Переход из >>> Музыкального клуба.

Переходы порталами были для Лелетеи не самым привычным способом передвижения. Когда она открыла глаза, то не сразу вспомнила, что задержала дыхание во время перемещения. Но, кажется, всё прошло гладко, шаманку встретила знакомая, хоть и непривычная растительность и весьма влажный климат. Уже через каких-то пару часов кудрявые волосы станут грозовой тучей.
- Госпожа Крафт, - очаровательная сдержанная улыбка засияла на лице, когда её окликнули. Благо, искать никого не пришлось.
Лия оглядела Лору: она не ожидала увидеть человека-провожатого, думала больше о Зрячих, которые часто совали носы в дела не-вифреев на материке. Но, видимо, у Крафт были свои причины на то, чтобы служить проводницей, поэтому задавать вопросы лесная ведьма посчитала невежливым. Всё же не просто так они здесь собрались, о своих причинах Лелетея тоже предпочитала не распространяться.
- В путь, - шаманка кивнула.
Она повернула сумку на спину и приподняла полы робы, чтобы не мешали при ходьбе.
- Вы не будете столь любезны рассказать, что следует знать, пока мы не придём?
Перспектива передвигаться по джунглям лесную ведьму не пугала: конечно, она-то сможет найти подход к животным и растениям, если будет необходимость: в том числе и благодаря одежде. Но больше её беспокоили леденящие душу рассказы о катаклизмах в Ардении. Когда случится вспышка и какой она будет - это было невозможно предсказать. Возможно, в один момент придётся свернуть или сделать крюк. Безопасность была важнее скорости. Лишь бы добраться поскорее до непосредственных организаторов, услышать положение дел и о своих обязанностях.
Если Лора не захочет с Лией разговаривать, та пожмёт печами и отправится молча, соблюдая тишину. Проводнику лучше знать, как вести себя на тропах.

Нэривия >>>

Мысле-связь. Порталы. Кто-то сказал бы, что военное дело в последние десятилетия шагнуло далеко вперёд в развитии маго- и военно-технической мысли, а кто-то – что армия стала чересчур зависимой от магии и даруемых ею возможностей, ставя себя в опасное положение. Правы были бы те и другие. Таковы реалии, таков Мистериум, с каждым годом становившийся всё более и более «магическим». По крайней мере, такое впечатление складывалось у Траста, и тот подозревал, что не одинок в своих наблюдениях. Он медленно наполнил лёгкие местным воздухом, встретившим его по эту сторону магического портала – «пробовал», сравнивал. Солоно. Каталия встречала архонов зелёными и лазурными цветами, на фоне заходящего солнца являя их взору озёрную и речную гладь и размашистые лесные массивы до самого горизонта. Над озером пели птицы. Всё ещё прибывающие полуангелы в зелёных плащах располагались у дороги, бросая на землю вещмешки и тяжёлые баулы с палатками и провизией, приводя в порядок снаряжение под присмотром Каэрина, с любопытством осматриваясь, и центурион тоже снял с плеча свой походный баул, аккуратно уместив тот у ног, звеня металлом, после чего небрежно припал на колено, ухватив пальцами горсть песка – губы его зашевелились в беззвучной молитве Всеотцу и Оружейнику о благословении предстоящего пути и о боевой удаче на чужой земле. Да услышат Люммин и Хахрам. Если Сайн-Алдор казался сухим и жарким, то Каталия – влажной. И дикой. К ней непросто будет привыкнуть.

Поднявшись, он бегло огляделся вокруг, оценивая наиболее очевидные объекты местности, ориентиры, представляющие военную ценность – мост, форт вдалеке, окраинные дома Охеи, практически незаметной за стволами первых деревьев. Траст изучил карту ещё в Септинаксе, так что не был удивлён. Взойдя на мост, он постарался определить его текущее состояние, размеры – ветхость, ширину, длину и, разумеется, высоту, ибо нужно было понять, способны ли проходить под ним хотя бы малые корабли или же это сооружение являлось рукотворной преградой. Также архон своим опытным глазом постарался наметить наиболее удобное место для расположения скрытого наблюдательного поста у моста на этой стороне берега – желательно на холме, в зарослях, предоставляя возможность паре-тройке наблюдателей без обнаружения своего положения отойти к основным силам или же самостоятельно атаковать врага из засады. Довольно скоро, впрочем, как и ожидалось, объявился Грэвор, и Криптал впервые огласил каталийские просторы чётким басом, отдав отряду команду «Стройся!».

– Хорошая работа, – он начал с похвалы, в приветствии встретив опциона и выслушав краткий доклад. Собственно, каких-либо грубых тактических и оперативных ошибок в действиях Грэвора Траст не нашёл, так что не слукавил. Более того, им обоим было известно, что экспедиция архонов справилась бы с поставленной задачей и с имеющимися силами и средствами, без подкрепления и прибытия центуриона. Но теперь ключевым фактором было время. – Потери в децентах есть? Раненые? – озаботился он важными, но рутинными вопросами, дабы понимать, какими силами сейчас располагает, после чего вернулся к главному: – что касается твоих выводов, то ты, вероятно, прав, Грэвор. Что-то назревает. Но не только здесь, а по всему Мистериуму – подобные аномалии возникают повсюду, и нигде это не несёт благо, – позади Криптала стояли децем Каэрин Реадос, ангем Кибела Квинт и капеллан Мерир Аскайллон, а по правую руку – неплотный строй двух шеренг «ревнителей» – и все слышали слова командира, – у нас есть несколько дней на принятие более решительных мер здесь, после чего нас переправят в другое место для разрешения не менее важной задачи. И надеюсь, что отправимся туда с победой, – сказав это, Траст обратился к одному из сопровождавших Грэвора – кажется, из III-й ударной, - который недавно перевёлся в центурию и имя которого он не вспомнил: – легионер, отправляйся в форт и передай, что мы хотим переговорить с командующим гарнизона или с его заместителем о дальнейших совместных планах по окончательному разгрому всей местной нечисти. Скажи, что дело срочное, и узнай, готовы ли они принять нас сейчас, – распорядился он, отпустив архона исполнять приказ, после чего дал Грэвору и остальным разъяснения о своих ближайших намерениях: – нам нужны провожатые. Я привёл сюда стаю «ревностных» волков, готовых броситься на охоту, и не стану удерживать из на коротком «поводке», однако без помощи местных разведчиков флора и фауна Каталии «поглотит» даже их, – усмехнулся центурион, боковым зрением отметив реакцию некоторых полуангелов в шеренгах: кто-то хищно и даже довольно усмехнулся преднамеренному сравнению их с волками, а кто-то с вызовом на лице воспринял сомнения командира. Этого Криптал от них и добивался. Пусть доказывают. Возможно, шанс представится уже этой ночью. – Карту, – он повернулся к Каэрину, протянув руку в ожидании свёртка бумаги, на вид довольно свежей – как и перенесённые на неё этим утром условные знаки и топографические линии каталийской местности. Каэрин развернул карту, удерживая её края на весу, и Траст попросил Грэвора указать на ней места ключевых событий последних дней: разгрома банды разбойников и пиратов, нахождение следов жертвоприношения и тела немёртвого «голема». А также место на берегу, в котором в озеро предположительно впадает та самая «поющая река», ведущая к аномалии или же являющаяся её. С удовлетворением центурион заметил оживление подошедшего ближе капеллана на словах о жертвоприношениях как на самый явный из имеющихся след деятельности демонопоклонника. «Скульптора» или кого другого. Именно ради этого Мерир Аскайллон и был включён в состав экспедиции, будучи переведённым в центурию Траста за два часа до этой беседы. Собственно, прямо тут, в ожидании возвращения вестового из форта и до встречи с хвостатыми союзниками они должны определить, какие «карты» имеют на руках.

Отредактировано Траст Криптал (2024-10-23 21:32:18)

– Думаю, не согрешим, если одним или двумя глотками вина скрепим наш неожиданный союз, – кивнув и учтиво улыбнувшись уголками губ, Траст решил согласием ответить на предложение Мида Мо, когда стража форта сопроводила архонов до покоев на вершине главной башни. Центурион не желал, чтобы Зрячий утратил свою раскрепощённость в компании военных, и счёл, что не добился бы этого, отреагировав отказом на гостеприимный жест. – Спешить не будем, однако, и тем для обсуждения у нас немало. Так что сразу на «ты», если нет возражений, – добавил он после, предупредив возможную «официальность» в общении, сейчас ненужную, и с разрешения вифрэя зашагал вглубь помещения к совещательному столу или похожему на него предмету мебели, где представился сам «по всей форме» и перешёл к представлению своих спутников: – С Грэвором Брантом – моим заместителем – ты уже знаком. Я не собираюсь нарушать уже устоявшиеся цепочки коммуникации с местным ополчением, орденом Зрячих и представителями власти Охеи, так что большинство вопросов, не несущих срочный характер, будут и впредь решаться через него. Кибела Квинт отвечает за поддержание вестовой и магической «мысле-связи» для донесения до подчинённых и союзников моих приказов и других важных сведений – при острой необходимости она будет связываться с тобой лично. Мерир Аскайллон – капеллан, специализируется на демонологии. В подчинении десятника Каэрина Реадоса находятся следопыты моей центурии. Это практически всё командное звено данной военной кампании с нашей стороны, – подытожил он, поочерёдно представив полуангелов, которых взял с собой. Сам Криптал не был облачён в доспехи, ограничившись одними лишь туникой, бриджами, сандалиями, боевым поясом без оружия да плащом всё того же «защитного» зелёного цвета – всё своё боевое снаряжение, собранное в походном бауле и на его креплениям он взгромоздил на плечи одного из легионеров, отправленных в расположение лагеря, – однако даже в таком виде он не был сейчас уверен, какое положение стоит принять для ведения беседы: сидячее или же стоячее. Архон, разумеется, предпочёл бы остаться на ногах, ибо иначе было бы неудобно работать с картой, но обширная роспись замысловатых татуировок на его оголённых предплечьях и огромная разница в росте с Мидой Мо могла смутить последнего, чего, опять же хотелось бы избежать. Траст сел. И испил вина, если напиток был разлит, позволив остальным полуангелам последовать его примеру. Один глоток. – Эден, как и вы, арденийцы, заинтересован в возвращении стабильности в эти края, и потому мы здесь, – без каких-либо прочих прелюдий центурион перешёл к сути, – Мне доложили о положении дел в окрестностях Охеи, о нескольких успешно проведённых сражениях с разрозненными бандами не-вифрэев, о реке с мистическими свойствами, которая, на первый взгляд, каким-то образом и «манит» сюда незваных гостей, если судить по местам ключевых событий последних дней. Как тебе уже сообщил вестовой, я нуждаюсь в нескольких умелых разведчиках из местного ополчения или твоего ордена, хорошо знающих близлежащие леса, так как в ближайшие дни намерен разобраться со всем этим – и в особенности с культистами и некромантами, – однако, я не стану углубиться большими силами далеко в джунгли, пока иная угроза остаётся в тылу. Я имею в виду пиратов и выявленные группы наг – именно с них предлагаю начать обсуждение. С «фундамента», – пожал он плечами, изучая реакцию вифрэя, – какова твоя оценка происходящего, Мида? Сомневаюсь, что пираты в ваших внутренних водах – это привычное для вас явление. Под угрозой даже притоки, ведущие к вашей столице. Вы уже предприняли какие-то действия помимо разведывательных? Если нет, то каковы ваши потребности в военном плане и чем могут помочь архоны? Как ты уже понял, у меня кораблей нет, но есть дисциплинированные штурмовые десятки, обученные как абордажным действиям на море, так и штурмовым десантным высадкам на берег. Тебе известно, где в последний раз была замечена пиратская активность? Возможно, проглядывается некоторая системность в их действиях, которую мы могли бы использовать, чтобы сделать ход на опережение, – Траст сделал небольшую паузу, позволив высказаться Зрячему и подчинённым, если у тех возникли предложения. Он старался не «наседать» на вифрэя – скорее, вёл дипломатические переговоры, а не военное совещание. – С нагами ещё интереснее. Как мне известно, они могли прибыть лишь из Паталы, а потому не являются слишком уж дикими. Вы отправляли к ним переговорщиков? Что им нужно? Договороспособны ли они? Форт и подступы к мосту хорошо укреплены, однако, по моей информации, часть из наг уже находится на этом берегу и может угрожать жителям Охеи, вышедшим за пределы поселения. Так же они уже могли переплыть под мостом, оказавшись в акватории озера. Люммин свидетель, я не ищу конфликта с нагами, поэтому хотелось бы его избежать и понять цели их присутствия здесь, чтобы после не случилось некоторое «недоразумение», закончившееся кровью, – архон кратко, но красноречиво пожал плечами, давая понять, что готов пролить и кровь наг, чтобы добраться до истинного врага. Не слукавил он и насчёт укреплений форта, ибо изучил их и на подступах издали и уже находясь внутри, однако, не был до конца уверен в наличии здесь достаточного личного состава из числа ополченцев. Сумеют ли они удержать форт, если нужда заставит?

Отредактировано Траст Криптал (2024-10-27 19:01:12)

Мида Мо несложно было прочесть, и Траст рад был увидеть перед собой внимательного собеседника и ответственного командира, не без успеха пытающегося не ударить в грязь хвостом. И пусть вифрэй был лишён полуангельского терпения, однако его прямолинейность оказалась по душе центуриону, который в знак признания стараний Зрячего пару раз в ходе обсуждения отвлекался от уже привычного внесения кратких заметок в свою записную книжку и без зазрения совести делал очередные глотки вина из кружки, фактически лишь едва пригубливая напиток, но в то же время давая понять этим жестом, что не стоит ограничивать себя рамками этикета. – Раз так, то в отношении наг будем и впредь придерживаться сдержанной позиции. Предлагаю сделать следующее: на открытом участке берега реки, где наги объявляются наиболее часто, оставить письменное послание, нанесённое на камне или плоском куске дерева и сообщающее о нашем нежелании вступать с ними в конфликт и о необходимости обсудить причины их пребывания в ваших водах. Полагаю, если хорошо поискать, ты сумеешь найти в Охее торговца или странника, владеющего языком наг или даже их примитивной письменностью, если таковая существует. В крайнем случае, можно обойтись и надписями на вифрэйском и «общем» или даже простым рисунком, так как важны не сами слова, а жест доброй воли, понятный на любых языках. Фактически это наше им первое и последнее предупреждение. К посланию также рекомендую добавить горсть местных сладких фруктов, ибо я слышал, что наши моряки откупаются от наг именно таким способом. Если наги сделают ответный шаг – хорошо, я сам мог бы провести с ними переговоры, если ты посчитаешь это необходимым; но и иное их поведение расскажет нам о многом. Даже бездействие. Согласен со мной? – предложение казалось архону логичным, однако разрешение проблемы с нагами ложилось в первую очередь на плечи вифрэев, и нельзя было требовать от них слишком многого. – Далее. Поиск лодок пиратов – затея нужная и полезная. Я её поддерживаю, но с некоторыми дополнениями, – кивнул он, перейдя к следующим своим рукописным заметкам, составляющим общий список имеющихся задач, и тщательно взвешивая в уме каждый пункт, – Мы не имеем преимущества на «большой» воде, поэтому, как ни странно, мы должны позволять пиратам углубляться в лесные дебри и русла протекающих в них речушек, ибо пират вдали от корабля становится обычным лишённым манёвра разбойником, вынужденным сражаться на твоей территории и на твоих условиях. На пересеченной местности любой солдат превращается в добычу умелого охотника, и вы, вифрэи, хорошо приспособились к ведению такого рода войны, с этим я не могу спорить, – учтиво обведя взглядом каждого присутствующего здесь вифрэя, Траст ёмко, как ему казалось, охарактеризовал их военную «доктрину», давая понять, что одобряет её, считает эффективной. – Но и позволять пиратам чувствовать себя вольготно мы тоже не станем. Отыскав лодки, мы оставим целыми все или же часть из них, чтобы после определить направление вылазок пиратов, отыскать следы их поисков – пусть рыщут, пока наши разведчики следят за ними на расстоянии, временами обозначая своё присутствие, окружая, подрезая их «хвосты», но не ввязываясь в крупные стычки. Пусть думают, что переигрывают нас, пока мы, двигаясь с востока на запад, будем планомерно загонять их на удобные для нас поляны, берега и лощины, устраивать засады, где они раз за разом будут разбиваться о наковальню щитов моих легионеров и погибать от роя стрел твоих лучников. То же касается и тех банд, что уже рассеяны по джунглям – будем выслеживать, вселять в них ужас, вынуждая собираться в большие группы, и убивать, если предпочтут не сдаваться в плен. Выслеживанием нежити и культистов отдельно займутся мои следопыты, так как они этому обучены, однако так как мы не знаем, сотрудничают ли наши враги друг с другом, и не можем исключать этого в будущем, то лучше заранее собрать небольшие смешанные поисковые отряды из архонов и вифрэев, приспособленные для преследования «добычи» на самых опасных участках, которые мы определим после донесений первых отправленных разведчиков. Предлагаю сделать четыре таких отряда: по три архона и по три вифрэя в каждом. И чтобы развязать руки тебе и твоим разведчикам, я могу временно усилить гарнизон форта одной из десяток своих латников – она придаст обороне бОльшую устойчивость, а её командир, опытный десятник, поможет твоим ополченцам наладить караульную службу на случай, если наги или пираты решат воспользоваться отсутствием на этом берегу наших основных сил. Разумеется, подчиняться он будет тебе и твоим старшим офицерам. Согласен? – центурион повторил уже звучавший ранее вопрос, сверяясь с мнением Мида Мо. Именно созданием резерва из боеспособной деценты легионеров он решил обезопасить свои тылы, потому как стало очевидно, что с наскока разобраться с пиратами и нагами не удастся. – Ты прав и в том, что все незваные «пришлые» явились в ваши края либо из корыстных побуждений, либо по чьему-то приказу или зову. Все прочие обстоятельства мне кажутся не столь существенными. И чтобы не строить предположений на пустом месте, предлагаю принять основной версию, по которой первопричиной всех ваших текущих бед являются магическая аномалия и река, ведущая к ней – так называемые «источник молодости» и «живая река», если обратиться к местным поверьям, о которых мне кратко поведали, пусть те наверняка и слабо отражают суть явления, – Криптал постучал концом указательного пальца по обозначению устья той самой реки, отмеченного на карте перед прибытием в форт, акцентируя внимание присутствующих именно на этом объекте, – Теоретически, мы не можем этого исключать, так как имеется подтверждённая информация, что подобные аномалии возникают сейчас во многих местах и могут обладать самыми невероятными свойствами; практически, иных «зацепок» у нас просто нет, поэтому пренебрегать ею не станем. Не сочти за проявление суеверия, Мида, но перед отбытием на Каталию я беседовал с провидицей, пользующейся уважением у моего народа, и во время обсуждения возникновения этих самых аномалий она также обмолвилась о реке, «начавшей петь», и о мачтах корабля, «сокрытых в морских пучинах и поднимающихся из-под воды» – тогда я не придал этим словам большого значения, теперь же они могут оказаться предостережением. Либо совпадением. Пути Господни неисповедимы, так у нас говорят, – словно бы подводя промежуточный итог своим доводам, Траст в задумчивости позволил себе вольно процитировать Святую Габриэль, последняя встреча с которой отложилась в памяти ярким пятном. Даже пространное допущение о всплывшем остове корабля не казалось теперь неуместным. – Плюс ко всему, если судить по отмеченным местам недавних сражений и выявленных ритуалов, то все они располагаются вдоль предполагаемых берегов этой реки или недалеко от них, что указывает на значимость этого места. Поэтому и мы последуем тем же маршрутом, широко охватив его с севера, юга и востока, постепенно сужая охват. Разумеется, нам понадобятся хотя бы поверхностные данные о географии русла реки вдали от тракта, о её притоках, если таковые имеются; об иных примечательных местах в тех краях и даже о проживающей там живности. Я полагаю, что это возможно и что в этом нам смогут помочь представители той самой мирной экспедиции, о которой ты вскользь обмолвился – мы с тобой должны с ними встретиться, пока они не удалились от Охеи. Если устроишь встречу и подыграешь, убедив их лидера в том, что без сопровождения военных деятельность экспедиции временно запрещается или ограничивается, то они, уверен, проявят лояльность. Как минимум, ответят на наши вопросы, как максимум – сможем использовать экспедицию в своих целях, потому как и мы заинтересованы в разгадке тайн реки и аномалии, чтобы понять, почему они притягивают весь окружной сброд и что со всем этим делать. Если, несмотря на предостережения, члены экспедиции решат отправиться вдоль русла реки, то, что ж… позволим им и даже предоставим защиту, дав гарантии, что наши разведывательные отряды будут находиться на небольшом отдалении; обговорим направление их отхода в случае сильной угрозы. Возможно, в конечном итоге одно это позволит нам выманить из тени даже самого хитрого врага и захлопнуть «капкан» – рискованно, согласен, но оправданно, если всё хорошо продумать. Боги благоволят смелым, – Траст усмехнулся перспективам, взяв в руку кружку и ожидая того же и от Мида Мо.

Все эти дни Вии сопротивлялась. Впервые она оказалась под контролем. Ощущения были, мягко говоря, ужасные. Пусть она и могла мыслить, но тело абсолютно её не слушалось, словно бы она — лишь сторонний наблюдатель. Чем то это даже походило на сон. Страшный сон, где Вии помогала некроманту. Однако, иногда она чувствовала, что связь ослабевала. Недостаточно, что бы освободиться, но так или иначе это было знаком того, что всё же власть некроманта не безгранична. И зная это, внутри девушки теплилась надежда вернуться в империю, в привычные края... А тем временем, судя по всему, они были на острове Каталия. Место, что стало домом для вифрэев. Их она изредка видела, но всё же мало что знала. Во всяком случае, назгул чувствовала небольшую ответственность и за них тоже, раз уж попала сюда. Желание помочь, как минимум уничтожить некроманта, который помимо вифрэев наверняка навредит еще кому нибудь, раз ему ничего не стоит переместиться на такое огромное расстояние.
И вот, Вии дождалась шанса. Влияние ослабло достаточно, что бы она почувствовала полную уверенность в своих силах пробиться сквозь или обойти узы контроля. Почувствует это некромант или нет её не интересовало, если у неё получиться сбежать. Вопрос лишь в том, как именно это следует сделать. Враг или друг ей нежить вокруг, стоит ли пытаться спасти и её?
Размышляя об этом, Вии попыталась осмотреться. Кто наиболее разумен, кто как и она не хочет быть под контролем и готов помочь. Кто же является не злом и монстром, а лишь жертвой темной магии?
Если уж и пытаться спасать, то только таких же как они. Если она ошибётся, то может спасти эгоистичного и злого неживого, а ей это не надо. А спасти можно было попытавшись обойти приказ. Приказ охранять и защищать. Является ли дежурный обход вокруг защитой? Несомненно. Как бывший офицер, она это знает. А дальше ей нужно лишь уйти как можно дальше, что бы ослабить контроль еще сильнее и скрыться полностью.

Встретили Керо не самым радушным способом. Как только Флоя схватилась за своё оружие, вифрейка отшатнулась на шаг назад, на встречу Лелетее, но вспомнив про неё тотчас обернулась и  кинула беглый взгляд на неё, увидев у той в руках заготовленный веер. На секунду девушка замешкалась, но очнувшись сделала шаг вглубь сарая, разрывая дистанцию пока не наткнётся спиной на стену или заденет иной предмет. Осмыслить, был ли веер средством фокусировки (прямо как палочка), рыжая вначале попросту не успела. Скорее она на подсознательном уровне отшатнулась от предмета которым в неё начали тыкать. Мало ли..... Вдруг это какой-то артефакт? Врят-ли им стали вот так грозить. Поджав уши к голове, а хвост к ногам, да бы ненароком не потерять их в столь напряжённой ситуации, Керо подняла ладони на уровни плеч чуть разведя их в стороны. Периодически кидая нервный взгляд между "высокой" и "не очень высокой" девушками, вифрейка тихо стояла и слушала их диалог, надеясь на милость одной из них.
- В ногах правды нет, присаживайтесь.
На удивление хвостатой ситуация разрешилась сама собой, и почти сразу! Пускай и пришлось немного понервничать. - "Фу-у-ух... Спасибо!" - с облегчением протянув поблагодарила Керо Лию за принятие, возможно, правильного решения и кивнула с привычной вифрейской энергичностью вернув ушки в положение "вверх". И пока дамы беседовали меж собой - рыжая быстренько скинула со своей спины ношу, в виде сумки, и облокотила её на ножку стоящего у табурета стола. Поправив платье наконец присела на предложенное место, расположив на оставшемся пространстве табурета свой хвост, кончик которого всё же пришлось свесить. Пока Лелетея не сообщила о своём намерении оставить их вдвоём, Керо просто сидела и глазела по сторонам, периодически похлоповая себя по коленкам ладонями отбивая какой-то простенький ритм пришедший ей в голову из-за случившейся ситуации. Простенькое, деревянное здание. Не комнаты в Аклории конечно, но было в ней что-то... простенькое и уютное что-ли? Нет, конечно этого было мало для комфортной жизни. Тут скорее играла роль попыток проживающих здесь создать именно временную "атмосферу уюта". На улице постепенно темнело и желания выходить наружу, где не было тёплого света, становилось немного меньше.
Проводив взглядом Лию, что решила отойти по своим делам, девушка медленно повернула голову к Флоре, предварительно зафиксировав на той свой взгляд.
- "Ну-у-у... Тогда приступим?" - тихо проговорила хвостатая, даже немного задумчиво, стараясь расшевелить беседу.

Отредактировано Керо Ши (2024-11-06 01:14:26)

Начало игры

В пути каравана всякое бывает: то налетит стая волков на стоянке ночью, и загрызёт лошадь, пока охрана мирно спит, то, по весне, завязнут повозки в грязи и придётся всем вручную толкать ценный груз пару часов (даже если разведчик давал советы по объезду), то провиант закончится раньше времени, то дожди задержат на неделю. Но в любом случае цель ясна и конечный пункт назначения будет достигнут.
   Ветер дует, собаки лают, караван идёт. И даже когда разведанные тропы заводят, неожиданно, в новые места, стоило собраться и попробовать найти правильный путь. Вот и теперь призрак был совсем не в своей тарелке: слишком контрастная природа, под стать ей колоритный местный народ, совсем другие запахи, звуки, ощущения. И всё это обрушилось нескончаемой лавиной на не успевающие впитывать информацию органы восприятия. Пустынник не часто встречал вифреев, ещё меньше знал о их культуре и законах, стоило быть предельно осторожным и не впутываться в сомнительные дела, жернова же истории работали медленно, но верно, затягивая призрака в водоворот событий. Вот в руках уже оказался кувшин с элем, а прекрасная спасенная принцесса лиса рассказывала о великих подвигах и лукаво подмигивала следопыту ( к слову сказать, хоть вифреи и пахли псиной, Абделю это очень нравилось, будто рядом появился верный друг Шнырь и привёл с собой шумную, весёлую но добрую стаю сородичей.... Хотелось каждого почесать за ушком и кинуть сахарную косточку.... Может конечно это всё эль или чары цветочной принцессы.) Вот призрак уже в центре событий, и собратья спасенной приветливо хлопали по плечу и выражали одобрение геройскому поступку. Стоп! Естество скрывающегося в тени разведчика брало верх и захотелось забиться в самый дальний угол, закутаться в плащ, допить эль и отправиться спать. Может это вообще всё сон ледяного джина до сих пор ?      
- О, ты тоже послушать пришла. Садись, в ногах правды нет! Спешу сообщить - я только что нашла нам муж... э, стрелка. Не поверишь - настоящий герой! Будет очень хорошо, если к нам присоединится!
Подняв отстранённый взгляд зелёных глаз пустынник быстро сфокусировал его на симпатичной девушке, выслушав коротко кивнул, оценил выправку и величину кувшина в руках приветливой незнакомки. Сегодня везёт на женщин! Может и ночью кто погреет, лучше с мягким хвостом. Сказал негромко.
- Лоб одно из самых крепких мест в черепе животных, ну у большинства. У тигра, конечно, не как у горного козла, но всё же, всё же. Так что лучше в глаз стрелять. Это я могу, ага, получше многих. Приезжий я, тут мимоходом, но времени до следующего корабля валом. Если дело не сильно сложное, а оплата достойная можно и сговориться.
Пустынник широко улыбнулся показывая крепкие желтые зубы. Немного хлебнул из кувшина. С кухни запахло чем-то совсем невообразимым: морской рыбой жареной с местными фруктами и специями. На пару секунд следопыт даже привстал чтобы втянуть поглубже вязкий, влажный воздух.
- Белоручки говоришь? Не из Хранителей ли времен? Лицо пустынника перекосило словно скушал пару местных лимонов целиком.
-В любом случае, у каждого своя работа.... Сама-то чьих будешь? На местную не похожа, а раз провожатая значит знаешь места хорошо и часто тут бываешь. Чтобы тут ходить надо много знать! Следопыт с уважением закивал...
- Пока с "королевой эхинопсов" шли в трактир, она остановилась резко, а я дальше пошёл. Она, значить, мне говорит:" - снимай штаны!"
Я ей грю - да неудобно тут, пойдём найдём травку помягче. Она мне:
"- дурак! Под ноги посмотри, ты в реке муравьёв стоишь! Рот на меня поменьше разевай, Снимай а то у них жвала как щипцы, доползут до бубенцов будешь прыгать как капибара....." Пришлось снимать, вытряхивать. Немного помявшись и поправив начинающий сдавливать воротник рубахи пустынник произнёс: - Меня Абделем зовут, следопыт и охранник караванов, а тебя как? И расскажи поподробнее о экспедиции, что за река?

Отредактировано Абдель (2024-11-08 16:04:37)

Дверь открылась, в трактир грациозной походкой впорхнула женщина с кудрявыми чёрными волосами, две пряди были заколоты позади фибулой. Вечерело, так что пока ещё были видны и её россыпь веснушек на щеках, и то, что она была всё ещё молода. Лия слышала весёлые разговоры вифреев, гномов и прочих существ, но сейчас её интересовала только Лора. Новая провожатая, которая, как оказалось, была уже навеселе. Вряд ли она была готова решать важные вопросы.
- Садись, в ногах правды нет! - Третий раз за день звучала эта фраза.
Лесная ведьма улыбнулась девушке: но всё же это была вежливая улыбка, пусть и располагающая к себе.
- Спешу сообщить - я только что нашла нам муж... э, стрелка.
Только усилием воли шаманка сумела подавить смешок. Ещё один! Быть может, господин Брастан специально оставил Лору и Флою здесь, в деревеньке, чтобы они искали ещё членов экспедиции? Занимались охотой за головами! И, желательно, золотыми руками. Эта мысль была забавной, но она не могла не вызывать беспокойство, а, мужчина... Человек. Шедимец!
Голубые глаза были широко раскрыты, Лия с интересом уставилась на собеседника и медленно опустилась на скамью. Крамольная история про муравьёв была непривычна, но это мало заботило шаманку. Торговая Лига? Шедим? Кто сейчас сидел перед ней? Только когда он наконец представился, Лелетея моргнула и словно сбросила с себя оцепенение. Она больше не была беззащитной маленькой девочкой, которая могла позволить себя обижать. Не была в рабстве. Только, конечно же, было слишком мало зацепок, чтобы решить новую загадку: перед ней сидел друг или враг. Надо было быть осторожной: она не могла довериться, но и подозревать было невежливо. Мало ли, куда занесла судьба беглеца!
- И правда, чудо, - лесная ведьма ошарашенно усмехнулась себе под нос. Она положила запястья на стол и накрыла свою руку ладонью другой. - Настоящий герой... Такие, конечно, могут оказать неоценимую помощь. Лучше, когда рядом есть надёжное плечо, на которое можно опереться, - взгляд остановился на мужчине. Мягкий взгляд, Лия была собой. Сейчас она могла лишь присмотреться. К его словам, жестам, умению держать себя. Лелетея старалась быть спокойной, излучать спокойствие как тёплая озёрная вода в безветренный день. Сразу было видно - одна из "белоручек". И эмблемы "Хранителей времён" нигде видно не было. - Приятно с Вами познакомиться, господин Абдель, - она кивнула, лёгкая улыбка была что лёгкий бриз, освежающий трактир. Не место красит человека, а человек место, так что лесная ведьма в длинной светло-зелёной парчовой робе с золотыми узорами, с плащом на плечах - она была здесь и правда лишней. Инородной. - Моё имя - Лия Лелетея. Я, как и Лора, состою в экспедиции. А река...
Она взглянула на Лору. Шаманке почему-то показалось, что весёлой женщине самой не терпелось рассказать, похвастаться, что она тоже не пальцем деланная, она же провожатый. Но, к сожалению, Лия прислушалась к своей интуиции и, вероятно, голосу разума. Слишком много было нелюдей, все они были прикованы к герою вечера, все взгляды направлены на столик. Стоило рассказывать здесь, ведь, вероятно, ещё найдутся желающие на столь опасное мероприятие, которое... Прошлая экспедиция не вернулась. Нет, риски слишком большие, чтобы Лелетея так просто отпустила ситуацию.
- Вы не против пройти к нам, мы расположились в соседнем строении? Лора, Вас тоже настоятельно прошу зайти на этот разговор. Сейчас к нам заглянул маг пустоты, до которого дошли слухи об экспедиции. Раз появилось два новых члена, вероятно, нам всем будет легче, если мы не будем несколько раз повторять одно и то же. В более тихом месте обсудим условия помощи. Что думаете?

В трактире люди должны расслабляться, набивать брюхо съестным и горячительными напитками, весело смеяться и убивать время за лёгкими, ни к чему не обязывающими разговорами. В купе с прекрасной природой островного меритократического государства (если общественный строй вифреев можно было так назвать, пустыннику, казалось, можно.) колоритным народом и обстановкой, бархатным вечером и лёгким алкогольным напитком, настроение Абделя вырисовывало приятную полуразмытую картину маслом на которой он сладко спит после замечательного ужина. Приняв более удобное положение на лавке и закинув один локоть на стол, уперев кулак в щёку пустынник было уже приготовился слушать Лору. Нос нюхача невыносимо засвербел от пронесённого мимо душистого десерта и скиталец быстро запихнул в одну из ноздрей целую фалангу указательного пальца. В этот самый момент в помещение вошла она, не вошла, а вплыла, словно дивной красоты лебёдка рассекала зеркальную гладь чистого озера не создав ни единой ряби на воде. Боковое зрение сразу выхватило из окружения неестественное пятно, яркие, хорошо сочетающиеся краски одежды оттеняли пастельные цвета окружающего мира и заставляли завороженно смотреть на грациозное движение незнакомки. Она приближалась и от приятного, девичьего лица словно исходил свет, а в глубокие лазурные глаза хотелось погрузиться и не выныривать, словно из прекрасных теплых вод тайных пляжей Охеи. Ангельское существо расположилось напротив, пустынник еле успел незаметно вытащить палец из носа, приложил руку к груди чтобы сердце не проломило грудную клетку и не вывалилось на пол.
Она что-то говорила, смысла кочевник не понимал, он завороженно смотрел за движением сочных, спелых, молодых губ, не контролируя себя произнёс шёпотом на шедимском "белая лилия"..... Всё же рассудок вернулся на место, и в реальности прошло всего две-три секунды, но для Абделя пронеслась вечность. Как бы невзначай похлопав небритые щёки пустынник заставил себя слушать головой, а не сердцем.
- Приятно с Вами познакомиться, господин Абдель. Моё имя - Лия Лелетея. Я, как и Лора, состою в экспедиции. А река...
- Вы не против пройти к нам, мы расположились в соседнем строении? Лора, Вас тоже настоятельно прошу зайти на этот разговор. Сейчас к нам заглянул маг пустоты, до которого дошли слухи об экспедиции. Раз появилось два новых члена, вероятно, нам всем будет легче, если мы не будем несколько раз повторять одно и то же. В более тихом месте обсудим условия помощи. Что думаете?
Чутьё следопыта встало на дыбы, оно кричало, что затея пойти с двумя незнакомками в какие-то там соседние помещения приравнивается к самоубийству, что проще прямо сейчас встать и зарезаться чтобы знакомые и соплеменники не стыдили безмозглого мужчину наиглупейшим поступком посмертно. Но ведь просила девушка-ангел. Абдель ни разу не видел и даже не пытался представить как выглядят эти существа, но теперь он точно знал.
Да! Я пойду!
Пустынник встал из-за стола вытянувшись по струнке, на секунду замерев попытался выглядеть невозмутимо, снова сел. Опять встал.
- Извините, мне нужно отлучиться на пару секунд! Пожалуйста не уходите без меня.
Нужно было срочно поставить мозги на прежнее место, они определённо либо расплавились, либо заколдованы. -Точно! Она ведьма! Нужно срочно снять морок! Никогда их не встречал! Зачем ей обычный бродяга.... Слышал нужно хорошо заехать по голове чтобы мысли пошли в правильном направлении...
Отыскав самого крупного вифрея в заведении, Абдель решительно подошёл к нему со спины и дёрнул за хвост, затем опустил руки по швам и прищурил глаза ожидая удара.

Слегка поразмыслев, Вии нашла еще одну странную задумку. Взять в дежурный обход нескольких неживых, а желательно как можно больше, что бы после того, как она освободиться от контроля, перебить их. И тут же она начала искать подходящих. Основной критерий — общая сила всей нежити. Вии надо было вернуть в землю как можно больше, но не кануть в мир иной самой.
Впрочем, немного опосля у неё зародилось опасение того, что битва может затянуться и некромант успеет придти. Исходя из этого, она решила слегка поубавить количество и качество нежити.
А послушают ли они вообще меня, могут ли они так же нарушить приказ? Пусть я и офицер империи, но тут я, скорее всего, просто рядовая нежить... Обидно...
Во всяком случае, назгул не прекращала искать подходящих "жертв". В каком то роде, она даже почувствовала себя магом жизни, что стремится упокоить всю нежить в округе. Как минимум, попробовать уменьшить армию стоило. А получится или нет — неизвестно. Главным была правильная оценка сил врага.