Чуть позже.

Клеориала перемещена из локации: Пустыня. Тайная Арена Торговой Лиги

В воздухе перед белым особняком возникла тёмно-синяя туманная воронка магического портала. Через пару секунд, из неё вышла девушка-рыцарь в доспехах и с белым палантином на голове и плечах. Как только она полностью вышла из портала, магическая воронка схлопнулась, как будто бы её тут и не бывало.
Оглядевшись по сторонам, Клеориала поняла, что находилась возле фонтана, перед домом Суфир Акиля, где совсем недавно рассталась с Шайей и Нишей. Город совершенно никак не изменился с того момента, как архонка его покинула. Разве что только тени, от пальм и домов стали немного длиннее. Вместе с этим, Клеориала заметила на себе несколько заинтересованных взглядов стражников, стоящих в тени здания. Кажется они были не слишком довольны такому появлению архонки. Ну хотя бы пока не подошли выяснять, кто она такая, откуда прибыла и что тут вообще делает. Однако следить за ней они точно стали, потому что вместо того чтобы беспечно болтать, молча наблюдали за её действиями.
Ниши и Шайи нигде видно не было. Возможно они действительно куда-то ушли, когда на них накричал старик-слуга, или же просто где-то притаились в тенёчке и сидят, не шумя, чтобы вновь не рассердить старика. А может быть они как и предполагала Клеориала пошли таскать кошельки у зажиточных жителей?

Оглядевшись по сторонам и так не найдя девочек, Клеориала решила пройти к дому Суфир Акиля и расспросить слуг, знают ли они куда делись девочки. Постучав в дверь и прождав как и в прошлый раз несколько минут, архонка вновь встретилась с слугой Суфира. В очередной раз перед девушкой предстал старичок в тёмных одеяниях. Точно такой же, как был на арене и точно такой же, как тот, что отправлял девушку на арену. За те несколько минут, что архонка отсутствовала в особняке, старик ни капли не изменился. Разве что недовольства на его лице добавилось.

Старик: - Да? - Из полумрака комнаты ожидания прохрипел слуга. - Вы вернулись? Вам что-то ещё нужно? - Ворчливо вопрошал он.
Когда Клеориала протянула перстень Суфира и объяснила что пришла забрать "Товар", слуга вздрогнул принимая украшения и пряча его в полах своих одеяний.
Старик: - Входите, госпожа, входите. - Приоткрыв дверь посильнее, старый слуга во второй раз впустил девушку в обитель торговца. У Клеориалы в этот момент разыгралось чувство дежавю. А ведь в прошлый раз было примерно так же.
Вновь оказавшись в комнате с мягкими подушками, скамейками, растениями, благовониями и тусклым освещением, Клориала решила поинтересоваться, а не видел ли слуга Нишу и Шаю.
Старик: - Нет. Тех двух оборванок я не видел. - Закрывая дверь за гостьей прохрипел старик и хрипло закашлялся. Причём закашлялся так сильно, что даже приложил руку к груди и прикрыв другой рукой лицо отвернулся от гостьи. Было слышно, как болезнь с каждым вздохом старика, скребёт его лёгкие. - Извините госпожа. - Откашлявшись сказал он, после чего тяжело дыша наконец отошёл от двери. - Следуйте за мной.
Старый слуга вёл девушку по галереям, украшенным лепниной и сводчатыми арками, пока они не вошли в комнату чем-то напоминающую комнату ожидания. Только тут было намного светлее. Во первых, комната была почти полностью белой. На полу и стенах была белая полированная мраморная плитка, в отличие от тёмных досок комнаты ожидания. Во вторых, тут было абсолютно другое освящение. Вместо чадящих свечей тут были магические светильники, которые светились золотистым сиянием. В третьих, в отличие от комнаты ожидания, здесь почти не было мебели. Лишь несколько оббитых войлоком скамеек у стены возле входа, горшки с раскидистыми растениями в углах, чем-то напоминающими папоротник, и примерно трёхметровая статуя грифона, частично утопленная в стене. На стенах и полу были какие-то линии и овалы. В некоторых местах на плитке были небольшие сколы. А дверь в помещение и вовсе была железной.
Старик: - Подождите здесь. - Попросил слуга оставив гостью в центре этой светлой комнаты и двинулся прямиком к грифону. Пройдя метров пять от девушки, слуга остановился возле статуи и вновь зашёлся кашлем. Когда очередной приступ болезни прошёл, старый слуга сделал несколько движений, касаясь статуи, и стал чего-то ждать. Видимо его действия активировали скрытые механизмы, ведь через пару секунд после его пасов, послышался звук движения какого-то большого механизма, а в скором времени, перед грифоном, с потолка опустился подвесной пьедестал. На пьедестале лежала бархатистая подушка цвета небесного сапфира, а на ней лежало изящное, витиеватое, золотое украшение. Стоило ожерелью попасться на глаза Клеориалы, как она ощутила какое-то домашнее тепло исходящее от украшения.

Это было явно дорогое украшение, чем-то напоминающее собой переплетающиеся лозы или клубок змей. Центром композиции украшения был не слишком большой, гранённый, янтарный камень. Всего-то четыре сантиметра в длину и полтора сантиметра в диаметре. Было странно видеть янтарь на украшении из золота, но внутри янтаря было что-то ещё. Что-то тёмное, красноватое, расположившееся вертикально на протяжении всего центра камня. Примерно точно так же, будто бы в воду капнули масло. Вокруг янтаря, в центре композиции, будто бы сиял небольшой ореол из света. А пока Клеориала разглядывала украшения, она чувствовала как что-то внутри янтаря манило её. Чувство чего-то родного, но такого далёкого, недосягаемого идеала.
Старик: - Госпожа, можете принять сей дар под свою ответственность. - Сказал старик в пол тона, находясь в лёгком благоговении перед украшением, после чего приподнял подушку с пьедестала и протянул украшенье гостье. - Храните сей предмет как зеницу ока, и не дайте ему попасть в руки тёмных магов. А иначе наш мир не ждёт ничего хорошего.

Отредактировано Нейтральный персонаж (2024-07-09 09:21:52)

Старик: - Да госпожа. Минутку. Подождите тут. - Кивнув на просьбу архонтки, старик поспешил покинуть комнату через единственную дверь. Стоило старому слуге в тёмных одеяниях покинуть комнату, как он вновь зашёлся кашлем. Видимо быстрое передвижение и вообще какие-либо работы давались ему в последнее время крайне плохо. Благодаря громким хрипам и тяжёлому кашлю, Клеориала могла проследить как от неё удаляется старик, уходя куда-то дальше вглубь этого особняка. Примерно через пять минут ожидания, хрипя, но зато без кашля, старый слуга вернулся, немного запыхавшись. В его руках, была ладно скроенная, ничем не выделяющаяся серая сумка, закрывающаяся лямками-ремешками.
Старик: - Прошу, госпожа. - Прохрипел старик, услужливо открыв сумку, и дождавшись момента когда Клеориала опустит в неё это "солнечное ожерелье" и закроет сумку. В следующие несколько секунд, сумка с реликвией плавно перекачивала в руки Клеориалы. Теперь архонтка могла спокойно покинуть особняк, под хрипы слуги и отправиться обратно в доки, искать любой архонтский корабль, направляющийся в Эден. Ещё пару дней, и она будет дома. Лишь бы только по пути ничего не случилось.
Конечно, ничто не мешало девушке ещё немного задержаться в Торговой Лиге и изучить город. Как минимум, недавно архонтка испытывала желание найти Нишу и Шаю, чтобы привести в особняк Суфира Акиля. Вот только где они могут быть? Слуга-старик, отогнал их от фонтанчика возле особняка и они убежали куда-то вниз по улице, в направлении портового района, откуда они Клеориалу и привели. Интуиция подсказывала, что пусть они и скрылись с глаз слуги, они притаились где-то рядом. Всё таки они ведь обещали подождать архонтку какое-то время. И это время, по прикидкам девушки, ещё пока не закончилось, хотя и подходило к концу. Клеориале стоило немного поторопиться, чтобы их отыскать, пока они не пошли "по своим делам". Возможно Ниша и Шая укрылись где-то там, где будет не так жарко. Например в тенёчке между зданиями, или возле другого фонтана. Так же была не маленькая вероятность того, что местные стражники видели, куда ушли девочки или где они сейчас находится.

После получения исцеления, старый слуга будто бы немного помолодел. Мрачное выражение лица чуть сгладилось, а краешки рта чуть приподнялись в подобии улыбки. Он явно почувствовал себя лучше. Конечно, магия не позволяла полностью исцелиться, но по крайней мере старик стал меньше подвержен так раздражающему его симптому. Да и сам кашель стал не таким хрипящим.
Старик: - Благодарю госпожа. - Поклонившись мягко сказал старик, когда на него подействовал эффект лечащего заклинания. А вот когда речь зашла о девочках, он немного нахмурился. Видимо ни про каких девочек он не знал. Вот только и возражать после того, как ему помогли, он не хотел. В итоге, что-то обдумав, старик согласился и провожая архонку к выходу, сообщил, что будет ждать возвращение Клеориалы и девочек. Оставалось только это и сделать.
Вновь оказавшись на улице под палящим солнцем и оглядевшись по сторонам, девушка решила обратиться за помощью к трём ранее запримеченным стражникам.

Стражники
Первый Стражник: - Добрый. - Хмыкнул ближайший к Клеориале стражник, поворачиваясь к ней скрытым за шлемом лицом. Остальные два стражника принялись молча оглядывать подошедшую к ним девушку. - Чего? - Недовольно переспросил стражник, когда архонка вывалила на него описание потерянных детей.
Второй Стражник: - Тише - Сказал другой стражник и добавил что-то на шедимском наречие. Что именно он сказал Клеориала не поняла.
После этого, к разговору на шедимском подключился и третий стражник. Они что-то коротко обсудили между собой и в итоге первый стражник сделав пару шагов назад, подошёл к стене дома, к которой и прислонился.
Второй Стражник: - Да. Видели этих девочек. Забежали вон за то здание. - Стражник указал на соседнее здание. В том закутке, куда указал стражник была хорошая такая тень. После указания направления стражник отвернулся от девушки и принялся дальше о чём-то разговаривать с напарниками на шедимском.

* * *

Проследовав туда, куда Клеориале указали стражники, архонка действительно обнаружит пропавших девочек. Ниша и Шая сидели на небольшой скамейке, в чём-то вроде переулка оканчивающимся тупиком, и о чём-то между собой весело болтали. Говорили, как не странно, они тоже на шедимском. Неужели все сговорились над Клеориалой и теперь весь мир будет говорить на наречии Шедима. Кто из девочек кто, Клеориала понять не могла. Всё таки близняшки были на одно лицо и в одинаковых одеяниях. На появившуюся в переулке Клеориалу, девочки не обращали никакого внимания. Девочки были так увлечены беседой, что в своей болтовне её не заметили.

Девочки
(Слева - Ниша. Справа - Шая)

Девочки
(Слева - Ниша. Справа - Шая)

Маленькие шаловливые девчушки не замечали приближение девушки архонки до самого последнего момента. Лишь громкий голос Клеориалы заставил их обратить внимание на вернувшуюся из особняка Суфир Акиля воительницу. От неожиданности, девочки подскочили на месте и с широко распахнутыми глазами и небольшой тревогой, уставились на их недавнюю знакомую. Та девочка, что была ближе к Клеориале подпрыгнула так сильно, что даже повалилась на свою близняшку.
Ближайшая девочка: - А это ты... - С облегчением и нотками недовольства в голосе, пробубнила она и принялась слезать с сестры, чтобы ей не приходилось держать её на себе. После такого комментария сестры, вторая девочка, та что была дальше, тихо хихикнула и помогая сестрице принять горизонтальное положение, принялась заинтересованно слушать, что же ей скажет гостья.
Девочки: - Что?! - Одновременно спросили девочки выглядя явно озадаченными. Их глаза, от удивления стали как будто бы ещё больше, чем за несколько секунд до этого.
Ближайшая девочка: - Вы шутите?! -  Недовольно бросила ближайшая девочка вскакивая со скамейки. Она явно была не рада подобной новости. Она была напряжена, хмурилась и крепко сжала кулачки. А вот вторая девочка, отреагировала на эту новость куда более благосклонно. Сначала она ошарашено замерла, а потом схватила сестру за руку и с улыбкой принялась хлопать по руке.
Ближайшая девочка: - А наше мнение вы не хотели спросить?! Может мы не хотим жить у этого Суфира, м? - Недовольно с гневом на повышенных тонах спрашивала девочка.
Дальняя девочка: - Ниша, тихо. - Пытаясь успокоить сестру, дальняя девочка стала дёргать сестру за руку, чтобы привлечь к себе внимание. Ага, получается та девочка, что вспылила - это Ниша. Значит та дальняя девочка, что отреагировала положительно - это Шая.
Ниша: - Вот все вы взрослые одинаковые! Всё решаете сами и не спрашиваете мнение других. Помогай вам после этого. - Фыркнула Ниша демонстративно отворачиваясь от Клеориалы и складывая руки на груди, для этого ей пришлось выдернуть свою руку из плена сестрицы.
Шая: - Ниша! - Недовольно вскрикнула Шая нахмурившись и шлёпнув ладошкой по скамейке. Раздался громкий шлепок, похожий на пощёчину. Наверное вот так бить рукой по дереву больно, потому что Шая слегка скривилась.
Ниша: - Что?! - Спросила девочка, оборачиваясь в пол оборота к сестре, из-за чего совсем повернулась к Клеориале спиной.
Шая: - Прекращай этот балаган. - Строго сказала девочка, хмуро глядя на сестру. - Тётя Клео хотела сделать как лучше...
Ниша: - А получилось как всегда. - Перебивая близняшку фыркнула Ниша. - Ты не понимаешь, Шая? Она нас продала в рабство! - Топнув ножкой и всплеснув руками добавила девочка. Теперь она нависала над сестрой, заслоняя собой Клеориалу. Казалось что она вот-вот набросится на сестру с кулаками. Шая тоже встала на ноги и повторяя за сестрой приняла такую же позу. Клеориале на секунду показалось, что перед ней стоит одна девочка, просто перед ней поставлено зеркало, отражающее все её действия. Разве что только выражения лиц были немного разные. Ниша явно была разъярена предложением архонки, в то время как Шая, была недовольна поведением сестры. Между девочками, словно проскакивали искры и теперь казалось, что вот-вот разразится драка.
Ниша: - Мы это уже проходили. Вспомни того доброго старика! - Продолжала гневаться Ниша.
Шая: - Я думаю, что тётя Клео не способна на такое. - Строго сказала девочка и ища поддержки взглянула из-за плеча сестры на Клеориалу. - Верно?
Ниша: - Ну да, конечно... - Фыркнула Ниша складывая руки на груди и в пол оборота повернулась к архонке ожидая от неё ответа и смотря на её реакцию.
Шая: - Давай ей доверимся... - Опустив плечи и смягчив свой голос предложила Шая. Края её глаз слегка покраснели. - Убежать от Суфира мы в любой момент сможем. - После короткой паузы добавила девочка и шмыгнула носом. В уголках её глаз уже начали собираться слёзки. Ниша тяжело вздохнула и тоже опустила плечи.
Ниша: - Ладно. - Согласилась девочка положив Шае на плечо руку. - Я дам ИМ шанс. - Недовольно добавила Ниша и сделав шаг к близняшке приобняла её. Шая крепко-крепко обняла сестру.
Ниша: - Я тебе всё ещё не верю. - Пробубнила девочка повернув голову к Клеориале. В этот момент Шая ткнула сестру пальцем в бок, из-за чего та немного поморщилась и недовольно добавила. - Но прошу прощения за сказанное ранее.
Шая: - Ну... Пойдёмте? - Проморгавшись, чтобы сморгнуть слёзки, и в очередной раз шмыгнув носом, спросила Шая вырываясь из объятий сестры.

Через пару минут, если Клеориала не поменяет своего мнения, она и девочки вновь окажутся у порога особняка Суфир Акиля. Как и прежде, им придётся подождать момента, когда до входной двери дойдёт старик-слуга и не откроет им проход. После очередной короткой беседы с слугой, в ходе которой Клеориала объяснила, что эти девочки те самые, про которых она ему говорила.
Слуга: - Что же... Добро пожаловать домой. - Недовольно отозвался старик, раскрывая двери шире и делая приглашающий жест, позволяя девочкам войти внутрь.
Первой вошла Ниша, молча и строго оглядывая содержимое гостевой залы. Шая же повернулась к Клеориале.
Шая: - Спасибо, что решили позаботиться о нас. - Смущённо улыбнулась девочка. - Извините Нишу. Она не со зла. Просто она беспокоится о нас и порой бывает излишне грубой. Надеюсь это и вправду ни какая-то извращённая ловушка, а господин Суфир окажется действительно хорошим человеком. Пусть пески будут благосклонны к вам. - На прощание сказала девочка и последовала за сестрой, скрываясь в полумраке.
Старик слуга усмехнулся и пожелав Клеориале хорошего дня закрыл дверь, отрезав её взгляд от удаляющихся вглубь девчонок.
Клеориала вновь оказалась одна на улице у дверей особняка Суфира. Светило яркое припекающее солнце, а в стороне хохотал уже знакомый отряд стражников.