоит эта девушка. Запрос на свитки также был отправлен в отдел снабжения.

На похвалу эльф никак не отреагировал - быть может, просто не нуждался в сторонней оценке своей работы, зная, что она в достаточной мере хороша, - а вот на просьбу поучаствовать нахмурился.

Арчи Хофф: - Вообще-то я работаю один. Это проще и удобнее, толкового подмастерья сложно найти, все хотят сразу быть мастерами, - эльф задумчиво поправил рабочую робу, повёл затёкшими плечами. - Вы можете контролировать температуру пламени с точностью до десяти градусов? Хотя нет, можете не отвечать, всё равно я не рискну менять отработанную технологию так внезапно, мне нужна гарантия результата и Вам, думаю, тоже. А чтобы собственноручно проводить ремонт обрывочных навыков всё равно недостаточно, - мастер явно был не в восторге от идеи клиента. Неудивительно, в целом - мало кто захотел бы допускать к своей работе человека с неизвестным уровнем навыков, а кузнецы и инженеры, зачастую, ещё были и затворниками и просто не любили, когда кто-то заглядывал через плечо и мешался под рукой. Хотя Арчи вот было всё равно, когда Лекс наблюдал за созданием чертежей... - Впрочем, на этапе ковки мне, пожалуй, могла бы пригодиться помощь - но не ждите чего-то особенного, будете на подхвате. Если согласны - готовьтесь, я начинаю сейчас. Нужно переодеться, фартуки висят вон там в углу, и... - Арчи кивнул на длинный хвост. - Волосы. - Сам он взял несколько листов с расчётами и чертежами и ушёл в кузню, предоставив право выбора Александру.

Отказываться от возможности поучаствовать в создании протеза хотя бы минимально Лекс не стал, поддерживая малообщительность эльфа и ограничиваясь простыми да понятными жестами. Короткая подготовка, активированная теплота - и в лицо ударил сухой жаркий воздух кузни, чем-то напоминающий воздух Нуара.

Процесс ковки был чародею знаком не понаслышке, пускай навыки его и были более, чем скромными, оттого он представлял себе процесс и не нуждался в подробных объяснениях каждого шага. Сначала было подготовлено рабочее место, чем мастер занимался сам, располагая в удобной для себя доступности инструменты и под конец ещё раз проверив, что все необходимые клещи, молоты и формы на своих местах. Меха приводил в движение несложный рунический механизм, требовалось лишь регулировать интенсивность прикосновением к ряду рун, что и позволяло, видимо, Арчи справляться в одиночку. Судя по инвентарю, он собирался отлить мелкие детали вроде поршней, для которых имелись готовые формы, и выковать внешний слой брони, требующий более индивидуального подхода. Эльф коротко объяснил ход работ и задачи лично Лекса - как чародей и ожидал, исключительно мелочи, но, когда тот освоился, работа пошла быстрее, потому что пока Арчи занимался ковкой фрагментов брони, гость плавил слитки. Рунный мастер поминутно бросал взгляд на работу подопечного и корректировал которыми сухими инструкциями: быстрее, медленнее, жарче, готовься. Тепловое видение раскрывало перед Лексом намного больше, чем можно было увидеть обычным взглядом, хотя и не было возможности получить детальную информацию - нюансы различий в температуре между пылающими углями и плавящимися слитками ускользали, смазываясь и засвечиваясь, хотя, безусловно, много полезного сегодня барон узнает.

Сколько часов продолжалась работа сложно было сказать, но, судя по неоднократной физической потребности приложиться к фляге, точно немало. Раскалялся и плавился металл, податливо меняя форму под неустанными ударами молота, гулко отдающимися под черепом, почти злобно шипя при окунании в воду и медленно перерождаясь во что-то иное. Короткие распоряжения направляли Лекса, который в удушающе-жаркой кузнице чувствовал себя лишь сильнее, а вот со лба эльфа градом лил пот, пускай тот и не обращал на него внимания. Плавка, литьё, придерживание заготовок, подача инструментов в условиях, когда постоянно тянуло схватиться за что-то несуществующей правой рукой, были очень непростыми, но Лекс не сдавался, понемногу начиная приспосабливаться, входя в своего рода исступлённое состояние, знакомое любому, способному предельно сосредотачиваться на работе. Когда мир перестаёт существовать, а потребности собственного тела быть значимыми, когда всё, что существует перед внутренним взором это задача, которую нужно выполнить. Умения эльфа были несомненными - то, как ловко и уверенно он управлялся с раскалёнными заготовками, придавая им нужную форму, было удивительно и однозначно этому стоило поучиться, пускай и просто наблюдая за работой. Как быстро догнать температуру, как быстро раскалить металл, в какой части гудящего горна, с какой скоростью работать над ним, постоянно контролируя рабочую температуру... этому учатся годами, но несколько крупиц информации были кропотливо сложены в копилочку собственных знаний.

Лишь когда Арчи отложил молот и отправил Лекса отдыхать, велев вернуться часов через восемь - тот понял, насколько же он устал. Глаза резало, все мышцы ныли, а кожа была покрыта слоем угольной пыли, не говоря уже о голоде. Свободным временем Александр мог распорядиться по своему желанию, вернувшись домой или заночевав прямо в кабинете, что ему случалось делать ранее.

В продолжении работы Александр уже никак помочь не мог, но Арчи разрешил посмотреть за процессом сборки протеза, если заказчик не будет слишком донимать его с выспрашиванием деталей - подробно разъяснять ничего эльф не желал, полностью погружённый в работу. Но даже практически не понимая, что вообще происходит, за работой смотреть было невероятно интересно. В руках мастера простые штыри, шестерни и шарниры, камни, чьей огранкой он занимался сам, всё это очень медленно начинало формировать каркас будущей руки. Принципы соединений частей были непонятны, но какие-то общие моменты Лекс улавливал. Заметил, что Арчи иногда использовал магию Металла для соединения частей. Иногда просил подать фрагменты. Иногда придержать что-то, чтобы не пользоваться тисками. Процесс сборки был небыстрым - дважды эльф прерывался, чтобы поесть, хотя перерывы и были короткими, Лекс прикладывался к фляге (чем, кстати, вызывал молчаливые, но полные неодобрения взгляды, мало изменившиеся при возможным объяснениях), и они продолжали. Каркас, система поршней с шарниров, внешний каркас для брони, гнёзда для камней... Это воистину было инженерное чудо и, пускай Лекс с очень большим трудом вникал в процесс создания, но то, что они видел его весь, играло свою роль и помогало хотя бы немного понимать принципы конструкции. Да, самостоятельно провести ремонт, в случае чего, барон точно не сможет, но, хотя бы, сумеет приблизительно сказать, где и в чём проблема.

Последним этапом, к которому Арчи приступил после очередного отдыха, было нанесение рун, в котором Лекс понимал больше, чем в кузнечестве и инженерии, вместе взятых, по крайней мере, пока речь шла о стандартных рунах прочности и обратной гравитации. Когда же эльф взялся за руны, которые, должно быть, отвечали за управление протезом, оставалось лишь поражаться да пытаться запомнить форму и последовательность нанесения. Этот процесс был немногим более быстрым, чем ковка и сборка, так что закончил Арчи лишь к вечеру третьего дня, последним штрихом поставив на внутренней стороне бронепластины, закрывающей кристалл маны, своё клеймо.

Лекс.
17089 год. 21 Августа. Вечер.
Нижние этажи. Мастерские Lex Prioria.

На верстаке лежала новёхонькая рука. Чернёный корпус жадно поблёскивал, багровые линии змеились подобно артериям, когти хищно ждали возможности добраться до чьего-нибудь горла. Было поистине удивительно, как ящик слитков и непримечательных камней мог превратиться в... это. Сложный механизм, спрятанный под бронёй, должен был заменить кости, мышцы, сухожилия и связки, приводя конструкцию в движение одной силой мысли - не чета простым крюкам, которыми пользовались некоторые пираты, чтобы хоть как-то приспособить для жизни культю, оставшуюся после встречи с особо ретивыми моряками. Нет, это было произведение искусства, а уж когда Лекс навестит гномьего мастера и у него получится провести процедуру имплантации - "если" получится, - то результат будет поистине впечатляющим.

Арчи Хофф: - Давайте примерим, - эльф был вымотан. Глаза могли поспорить в красноте с тлеющими углями, руки испачканы смазкой и тонкой металлической пылью, но воодушевление никуда не делось - на протяжении всех трёх суток в мастерскую периодически заглядывали те или иные люди, чтобы оставить заказы, уточнить детали или проконсультироваться, но эльф отсылал всех прочь, даже не поднимая взгляд. Теперь он собирался помочь барону раздеться и приладить на место руку, закрепляя сложную систему ремней. - Нужно активировать руну прикосновением к кристаллу, - эльф не спешил отпускать протез, который пока висел безжизненной плетью в ожидании, пока руническая вязь напитает его, давая силу, мощь и гибкость, касаясь изделия нежно и с какой-то томной лаской.

Было... непривычно. Протез был тяжелее левой руки и, разумеется, не ощущался как часть тела, даже когда руны были активированы. Очень отдалённо было похоже на ощущение, будто руку чародей отлежал - он видел её, мог ей двигать, как хотел, но мозг не понимал, что происходит. Наверное, это пройдёт.

Арчи Хофф: - Как? - Лаконичность эльфа, похоже, достигла предела.

Лекс, потеряно: Аргетлам
Лекс, получено: Аргетлам, версия 1.0

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-10-07 07:04:09)

Прикосновение к кристаллу, захлопнута крышка гнезда - и рука ожила. Мгновение назад протез, плетью висящий на обхватывающих плечо ремнях, являющийся не более, чем механизмом, стал ощущаться разумом и стал им контролироваться. Поднять, рассмотреть, как сгибаются металлические пальцы. Суставы, простые на вид, но предельно сложные внутри, не уступали органическим, пальцы, оканчивающиеся когтями, послушно сгибались и разгибались. Нужно будет проверить, как получается этой рукой писать... Но это не самые важные тонкие манипуляции, которые требовались от новой части тела.

Огненный шар послушно возник над когтистой ладонью пламенным светочем. Привычный и правильный. Удерживать поток плазмы было странно и непривычно, но формирование эфирного сгустка проходило, как положено. Плазменный клинок тоже требовал лишь одного желания, защитная оболочка уберегла сильверит так же, как и плоть, не случилось никаких эксцессов. Что ж, заклинания, не требующие долгого плетения, работали хорошо. Несколько подтормаживал разум, скорей всего, ещё не до конца осознавший протез как часть тела, но это должно пройти и скоро.

Эльф наблюдал пристально, даже несколько подозрительно, возможно, опасаясь, что чародей решит и разрушительность своей магии проверить здесь же, но не отступил от пламени, следя за движениями протеза и барона, анализируя обоих.

Арчи Хофф: - С мелкой моторикой могут возникнуть некоторые проблемы на первых порах, буквально день-два - мозгу нужно осознать и освоиться. Рекомендую немного поупражняться в письме сегодня же, до того, как пойдёте спать. Чертежи заберите - я рассчитываю, что в случае поломок Вы обратитесь ко мне, но в противном случае тщательно выбирайте мастера, а чертежи будут страховкой, - эльф потёр глаза. Им обоим требовался хороший отдых. - На ночь можно выключать ради экономии эфира. Не забывайте регулярно смазывать здесь, здесь и здесь, вот масло, вот название, можно купить в любой оружейной лавке, но не пытайтесь сэкономить на аналогах, механизм тонкий и требования у него повышенные. Если есть вопросы - спрашивайте сейчас. - Арчи показал всё необходимое, передал все бумаги и, если у Лекса не было вопросов, даже не попрощался, приступив к уборке мастерской. Должно быть, он мог позволить себе уснуть только после этого.

Сам Александр тоже нуждался в хорошем отдыхе - обрывочный сон на протяжении последних трёх суток не давал как следует восстановиться, да и ментальное напряжение от работы и контроля эмоций давало о себе знать. Плотный ужин и хороший сон - и с утра можно будет приступать к новому этапу восстановления своей дееспособности.

Эльф проигнорировал прощальный жест и даже не обернулся, полностью погружённый в сортировку инструментов по ящикам и коробкам, оставляя гостя облачаться самостоятельно, благо, теперь это сделать было намного проще. Начав одеваться, Лекс заметил одну особенность - ощущений от прикосновений к ткани не было никаких. Логично, разумеется, но касаться чего-то и не ощущать этого было... непривычно. Так или иначе, теперь оставалось сделать ещё парочку мелких дел до того, как вернуться домой и отдохнуть перед новым путешествием.

В отделе снабжения барону выдали запрошенные свитки и доложили, что Лиза Барнс уже получила базовый комплект защитного снаряжения, так что можно было вернуться домой, где отпущенная три дня назад Гретта вовсю хлопотала по хозяйству, принять ванну, поужинать (и очень плотно - заботливая горничная расстаралась) да заняться, по рекомендации Арчи, разработкой мелкой моторики. Как когда-то маленький Александр фон Дермент учился писать, кропотливо выводя пером корявенькие по началу закорючки, так взрослым он заново отрабатывал навык. Благо, было в разы проще - сложности в основном были из-за того, что без ощущений было по началу очень непривычно подобрать нужное нажатие пера, но рука действовала исправно, с каждой строчкой текст выходил всё ровнее, пока не стал в точности таким, каким был всего четыре дня назад. Управляться с пером стало проще и по ощущениям - разум привыкал к новой части тела, или, вернее, вспоминал, каково это иметь две руки, ведь времени прошло действительно очень мало. Гретта по распоряжению барона отправила Лизе сообщение, что завтра к девяти часам она должна явиться к зданию Lex Prioria в полном полевом снаряжении, и на этом дела на сегодняшний день были закончены.

Спал в этот раз Лекс относительно спокойно, проснувшись от ставшего привычным ощущения жажды и первым делом приложившись к фляге со спасительным алкоголем. Мелкое неудобство, как попавший в ботинок мелкий камушек - вроде и не сильно мешает, но забыть о себе, паскуда, не даёт. Совершив все необходимые утренние процедуры и облачившись в подготовленное горничной снаряжение, Лекс отбыл в Министерство.

Лекс.
17089 год. 22 Августа. утро.
Кабинет Александа фон Дермента

Эльвира: - Доброе утро, мастер Лекс. Корреспонденция, - чинно поздоровалась как всегда собранная и опрятная секретарь, не отвлекаясь от документов и не глядя протягивая несколько писем.

Кузина заверяла Александра, что будет рада его видеть и подготовит к его визиту комнату - на всякий случай. Фархат сообщал, что несколько приемлемых вариантов домов под его запросы он может порекомендовать уже сейчас, но если время терпит, он поищет ещё. Касательно же мастера для тренировок мужчина обещал так же подыскать кого-то, кто согласится поехать в Империю и не запросит за это неподъёмную плату. Прямо тот не интересовался, но по тону письма было ясно, что один из учредителей "Жара пустыни" несколько недоумевает, зачем это барону, ведь он даже не был мистиком, а уровень владения огненной магией, которую Фархат видел своими глазами, не делал владение клинком необходимым навыком, но мужчина тактично об это умолчал и попросил неделю времени. Письмо было датировано девятнадцатым августа.

Лекс, получено: свиток заклинания "портал" х2

Без сомнения, предположений у кузины касательно темы визита Александра могло быть крайне немного, как и относительно прочих его планов - весьма амбициозных и грандиозных, как всегда. Наследник древнего рода не мелочился с целями в жизни, как и со способами их достижения - полумеры Александра не устраивали. Так или иначе, ответа от Императрицы ещё не было, да и не стоило ожидать его так скоро, ведь бюрократическая машина была неповоротливой и очень прожорливой: пока письмо дойдёт до дворца, пока пройдёт бесчисленные руки, проверки и оценки, а стоит ли допустить его до светлых очей Саманты или не стоит тратить время правительницы времени пройдёт немало.

Не удостоив письма каким-либо ответом, Лекс дотошно испепелил листы и отправился к выходу из здания - забрать новую сотрудницу и отправиться уже, наконец-то, на север. Лизетта стояла сбоку от основания лестницы, чтобы не мешать людям, и увлечённо ковырялась в креплении брони, то и дело вытягивая руки и пытаясь, видимо, подтянуть то так, чтобы было удобно. Правда, не имея привычки носить даже такую простую защиту, от неудобства никуда не денешься и справиться с дискомфортом поможет лишь время, так что занятие было довольно бесполезное. У ног девушки лежала пухлая сумка на длинном ремешке, через которую была перекинута подбитая мехом куртка с капюшоном. Волосы Лиза завязала в хвост и выглядела вполне себе готовой к дороге - и немного нервной. То ли характер, то ли просто волновалась перед первым своим легальным выходом "в поле", особенно, после последнего инцидента. Подходящего со спины Лекса она не замечала, увлечённая своим занятием, но подкрадываться к людям больше не было для чародея возможным - едва он приблизился на расстояние ауры, как девушка вскинулась потревоженным зверьком и резко обернулась с тревогой во взгляде. Увидев барона, резко подхватила сумку, закинув ту на плечо, и встала, что называется, по струнке. Выглядело потешно.

Лизетта Барнс: - Господин Министр! - Звонко поздоровалась она, стараясь во все глаза не глазеть на правую руку, что топорщилась под одеждой линиями внешней брони. - Я готова отправляться!

Взгляд юной магички горел негасимым пламенем воодушевления и веры в светлое будущее, полное удивительных открытий и незабываемых впечатлений -  могло показаться невероятным, что после случившегося в катакомбах, после часов или даже дней, проведённых в безумии, магам Министерства удалось столь хорошо привести в порядок её рассудок. Но даже так было ясно, что психика Лизы оказалась прочнее и гибче, чем могло показаться изначально, ведь чтобы сохранить подобный настрой и отношение к жизни, простого блока и магического исцеления было недостаточно. Пускай девушка никогда и не узнает, что выжила почти чудом, но сейчас у Александра появилась, кажется, беззаветно преданная ему сотрудница. Вместе они шагнули в разверзнувшийся зев портала.

Лекс, потеряно: свиток заклинания "портал"

Лекс перемещён >>> Южное поселение Воргонов «Бушующего пламени»

Отредактировано Нейтральный персонаж (2022-10-28 07:16:05)